2024-04-05 21:11
Он был похож на Кристофера Ламберта. Только очень молодого и ненагримированного настолько, что кожа лица выглядела резиновой, как в фильме-экранизации культовой игры 1995-ого года. Там на лицо актёра без слёз не взглянешь. Здесь же: острый насмешливый взгляд прозрачно голубых глаз, лёгкая подбешивающая улыбка на губах, совершенно неопределимый возраст. А ещё седые волосы до плеч и та самая каноничная круглая «китайская» соломенная шляпа.
Райден. Мы встретились с ним на рассвете, на скалистом берегу острова Кумэдзима, недалеко от одноименного посёлка. Круто. Пафосно. Но, что тут сделаешь, если этот говнюк является и всегда являлся Крутым Пафосным Говнюком!
Только морду ему начистить. Но это, пожалуй, ещё успеется. Для начала ведь можно и поговорить. Культурно, словами. Выяснить, что же привело сюда такую незаурядную личность. Да ещё и заставило её (личность) искать встречи со мной.
Он, правда, если судить по тому, что мне рассказал Тацуми, искал не конкретно меня, как Виктора Крида, а некоего Защитника этого Царства, под «Царством», подразумевая всю планету. Ну, хорошо хоть, что только планету — всё-таки масштаб приближавшихся неприятностей этим уточнением очерчивался поменьше, чем от тех же Дормамму или Всеотца с его буйной семейкой. Тацуми с Юи сошлись во мнении, что под это определение вполне могу подойти я — всё-таки, официальный Владелец всей Солнечной Системы, в которую планета Земля, как составная часть, входит.
Райден появился во вспышке молнии вчера. Посреди острова, средь белого дня, совершенно не скрываясь и не стесняясь местных жителей, словно бы знал или догадывался, что они тут к такому привычные… Или, что, возможно, ближе к истине, плевать хотел на их возможную реакцию и любые тянущиеся за этим последствия, так как не его это Царство, а значит и реакция местных на спецэффекты — не его проблема.
Он появился пошёл в посёлок. И не куда-нибудь, а прямиком к додзё семейной школы Юи, где тот, как раз, проводил занятие со старшей группой учеников. Этот… нахальный, но имеющий некоторые основания для того, чтобы быть таким нахальным, эм… разумный (хочется в это верить), не придумал ничего лучше, чем выбить створку ворот двора додзё. Выбить и, отряхивая руки, войти во двор.
И не был тут же разорван на тысячу маленьких кровоточащих райдончиков только потому, что Юи своим повелительным рыком заставил всю группу присесть на месте. У Юи не забалуешь! Нравы в Стае, вроде бы и свободные, без лишних церемоний, поклонов и вежливых обращений, но дисциплина, в таких вот случаях, у него железная — «Альфа» есть «Альфа». Воля Вожака — Закон.
Но и сам Юи не стал бросаться на нахального пришлеца, да и на немедленный бой вызывать его тоже не стал спешить, потому, что, хоть он и «Альфа», но он старый, опытный, хитрый и расчётливый «Альфа».
Осторожность, впрочем, не означает страха. Юи чужака не испугался — за это я могу поручиться. Юи вообще, мало чего боится. Вот только, Вожак должен всегда думать о возможных последствиях своих действий. О их потенциальной выгоде не только для себя, но и для Стаи. А, в моём отсутствии, Юи — Вожак.
Он, рыком приструнил учеников и предложил чужаку представиться. А также, пояснить цель визита. За поломанные ворота предъявлять не стал. Пока не стал.
Чужак представился, как Райден — Хранитель Земного Царства… Бог из параллельной Реальности. И, что имеет он дело к Хранителю Земного Царства нашего. Важное дело.
Юи выслушал его. Обдумал сказанные слова. Уточнил: почему этот «Бог», в поисках этого «Защитника» припёрся именно сюда, и именно к нему?
Вразумительного ответа, однако же на этот уточняющий вопрос не получил. Разве ж можно считать вразумительным нечто, вроде: «Такова воля Старших Богов»?
Юи, впрочем, такой его ответ принял. Ещё раз обдумал. Потом кивнул. Достал телефон и позвонил Тацуми. Тот, как раз был в Москве. Жил там уже какое-то время.
Юи попросил Тацуми связаться со мной, обрисовав парой слов ситуацию.
Почему не связался сам? Почему прямо мне не позвонил? Так тут всё просто: последние пять лет мой номер упорно находился «вне зоны доступа». А Тацуми… на то он «глаза и нос Стаи», чтобы знать, как связаться с тем, с кем Вожаку стаи нужно.
Тацуми о моём возвращении уже знал от Наташи. А та — от Николь. И вот, эти двое: Тацуми с Натой, не придумали ничего лучше, чем, используя свои связи и частный (или не частный? Как-то этот момент был в их речи аккуратно замылен) сверхзвуковой джет, рвануть в тот же час ко мне в гости, в Америку. Через океан и воздушные пространства десятка государств… Криды — что с них взять? Да и попробуй ещё возьми — сами возьмут. Так возьмут, что не рад будешь.
Подозреваю… да даже уверен, что были способы связаться со мной проще, но… этим двоим только повод дай закрутить что-нибудь эдакое! С шармом, дерзостью и безуминкой… Ну, Наташе, как минимум.
Кстати, почему-то мне кажется, что и Юи, всей этой ситуацией с чужаком, тоже, воспользовался, лишь как поводом привлечь моё внимание к себе и к делам Стаи, решив из появления достаточно заурядного по меркам Кридов буйного незнакомца, раздуть целое Событие! Проблему, которую может решить только и исключительно прибытие лично Старейшины Стаи…
Но, это не важно. Он же не знает того, что знаю я. Ему ж не знакомо такое забавное словосочетание, как «Мортал Комбат»!
Вчера днём. Первое появление Райдена состоялось вчера днём.
Джет, хоть и сверхзвуковой, а всё равно, летит не мгновенно. Сколько-то часов на перелёт из Москвы в Нью-Йорк было потрачено. Сколько-то ещё на то, чтобы этот перелёт был организован и вообще смог состояться. Какие-то минуты или десятки минут — на то, чтобы доехать из аэропорта к моему дому. Что делал всё это время Райден? Понятия не имею. Ушёл куда-то. После того, как Юи демонстративно перестал обращать на него внимание, продолжив тренировку по групповой синхронной отработке ката. Вот так вот: полностью заигнорил — ассиметричный ответ называется. Позвонил, сообщение передал и всё: что есть ты, что нет тебя… Как хочешь, так и понимай.
Райден… ушёл. Молнией. Снизу вверх. Да притом с таким громом-грохотом, что стёкла задребезжали в доме, а у Кридов во дворе уши позакладывало до звона. Выпендрился — типа, ответку выдал. Ну-ну.
Зря он так: Криды — злопамятные. Живут долго, память имеют хорошую. Обязательно, в будущем найдут случай припомнить. И до Дзена им: Бог ты, Чёрт или какая ещё метафизическая дрянь. Каждый из них в одиночку эсминцы топить летал или плавал. На Тиранозавра без рогатины ходил. А кто-то из них ещё и лет сорок в гробу, в темноте и пыли фамильного склепа пролежать умудрился. Чем ты напугаешь опытного камикадзе? Явно не какими-то дешёвыми фокусами со вспышкой и звуковым спецэффектом. Припомнят ещё… но позже. Когда Прадедушка Крид в Стаю погостить приедет. Праздник для молодёжи устроит. А вот потом, после праздника…
Но это опять — отвлечённые рассуждения.
С Райденом мы встретились на рассвете. На скалистом берегу океана. Красиво, пафосно, круто. Но это я уже говорил. Хамить с громом и грохотом, в этот раз, он не стал. Да, всё также появился во вспышке молнии, но звук, который эту молнию сопровождал, максимум, можно было бы «трескотом» назвать, да и то не особенно громким.
— Я Райден, Бог-Защитник Земного Царства, — не кланяясь и не подавая руки в приветствии, представился он, приблизившись на удобное для разговора расстояние.
— И? — ответил я и почесал подбородок.
— С кем имею честь разговаривать? — не стал спешить обострять он, хоть и видно было, что такой мой ответ не слишком пришёлся ему по вкусу.
— Виктор, меня зовут. Чё хотел, дед? — отозвался я, после чего засунул мизинец правой руки в ухо и немного поковырялся там. Достал, посмотрел — вроде чистый. Так-то и не удивительно — ушной серы у меня отродясь не водилось. Но вот зачесалось чего-то. Бывает. Может, нервное…
Такое сочетание вербального и невербального ответов Пафосному Шляпнику явно по нутру не пришлось. Но он сдержался.
Эх! Жаль, соплей у меня тоже не бывает, а то б в цвет было бы сейчас сморкнуться ещё, да так, что б, какая-нибудь «шальная» козявка на белый костюмчик этого раздражающего меня типа попала… Но, мечты-мечты. А тип этот мне не нравился. Вот ведь, бывает же так, что ничего тебе плохого ещё человек не сделал, да возможно, что и не сделает никогда, а — не нравится. С самого первого взгляда. Вроде и выглядит при этом неплохо, и ведёт себя более-менее прилично, а, всё равно. Не нравится и всё тут.
— Дед? — вопросительно изогнул свою светлую бровь он. Сделал он это снова с максимальным пафосом. Выглядело круто. Но, от меня не укрылись нотки недоумения и обиды в его голосе.
— Седой, немощный, в панамке — дед, — равнодушно пояснил я и снова почесал мизинцем в том же ухе.
— Немощный? — прорезалось ещё и возмущение в тоне его ответа.
Я не стал отвечать. Равнодушно посмотрел на него сверху вниз, разница наша в росте и комплекции этому способствовала. Пожал плечами и начал поворачиваться, чтобы уже уходить.
— Постой! — вскинул руку, вокруг которой, пока она поднималась, можно было, при должной степени внимательности и реакции, заметить мелкие электрические разрядики. Однако, это атакой не было. — Я пришёл предупредить!
Я приостановил своё движение и даже чуть довернул к нему голову.
— В ваш мир… — начал он. Но я не стал его дослушивать. Повернулся и спокойно пошёл в сторону посёлка.
Не ожидавший такой реакции Райден не договорил и замер с открытым ртом. Но быстро «отвис». Я, за время его разморозки, успел только три шага сделать. Потом прозвучал знакомый уже трескот, и со вспышкой седой шляпоносец переместился вперёд меня, преградив мне собой путь.
— В ваш мир… — снова начал он, но опять не договорил, так как я спокойно и равнодушно, со включённым «модом Каменная Морда», взял его за плечи, поднял над землёй и переставил в сторону, освобождая себе путь. Опустил на землю, похлопал по плечу и пошёл дальше.
— Да что, блин, с тобой не так?!! — в сердцах рыкнул он, снова во вспышке появляясь впереди меня.
— Со мной? — даже как-то задумался и остановился я. — Со мной всё так.
— «Всё так»?! «Всё так»?!! — вспыхнул своими мелкими электрическими разрядами он. Даже блёкло-голубые его глаза начало заволакивать белёсым светом. — В твой мир прибыл Бог из другого измерения и говорит тебе, что в твой мир…
Вот только я его уже не слушал, а спокойно обходил сбоку.
Новая вспышка.
— …хотят вторгнуться войска покорителя миров Императора Шао Кана… — новая вспышка, чтобы Райдену удалось оказаться лицом ко мне, а не разговаривать с моей спиной. — …несметные орды чудовищ!
— Хотят? — всё ж остановился я, так как в любом приколе всегда нужно уметь остановиться вовремя. — Пусть приходят, — пожал я плечами. — Надо ж кому-то Луну с Марсом осваивать… Со мной, что не так? А с тобой, что? «Бог-Хранитель»… Ты моему сыну ворота зачем сломал?
— Ворота?.. — снова замер в недоумении Райден.
— Ворота, — подтвердил я. — Висели хорошие ворота, никого не трогали, глаз радовали. Больше ста лет висели. А ты пришёл и сломал.
— Но…
— Иди и чини теперь! — закончил свою мысль я. — Не о чем мне с тобой говорить, пока не починишь… — и исчез в прыжке. Буквально растаял в воздухе за секунду до того, как седой успел схватить меня за руку в рефлекторной попытке остановить.
Телепорты — удобная штука. Многоплановая. Через них можно ведь не только целиком перемещаться или, как Стрендж в своём фильме, книжки из запретной охраняемой библиотеки таскать. Используя одну из модификаций, можно наблюдать за интересным тебе участком местности или существом. Если, конечно, это не опытный маг, знающий способы защиты и противодействия подобным приёмам.
За мной когда-то давно Суо так подглядывала. Не знаю, правда, насколько долго и часто. Да, как-то, и не особенно мне этот вопрос интересен. Главное — теперь не подглядывает. С того момента, как я серьёзно занялся обучением Кицилия, подобный трюк со мной провернуть стало технически сложно. Что, пожалуй, достаточно логично и закономерно.
А вот Райден — житель иного мира. С иными магическими знаниями и приёмами. Наблюдать за ним было одно удовольствие… сидя в любимом кресле-качалке, попивая из пивной кружки водку с ананасовым соком и щёлкая жареные фисташки…
Жаль, не долго.
Всё-таки, Райден — Бог. Ну, как минимум, сильный маг. Он дольше обдумывал ситуацию и принимал решение, чем непосредственно чинил ворота: несколько вспышек молний, сколько-то секундных появлений в реальности его белой фигуры в приметной соломенной шляпе, и ворота уже обе воротины уже снова висят на положенных им местах. А этот гад уже стоит, задрав голову почти точно в том направлении, с которого я за ним наблюдал. Лыбится и подмигивает…
Я тяжело вздохнул, посмотрел с сожалением на почти полную свою кружку, на трёхкилограммовый пакет фисташек, на ехидную рожу Райдена… И открыл огненное кольцо телепорта рядом с ним.
Правда, с другой стороны. Не с той, с которой наблюдал. С противоположной от той, в какую был повёрнут беловолосый.
Тот, либо что-то услышал, либо заметил краем глаза, периферическим зрением, либо взгляд почувствовал, но быстро обернулся, оказавшись к продолжавшему спокойно сидеть в своём кресле мне.
Настороженность на его лице, возникшая в момент поворота, сменилась вновь вернувшейся слегка ехидной улыбкой.
А я что? Я приподнял пивную кружку, чуть качнул её и двинул головой в достаточно понятном приглашающем жесте. Райден весело рассмеялся, тряхнул головой своей, но повторять приглашение не заставил, уверенным шагом двинулся ко мне через огненное кольцо.
Был, конечно, соблазн это кольцо резко захлопнуть, уполовинив одного залётного Божка… но мимолётный. В конце концов: не Шао Кан же? Ничего плохого мне пока не сделал. Даже ворота «обратно запилил». А то, что он Говнюк Пафосный, так у каждого свои недостатки… Я вот — людей убиваю. Массово. А ещё хам, тиран и самодур… Или это не недостатки? У жены что ли спросить? Когда вернётся оттуда, куда её Кицилий с собой по их неинтересным мне магическим делам утащил.
Тем временем, Райден вошёл в комнату, огляделся и с видимым удовольствием, сняв свою шляпу, плюхнулся на стоящий рядом с моим креслом диван. Положил шляпу рядом с собой, поднял руку, колдонул что-то со вспышкой маленькой молнии, приятно пахнувшей озоном, и в руке его появилась похожая на мою кружка.
— Теперь, поговорим? — со своей улыбочкой спросил он и взял пару фисташек из пакета.
— Ну давай, давай, бухти мне, как космические корабли бороздят просторы большого театра… — хмыкнул я и хлебнул из своей кружечки.