• Boosty Shared
• FIks

• overlord

14.docx

Глава четырнадцатая. Жертва.

Всё дальнейшее происходило как-то… не особо естественно, что ли. Я не ощущал в себе желания углубиться в сюжет игры или полюбоваться декорациями. Атмосферу портило, буквально, всё! Недоверчивые перешёптывания в уголках, дистанционирование игроков от Фулгунтура, печальные вздохи Яматано, что пытался как-то повлиять на обе стороны конфликта, но не находил даже зацепки для уменьшения накала. И, конечно, пассивно-агрессивные высказывания ангела, что не переходили в прямые нападки или оскорбления, но… вертелись где-то неподалеку от них. Пусть и выглядели при этом до нелепого смешно.

Например, когда кто-то из ребят вскрыл остатки жаровни, что на деле была первой сдерживающей печатью, и в небеса ударил кислотно-зеленый луч, принесший с собой кратковременный статус «Угнетенный Чумой», Фулгунтур недовольно фыркнул, подметив:

— Говорят, что крысы когда-то были главными разносчиками чумы. Как бы не заразиться…

Просто подметил. В воздух, ни к кому не обращаясь, но явно стараясь ужалить Момонгу. Достаточно по-детски, но вряд ли эти двое — взрослые… Хотя маг совсем не среагировал на подначку… внешне. Голоса он не подал. Опять же, не стоит забывать про менталитет: со мной играют не русские подростки, мат которых столь же велик, могуч и обширен, как и весь остальной русский язык, пусть и слегка однобок, и до настоящих творцов нецензурного слога недотягивает. Со мной тут — япошки, для которых «дерьмо» и «ублюдок» — верх безкультурщины, и пусть произнести это можно разными языковыми конструкциями, передав весь негатив на интонациях, но банальной детской бранью в моем восприятии это быть не переставало. У нас такие клички друг другу первоклассники раздают, а у них это полноценное оскорбление, за которое и пырнуть могут… в некоторых кругах. Культура такая, ничего не попишешь. Сложно представить, что будет с простым японским клерком, попади он на современную русскую стройку, где даже автоматоны без «ёптаюмать» не запускаются.

Так что может быть, что эти и подобные им «оскорбления» — действительно обидны, неприятны, некультурны и прочее-прочее-прочее… И исторгает из себя их не обиженное дитё, а взрослый состоявшийся человек. По голосу, увы, не понять — в игре есть качественные корректоры, и для других твой персонаж звучит так, как ты того хочешь.

Таким образом и проходили все дальнейшие события этого данжа… Вскрылась печать — Фулгунтур съязвил, а Момонга проигнорировал; из огненного всполоха сошел на землю новоявленный генерал Сатаны — Мортифер, и появление его дало повод ангелу для колкости и очередного игнорирования Момонгой. Сбор силы, со снятием непрошенного статуса, перенос в следующую локацию — Ливийская пустыня, с её пирамидами, рабами, стрелками на колесницах, и… недовольным Анубисом с Осирисом за спиной, которым настолько понравилось массовое убийство рабов близ храма Бога Смерти, что оба они решили почтить нас своим визитом… Одновременно. А также Ра, которому уже пришелся по вкусу визит той пары в мир смертных, отчего старый петух просто взял, и зарядил по всем непрерывным лазерным лучом… И конечно всё это сопровождалось «подначками» Фулгунтура, что для меня звучали скорее смешно, но… атмосферу накаляли.

Финальным же этапом, стало второе пришествие Мортифера, обставленное довольно забавным, на мой взгляд, образом: Ра — верховный бог Египта, бог солнца, в чьей… ну… пусть будет короне… в чьей короне находился пылающий красный камень, сначала испепелил Осириса, причем лучом из этого самого камня, чем навлек на себя общий гнев всего рейда — из-за этого нам не достанутся предметы с босса, — а после начал поливать огнём нас, с огромной скоростью перемещая луч от игрока к игроку. И, казалось бы, в чем проблема — возьми да убей босса, как это уже делал Фулгунтур… да только сам Ра был вне досягаемости. Подобно соколу, чьей головой и хвастал божок, он парил высоко в небе, куда даже Фулгунтур не мог долететь, не получив в процессе колоссальное количество огненного и светлого урона — не путать со святым, ибо святость делает огонь сине-голубым, а свет — желто-белым. И защиты они требуют разной.

Суть Ра, в отличии от всех предыдущих боссов, не в том, чтобы убить его, а в том, чтобы продержаться до «разрядки» его артефакта — Ока Солнечного Пламени, что, по совместительству, является и второй сдерживающей печатью. А дальше, печать ослабевает, появляется Мортифер, убивая бога — в этот раз оставляя нам ресурсы, за что ему огромное спасибо, — и ломает это самое око. В небо уходит золото-оранжевый луч, а на меня падает ослабление «Познавший Голод», что благополучно развеивается после поглощения рыцарем очередного куска силы и улепётыванием куда-то вдаль.

— Ну вот, — впервые за всю «пустыню» подал голос Момонга, — Одну курицу ощипали, осталась еще одна, — и так, плавно-плавно поворачивает персонажа в сторону нашего белокрылого.

— Неужели! Кому-то хватило мозга не только на банальную кражу? Растёте, сир маг. Растёте.

— Благодарю. Я создавал персонажа с расчётом на большой интеллект, пока кто-то переносил на аватар свои птичьи мозги.

— Сучок… — как-то даже беззлобно буркнул крылатый. Чуть менее грубая форма этого их пресловутого «ублюдка».

Очередная смена локации, сдобренная огненными всполохами, и вокруг теперь не жёлтые сухие пески, а горное каменное плато, с вершины которого виднелся очередной пирамидальный храм у подножия. На ступенях его мерцали факелы, меж которых склонили колени полуголые аборигены, а на самой его вершине, скрытый за объемной маской с торчащими из нее перьями, жрец готовился вонзить клинок в тело жертвы. Если присмотреться, то подобная картина виднелась и на ступенях, с той лишь разницей, что ритуальных алтарей нигде больше не было. Сотни и тысячи аборигенов были готовы вспороть горла своим коленопреклонённым соплеменникам, залив древний храм реками крови.

— Возможно, наш «гениальный» маг догадается кастануть туда кислотный дождь? Или его раздутое эго не выдержит приказа от знающего человека?

— Боюсь, знающим тут и не пахнет… Ведь чем больше жертв, тем сильнее будет Котль. Хотя, раз уж ты так уверен, что сможешь убить босса до того, как он убьет меня и уничтожит весь лут из данжа…

Показательно медленно Момонга взмахнул посохом, направив сияющее кислотно-зеленым навершие в небеса над храмом.

— Кислотный… — проговорил он, растягивая слоги.

— Кара Божия! — рявкнул вдруг ангел, прервав чужое заклинание «безмолвием».

Существует ряд заклинаний, что на некоторое время отключают возможность использовать голосовой интерфейс, а без него применять магию просто не выйдет. Правда, чтобы именно сбить таким навыком каст — это нужно очень хорошо попасть в тайминг, ведь на произнесение, обычно, уходит не больше пары секунды реального времени, а на сокращенные формы и того меньше. В этом, кстати, огромное преимущество моей игровой платформы — она преобразует большинство навыков к сокращенной форме, за счет возможности считывать мозговую активность во время игры и наличия объемного вычислительного ресурса, каким может похвастаться не всякий компьютер. Сейчас же Фулгунтур смог сбить каст, поскольку на то было желание Момонги — маг специально медлил с читкой заклинания, и это было очевидно… Заверши тот свое заклятие, и, скорее всего, он бы умер, потеряв так нужную Фулгунтуру душу. Учитывая уже виденные мною механики, и то, что из сорока с лишнем человек нас осталось меньше двух десятков — не удивительный результат. По сути, маг взял архангела «на слабо», и у того не осталось выбора, кроме как повестись. Вот и слышится от него недовольный бубнёж, пока сам Момонга издал лишь победный хмык, едва действие кары прервалось.

Всё так же непрерывно бурча, даже и не думая выключать микрофон, Фулгунтур взлетел и завис прямиком над алтарём на вершине храма.

— Так! Здесь никого не убивать, пока я не дам отмашки! — крикнул Яматано, чтобы едва не сигающие вниз новички могли его услышать, — Никого, я сказал! — дополнил ящер, хватая таки-рванувшего кошколюда за хвост и затаскивая того обратно на плато, — Из-за вас и так половину группы потеряли, а за ними и лут с Осириса. Имейте совесть, вам на халяву один из сложнейших квестов проходят, а вы элементарно послушать не можете!

— Око Господнее! — раздалось снизу.

Там над храмом парил шестикрылый серафим, а над головой его явилась мерцающая злотым светом сфера. Её лучи ожгли аборигенов, не дав тем завершить кровавый акт, но не убив при этом. Все они, вопя и визжа, единым порывом рванули к верхушке храма, на ходу метая во врага — Фулгунтура, — кинжалы, копья, просто камни… чего только не метали. Но тот лишь довольно фыркнул, произнеся:

— Покаяние! — и свет изменил свой колер, добавив тёмно-бордовых красок к морящему золоту.

Собранные под его ногами монстры, все как один, попадали на колени, придавленные волной гравитации. Кто-то скатился с пирамиды вниз и тут же вскочил на ноги, дабы ринуться в новый бой, но остальные, в большинстве своём, оказались попросту обездвижены.

— Сейчас?! — нервно взвизгнул кошак рядом с Яматано, — Братан, сейчас же, да?!

— Рано… — устало вздохнул ящер.

— Этот храм, посвященный древними племенами… Толи ацтеков, толи майя — точно не помню, — подал голос Момонга.

— Разработчики и сами не уверены.

— Пусть так, — кивок мага на слова ящера, — Здесь призывается Кецтка… Катец… Кет-цо-ку… Котль, в общем.

— Кет-цаль-ко-атль… будь он не ладен, — именно альбинос сумел выговорить имя боса по слогам, и отдавало оно чем-то знакомым.

— Вот он, да. По лору, этот бог больше всего на свете ненавидит жертвоприношения, и потому, чем больше людей умрёт у его храма, тем злее он явится сюда. А что бы он вообще пришел, достаточно лишь одной единственной жертвы, сделанной вовремя.

В этот самый миг Фулгунтур призвал копье света, пронзив грудину главного жреца. Затряслась земля, и даже до плато доносился громкий шелест листьев от деревьев внизу. Горная вершина, что расположилась позади нас, с противоположной от храма стороны, начала осыпаться оползнем. Тряска усиливалась… пока с сокрушительным громом гору не раскололо напополам, а из образовавшейся щели не вылез огромный пернатый змей, что в величине своей был сопоставим с питомцем Вишну. Он ревел и клекотал одновременно, а гигантские его крылья накрыли тенью всё плато разом — Бог единой сине-золотой стрелой метнулся к своему храму, обвив тот гибким телом и грозно ощерившись на отлетевшего в сторону ангела. Синие перышки, что украшали всю внешнюю часть его туловища, угрожающе топорщились, подрагивали, и, сдается мне, что совсем не просто так, а огромные крылья, отдающие всеми цветами радуги на золотой основе, укрыли собою вершину храма и всех собранных на ней жрецов.

— Наконец! — вновь завопил кошак, рванув вперед.

— Стой! Ох, идиотина…

Длинный хвост выскользнул из когтистой белой лапищи, и счастливый кошколюд уже во всю летел вниз, готовый вонзить боевую пику в драконий глаз. И естественно, что встретил его не беззащитное существо, каким казался Анубис — огромного размера «собак» никак не мог пробиться сквозь защиту Яматано, и единственное, на что был способен — не дать быстро подступить к Осирису, но главный босс третьего по счету данжа.

Я физически ощутил волну сочувствия из-за глубины вздоха, что издал бедный ящер. Вроде реально понимающий мужик, и хочет просто спокойно пройти данж, да помочь с ним новичкам. И вот все его усилия оказываются истёртыми в кровавый фарш, едва скалящаяся «птичка» взмахнула хвостом, стесав кошака бритвенно острыми перьями-лезвиями под ноль.

— Теперь нас восемнадцать, — флегматично подметил Момонга, вызвав очередной печальный вздох Яматано, — Команды?

— Да-да… Так! Если среди нас еще остались такие же болезные — прошу вперед: босс ждёт! — болезных не оказалось, и сколь бы долго бледнокожий лизард не держал паузу, вызываться никто не спешил. Даже Фулгунтур, и тот молчал, подвиснув над нами и поглядывая на порыкивающего внизу змея, — Ну слава богу… Вниз не спускаться, бить дальнобойными. Цельтесь в крылья — нужно их уничтожить, желательно синхронным залпом.

— Ориентируетесь на меня, — заявил ангел, зачитывая заклинание призыва десятка световых копий.

И я ориентировался. И не только я. Едва последние слова были произнесены, и первое из копий рвануло вперед, метя в основание правого крыла монстра, десятки заклинаний полетели ему в след. Затем сорвалось второе копье: ангел попросту метал их жестами, обозначая атаку замахом, чтобы все успели начать надиктовывать свою магию, или же хорошенько прицелиться из луков, пушек и прочего стрелково-лучевого орудия. Не мудрено, что уже вторым залпом ацтекский бог расстался с одним из своих крыльев, а после также быстро лишился и второго. А самое приятное, что, даже пытаясь ответить залпом из острых перьев, банально не мог до нас дотянуться. Спрыгни мы вниз, и кто знает, скольких змей убил бы моментально, а сколько еще могли бы пожить… И такая, вроде бы очевидная стратегия, сделала убийство предпоследнего босса на диво простым. Точнее, это я думал, что он предпоследний, но вот у одного отбитого на голову мага было на этот счет совсем другое мнение…

— Молодцы, — прошипел Яматано, — Можно спрыгивать и вскрывать печать.

— А куда делся чехол для моего материала? Алло, народ! Где этот чертов воришка?! Только не говорите, что он умудрился откинуться!

— Кажется… Че-е-ерт… — очередной Усталый, с большой буквы, вздох от ящера, — Ну почему всё не может быть так просто…

— Что? Ты видел?

Находясь сверху и регулируя основной поток атак, ангел действительно мог упустить движение мага из виду. Да и я, честно говоря, больше сосредотачивался на направлении атаки Васьки, да на поддержании общего темпа… что так-то довольно сложно, учитывая, что направлять приходилось не своего персонажа, а фамильяра. Так что пропажа Момонги удивила меня не меньше, чем остальных.

— Нет, — всё так же удрученно продолжил Яматано, — Но он ведь говорил, что нацелен на убийство всех боссов… Чертовы хардкорщики! Ну почему они не могут просто оставить меня в покое… Каждый аккаунт — одно и то же! — что-то поняв, ангел тут же полетел в сторону расколотой приходом босса горы, на что бедняга лишь патетично махнул белой лапищей, — Бесполезно…

Навстречу нам уже несся пропавший маг. Под всеми доступными ему баффами на ускорение. И оставляя после себя… хм-м, здесь бы подошла фраза «бежал, роняя кал», да только ронял он различного вида магические ловушки, оставлял кислотные лужи, костяные стены и прочие преграды. Что, в целом, воспринималось его преследователем именно как гумус.

— Чертов осёл! — слышался дальний крик Фулгунтура, — Почему ты просто не мог отдать мне душу и сдохнуть? К чему все эти выдумки?! Я и сам с радостью солью тебя до нулевого уровня, только дай выбраться из данжа!

Однако, несмотря на угрозы, тот присоединился к магическому обстрелу кого-то неведомого, отсюда невидимого, но явно достаточно сильного, чтобы прибавить проблем нашему отряду. Проредить от «лишних» выживших.

— А что делать-то?

— Не знаю… У меня ни разу не получалось убить скрытого босса этой локации. Мы все умрём, но знайте: мне было приятно играть с вами вместе! — с грустью заключил ящер, — Вы — лучшие из тех, с кем мне доводилось проходить этот квест. Ну, вот кроме тебя, — когтистый палец выцепил из толпы еще одного кошколюда: судя по шмоткам, именно он был тем шивом, что едва не убил меня в самом начале, — Я в который раз замечаю, что все кошколюды в этой игре… ну… такие… — как сказал бы Стёпка — «с ебанцой». Понимаю его.

Тем временем, бегущий Момонга с порхающим над ним архангелом добрались до нас, и последний, едва оказался в радиусе адекватного восприятия, что есть мочи заорал в микрофон:

— Жми!

Кому сказал? Что жать? Адресат, видимо, всё понял, я — нет. Маг остановился, единым движением развернулся, да забасил:

— Костяная гробница!

За ним не гналась «вторая половинка» убиенного божества, чего я подспудно ожидал… Ну, птицеподобная змея… гнездо… наглый маг, что позарился на редкий ингредиент в виде яиц божественного зверя… Это виделось мне логичным. Куда логичней действительности.

— Что вы стоите! Бейте всем что есть! Близко не подходите, и всё будет хорошо, — напряженно напутствовал Фулгунтур, закидывая в сторону клетки из костей различные святые и тёмные сферы энергий, поливал ту струями инфернального огня, да находил время на метание копья-другого.

И вновь однобокая картина: два десятка разномастных уродцев издеваются над бедным животным. Раньше это был пернатый змей, теперь, вот… колибри. Серьезно, в костяной клетке «выживала как могла» крупная птичка колибри — красивого пернатого, что изображен на логотипе одной из передовых компаний по сохранению «зеленого мира» нашей планеты, очень сложно не узнать… Пёстренькая такая, зеленая, с радужным отливом и длинным-длинным хвостиком. И как же символично, что именно её решили «убить» японские разработчики. Ведь Япония, как известно, наиболее пострадавшая в этом плане страна. Малые территории, большие производства… их сложно винить, в капиталистическом то мире, но тем не менее — от экологии на том клочке земли не осталось даже слова.

В чем в итоге суть этого скрытого босса, которого так боялись заслуженные, в моих глазах, эксперты сего данжа? Когда клеть развеялась и оттуда выпорхнула птичка, размером всего с человеческую голову, и на огромной скорости метнулась через всё поле боя к случайному магу — я понял, что «просто» тут не будет… Скорость сравнимая с Шивой, но гораздо меньшие размеры. Попасть по ней — безумно сложно! А еще… опознание здоровья дало однозначную картину: эта сволочь восстановила себе около пятой части утраченного здоровья, когда её тонкий клювик на всей скорости врезался в грудину заклинателя. И в отличии от индийского бога, она не позволила себя схватить и удержать на месте, а «кольнула», и полетела дальше. Неуловимая, сверхбыстрая, и восстановившаяся полностью за жалкий пяток секунд… Да эта тварь под полным обстрелом двадцати игроков была дольше!

— Костяная гробница! — вновь произнес Момонга спустя еще с пяток секунд, когда у нас появились первые потери: по большей части из-за массовых ударов своих же сопартийцев, что в этот раз никто не стал распределять по всей территории поля битвы.

И вновь он умудрился попасть! Соткал клеть ровно перед мордой Яматано, отчего птичка врезалась не в плотный латный доспех, а в белую кость.

— Отлично! Давайте-давайте-давайте! — всё также орал ангел, — Контроль! Кидайте контроль, сукины вы дети! Ну же!

Когда птица исчезла, её здоровье колыхалось в пределах пяти процентов, а когда она вновь появилась высоко в небе, вонзив свой хоботок в живот Фулгунтура, оно поднялось до двадцати… Боюсь, второй раз так её поймать не выйдет — все заклинания имеют свой откат, и сейчас были потрачены сильнейшие. Или нет…

— Жертва!

Тело его покрылось яркими трещинами, свет из которых падал на птичье тельце узловатыми узорами.

— Добейте! И только попробуй подохнуть, сволочь! Буду ждать у выхода… — были последними его словами, прежде чем оружие, броня, крылья и само его тело обратились прахом.

Птица всё также висела в воздухе, и даже постепенно начала приходить в движение, когда залп десятка тёмных стрел, на пару с другими откатившимися умениями настиг её. И даже бойцы чисто ближнего боя смогли поучаствовать, не оставив страшнейшей за всё моё прибывание в данже твари и шанса. Колибри — монстр, на фоне которого все Боги — ничто. И плевать что опознание нарекло эту бестию еще одним непроизносимым ацтекским именем — Витцлипохтли, что значило, что пред нами всё-таки бог, а не рандомная птичка из окрестных лесов. Всё равно она остаётся колибри… едва не ушатавшей весь наш рейд.

— Это что было? — ну не мог я не выразить весь этот шок… сраная колибри!

— Жертва… один из сильнейших ранговых дебафов в игре, основанный на святости. Открывается с классом мученика, — по-своему понял меня Момонга… Ну, имел право. Всё-таки никто другой не спешит выражать свое изумление, по поводу «сеттинга» сильнейшего босса за три этапа данжа. Может, для них это всё в пределах нормы? — Давайте закончим поскорее. Не стоит заставлять нервничать нашего пернатого друга лишним ожиданием.

— И то верно! Я вскрою печать. Осталось чуть-чуть, и свобода! — явно повеселевший Яматано сиганул вниз, со скалы, и через мгновение в воздух ударил насыщенно багровый луч. Временный статус «Вестник Войны» прилагался.

Очередное пришествие Мортифера прошло вне моего внимания, а вот перенос — нет. Четвертая, и, по идее, заключительная локация всего квеста. Печать смерти, как несложно догадаться. И оказались мы, не много не мало, в кромешной темноте, где не было видно вот совсем ничего… Лишь медленно начавший изменяться в сторону синюшности экран. Удушение.

Первые светлячки зажглись вокруг — то игроки активировали навыки, да и я не забыл использовать базовое умение шамана… И вот ничего не прояснилось. Вокруг всё та же пустота, и только лишь распространение света дало понять — мы под водой. Сложно без тактильных чувств, а звуки… Ну, здесь их не было.

Признаться честно, я едва не умер в реальности*, когда из пустого «ничего» резко появилась огромное нечто… Серый глаз, большего чем моё тело диаметра, а под ним — гигантские человеческие зубы, раскрытые и готовые перемалывать. Результат… ну, если бы под рукой была обычная клавиатура, то это можно было бы описать как «атака по всем клавишам», то есть бессистемное метание персонажа и активация всевозможных скиллов. У меня же — шлем виртуалки, а потому единственное, чего я добился — сдержал позорный вскрик да вжался всем телом в спинку дивана. И быть бы мне «схарченным», если бы не одновременный залп десятка заклинаний из-за спины, да активная попытка Василисы настичь «вражину», выраженная в неумелых гребках и пузырящейся вокруг нее водички. Ну не любят кошки плавать, пусть и умеют это на ура… не любят. И я теперь тоже. Надо же так напугать!

Не уверен, убило ли тварь, или просто отпугнуло, но «нечто» пропало из поля зрения. Отошли от нежданной встречи и другие игроки, и вот, кто-то уже использует заклинание подводного дыхания, кто-то меняет экипировку на более соответствующую новой локации, а кто-то, включая и меня, заливается соответствующими зельями: то же подводное дыхание. А еще быстрое плавание, ночной взор и Дух воды: наяда туда же, чисто на всякий случай. Здесь это самый эффективный вариант. А еще нужно было залить зелье водного дыхания в Ваську, ей это тоже надо…

Но вот, все интерфейсы оказались свёрнуты, и мой взгляд упирается в морду огромной уродливой… ну, пусть будет рыбины. И не одной. Плавников не видно, голова напоминает округленную китовою, но с человеческим строением челюсти… Да в целом, оно выглядело как нагромождение плоти. И с каждой секундой в округе их становилось всё больше и больше.

— Игнорируем! — глухо и с отчетливым захлёбом произнес Яматано, что взял на себя командование после утери прошлого капитана, — Это не боссы, слышишь!

— Я знаю, — а вот голос Момонги, что странно, оставался таким же чётким.

— Тогда за мной!

Мы начали опускаться. Изредка, плавающие вокруг колоссальные куски зубастой плоти врывались в наши ряды, чтобы закономерно огрести. Некоторая магия работает под водой не так, как на суше, вроде большей части арсенала Василисы, чей огонь тут попросту не загорался, однако с физическими атаками, не считая штрафа на скорость, тут всё в норме.

Со временем, когда основная масса здешних обитателей осталась позади, окружение постепенно заполнилось черными тенями, замершими во времени, да далеким тусклым мерцанием глубоководных охотников — удильщиков, или какой-то иной пакости, что в сумме давало ощущение темноты бескрайнего космоса. Но вот, мы достигли дна. Ориентируясь лишь на чёрные силуэты — ни то какие-то кораллы, ни то руины, Яматано повел нас вперед. Я не знал, что мы искали. И не сомневаюсь, окажись тут один — точно не нашел бы ничего. Но проводник нам попался прошаренный, так что остановились мы весьма скоро, а ориентиром стала покрытая черным налётом резная колона, чудом уцелевшая в подводном царстве.

— Готовьтесь, — пробулькал ящер, — Никаких отравляющих и электрических заклинаний! И от морозных площадных лучше воздержаться.

Честно, я не имею ни малейшего понятия, как нужно проходить эту часть квеста не собирая о ней информации в сети. Как в полной темноте, в окружении хтонических рыбищ, нужно догадаться плыть вниз, и найти на дне определенного вида колонну? Как догадаться, что её нужно именно разрушить? И как после этого выжить…

Могучий топор ящера вонзился в колонну, раскрошив ту в щебень, и тут же ввысь ударил луч первозданной черноты. Даже тусклые источники света тут не справлялись, полностью потеряв свой смысл. Да и ночное зрение, не то, что бы перестало работать, но в радиусе обзора здорово потеряло. И, конечно, я не мог не заметить движение сотен огоньков, что ранее мелькали где-то там, на фоне, а теперь, все как один, ованули в нашу сторону. И становилось их всё больше и больше.

Вот, самый первый подобрался вплотную, осветив уродливую рыбью морду с частоколом острейших зубов, веерообразными плавниками на месте жабр и парой длинных щупалец там, где у людей проходят бакенбарды. И светящийся шарик на длинном щупе, торчащем изо лба, как без него-то. Никакого гигантизма — обычная рыбка, пусть и размером с человека. Мне казалось, что вот-вот, и жуткая пиранья вцепится в меня, так что я совсем не ожидал появления скрученной чешуйчатой руки из темноты, острые когти которой полосонули меня по лицу. Второго удара нанести я не позволил, ткнув посохом под подбородок рыбёхе, откидывая ту от меня, и замечая, наконец, остальное её тело, заканчивающееся длинным гибким хвостом, как у угря. За сим последовало добивание — дальнобойных навыков у меня не то, чтобы много, а после смены оружия из них еще и пропал мой любимый «бросок копья», но кое-что еще осталось от шамана. Опасно, конечно, но духовная молния — она ведь не обычная… по воде распространяться не должна.

Тварей было много, твари были быстрыми, и единственный возможный способ, каким можно было опознать скорое нападение — это внимательно следить за мелькающими вокруг светляками. И даже так, сам вид атаки оставался неизвестным до самого конца — спасала только реакция и работа отрядных целителей, которые, слава всем убитым нами богам, остались в живых. Вылетит ли тварь мордой вперед, в попытке вцепиться в плоть, или же вытянет свою когтистую лапу на манер копья, дабы пробить грудину на вылет. А может и вовсе в самом конце движения остановится, чтобы рубануть хвостом с коротким плавником-лезвием на нём, словно хлыстом. Были потери, как не быть. Слишком сложное поле боя, слишком неудобный противник… Тем не менее, мы справились. Нужно было лишь прожить до того момента, как чёрный луч окончательно не уничтожит остатки колонны, что сдерживали его.

Импульс чего-то тёмного исторгся из-под земли. Окружение затряслось. Остатки глубоководных тварей разлетелись во все стороны, и лишь удаляющиеся огоньки, постепенно теряющиеся в складках местности, говорили о недавнем их тут присутствии. «Готовый к Смерти» появилось в статусе, прежде чем раскололось океанское дно. Огромная щель, куда без труда мог уместиться современный линкор, ожидаемо исторгла из себя очередного хтоника. Последнего босса квеста. И что-то в этот раз Мортифер не спешил явиться из струй огня, дабы победить врага и впитать в себя силу из последней печати.

Легкая синева родилась вдали, становясь всё ярче. Приближаясь. Сперва появился силуэт — огромная человеческая голова. За ним, появились щупальца, руки, туловище… и опять щупальца. Кажется, похожее существо было в списке рас Иггдрасиля. Сцилла, вроде.

Первый же взмах колоссального щупальца, что выстрелило из разлома, когда тварь та уже приступила к «извлечению» своей туши в открытые воды, убил половину игроков, в том числе и Яматано, который даже не попытался уклониться. Второй взмах… убил и меня.

*У автора батофобия — боязнь открытых подводных пространств, или «глубины» в просторечье. Поиск картинок стал испытанием, без шуток, ибо выбирать я старался ту, что оказала бы наибольший эффект именно на меня.