• Boosty Shared
• Д.Д. | GLIWI

____________________________________________________________________

Лондон. Несколько дней спустя.

В банкетном зале, организованном двумя аристократическими родами: Блэк и Малфой по случаю празднования Рождества, собрались огромное число людей и с каждой минутой, прибывало всё больше и больше.

Уже сейчас, было не меньше двухсот человек, но даже так, помещение и на одну десятую не было заполнен. В этом году, оба семейства не слабо потратились, и повод был, но не только Рождество.

Столы ломились от еды, официанты незаметно двигались по залу и угощали горячительными напитками гостей, которые разделившись на небольшие компании, о чём-то болтали, а лёгкая, но весёлая музыка, призванная настроить присутствующих на должный лад, исправно выполняла свою работу.

Принц, в компании двух прекрасных дам, прибыл за полчаса до начала празднования, хотя Эйлин и торопила его, но волшебник был непреклонен. Ему и так придётся провести пару часов в этом не самом приятном для нервов месте, но пусть хоть начало будет более или менее приятным.

У входа их встретили двое охранников, сразу же пропустившие их на территорию «замка». По-другому никак нельзя было назвать здание, напоминающее своим видом, скорее второй Хогвартс, нежели обычный загородный дом.

А вот зал, в который они вошли приятно удивил их, особенно Нагайну. С потолка, украшенного разноцветными огоньками, сыпался небольшой иллюзорный снежок, окна были покрыты инеем и обрамлены ледяной коркой, а вместо штор, тонкие, прозрачные белые ткани, тактильно имитирующие снег, на концах которых свисали сосульки. В самом же центре зала стояла большая, украшенная рождественскими игрушками ёлка, а на её вершине располагалась чёрно-серая звезда испускающая слабое сияния.

Стоило признать, над атмосферой, оба семейства поработали на должном уровне. Это было прекрасно видно по довольным лицам гостей, которые то и дело с любопытством осматривались по сторонам, хвалили хозяев вечера и кидали завистливые взгляды.

Не успела группа сделать и нескольких шагов, как их уже у самого входа встретили улыбающийся Орион в компании не очень радостного Абраксаса Малфоя. Последнему, хоть и не нравился Принц, но основной причиной его недовольства и подобной реакции стал проект, в который род Малфой никто не пригласил, даже Блэки, с которыми они были в очень близких отношениях.

Он, конечно, недолюбливал оборотней, но галлеоны у него всегда были на первом месте, ради них, аристократ, подавив свою гордость, работал с магглами. Поэтому, подобное пренебрежение для него стало чуть ли не оскорблением.

Но, даже так, он не хотел ссориться с таким опасным человеком, как Принц, поэтому, ему пришлось натянуть подобие улыбки и встречать его:

— Мистер Принц, не ожидал, что вы и правда решите прийти на сегодняшний вечер, — тепло встретил его Орион, пожав руку молодого человека, — Обычно, вы игнорируете любые подобные приглашения, — а после, он посмотрел на двух дам, стоящих с обеих сторон от него, — А…

— Нагайна Принц, — уверенно склонила голову и присела в вежливом реверансе девушка, на что Эйлин, стоящая слева, едва заметно, одобрительно кивнула, а после повторила её действие:

— Элейн Принц.

— Она моя дальняя родственница, которая приехала совсем недавно, чтобы помочь мне с делами рода, — представил её Грид, а «Элейн», едва заметно улыбнулась, при этом смерив их равнодушным взглядом.

Малфой, задумчиво стал подглядывать на лицо родственницы Принца. Ему казалось, что он где-то её уже видел, вот только где, никак не мог вспомнить. Хотя на лица, у него была отменная память. Что-то в этой женщине ему казалось смутно знакомым.

Блэк в свою очередь, с живым интересом смотрел на неё. Хоть ему ещё не доводилось видеться лично с этой волшебницей, но он уже успел многое узнать о ней. Не только из случая с капитаном мракоборцев, но и из нападения пятидневной давности, в котором успела принять участие и его собственная племянница.

Помимо неё, от внимания главы рода не ушла и Нагайна. О ней и без Беллы, он и так знал не мало, свидетелей первой магической войны хватало. А то, что она была настолько молода, не сильно удивило его. Ему так же было прекрасно известно о проклятье, которым была поражена девушка. Но, сейчас поднимать эту тему он не стал, да и вообще обсуждать волшебницу, у него и своих дел хватало, а мысли были заняты другим, куда более важным:

— Приятно с вами познакомится, Белла много рассказывала о вас.

— Надеюсь, только хорошее? — обольстительно продемонстрировав белые зубки, взяла слово Эйлин.

— Конечно, она была приятно удивлена вашими навыками, — сдержанно кивнул аристократ, с доброжелательным выражением лица.

— Приятно это слышать, а вы… — опасно прищурившись, посмотрела она на Малфоя, не сводящего с неё глаз, — Может, прекратите сверлить меня своим взглядом?

Застигнутый врасплох мужчина, сразу неловко заулыбался:

— Прошу прощения, но мы раньше нигде не встречались?

— Сомневаюсь, я совсем недавно приехала в Великобританию, — хмуро ответила дама, от чего аристократ стал выглядеть ещё более смущённым, хотя это была лишь простая игра.

— Вот как…

Неловкое молчание, повисшее в воздухе, сразу же решил развеять Орион:

— Пойдёмте, я провожу вас к столу.

— Благодарю, — произнёс Грид и втроём они последовали за ним, — «Молодец», — сжал он ладошку Нагайны, нервно поглядывающей по сторонам, которая испытывала лёгкий мандраж, так как впервые была на подобном мероприятии.

«Угу…» — не очень уверенно ответила девушка, крепко сжав его руку.

— Расслабься, я буду рядом, — встав справа от драконессы, решила подбодрить её Эйлин, — За приветствие ставлю отлично, а теперь больше уверенности на лице, спинку прямее и подбородок выше.

Ловя на себе заинтересованные взгляды других гостей, мимо которых они проходили, девушка чувствовала себя очень неуютно, да и не любила она быть в центре внимания. Но, оставлять его в компании той ведьмы, да и других аристократок, ещё больше:

— Я постараюсь…

Чуть правее от главного стола, уже собралась небольшая компания из «сливок» общества, среди которых можно было заметить Вальбургу и Нарциссу Блэк, Люциуса и Айлин Малфой, что-то бурно обсуждающих.

К ним и решила направиться Эйлин, чтобы немного «развеется». Самого Грида, это особо не волновало, главное, чтобы она сохраняла свою личность в секрете, ему было ещё рано, да и лень сталкиваться с проблемами «воскрешения». А вот Нагайна, решила остаться с ним, при этом жалостливо поглядывая в спину уходящей свекрови.

Помимо той компании, слева от стола, стояла одинокая Белла, спокойно попивающая вино, при этом, её словно никто не замечал, за исключением Ориона, который специально и привёл пару к ней:

— Прошу прощения, но мне надо дальше приветствовать гостей, приятного вечера, — а после, он взглянул на хмурую племянницу, — А Белла составит вам компанию.

— Ничего, благодарю, — мягко кивнул маг, после чего, глава рода оставил их и ушёл обратно к Малфою.

Девушки, встретившись взглядами, одновременно, очень недобро прищурились, а после, синхронно отвернулись, тем самым вызвав тяжкий вздох со стороны Грида:

— А мне Эйлин рассказывала, что вы чуть ли спина к спине не отбивались от напавших наёмников…

— Ничего подобного не было! — одновременно воскликнули они, а после хмуро переглянулись.

— Ладно-ладно, не было, так не было… — примиряюще улыбнулся волшебник, прихватив два бокал вина с подноса, у мимо проходящего официанта, — Возьми, — протянул он его Нагайне, — Кстати, ну и, как оно, впервые сразиться с кем-то не сдерживаясь?

— Они были слабаками, — фыркнула Белла, — Да ещё и приходилось кое-кого защищать…

— Защищать?! Если бы не я, в тебя чуть дважды не попали заклятьем!

— У меня всё было под контролем, — равнодушно ответила Блэк, проигнорировав вспыхнувшую девушку, сделав глоток из бокала.

— Всё было под контролем, поэтому я чуть не получила Бомбарду в спину, — раздражённо, передразнила её драконесса, от чего, края губ Беллы, невольно дёрнулись.

— Я бы уклонилась!

— Конечно, дважды.

— Милые дамы, давайте прекратим сору, а то люди уже смотрят… — слова Грида прозвучали, как ушат холодной воды, от чего обе, взволнованно заозирались, но заметив, что гости не обращали на них никакого внимания, обе недоумевающе взглянули на него. И увидев его игривую улыбку, обе ощутили поднимающееся раздражение, — Шучу. Надо же было вас как-то утихомирить. И, кстати, Нагайна права, — названная девушка, твёрдо кивнула и вздёрнула носик, — Отразив парочку заклятий и уложив семерых, ты потеряла бдительность, возгордившись успехами и чуть сильно не пострадала, если бы не она. Бомбарда в спину, может не то, что на всю жизнь в койку уложить, но и убить.

После его слов, Блэк, недовольно фыркнула и отвела взгляд в сторону, сделав ещё один глоток из бокала. Она и сама прекрасно это понимала, но признавать не хотела, гордость не позволяла.

А вот Маледиктус, ощущая её настоящие эмоции, не смогла сдержать довольного оскала:

— То-то же!

— А ты не забыла, как я под конец используя Протего, смогла отразить летящее в тебя Экспульсо?!

«Если бы оно ещё смогло оставить на мне даже царапину…» — хотелось ей ответить, но драконессе, пришлось сдержаться, хотя бы сейчас, чтобы не раскрыть свою настоящую сущность. Поэтому, ей нечем было крыть данное «обвинение», — Я могла его отразить!

— Спиной? — с насмешливым выражением лица, уточнила она, от чего, щёки Нагайны, покраснели.

— Предлагаю выпить… — вдруг, произнёс Грид, вновь привлекая внимание обеих хмурых дам, — …за дружбу! — лица девушек, скривились.

Но, как же он любил выводить их из равновесия…

Через двадцать пять минут он убрал магоотталкивающие чары и в это же время к ним вернулась очень довольная и посвежевшая Эйлин, спину которой провожали пара десятков холодных, но заинтересованных глаз, особенно когда увидели, в чьей компании она была. А после, наконец, зазвучала более бодрая музыка, а за ней последовала приветственная речь главы рода Малфой.

Последний, как обычно говорил в своей излюбленной, высокомерной, напыщенной манере, но по лицам гостей, которые его внимательно слушали, а над его «шуточками» не сдерживаясь улыбались и посмеивались, можно было легко понять, что для них это было совершенно обыденно. Они уже привыкли к этому, да и большая часть аристократии Британии, мало чем отличалась от него.

В самой речи, не было ничего особенного: самое обычное приветствие, пара колкостей в сторону магглов и маглорожденных волшебников, несколько слов об этом годе, немного о чистоте крови, как важно следовать традициям и окончание с благодарностью, что они нашли время и посетили этот вечер.

После него, слово взял Орион, за которым, с обеих сторон от него встали Люциус и Нарцисса, при этом оба выглядели немного взволнованными, хотя Малфой, всё же старался держаться уверенно:

— В этот праздничный день, мы хотим объявить ещё об одном не менее важном событии, которое совсем скоро свяжет два наших рода ещё более крепкими, семейными узами, — с бодрой улыбкой, взглянул он на Абраксаса, стоящего рядом и отзеркалившего его выражение лица, — О скорой свадьбе моей дорогой племянницы, Нарциссы Блэк и Люциуса Малфоя, который для меня всегда был, как сын, — взяв обоих за руки, он подтолкнул их вперёд и соединил их ладони, — Поздравим же их! — и, в следующий миг, зал заполнился бурными овациями, чем совсем смутили Нарциссу, а Люциус, гордо заулыбался…