• Boosty Shared
• Марвинус

• дракон-горничная госпожи кобаяши
• приключения маркуса

На что похожи подземелья Игдрасиля? Строго говоря, они все разные и могут вообще ничего общего не иметь друг с другом, кроме самой концепции игрового данжа. Представьте некую абстрактную полосу препятствий наполненную различными ловушками, чудовищами и иными опасными вещами, которые хотят вас убить. По пути создатели всего этого "счастья" раскидали различные награды, спрятанные тем или иным образом. Какие-то выпадают с монстров, а какие-то лежат в секретных местах замаскированных по пути.

При этом, в конце локации игроков ждёт крайне мощный враг и соответственно настолько же ценная награда. Как правило… В конце пути вы вполне можете оказаться и ни с чем. Или потратить больше ресурсов чем получите. Ну или награда окажется, конкретно для вас, совершенно бесполезной. Такие варианты тоже очень даже возможны. Разработчики Игдрасиля были богаты на различные выдумки… Да и вероятность умереть, в процессе приключения, тоже далеко не нулевая.

Ещё подземелье отличается от обычной локации тем что на его территории Игроки сильно слабеют. На них накладываются различные негативные эффекты, порожденные аурами самого подземелья. Тут вариантов может быть великое множество. Агрессивная окружающая среда, например, это вообще нечто обязательное. Аномальный холод или жар, отравленный воздух, кислотный дождь, шквальный ветер мешающий передвигаться. На больших высотах возникает недостаток кислорода.

Даже повышенная гравитация или самое банальное радиационное заражение могли бы вам встретиться на просторах Игдрасиля! Последнее это вовсе не шутка и считается как урон излучением. Самое гадкое свойство радиации заключается в том что она является чисто физическим явлением и магическим восприятием его, по умолчанию, не ощутить. Впрочем, для высокоуровневых Игроков облучение как раз практически не опасно. Опять же, потому что магии в себе не несёт.

При этом, все эти "природные" явления нередко считаются как магические аномалии. Поэтому магическое сопротивление Игроков такие губительные воздействия вполне способны пробивать. Представьте что на одном этаже подземелья бушует ураган с грозой, а на другом вас уже ждёт Арктика или небольшой филиал Хельхейма. И от всего этого нужно как-то защищаться. Прекрасный пример подобного подхода, это как раз Великая Гробница Назарик.

Ещё, в подземельях нередко действуют вполне прозаичные ослабляющие заклинания, накрывающие всю территорию данжа. Запрет на телепортацию, ослабление характеристик, штраф на магию определённого элемента. Это самое основное. В самом худшем случае, вообще становится невозможно творить магию. Подобные места в Игдрасиле были достаточно редки, но они были. И в таких областях можно сразу вешаться.

Не только Заклинатели теряли свои силы, но и магические предметы часто не работали. Единственное утешение заключалось в том что возможные противники, очевидно, тоже не смогут колдовать. Ещё существовали межпространственные аномалии. Это когда несколько планов существования, по какой-то причине, пересекаются между собой. Например прорыв на План Мертвых порождает в округе бестелесную нежить.

Соседство с демоническим измерением оскверняет местную фауну и постепенно превращает окружающих животных в демонов. А ещё потихоньку сводит разумных существ с ума. В Игдрасиле даже были квесты, цель которых заключалась именно в избавлении от таких областей. Конечно, в противовес подобному, существуют и Светлые измерения, энергия которых наоборот благословляет окружение и даже восстанавливает силы. Такие локации уже неприятны тем кто играет за Нежить или Демонов.

И это ещё относительно безобидные варианты. Тут хотя бы понятно что и как делать. А прорыв Зеркального Плана не хотите? Потоки света в таких местах натурально сходят с ума, отражения переплетаются самым причудливым образом. Восприятие Игроков искажается. На ровном месте возникают миражи, а реальные объекты становятся невидимыми. Нормальные зеркала вообще превращаются в настоящие порталы. В такие локации вход людям с эпилепсией натурально противопоказан.

Но самый худший сценарий из всех, это прорыв в реальный мир Дальнего Предела. Это даже не измерение или какой-то определенный план. Это то что находится за пределами известной мультивселенной Игдрасиля. Именно поэтому, кстати, оно именно так и называется. Большинство Игроков называли его просто Хаосом. И это на самом деле очень ёмкое определение. Соприкасаясь с реальным миром, Дальний предел искажает сами законы природы.

Неодушевлённые предметы начинают что-то шептать, вокруг начинают мерещиться странные символы, самые обычные животные начинают яростно атаковать всё вокруг, искажаются расстояния, разумные существа сходят с ума и атакуют своих, растения оживают и превращаются в дьявольские силки, открываются порталы которые ведут неизвестно куда, на отражающих поверхностях возникают чьи-то зловещие глаза… Находится в подобном месте действительно страшно.

При этом у Игроков начинают "ломаться" навыки обнаружения врагов. Они начинают показывать то чего на самом деле нет, а союзники распознаются как враги. Но и это лишь затравочка. Дальний предел порождает ужасных фантасмогорических чудовищ, чьё существование противоречит всякой логике. Их называют Аберрациями. Описать что это вообще такое довольно тяжело. Эти твари изначально задумывались как нечто чуждое человеческому разуму и максимально пугающее.

Достаточно упомянуть что сама концепция подобных существ была позаимствована у Лавкрафта. Средний человек даже названий этих монстров никогда не слышал. Аболет, Балханнот, Бербаланг, Бормочущий Ротовик, Гадж, Гингватзим. Вам это хоть что-нибудь говорит? Самый популярный представитель данного вида чудовищ, это практически легендарный Бехолдер. Или Злобоглаз. Уж о нём то вы скорее всего хоть раз да слышали.

Это чудовище представляет из себя леветирующий шар плоти, имеющий огромный глаз в центре своего туловища и огромную пасть в половину своего тела, наполненную острейшими зубами. Вместо нормальных конечностей, это существо имеет относительно тонкие отростки с маленькими глазками на их конце. Они расположены таким образом что чем-то напоминают очень своеобразную корону. Шкура бехолдера может быть как обычной мягкой плотью, так и хитиновой чешуёй.

Эта тварь, при всём своём ужасном облике, обладает мощнейшими магическими способностями. Её основной глаз может создавать конус антимагии, на расстоянии примерно сорока пяти метров от себя. Так что заклинателям нужно быть крайне осторожными с этим монстром. Мелкие глаза Злобоглаза способны излучать атакующие лучи с различными свойствами. Очаровывающий луч, парализующий луч, луч страха, замедляющий луч, луч бессилия, луч окаменения.

Это лишь некоторые примеры. На самом деле вариантов атак через глаза у этого чудовища намного больше. Есть и другие способности, помимо выше перечисленных. Бороться с таким монстром, не имея превосходства в уровне, крайне тяжело. Единственное что спасает, когда бехолдер блокирует чужую магию, он и сам ей пользоваться не может. (Это кстати общее свойство любой антимагии.) В подобных случаях, летучий агрессивный комок плоти банально начинает жрать своего врага…

Не счесть сколько одиноких Заклинателей умерло в его пасти. Именно таковы все Аберрации. Они сильны, крайне агрессивны, совершенно непредсказуемы. У них практически нет каких-то общих слабостей. Они даже хуже демонов! Особенно боссы… Тёмные Младые, которых Момонга призвал с помощью сверхуровневого заклинания, как раз относятся к этому классу существ. Локации, где массово обитают эти твари, объективно считаются Игроками одними из самых сложных.

Маркус считал что, введя подобных существ в Игру, разработчики Игдрасиля объективно переборщили со сложностью… Хотя мнение Игроков этих нехороших людей вообще мало интересовало. Но мы немного отвлеклись от темы. Кроме всего вышеперечисленного, подземелья до отказа наполнены различными ловушками. Их существует два основных вида. Чисто механические и магические. Ну и естественно различные гибриды.

Первый тип представляет из себя страшный сон любого разведчика. Ловчие ямы с кольями на дне, ловушки со стрелами, падающие глыбы, заполняющиеся водой комнаты, вращающиеся клинки, взрывные устройства и другие механизмы подобного рода. Часто сделанные из имеющих магические свойства металлов, они представляют реальную опасность для Игроков. А поскольку магическое восприятие на механизмы не реагирует, их труднее обнаружить.

В начале игры, эти ловушки вызывают у Игроков разве что смех. Там чуть ли не весь механизм на виду и его отлично видно издалека. Буквально натянутые перед носом веревки с бубенчиками. Обезвредить легко и даже компетентный вор в группе не требуется. Но с течением времени схемы механизмов усложняются и становятся совершенно невидимы обычным зрением. Такое, без специальных навыков, можно обнаружить уже только постфактум. Хотя, в таких ситуациях, даже понять что именно тебя убило успеваешь не всегда…

Магические ловушки представляют из себя либо смертоносные артефакты, либо заклинания наложенные прямо на местность. К примеру, существует заклинание "Охранные руны.", которое работает следующим образом. Заклинатель выбирает область, накладывает на неё "Охранные руны", а потом выбирает следующее заклинание. "Огненный шар" например. Тот кто окажется в зоне срабатывания магической ловушки, сразу же получит урон от соответствующего заклинания.

Это такая своеобразная магическая мина. Вариантов её применения множество. Столько же, сколько существует боевых заклинаний в Игдрасиле. Есть и другие заклинания схожего назначения. Разработчики очень любят, в рандомном порядке, раскидывать подобное по подземельям. Механическую ловушку не всегда можно бездумно переместить, а вот магическую легко. Её можно, буквально, установить куда угодно. Иногда заклинание бывает запечатано в какой-нибудь предмет. В таком случае, оно может несколько раз подряд сработать.

При этом, наиболее опасны именно гибридные варианты ловушек, которые появляются на высоких уровнях. Сочетание механики и магии даёт воистину страшные результаты. Чего только стоит магия иллюзий, которая маскирует механизмы и скрывает магические конструкты. Такие "сюрпризы" уже, без специальных навыков и заклинаний, никак не обнаружить. Снаряды и лезвия в ловушках тоже можно зачаровать на разные эффекты, превращая их тем самым в магическое оружие.

Особенно эффективны зачарованные ловушки, с различными вложенными в них особыми эффектами. Это уже не просто оружие со стихийным уроном. Например, существуют лезвия со свойством абсолютной остроты и незаживающих ран. Или стрелы, которые всегда находят свою цель и летят точно в критические точки. Проклятые негативной энергией орудия, с эффектом мгновенной смерти. Или наоборот освященные, с повышенным шансом убить демона или нежить.

Вариантов подобных механизмов в Игдрасиле не счесть. По уровню опасности, такие поделки могут не уступать высокоуровневым монстрам. Некоторые особенно мощные экземпляры способны смертельно ранить даже стоуровневого Игрока. С подобными механизмами связан один забавный факт. И он заключается в том что столь редкие изделия соответственно безумно дорогие. Игроки потом радостно разбирают их на материалы. Если выживают конечно.

При этом, ловушки и механизмы схожего назначения могут быть связаны между собой. Сработало что-то одно и запустилась целая цепочка различных капканов. Такое вот своеобразное минное поле. Разработчики Игдрасиля специально размещают ловушки каскадом, чтобы причинить Игрокам как можно больше ущерба. При этом, активация ловушек часто привлекает монстров подземелья находящихся близко или вообще их призывает. А мобы в подобных локациях вообще отдельная история…

Любое подземелье можно, в некотором роде, назвать крепостью, а населяющих её чудовищ защитниками. Поэтому такие мобы объединены в максимально эффективные группы, они лучше вооружены (Подземелье не обязательно буквально заброшенный склеп, это ведь и человеческий замок может быть, или какой-нибудь город.) и организованы. Пользуются преимуществами местности и устраивают засады. Эти ребята не дадут вторженцам заскучать или спокойно оценить сложившуюся ситуацию.

Времени тщательно изучать ловушки и искать потайные ниши у вас просто не будет, пока не одолеете всех кто мешается. Картина маслом. Представьте как неопытные Игроки с бешеными воплями убегают от толпы каких-нибудь чудовищ, собирая на себя при этом разные мелкие ловушки. Подобное не было редкостью в игре. Пройти подземелье своего уровня, от начала и до конца, удавалось на самом деле очень не часто. С первого раза, сделать подобное вообще практически невозможно.

Точнее, теоретически то подобное вполне возможно, но это можно сказать настоящий подвиг. Без шуток. Ну и напоследок стоит упомянуть биологические угрозы. Болезни и ядовитые вещества были той ещё напастью в Игдрасиле. Представьте что вас ранил какой-нибудь зверь, нежить, насекомое, да просто человек с грязным мечом. Или вы, не подумав, выпили воды из непроверенного источника, вдохнули туман странного цвета, прикасались к сомнительным биологическим субстанциям…

В таких случаях, есть немалая вероятность заболеть чем-нибудь воистину страшным. Болезни девяти миров почти всегда потенциально смертельны, если никак не реагировать на происходящее. Различные виды чумы и лихорадки были очень распространены и отличались в каждой конкретной местности. Видов болезней тоже существовало великое множество. Гортанные пиявки, дрожащая болезнь, синяя гниль, сточная чума. Это лишь некоторые примеры.

Заболевания поражают либо какой-нибудь конкретный орган, снижая его работоспособность. Например ухудшают зрение, разрушая глаза. Или из-за недуга страдал весь организм, снижая при этом физические характеристики. У каждого заболевания было несколько стадий и ситуация со временем ухудшалась, вплоть до того что просто начинало пропадать здоровье. Каждая болезнь при этом требовала уникального лекарства, созданного травником или алхимиком.

Если конечно у вас не нашлось хотя бы заклинания "Высшее восстановление." или иммунитета к болезням. Особенно это актуально на низких уровнях, когда Игроки ещё не имеют доступа к магии и зельям, исцеляющим любые болезни. Впрочем, на высоких уровнях тоже можно поймать какую-нибудь магическую "болячку", которая со временем успешно превратит тебя в труп. Причём, в подобных случаях, счёт как правило идёт уже на минуты. Некроманты очень любят швыряться такими вот "проклятыми" болезнями.

Игнорировать вероятность чем-нибудь заразиться в подземелье, не стоит никому и никогда. Даже демонам. Только нежить могла себе позволить полностью игнорировать подобный тип угроз. Потому что и так уже мёртвая. Как ни странно, даже полный иммунитет к любым заболеваниям, даруемый Игроку расой или классами, может теоретически дать осечку. В Игдрасиле существовали такие заразы, что игнорируют любую естественную сопротивляемость организма.

К счастью подобный сценарий, когда уже ничего из стандартных средств не спасёт, действительно очень большая редкость. Кроме болезней, существует ещё несколько опасностей, которые встречаются практически исключительно в подземельях и схожих катакомбах. Например, различные виды плесени, споры которых отравляют тех кто их вдохнул или даже просто прикоснулся. Слаймы, пожирающие всё с чем соприкасаются. Этих монстров выделяют отдельно, потому что они слишком специфические.

Паутина. Думаете это мелочь? Вы просто не видели гигантских пауков из Игдрасиля… Эта субстанция крайне прочна и очень мешает двигаться. Единственный выход, сжигать подобное на месте. Ещё опасность могут представлять зачарованные фруктовые плоды и грибы. Они могут иметь абсолютно различные полезные свойства, но при этом выглядеть совершенно одинаково. Часть при этом обязательно будет смертельно ядовитой. Нужно всё опознанием проверять.

Ну и конечно Мимики. Куда же без этих тварей? По закону вероятности, почти в каждом Подземелье один такой монстр где-нибудь да сидит. И совсем не обязательно в облике сундука с сокровищами. Это существо способно очень качественно маскироваться под любые неодушевлённые объекты. Один мимик это мелочь, но если их соберётся много, надо бить тревогу. Целые здания и даже небольшие локации могут состоять целиком из мимиков, которые считаются как один монстр. Это называется Колония Мимиков.

Впрочем, для стоуровневого Игрока даже такая колония на один зуб. Здоровья очень много, но защита и урон смешные. Просто подобный противник очень неприятен. Мимики облепляют тебя словно пиявки и начинают медленно растворять. При этом, убить их одним ударом оружия проблематично, потому что это всё-таки разные существа и уничтожаются лишь те по которым ты конкретно попал. Здесь просто жизненно необходима какая-нибудь атака по площади.

Причём лучше использовать не огонь, а электричество. Это общая слабость всех монстров подобного типа. На каждую угрозу Игдрасиля лучше использовать подходящий, конкретно в данном случае, метод борьбы. Так просто тратится гораздо меньше сил и времени. Для каждого подземелья нужно разрабатывать уникальную стратегию и готовить подходящее снаряжение. При этом, неплохо было бы разжиться информацией заранее. Но не смотря на все опасности, возможная добыча всё равно компенсирует риски Игроков.

Вот мы и изучили, в самых общих чертах, те опасности которые могут нас подстеречь в подземельях Игдрасиля. Вспомните всё о чём мы только что говорили и соедините вместе, в своём воображении. Как вам картинка? При всём этом, нужно всегда держать в голове тот факт что вам на пути может повстречаться что-нибудь неизведанное. Какая-нибудь фигня, которую вы до этого не встречали больше нигде. И с которой не ясно как правильно бороться.

Уникальный монстр например, который существует только в одном месте. Чуть изменить характеристики и внешний вид, добавить нетипичное сопротивление или способность… Вот вам и уникальное чудовище. Разработчики Игдрасиля любят так развлекаться. Именные НПС тоже являются большой проблемой. Это мобы, которые существуют в единственном экземпляре и обладают индивидуальным набором возможностей. У них даже игровые классы есть! Это часто либо главные боссы локации, либо промежуточные.

При этом, многие Игроки сталкивались с таким явлением как несоответствие уровней. Локации очень условно имеют подобную градацию и на них не написано какой уровень имеет та или иная местность. Игроки сами должны это выяснить. При этом, в локации тридцатого уровня вполне может где-нибудь сидеть чудовище пятидесятого. Или у мобов может быть в арсенале слишком мощное снаряжение, которого у них по идее быть ещё не должно. Никаких ограничений в этом плане не было. Всё как в жизни.

Когда играешь в Игдрасиль, складывается ощущение что разработчики руководствовались следующим постулатом. Что надо сделать, чтобы Игроки НЕ смогли пройти созданную мной локацию? Квесты в этой игре были максимально муторными и непредсказуемыми. Иногда людей обманывали намеренно. Окружающие условия могли кардинально измениться, буквально по щелчку пальца. Даже в совершенно знакомом подземелье могло что-нибудь поменяться, после очередного обновления…

Все эти истины были буквально вырезаны в разуме Маркуса. Он рискнул сегодня войти в подземелье Оркуса исключительно потому что уже не раз оное проходил раньше. Попаданец имел максимальный уровень и соответствующие способности, топовую экипировку, множество расходных предметов. Да и банальный жизненный опыт. Парень точно знал как надо действовать в тех или иных ситуациях. Объективно, наш герой был готов настолько, насколько это вообще возможно.

Но вот о его спутниках, к сожалению, совершенно нельзя такого сказать. Призванные мобы-наёмники всегда были лишь пушечным мясом. Способности таких существ часто однобоки и сознательно урезаны в каких-то аспектах. Нужного опыта у них тоже быть не может. Одно дело бороться с местными обитателями и совсем другое с такими же монстрами из игры, у которых есть точно такие же способности и сопротивления из Игдрасиля.

Самая главная проблема заключается в том что даже слабые монстры потихоньку забирают у Игроков силы и требуют использовать боевые навыки. Что выгоднее? Нанести один мощный удар или несколько, но послабее? Вопрос на самом деле не так прост. Атаки по площади, в среднем, наносят примерно в полтора меньше урона чем одиночные заклинания того же ранга. При этом чем выше ранг магии, тем эта разница будет заметнее.

Затраты маны, с ростом уровня магии, тоже растут не линейно. Есть четыре подобных барьера. Между вторым и третьим рангом, между пятым и шестым, между восьмым и девятым. А заклинания десятого ранга вообще стоят особняком и стоят неожиданно дорого. По-настоящему масштабные заклинания, которые эффективно использовать против толпы слабых врагов, начинаются минимум с седьмого круга магии.

Однако, использовать магию ниже восьмого ранга, для персонажа максимального уровня, просто нерационально по соотношению "урон-мана". Всю эту математику нужно всегда держать в голове и слишком не наглеть. Экономить силы. Не надо запускать метеориты в низкоуровневых гоблинов, если не хочешь остаться без сил посреди данжа. Опытные люди на уровне рефлексов рассчитывают подобные вещи.

Впрочем, как бы ты не экономил свою ману и навыки, рано или поздно силы всё равно закончатся. Врагов просто слишком много. А это автоматически означает трату зелий и других расходников. Для Игрока, глотать флаконами высокоуровневые зелья исцеления или маны обычное дело. Можно конечно положится на высокоуровневый иммунитет к урону и вырезать каждого отдельного моба автоатакой, которая никаких сил не тратит…

"Это откровенно говоря уже натуральный мазохизм!"

Попробуйте одолеть настоящую армию, которая окружила вас со всех сторон, голыми руками. Даже если ты сам условно неуязвим, сколько ударов придется нанести в таком случае? И сколько времени на это уйдет? У людей, которые играют в Игдрасиль, вообще-то и работа есть. Времени страдать подобной ерундой просто ни у кого не было. Особенно драться без навыков будет тяжело для Заклинателей, которые не обладают боевыми приёмами и не имеют бонусов к физическому урону от классов.

Всё это говорится к тому что призванные помощники вообще не умеют рационально расходовать свои магические силы. Да и вариантов выбора заклинаний у них особенно и нет. Например, у Злого Лорда вообще лишь одно заклинание седьмого ранга в арсенале. А те что более высокого уровня, просто не подходят для использования в текущих условиях. Поэтому выбирать демону не из чего.

Чистые воины же подчиняются несколько другим принципам. От маны эти товарищи совершенно не зависят. Для боевых навыков она не требуется. Однако у подобных способностей достаточно долгий откат по времени. Особенно мощные абилки могут сутками перезаряжаться. Да и урона эти товарищи получают в среднем больше, потому что дерутся в ближнем бою. Поэтому бойцы вынуждены тратить больше зелий здоровья, потому что исцеляться самостоятельно умеют далеко не всегда.

Впрочем, в условиях когда в любой момент можешь выпить зелье лечения, подобные способности особенно не нужны. Вот зелья восстановления сил воинам обязательно нужно держать под рукой. Они для них даже важнее чем восстанавливающие ману для заклинателей. Подобные предметы могли мгновенно сократить время перезарядки боевых навыков до нуля. Зелья дарующие сопротивления к разным видам урона или какие-нибудь особые способности, типа водного дыхания, воинам тоже жизненно необходимы. Заклинаний ведь они не знают.

Так что ещё большой вопрос, кто тратит больше золота на расходные предметы. Впрочем, в Игдрасиле не было никаких проблем с магическими предметами. Их можно было купить у НПС, других игроков или найти прямо в подземелье. Но в любом случае, чтобы добраться до конца сложной локации, придётся сильно потратиться в плане ресурсов. Бороться с высокоуровневыми мобами, сражаясь в пол силы, не получится. Это тоже необходимо учитывать.

Первое с чего начал Маркус своё сегодняшнее прохождение подземелья, это как раз с данной лекции перед своими спутниками. Ну и общих инструкций конечно. Естественно, максимально опуская игровые условности. Конкретно подземелье Оркуса, является локацией уровня восемьдесят плюс. Для мобов девяностого уровня, это как раз подходящее испытание. Злой Лорд чуть слабее, но он сможет такое пережить за счёт максимально подходящих расовых сопротивлений.

Было бы идеально добраться до конца локации. А именно логова босса, где должны быть самые ценные сокровища. Особенно учитывая что сам Демон-Лорд уже убит и не сможет защитить свою территорию. Но рассчитывать на это всерьёз было просто наивно. Маркус сразу же решил что не станет биться головой о стену, если поймёт что идти вперёд становится слишком тяжело. Всё-таки реальность это не игра… Полученные раны и усталость будут вполне реальными. Боль тоже.

Сам Игрок может выдержать многое, но не хотелось бы в процессе положить своих союзников которые значительно слабее. Чтобы компенсировать слабости Короля Рыцарей и зачем-то прибившегося к группе Кицуне, парень был вынужден достать из своего инвентаря несколько крайне полезных в нынешней ситуации вещей. Иначе, эти ребята крайне быстро подвергнутся влиянию негативной энергии подземелья и в итоге сдохнут…

Кольцо регенерации высшего класса, кольцо сопротивления некротической энергии высокого класса, кольцо сопротивления психической энергии высокого класса. Пришлось найти в инвентаре такие кольца в двух экземплярах и выдать "аутсайдерам". Иначе они бы просто не смогли нормально существовать в подземелье. Ещё каждому было выдано по одному "Большому зелью лечения". На тот случай если уже проинструктированный на этот счёт Серафим, по какой-то причине, не успеет использовать магию исцеления.

При этом, Маркус особенно подчеркнул что использовать эти зелья можно только на пороге смерти… Они исключительно на самый крайний случай. Иначе, Игрок самолично закопает обоих любопытных "экспериментаторов". Вильям на такое заявление лишь серьёзно кивнул в знак понимания. А вот Хамасу просто молча и крайне внимательно изучал выданный ему хрустальный флакон с мерцающей кроваво красной жидкостью. Кажется, лис на угрозы в свой адрес даже не обратил внимание.

Королю Рыцарей, кроме всего выше перечисленного, ещё была выдана Булава Распада. Это артефакт высокого класса, наносящий нежити и демонам дополнительный урон священной магией. Основной меч блондина, сам по себе, не самое лучшее оружие против нежити, да ещё и зачарован не подходяще. Выглядит названная булава как цельнометаллический золотистый шестопёр, который к тому же ярко светится и способен отогнать от себя слабую нежить одной своей аурой.

Это всё, очевидно, самый минимум снаряжения, которое Маркус мог бы выдать своим союзникам. Исключительно чтобы те не погибли. Ангел с Демоном не получили вообще ничего, потому что и так выживут. Но даже в таком случае Игрока едва ли не трясло, когда он делился с "чужаками" СВОИМИ вещами. Даже учитывая что они откровенно бесполезны для самого юноши. И воспетая в легендах драконья жадность здесь не причём! Просто парень в принципе ненавидит чем-то делиться.

При этом, отдавая магические артефакты Хамасу, Маркус особенно подчеркнул что это временно. Исключительно на время исследования подземелья. И если девятихвостый лис, НЕ ДАЙ БОГ, задумает сбежать с этими вещами… Игрок будет очень сильно обижен и отыщет предателя даже на другом конце планеты. И расправа будет безусловно самой страшной. Белошёрстный зверь нисколько не испугался, но вроде бы посыл понял правильно.

Только после всего этого, группа из пяти разумных существ, наконец-то, вошла в игровой данж.

---

Вход в подземелье, расположенный на поверхности, в целом представлял из себя длинный каменный туннель, под большим уклоном уходящий в глубь земли. Относительно узкий вначале (Злому Лорду пришлось использовать на себе магию второго ранга "уменьшение", чтобы временно стать нормального роста.), туннель довольно быстро расширялся. Чёрный камень вокруг, покрытый странными и откровенно зловещими символами, сразу же создавал крайне гнетущее впечатление.

Такие штуки, кстати, могут наложить на низкоуровневого Игрока "Дебафф страха", без всякой магии. Достаточно просто на них взглянуть. Никакого намёка на факелы или другой источник освещения, на стенах не было даже в помине. С чего бы вдруг? Нежити солнечный свет вообще не нужен. Но полной темноты вокруг не случилось, благодаря ярко светящейся булаве в руках рыцаря и ангелу, который сам по себе вполне заметно светился. Да и зрение здесь почти у всех было такое что дополнительные источники света не особенно нужны.

При всём этом, данная местность сама по себе обладала крайне гнетущей аурой. И это не метафора. Негативная энергия витала вокруг плотной невидимой взвесью. Она стремилась проникнуть повсюду, особенно в тела живых существ. Ментальное давление тоже присутствовало, исходя казалось прямо от самих стен. Даже абсолютная магическая защита не могла избавить попаданца от неприятных ощущений. Парень кожей ощущал Смерть вокруг себя.

"Интересно, какого сейчас остальным?"

Маркус головой понимал что ему совершенно ничего не угрожает. Экипировка создавала невидимое силовое поле, которое без особых усилий полностью отталкивало от себя негативную энергию. Именно так работал абсолютный иммунитет к стихии, порождённый магией. С ментальным давлением ситуация была схожая. Оно было похоже на радиоволны, которые распространяются вокруг не имея конкретного источника или цели. А ваш мозг при этом антенна, которая эти волны способна воспринимать.

Но попаданец сейчас всё равно что нёс на своей голове шапочку из фольги, которая любое подобное воздействие на разум сразу же сводила на нет. Вроде бы переживать не о чем. Но даже несмотря на всё это, юноша не мог расслабиться. Ниндзя в перманентном режиме гонял по телу свою ЦИ, проверяя таким образом всё ли нормально с организмом. Этим действием Игрок мог бы вытеснить из себя любую чужеродную энергию, даже не имея при себе вообще никакой защиты.

"Паранойя залог здоровья параноика… Лишним точно не будет."

Распределение позиций в группе было следующим. Первым, как ни странно, шёл сам Маркус. Кому ещё можно доверить поиск ловушек и раннее обнаружение врагов? Воровские способности нашего героя были, откровенно говоря, посредственными. Но спутники Игрока в этом плане вообще ничего не могли. У гибридного класса Ниндзя нет большинства способностей, которыми должен обладать каждый уважающий себя Вор. Например, пассивных навыков для раннего обнаружения любых скрытых ловушек у попаданца в принципе нет.

Навык взлома замков у Маркуса развит минимально и совершенно бесполезен против зачарованных механизмов. Искать сокровища и скрытые тайники, Игрок тоже не может. В разведке, как ни странно, ниндзя тоже далеко не лучший вариант. Игрок может почувствовать только тех врагов, что приблизятся к нему относительно близко. В отличие от, например, высокоуровневых рейнджеров, у которых в голове буквально имеется детальная карта местности, радиусом в две мили вокруг. К этим ребятам вообще практически невозможно незаметно подобраться слишком близко.

Даже "Совершенная неизвестность", на определенном расстоянии, перестаёт скрывать своего пользователя от таких ребят. Впрочем, у Маркуса имеется возможность постоянно смотреть "истинным зрением", поэтому абсолютное большинство ловушек и врагов он заранее заметит. Рядом с собой попаданец поставил естественно Короля Рыцарей. Танк должен всегда находится на передовой и этого товарища, в случае опасности, можно буквально использовать как живой щит. Блондин, вообще-то, именно для этого изначально и нужен.

Вторым шёл сразу Злой Лорд Гнева. Обнаружить врага или защитить от него своим телом, демон не сможет. Да и скорее всего даже не подумает. Но вступить в рукопашную схватку, по заранее условленной команде, этому созданию сам бог велел.

"С низшей нежитью Вильям вполне сможет и сам разобраться. Мне самому может и вмешиваться не придётся."

А вот в конце группы, вдвоём, шли Серафим Эмпирийский и абсолютно седой старичок среднего роста. Волосы этого мужчины, которые были заплетены в длинный хвост, действительно были белыми. Как и шерсть в зверином облике. Одет он был в шёлковое белое кимоно с ярко красном поясом. Лицо деда было определённо азиатским, с поправкой на анимешный мир. Кицуне действительно оказался уже далеко не молодым, но фигуру имел подтянутую и стройную.

Это был как раз девятихвостый лис, который недавно принял человеческую форму. Нацепить на лапы животного кольца, предназначенные для человеческих пальцев, довольно проблематично… Поэтому Кицуне перевоплотился и был объединён в одну группу с ангелом. Эти два товарища будут выступать как магическая поддержка. Ангел неплохо способен заменить целителя и боевого заклинателя.

"Священная магия небожителя будет очень эффективна против нежити и демонов. Огненные заклинания демона тоже пригодятся. По крайней мере, по-началу."

Именно таким и было распределение ролей в этой импровизированной группе. Хотя скорее всего, в серьёзном бою, о своих обязанностях все просто позабудут. Но была одна большая проблема. Боевые возможности Хамасу Игроку были, к сожалению, совершенно неизвестны. И даже спрашивать бесполезно, потому что неизвестно насколько эффективны будут заклинания этого товарища, против обычных мобов из Игдрасиля. Маркус сразу сказал лису, что тот сможет взять себе только то что добудет с убитых врагов сам.

"Это достаточно справедливо. Я ведь обещал поделиться возможной добычей, а не искать её за старика. Да и вернуться сюда позже самому, этому товарищу никто не помешает. Хотя сам я, на месте деда, так бы не рисковал…"

Если рассматривать класс шамана отвлечённо, то это довольно полезные персонажи. Шаман сотого уровня, один из самых универсальных Заклинателей в игре. Благодаря способности подчинять различных духов, эти ребята могут атаковать, лечить, благословлять, проклинать. В общем, выполнять практически любую тактическую роль. Даже в ближнем бою эти товарищи могут смертельно удивить, временно слившись с каким-нибудь боевым духом.

Классические заклинания шаман тоже использовать может, хотя их список далеко не такой внушительный как у волшебника. Часть из них уникальна и предназначена именно для работы с нематериальными сущностями. Но основная сила этого класса конечно в призванных духах. В основном это стихийные сущности, дающие соответствующие возможности. Подчинённые шаману духи могут дать власть не только над огнём, ветром или молнией, но и над Жизнью, Смертью, Светом или Тьмой.

У каждой стихии есть соответствующий дух. И через них шаманы способны накладывать заклинания, вплоть до десятого ранга. Извержение вулкана, остановка времени, вихрь гравитации, землетресение и многие другие страшные заклинания доступны этому классу. Просто призывать элементалей, повелители духов тоже умеют очень хорошо. При этом шаману не нужно ограничивать себя одной магической школой как волшебнику, друиду, жрецу или некроманту, потому что духи могут дать практически любую силу.

Кроме стихийных, существуют и духи различных животных или даже настоящих монстров. Самый простой метод их применения, это просто призвать подобное существо, даровав временное тело из собственной маны. Ещё можно временно одолжить какое-нибудь свойство призванного существа и присвоить его себе. Например, прочность драконьей чешуи или часть физической силы этого легендарного создания.

Есть и третий вид бестелесных сущностей, а именно духи явлений. Страх, гнев, знание, веселье и жажда жизни. У эмоций и мыслей, как выясняется, тоже есть духи. И они вполне могут быть не слабее стихийных. Шаман может убить целую армию, используя один только страх. Или наоборот, воодушевить эту армию, даровав ей храбрость с помощью Духа Героизма. При помощи духов разума, можно легко заглянуть в чужие мысли.

Ну и отдельно идут духи разумных существ. Как правило, это великие воины которые одалживают шаману свой боевой опыт и характеристики. Те кто идут этим путём, могут привязывать духов прямо к своему оружию. А шаманы, в отличие от волшебников, могут пользоваться любым простым оружием и носить лёгкие доспехи. Здоровья у них тоже заметно больше. У среднего заклинателя максимального уровня, запас здоровья на шестидесятом уровне. А у шамана на восьмидесятом.

Возможности этого класса настолько обширны, что проще сказать чего шаманы не могут. Впрочем, за универсальность всегда нужно чем-то платить. Разносторонние заклинатели не так хороши как профильные специалисты. Ни одному шаману никогда не сравниться по своему ДПС с боевым магом. Заклинателю духов доступны лишь основные и самые примитивные методы использования стихии. Уникальные фишки заклинателей других школ они повторить не смогут.

При этом, возможности каждого конкретного духа ограничены. Даже великие духи имеют своём арсенале максимум несколько десятков заклинаний своего элемента. А сущности попроще, могут уметь вообще что-нибудь только одно. Малый дух жизни, к примеру, может восстанавливать здоровье, но кроме этого больше ничего. Даже раны лечить не умеет. И здесь мы подходим к главному ограничению всех шаманов. Количество духов, которых они могут одновременно контролировать, ограничено.

Чтобы использовать силу любого духа, шаман для начала должен создать для него специальный тотем. Это магический предмет, который даёт возможность управлять сущностью в нём заключённой. Некоторые тотемы одноразовые. Как например боевые талисманы, которыми пользуются оммёдзи. Те, по сути, временно запечатывают "заряженного" духа в талисман и используют как обычный свиток с заклинанием. Это всё, естественно, нужно готовить заранее.

Вот тотемы постоянного действия уже поинтереснее. В отличии от талисманов, они не тратятся и позволяют использовать возможности плененных духов до тех пор пока это необходимо. Обычно их делают в виде колец или жезлов, но это может быть совершенно любой предмет. Даже обычный камень. Но сделать подобную вещь гораздо труднее. Если дух сильный, нужно использовать высококачественные материалы.

По сути, это уже артефакт и чтобы его сделать нужен специальный класс. Шаманы вынуждены либо брать себе дополнительные классы, чтобы уметь мастерить качественные расходники. Либо тратить огромные деньги на снаряжение. У них просто нет выхода, как с ног до головы обвешиваться своими тотемами. Ведь количество активных предметов на Игроке ограничено. А они ведь могут потеряться или сломаться. Представляете насколько это всё муторно?

"Волшебнику достаточно просто один раз выучить нужное ему заклинание и всё. Совершенно несопоставимый объём усилий."

При этом, с самими духами тоже есть проблемы. Для начала, шаману необходимо научиться призывать соответствующего духа. Это всё равно что для волшебника добавить заклинание в свою память. С низшими сущностями проблем никаких нет. А вот с разумными ещё нужно как-то договориться… Иногда выполнить соответвующий квест, который может быть очень даже сложным. Игроки-шаманы, подобно рейнджерам, буквально охотятся за новыми духами словно за покемонами.

Максимальное количество таких "контактов" с духами, у шамана естественно ограничено. Чем выше класс духа, тем меньше для него имеется свободных слотов. Так что выбирать нужно с умом. На это все уходит огромное количество времени, поэтому класс Заклинателя Духов едва ли не самый тяжёлый и долгий для прокачки. Но при этом, полностью укомплектованный, Игрок-Шаман высшего уровня становится по-настоящему опасным. И наоборот. "Голый" шаман практически беззащитен.

Хотя у них остаётся несколько способностей, которые могут помочь в данном случае. Например, использование собственного тела в качестве тотема. Или призыв материализованного духа, без всяких материальных компонентов. Но последнее доступно уже только высокоуровневому шаману. Лично Маркус считал что его собственный класс гораздо практичнее. Ниндзя сильно нужен лишь его меч, чтобы наносить нормальный урон.

В крайнем случае, можно обойтись вообще только голыми руками. Рукопашные боевые приёмы для ниндзя очень даже доступны. Но лучше конечно не попадать в ситуацию, когда подобное понадобится. Для своей магии монаху не нужны ни посохи, ни волшебные палочки, ни другие концентраторы. Хотя эти самые концентраторы при этом и использовать становится невозможно. Если перед вами "монах" с магическим посохом, то это скорее всего какой-нибудь мультикласс.

"Интересно, кстати, почему всё так? Должна же быть этому какая-то логическая причина? Может как раз из-за особенностей моей магической энергии?"

Недавно Маркус осознал что его собственная ЦИ значительно отличается по своим свойствам от нормальной маны. Примесь жизненной энергии кардинально меняет её свойства. И не сказать чтобы в лучшую сторону. Если максимально обобщить, то такой смесью энергий в разы тяжелее управлять. Её невозможно использовать для создания артефактов или накладывания классических заклинаний. Сложные плетения просто развеиваются, без постоянного сознательного контроля.

"Потом обязательно изучу этот вопрос подробнее. Сейчас не время думать о всяких посторонних вещах…"

Вернёмся к Хамасу. Маркус абсолютно ничего не имел против ещё одного помощника или шаманов в принципе. Но были обоснованные сомнения на счёт боевых навыков Кицуне. У того при себе не было заметно никаких магических предметов. А без тотемов, шаман это не шаман. Возможно конечно этот старик настолько крут, что ему никакие "костыли" уже просто не нужны. Но в это очень уж слабо верилось…

-Впереди нежить.

Для порядка заявил Игрок, замерев на месте. Вся группа последовала его примеру. Окружающий тоннель был уже достаточно широким, чтобы здесь можно было завязать нормальный бой. Полумрак вокруг давил на психику и нормальный человек просто не смог бы заметить практически бесшумное приближение врагов. Живые мертвецы в Игдрасиле вели себя не совсем типично для своих киношных аналогов. К примеру, они двигались практически бесшумно и очень даже неплохо владели оружием которым обладали.

"Скелеты-воины значит…"

Названные монстры быстро приближались организованной толпой примерно в три десятка единиц. Их экипировка была различна. Щиты, мечи, топоры, копья и всё при этом разное. Практически гнилая броня, вместе с обрывками одежды, на них тоже была. Единственное что объединяло всю эту экипировку, она была откровенным хламом. Ауры нежити тоже были бледными и абсолютно невыразительными, при этом буквально представляя из себя какие-то обрывочные лоскуты. В них можно сказать едва держалась "жизнь".

-Я разберусь!

Тут же храбро заявил Вильям, при этом резко и без раздумий бросившись в бой. Высокоуровневый воин буквально врубился в чужой строй и завертелся словно волчок, нанося размашистые удары. Если бы так попробовал сделать обычный человек, он бы просто потерял равновесие. Но воин девяностого уровня мог позволить себе подобные понты. Кости скелетов при этом противно хрустели. Буквально десять секунд и никого "живого" впереди не осталось.

-Враг разбит!

Радостно провозгласил блондин, вскинув при этом своё оружие вверх. Данные экземпляры нежити были невероятно слабыми. Меньше даже десятого уровня. Но это совсем не значит что не существует более опасных монстров типа скелет. Это было только началом тяжёлого спуска.

-Мда…

Маркус, наблюдая эту картину, тяжело вздохнул и неожиданно подошёл к уже упокоенной нежити, начав ту придирчиво осматривать. Заманить по-началу слабыми врагами наивных Игроков вглубь локации, это стандартный метод Игдрасиля. Со временем, противники будут резко становится сильнее. Но беспокоило попаданца вовсе не это. Присев к земле, парень прикоснулся к телу скелета и замер, словно чего-то ожидая.

"Чёрт. Худшие опасения подтверждаются…"

В игре, с убитых чудовищ, помимо игрового опыта, почти всегда "выпадала" какая-нибудь награда. Как минимум, это должен быть кристалл данных. Или несколько монет, если убитый моб был человеком или другим существом с которых кристаллы данных не выпадают. За эту функцию раньше отвечала система Игдрасиля, но сейчас не происходило ничего.

"Я мог бы и раньше догадаться, ещё когда убил Оркуса. Система выдачи лута в тот раз не сработала. С чего я взял что в подземелье ситуация как-то изменится?"

Какие-то элементы игровой механики в реальном мире сохранились и попаданец очень надеялся что лут будет выпадать как обычно. Но видимо не судьба… Поняв что никакого "волшебства" не случится, Игрок начал бегло копаться в чужих костях уже своими руками.

"Чувствую себя бомжом собирающим бутылки…"

Брезгливо подумал Маркус, даже не думая останавливаться. Экипировка скелетов годилась разве что в переплавку, а их тряпьё было проще просто и незатейливо сжечь. Но металл есть металл. Вдруг когда-нибудь и он где-то пригодится?

"Не дай бог дожить до таких времён… Лучше уж продам кому-нибудь в "древнем" мире. Нужен же кузнецам металл?"

-Что вы делаете, Мой Король?

Рыцарь в данный момент наблюдал за манипуляциями Игрока с откровенным недоумением. Как впрочем и все присутствующие.

-Об этих сокровищах ты мне говорил?

С максимально кислым видом поинтересовался Хамасу, с откровенной брезгливостью глядя как юноша невозмутимо забрасывает чужое оружие в своё пространственное хранилище. Старик явно был сильно разочарован.

-Хех… Как на счёт этого?

Наконец-то отыскав кое-что по-настоящему ценное среди осколков черепов, Маркус хлёстким движением бросил старику какой-то мелкий камень размером чуть больше горошины.

-Что это такое?

Оборотень, вопреки внешнему виду, машинально поймал снаряд прямо в воздухе и скептически осмотрел. Полторы секунды раздумий и зрачки Хамасу в шоке расширяются. А потом в глазах оборотня сверкнула настоящая алчность. В руках старика сейчас находился небольшой тёмный кристалл, внутри которого едва заметно что-то мерцало. Это была магическая энергия, видимая невооружённым взглядом. У Кицуне даже не нашлось слов чтобы выразить своё удивление.

-В следующий раз не целься в их головы, Вильям. Иначе повредишь кристаллы данных.

Сварливо заявил Игрок, сетуя на то что искомых объектов отыскалось меньше, чем должно было быть. Рыцарь просто уничтожил оные, походя расколов на части своим магическим оружием. Именно внутри черепов скелетов эти крайне ценные объекты и находились. Больше им быть просто негде.

"Похоже теперь действительно придётся вырезать добычу из чужих трупов. Хорошо хоть что я чувствую эти кристаллы. Но с зомби то я что буду делать?"

Что-то Маркусу подсказывало что его сегодня ждёт очень "весёлый" денёк. Подобная подстава от игровой механики была вполне логична и в принципе ожидаема, но при этом оказалась действительно очень неприятным сюрпризом. Но настоящего Игрока подобные "мелочи" точно не остановят!

---

Спуск вниз, вопреки ожиданиям Маркуса, не был особенно опасным. Пусть нежить и постепенно становилась сильнее. Нападающие скелеты с каждым разом становились всё "толще", а их экипировка качественнее. Среди этих товарищей постепенно появлялись скелеты-маги и скелеты-лучники, которые могли совершать дальние атаки. Но кардинально это ситуацию не меняло. Король Рыцарей всегда неизменно разносил противника в щепки, словно неостановимый пресс.

Блондин просто не давал полуразамному врагу возможности сориентироваться и нормально показать себя. Двигался этот воин невероятно быстро и ещё быстрее сокращал дистанцию с противником. Чужую броню Вильям даже не замечал, нанося воистину сокрушительные удары. Никто ещё не смог пережить больше одной атаки. Вмешиваться в эти "сражения" кому-то ещё, просто не было никакого смысла. Было даже несколько обидно…

"Впрочем, именно так всё и должно выглядеть по логике Игдрасиля. Разница уровней слишком велика."

Маркус в это время неизменно собирал оружие, которым владели ожившие мертвецы и некоторые элементы их брони. Те что были наиболее целыми. Иногда даже попадались совсем уж слабенькие магические предметы. Но настолько низкого качества, что магия в них едва угадывалась. Самые простые посохи для заклинателей, оружие со смешным стихийным уроном и всё в таком роде.

"Это всё я определённо кому-нибудь продам. В том же Киддифе можно попробовать попытать удачу."

Впрочем, несмотря на откровенно хреновое качество добычи Игрока, на все магические предметы как раз очень уж заинтересованно косился старик. Но ничего не говорил. Кицуне в облике человека, пока что, только присматривался к происходящему и что-то для себя отмечал. Самого попаданца такое положение вещей, откровенно говоря, не слишком смущало. Не мешает оборотень работать и ладно.

Узкий тоннель уже давно превратился в гигантские катакомбы, в которых потолок терялся из виду где-то вверху. От одной стены до другой расстояние было как минимум метров сто. Пространство этих катакомб не было пустым. Его занимали толстые шестигранные чёрные колонны, поддерживающие потолок. Они были расположены через каждые пятнадцать метров тоннеля. В один ряд их помешалсь четыре штуки.

Эти сооружения скорее мешали ориентироваться и смотреть далеко вперёд, чем действительно поддерживали потолок. Пол при этом был усеян кусками каменной породы, которые откололись от стен и потолка под влиянием "времени". В некоторых местах, непонятно откуда возникшие груды камней превышали человеческий рост. Вообще, окружающее пространство выглядело покинутым и заброшенным. Но это была только видимость.

-А вот и настоящая добыча!

С радостью вдруг заявил Маркус, углядев издалека как к ним приближается очередная группа нежити. Но на этот раз ситуация отличалась. Это был уже настоящий отряд, с одинаковой экипировкой и полностью вооружённый магическим оружием. Данный вид скелетов именовался как Старые Гвардейцы. Они все были одеты в добротную тёмную броню и схожего цвета плащ с капюшоном. А ещё имели за спиной качественные луки. Но вот оружие в руках у них было уже разное.

Сами по себе скелеты тоже отличались. Их кости были значительно темнее, почти серого цвета и гораздо лучше качеством. Чище и даже на вид прочнее. В глазницах черепов едва заметно зловеще мерцали зелёные огоньки. "Лица" скелетов при этом выглядели не совсем естественно, с точки зрения биологии. Они напоминали скорее устрашающие маски своей формой, чем природные кости. Двигались эти товарищи тоже как-то иначе. Более ловко и осознанно. Можно даже сказать профессионально. Вильям уже хотел как обычно рвануть вперёд, но его остановили.

-Могу я сам попробовать с ними разобраться?

Неожиданно поинтересовался Хамасу, при этом выйдя чуть вперёд. Магическая сила в теле старика начала циркулировать заметно быстрее. Он явно действительно готовился сражаться.

-Если ты в себе уверен…

В следующий момент Маркус и рыцарь резко дёрнулись вперёд, закрывая самоуверенного деда от небольшого града зачарованных стрел. Нежить похоже решила что приблизилась достаточно близко для дальней атаки. Воин просто выставил перед собой щит от которого все снаряды бесславно отскочили. А вот ниндзя выхватил прямо из голубой вспышки черный клинок. И начав орудовать им с бешеной скоростью, без видимых затруднений отбил каждую стрелу в зоне своей досягаемости полоской стороной клинка.

"Слишком медленно летят. Так вот как ощущается работа навыка отражения снарядов."

-Если будешь что-то делать, то начинай! Они не будут ждать пока мы договоримся!

Раздражённо крикнул попаданец, держа своё оружие наизготовку. Пусть ему самому такие стрелы с вероятностью в девяносто девять процентов никак бы не навредили, Хамасу был против них сейчас беззащитен.

"Ни брони, ни заметных магических барьеров. Самоуверенность граничащая с идиотизмом… На что он вообще надеется?"

Общаясь с драконами, Маркус постепенно выяснил один забавный факт. В человеческом обличии они становятся крайне уязвимыми, если сознательно не защищают себя магией. К примеру, если Висс-шаар сильно расслабится или ослабнет магически, она вполне может порезаться самым обычным кухонным ножом. Оказывается прочность её человеческого тела, с физической точки зрения, вполне себе обычная.

"Видимо перевоплощаясь в человека, драконы слишком хорошо имитируют чужой организм. Поэтому сильно слабеют и потому рискуют. В Игдрасиле подобные превращения практически всегда отражались на параметрах в худшую сторону. Впрочем, даже так перевоплощённые тела драконов всё равно заметно сильнее человеческих. Но выйти за пределы законов физики они без магии не могут. В отличии от меня…"

Многие магические существа обладают нечеловеческой силой. Но чтобы её продемонстрировать, им просто необходима мана. Как заставить мышцы превзойти свои биологические возможности, без мистической энергии? Именно поэтому надеяться на то что тело пожилого Кицуне обладает какими-то запредельными показателями прочности, Игрок не собирался. Цена ошибки может быть слишком велика.

-Сгинь, Нечисть!

Яростно взревел дед, быстро сориентировавшись и создавая обширную золотую огненную волну, которая всеразрушающим потоком ринулась вперёд. Рыцарю с ниндзя пришлось резко отскакивать в сторону, чтобы не зацепило. Защиты от дружеского огня в этом мире, к сожалению, не существовало… Нежить же в свою очередь просто утонула в этом пламени, не в силах как-то существенно защититься.

-Что за чертовщина?! Почему моя магия не сработала?

Крайне возмущённо вскрикнул старик наблюдая как заметно обожённые, но вовсе не уничтоженные скелеты медленно поднимаются на ноги. Это заклинание почему-то снесло всех врагов с ног, словно мощный порыв ветра.

-По моему она очень даже сработала. Давай ещё разок также.

Воодушевленно заявил Маркус, который мог видеть что здоровье костяков буквально плещется на донышке. Пусть нежить не сгорела дотла, но "здоровья" потеряла достаточно много. Старик почему-то яростно зыркнул на Игрока, но свою атаку действительно повторил. В этот раз от нежити осталась только её экипировка и уцелевшие кристаллы данных.

"Два удара на такую толпу. Не самый плохой результат на самом деле. Я ожидал худшего."

Изначально шаманы могут атаковать только негативной энергией. Очень удачно что лис имеет и другие способности. Чисто визуально, созданное заклинание было где-то между четвёртым и пятым рангом. С таким вполне можно работать в данных условиях.

-Мне почему-то тяжёло колдовать в этом месте. И я потратил почти все магические силы в битве с демоном раньше.

Со смесью обиды на весь мир и крайнего возмущения, заявил старик. Он видимо считал свою атаку провалом и желал как-то оправдываться.

-Это место действительно подавляет наши магические способности. Особенно магию огня и священную. Ничего удивительного здесь нет. Да и у нежити есть своё магическое сопротивление.

Дежурно подметил Маркус, стоя на месте и внимательно прислушиваясь к своим чувствам. Не хотелось бы проморгать приближение врагов во время беседы.

-Почему ты об этом сразу не предупредил?!

Возмущённо впившись взглядом в Игрока, практически прорычал Хамасу с налитым кровью лицом. При этом казалось что этот тип хочет добавить ещё что-нибудь нецензурное, но сдерживается.

-Вообще-то я как раз именно об этом и говорил. Для кого я вообще распинался, описывая опасности подземелья?

Резонно возмутился Маркус, тоже слегка повысив голос. Для магов этого мира, подобные условия являются огромной проблемой. Подавление магических способностей и даже слабая защита от магии, усложняют им бой в разы. Большинство местных жителей просто не способны с таким бороться.

-Но ты не уточнял что огонь подавляется особенно сильно! Я словно в несколько раз ослабел! Мне даже такие атаки сейчас тяжело выдавать!

В голосе старика невольно проступили жалобные нотки. Впрочем, сам Маркус на его месте ощущал бы себя ничуть не лучше. Уставший, на вражеской территории, а единственная защита состоит из четырёх крайне мутных типов, которые могут прихлопнуть тебя как муху, даже будь ты в идеальном физическом состоянии.

-А вот это уже действительно проблема… Ты не можешь быстро восстановить свою ману? Медитацией например?

Надеясь на удачу, предложил попаданец. В этом мире навык медитации совершенно обязателен для магов. Но вот магические существа, от природы владеющие магической энергией, вполне могут и не уметь поглощать окружающий их горячий эфир. Пример тому драконы, которым в привычных условиях это просто даром не нужно.

-Собирать ману здесь?! Я не самоубийца.

Даже передёрнувшись от такой перспективы, мгновенно отказался Хамасу. Впускать в свою душу чистую энергию смерти, которой здесь полно, может себе позволить разве что матёрый некромант. И то Маркус сомневался что подобное пройдёт без последствий.

"Стоит открыть здесь свою душу миру, как окружающая негативная энергия мгновенно хлынет внутрь тебя вместе с маной…"

-А на поверхности? Там тебе что мешало восстановиться?

С явным непониманием почему Кицуне вообще полез в опасное место с полупустым резервом, спросил попаданец.

-Как будто вы бы стали меня одного пару часов ждать.

С какими-то надменным упрямством заявил старик, при этом гордо задрав подбородок. Маркус не удержался от того чтобы впечатать собственную ладонь в надетую маску.

"Вот самоуверенный придурок…"

У Игрока была лишь одна теория почему оборотень на подобное пошёл. Те кто обладают выдающейся силой, вместе с тем почти всегда самоуверенны и высокомерны.

"И я сам нередко замечаю что начинаю страдать подобным."

Оправдать девятихвостого зверя может лишь тот факт что в этом мире не должно быть подземелий из Игдрасиля и дед просто не может знать насколько здесь опасно.

-Просто шикарно…

Маркус невольно закатил глаза под своей маской и тяжко вздохнул. Очевидно что было бы очень неплохо восстановить старику запас маны. Тогда он станет в разы полезнее. Но тратить на это мероприятие зелья Игроку сильно не хотелось.

-Серафим, используй пожалуйста на этом самоуверенном идиоте "передачу маны".

Возможных вариантов решения проблемы на самом деле было не так много и Игрок быстро принял решение. Ангел без всяких вопросов начал подходить к Хамасу, протягивая к тому свою ладонь.

-Вы что это такое задумали?

Кицуне резко дёрнулся в сторону. Словно настоящий кот, который не хочет чтобы его кто-нибудь трогал. При этом на лице деда отражалось крайнее подозрение.

-Не волнуйся так. Если бы я желал тебе зла, то ты бы сегодня уже не проснулся. Ангел просто с тобой своей маной поделится. Поделишься же?

Маркус на такое недоверие лишь опять тяжко вздохнул. Здоровая паранойя это конечно хорошо, но не тогда когда она тормозит всех.

-Я могу это сделать.

Никаких возражений, по поводу просьбы поделиться своей магической энергией, небожитель не высказал. От него действительно не убудет, да и восстановится крылатый очень быстро.

-Ну хорошо…

Дед явно всё ещё был насторожен, но убегать больше не собирался. Ангел положил ладонь оборотню на плечо и оная засветилась зелёным светом. Магия поддержки в Игдрасиле практически всегда имела такой цвет.

-Кха…

Хамасу в тот же момент почувствовал себя жабой, которую пытаются быстро надуть через трубочку. По жилам старика словно потекло расплавленное железо. Вместилище маны оборотня наполнилось энергией мгновенно. Глаза мужчины при этом приобрели звериный зрачок и засветились против воли того.

-Надеюсь теперь от тебя будет реальная польза.

Предвкушающим тоном заявил Маркус, удовлетворённо глядя на чужую ярко светящуюся ауру, буквально пульсирующую от энергии.

-…

Хамасу ничего не ответил, а только враждебно зыркнул на парня с диким видом, обещающим страшную месть за такое издевательство. Духовные линии пожилого лиса натурально гудели от такого напряжения. Не иначе как чудом такой мощный поток энергии ничего в его душе не повредил.

-И лучше наложи на себя какой-нибудь магический щит, если умеешь. Мы можем просто не успеть тебя прикрыть от стрел или чего-нибудь похуже.

Попаданец не хотел чтобы под его руководством кто-то погиб. Это будет неслабый удар по его душевному равновесию.

-Меня защищают духи.

С достоинством заявил Кицуне, при этом пренебрежительно хмыкнув. У попаданца в тот же миг возникло желание метнуть в деда какой-нибудь магический снаряд, чтобы проверить слова того. Но этот порыв юноша в себе неохотно задавил. Издеваться над Хамасу и дальше было не разумно.

"Вот лопнет у него терпение и действительно ведь начнёт мстить."

-Ну как знаешь… Стрелы то зачарованы знаешь ли.

Игрок прошёл вперёд и поднял с земли одну такую, чтобы продемонстрировать весомость своих слов.

-Я учту.

Пристально взглянув на острейший стальной наконечник который потрескивал электрическими искрами, ответил на это Хамасу.

-И ты добычу свою собирать будешь или мы целый день будем тебя ждать? Ты же этих скелетов уничтожил.

На мгновение в глазах старика возникло неподдельное удивление, а потом алчный блеск. Пусть по меркам Игдрасиля снаряжение скелетов было зачаровано слабо, но оно все равно было магическим. А потому очень ценным в этом мире. Да и уникальная технология должна была чего-то да стоить…

-А куда мне всё сложить…

Растерянно осмотрев себя, задал риторический вопрос старик, осознавая что ему просто некуда поместить такую груду хлама. А утащить рук не хватит.

-Держи. Сумка с пространственным расширением. Потом вернёшь.

Не желая терять время на лишние разговоры, попаданец одним усилием мысли извлёк из инвентаря пустую "бесконечную сумку" и бросил деду. На самом деле в неё влезает ограниченная масса груза, но это всё равно очень полезная вещь. В самую простую влезает как минимум пятьсот килограмм груза.

-Благодарю.

С реакцией у оборотня всё было отлично. С логикой видимо тоже. Секунду растерянно глядя на полученный предмет, Кицуне начал сноровисто собирать себе самые ценные вещи.

---

Дальнейшее прохождение подземелья проходило примерно в том же ритме что и до этого. Но ровно до тех пор пока группа не наткнулась на нечто по-настоящему крупное. Впереди были слышны уж слишком тяжёлые шаги, которые просто не могли принадлежать обычным скелетам. Сквозь тьму можно было различить движение огромного силуэта рост которого был сопоставим с двухэтажным домом, а ширина была и того больше.

"Вот и начинается веселье…"

И почувствовав приближение живых, это создание целеустремлённо начало разворачиваться в сторону вторженцев.

-Рроарр!!!

Туннель огласил мощный угрожающий рёв, а во тьме сверкнули ярко-красные магические огни являющиеся глазами огромного чудовища. Причём таких огоньков было четыре.

-Что это такое?

Хамасу сразу же напрягся и начал на всякий случай собирать свою ману для мощной атаки.

-Это костяной дракон.

Флегматично заявил Маркус, испытывая небольшой приступ ностальгии. Названное чудовище целиком и полностью состояло из осколков чужих костей. На самом деле этот монстр лишь формой тела напоминает дракона, а по факту не имеет к ним вообще никакого отношения. Данная нежить имеет четыре лапы, два функциональных крыла и хвост.

-Он гораздо сильнее прошлых тварей…

Это был не вопрос старика, а утверждение. Данный вид нежити имел примерно пятидесятый уровень и соответвующую ауру. При этом характеристики чудовища были вложены именно в физические параметры. Основной упор сделан на здоровье.

-Это ещё только цветочки. Ягодки будут дальше…

Слегка обречённо заявил Маркус, который мягко говоря не очень любил конкретно данный вид нежити. Хамасу при этом не стал дожидаться атаки костяного дракона, который уже начал приближаться к группе. Кицуне запустил в супостата настоящее трёхметровое огненное копьё, состоящее из очень плотно сжатого золотого пламени. Оно должно было буквально прожечь в "драконе" соответвующую дыру. Но к сожалению стремительно летящий снаряд, врезавшись в тело нежити, просто рассеялся потоками маны и стал совершенно безвредным.

"Так вот как это со стороны выглядит. Интересно…"

Увидев подобное, все здесь на мгновение замерли в шоке. Даже сам костяной дракон чуть притормозил. При этом Маркус мог чем угодно поклясться что этот монстр, почувствовав своё превосходство, злорадно рыкнул и стал приближаться к группе как-то более медленно и вальяжно.

"Этот суповой набор решил что мы для него не опасны что-ли? Зря…"

-Вот теперь моя магия точно не работает!

Сразу же спрятавшись за более крепких участников отряда, с неприкрытой опаской заявил старик, которого произошедшее явно по-настоящему напугало. Впрочем, девять из десяти магов реагируют на подобную ситуацию схожим образом.

-Они полностью неуязвимы к магии…

С искренней ненавистью к этому факту, заявил Маркус. На низком уровне подобный противник является практически немезидой всех заклинателей. Для гибридных классов ситуация не намного легче.

-Я разберусь с ним, Мой Король!

А вот для воинов, сопоставимого уровня, костяной дракон не слишком опасен. Кроме защиты от магии, у этой нежити нет особых способностей. Даже не дав Игроку закончить фразу, рыцарь рванул к врагу в очередной воспользовавшись своим аналогом рывка.

"Сокрушительной удар."

Булава в руках Вильяма засветилась красным в тот момент когда её хозяин начал замахиваться. Разогнавшись словно гоночный болид и "слегка" оттолкнувшись ногами от каменного пола, воитель полетел прямо в голову костяного дракона. И когда приблизился достаточно близко, нанёс сокрушительный удар со всей силы.

"Вот как он это делает? Я не понимаю! Откуда берётся такая мощная ударная волна и почему краснеет оружие?! Кажется я чего-то в этой жизни сильно не понимаю…"

Череп нежити моментально сложилось внутрь себя, словно арбуз по которому кто-то изо всех сил врезал кувалдой. Импульс прошёл через всё тело чудовища отбросив оное назад. Одного только физического урона было более чем достаточно чтобы мгновенно убить чудовище. Священная магия булавы рыцаря просто не успела сыграть свою роль. Кости, утратив магию которая соединяла их вместе, сразу же начали рассыпаться. Это явно был критический урон.

-… вплоть до определённого уровня воздействия.

Механически закончил свою прошлую фразу Маркус, имея ввиду полный иммунитет костяных драконов к магии вплоть до шестого ранга.

-Впрочем, от грубой силы у этого чудовища никакой особой защиты нет.

В голосе Игрока против воли проступила зависть к подобной силе. Вильяму не нужно думать о расходах маны или что-то планировать перед своими боями. Ему даже не нужно тратить внимание на защиту или уклонение от атак столь слабых противников, благодаря доспеху. Блондин просто бьёт и побеждает! Иногда Маркус слегка жалел что так и не выбрал класс воина. В основном потому что, став шиноби, юноша потерял возможность пользоваться нормальной бронёй.

-Это молодой юноша — чудовище.

С индефернтным видом заявил старик, при этом круглыми глазами глядя на рыцаря. Кицуне очевидно очень сильно впечатлился увиденным.

-И кристалл данных в крошку разбил…

С сожалением подметил Игрок, понимая что никакой другой добычи им с костяного дракона не получить.

"Разве что сами кости можно было бы попробовать пустить на какие-нибудь артефакты… Но я ничего такого не умею."

В очередной раз Игрок почувствовал собственную ущербность как заклинателя и абсолютную ничтожность как артефактора.

-Я сделал что-то не так?

Растерянно осмотрев дело рук своих, робко спросил сам Рыцарь.

-Мы тут вообще-то ради магических предметов ходим. А ты добычу портишь и уничтожаешь! На что мы жить по твоему будем? Ты сам на что жить собрался?

Наконец-то не выдержал происходящего Маркус, которого собственные жаба с хомяком скоро коллективно удавят! Парня почти трясло от осознания сколько полезного добра пропало и ещё пропадёт с таким подходом.

-Где жить? На что покупать еду? Где работать? Это эти двое бессмертные и им ничего подобного не надо. А ты то нет!

Указав на ангела с демоном, продолжил психологическую атаку на неигрового персонажа попаданец.

-Я об этом не думал…

Вильям сейчас выглядел словно потерянный щенок, которого хозяин собирается выбросить на улицу. Ему действительно было совершенно некуда идти и похоже блондин начал это потихоньку осознавать.

-А думать нужно. Вот закончим здесь и куда ты пойдешь жить?

Селить кого-то из призванных наёмников в своём доме, Маркус абсолютно точно не собирался. Там нет столько места! Да и других проблем может быть полно…

-Я должен служить вам и везде сопровождать, Мой Король.

У Короля Рыцарей словно включился какой-то скрипт в голове и он с серьёзным видом опять произнёс эти слова.

-Вот уж нет спасибо! Мне личный сталкер даром не нужен.

Сразу же открестился от такой "чести" юноша, при этом сознательно сдерживая порыв передёрнуться.

"Я ему какую-нибудь другую задачу потом придумаю, чтобы отвлечь…"

-Сталкер?!

Значение этого слова блондин видимо отлично знал, потому что мгновенно спал с лица. Когда этот товарищ с кем-то общался, он почти всегда снимал свой шлем. Что вообще-то очень плохая привычка в данных обстоятельствах…

-Пф…

Находящийся здесь Злой Лорд не выдержал и усмехнулся. Все эти персонажи были созданы японцами, поэтому в их головах присутвует довольно специфическая информация.

-А ты почему это всё время молчишь интересно?

Игрок наконец-то обратил внимание на огненного великана, который все это время вёл себя подозрительно тихо. Демон шёл молча, равнодушно глядя по сторонам. Его словно вовсе не волновало происходящее вокруг. И уж конечно нежить это создание нисколько не пугала.

-Мне скучно. Нежить жечь не интересно. Я мог бы всех здесь уничтожить одной только своей аурой.

Тяжко вздохнув, заявил Злой Лорд. У демона сейчас даже не было настроения провоцировать окружающих. Он явно надеялся на более достойных врагов и соответственно интересную битву. Интересной битвой Брут считал такую в которой он сможет без особых усилий унижать и доминировать, но при этом враги не будут умирать от одного его присутствия.

-Ясно.

Удивительно, но чувства Исчадия Игроку были отчасти понятны. Пока что, все встреченные враги были настолько слабы, что попаданец мог бы просто не обращать на них никакого внимания. Да и вообще, стражаться с безмозглой нежитью не особенно интересно. Единственный кто реально здесь рисковал, это Хамасу…

-Что случилось?!

По окружающему магическому фону, словно по водной глади, неожиданно прошла рябь неясной природы и Хамасу при этом тут же насторожился. Лис кожей чувствовал скорое приближение проблем.

-Сейчас здесь всем будет весело… Ты что нас сглазил?

Предостерегающе заявил попаданец, ощущая как концентрация негативной энергии вокруг потихоньку растёт. При этом Маркус очень подозрительно косился на Злого Лорда, который как раз жаловался на скуку секунду назад.

-Что это ещё такое?! Нас окружают? Как?! Мы же убивали всех кого встречали!

Кицуне вдруг начал очень пристально вглядываться в темноту, натурально начав шевелить своими человеческими ушами. Чуткий слух оборотня мог различить множество тяжёлых шагов вдалеке. К группе вторженцев приближалось огромное количество нежити. Причём с обеих сторон тоннеля.

-Мы слишком долго проходим область. Респаун нежити обновился…

Тоже периодически зыркая по сторонам, в очередной раз выдал немного стратегической информации Маркус. Монстры могут респауниться в локации одновременно когда оную проходят Игроки. И эта область как раз одна из таких. Огромная длинна туннеля позволяет воскрешать нежить так что этого не видно. И в какой-то момент, это место превращается в натуральную ловушку.

-Почему ты и об этом нас не предупредил?!

Слово "респаун" Хамасу не очень понял, но ситуация других толкований не подразумевала. Теперь в атаку шли уже не мелкие группы нежити, а целая орда во главе с редкими костяными драконами и Рыцарями Смерти, которых до этого видно не было. Целые сотни мобов. Создавалось ощущение что все до этого "убитые" мертвецы одновременно воскресли и объединившись вместе решили отомстить своим обидчикам.

-Нас же всех так просто забросают телами! Надо что-то делать! Почему вы все такие спокойные? Надо срочно убегать!

Сказать что Кицуне начал паниковать будет всё же неправдой. Просто этот лис трезво оценивал свои возможности. Если старик прямо выложится на полную, он скорее всего сумеет и в одиночку сжечь здесь всех мертвецов. Но насколько раз его хватит, учитывая что враги не заканчиваются? Мощные атаки требуют соответствующего вложения магических сил, а нежить, судя по увиденному, постоянно возрождается. Уничтожить здесь всех врагов, действительно просто физически невозможно.

-Убегать? От этих ничтожеств? Брут, разберись.

Маркус аж возмутился от такого предложения. Демон среагировал на приказ Игрока мгновенно.

"Напалм."

Один пафосный щелчок пальцами и грозная армия мертвецов, медленно зажимающая живых в клещи, просто полыхнула огненным заревом. Причём так резко словно заранее была обработана бензином. А потом ещё и ещё… Заклинание "Напалм." не порождает взрыв. Оно моментально создаёт гигантское пламя, которое мгновенно поджигает всё чего касается. Злому Лорду не нужно было экономить ману на заклинания седьмого ранга. Магическую силу эти существа восстанавливают с какой-то немыслимой скоростью.

"Не честно…"

Это кстати один из парадоксов Игдрасиля. Развивая именно расовые демонические навыки, Игрок обретает бешеную регенерацию маны. Но при этом не имеет возможности её эффективно применить. Архидьяволы не самые лучшие Заклинатели. У них другие способности доминируют.

-Помилуй богиня…

Старик, удивлённо наблюдающий за происходящим, невольно побледнел. Окружающая нежить, которую сам лис побеждал с заметным усилием, буквально обращалась пеплом на его глазах. Мощь магии демона откровенно пугала…

-Я всё никак не могу понять одну вещь.

Вдруг сказал Вильям, с некоторой ревностью наблюдая за тем как демон уничтожает "живую" силу противника. Рыцарь явно хотел одолеть врага самостоятельно.

-И какую же?

Тут же заинтересовался Маркус. Парень в данный момент внимательно наблюдал за манипуляциями Брута и вновь испытывал некоторую зависть. Ниндзя тоже сможет выдать огненную атаку подобной мощи. Но не с такой небрежностью…

"Как же он умудряется мгновенно формировать такую массу огня вдалеке от себя? Я так не умею…"

Способность моментально создавать мощные заклинания на большом расстоянии от себя, была одной из отличительных черт настоящих заклинателей. Примером тому служат "Остановка времени.", "Истинная Тьма.", "Смерть.", "Испепеление.". Все эти заклинания создаются мгновенно, без видимой подготовки и от них никак не увернёшься. Совершенно иначе при этом работают, к примеру, заклинания "Огненный шар.", "Молния.", "Магическая стрела.".

Маркус практически всегда вынужден сначала создать магическую атаку в руках, а потом запустить её в противника. Монахи, обычно, как-то иначе творить магию банально не умеют. А на это тратится время. Да и любые подобные снаряды летят быстро, но всё же не мгновенно. Пусть ниндзя может создавать некоторые свои магические приёмы практически моментально, в целом принцип не меняется.

-Почему эти мертвецы всегда так медленно приближаются к нам? Почему не нападут сразу и толпой? Они ведь могут двигаться быстрее. Это же просто не логично.

Этот вопрос на самом деле интересовал не только рыцаря, но и присутствующего здесь лиса-оборотня. Так что старик навострил уши.

-Это одна из общих повадок нежити. Им нет нужды торопиться и страха смерти они тоже не чувствуют. Поэтому эти твари не используют весь свой тактический потенциал. Вот если мы начнём убегать, тогда они тоже мигом ускорятся.

Низшая нежить не имеет самосознания и поэтому относительно тупая. Эти существа действуют максимально прямолинейно. По пути наименьшего сопротивления, так сказать. Если конечно ими кто-нибудь не управляет…

-Теперь всё ясно.

Важно кивнул рыцарь, словно ему открыли очередную тайну бытия. Хотя возможно что, с его точки зрения, именно так и есть.

-Я же говорил что это скучно. Даже никаких криков не было.

Злой Лорд наконец-то закончил уничтожать живых мертвецов и грустно вздохнул. К мозговыносящим фразочкам этого чудовища все уже более менее начали привыкать, поэтому никто не отреагировал.

-Сколько же здесь вещей придётся собрать…

Глаза под маской Игрока натурально блестели. Магическое снаряжение лежало вокруг ровным слоем и при этом никаких костей видно не было. Они все сгорели до тла. И было отлично видно блестящие кристаллы данных! Со стороны, подобное выглядело более чем странно. Но именно таковы свойства магических предметов из Игдрасиля. Если урон заклинания прямо не направлен на разрушение снаряжения, оно не уничтожается.

"Жаль подобное похоже не касается физического урона…"

-Может поделишься со мной? Всё то явно не унесёшь?

Увидев возможность примазаться к чужой добыче, поинтересовался Хамасу. Видимо этот товарищ решил что инвентарь попаданца должен иметь какое-то ограничение на переносимый вес.

-Это ты много не унесёшь… Давай кто быстрее!

Маркус вдруг молнией сорвался с места и начал лихорадочно забрасывать ценные вещи в свой инвентарь. Скорость парень держал чуть быстрее человеческой. Ему просто хотелось слегка развлечься.

-Жадность грех!

Возмущённо заявил старик, тоже бодро срываясь с места и включаясь в игру. Кицуне нацелился на самые крупные кристаллы данных, видимо посчитав их самым ценным. Правильно в принципе посчитал…

-Мой Хозяин идиот…

Тихонько прошептал демон, покачав головой. Злой Лорд искренне не понимал, зачем Маркус церемониться со стариком и делиться с ним магическими вещами. Почему бы просто не забрать всё себе? А если Хамасу Игроку зачем-то нужен, почему бы не подчинить его сразу силой? И в конце концов, зачем вообще собирать этот откровенный хлам?

Вжик!

-Ай… За что?!

Размышления огненного великана прервал камень, со скоростью пули влетевший тому прямо точно в глаз! Демон даже на секунду потерял равновесие и чуть не упал. Впрочем, вскрикнул этот персонаж скорее от неожиданности, чем от боли.

-Я вообще-то всё слышу. Ты мою психику не жалеешь. С чего я должен жалеть тебя?

Не прекращая сбор лута, обиженно заявил Маркус. Именно он как раз и бросил этот камень, до отказа закачанный магической силой. Иначе, Злой Лорд вообще бы ничего не почувствовал.

---

Ещё одно примечательное событие произошло достаточно скоро. Пробираясь дальше по туннелю и попутно сжигая досаждающие отряды различной нежити, группа исследователей наткнулась на вещь которая не вписывалась в общий антураж.

-Подождите-ка… Что это тут у нас?

Маркус вдруг резко отклонился от своего курса и направился влево. К одной из стен подземелья. Среди обломков камней, в неприметной нише, обнаружился самый настоящий сундук. Он был даже на вид достаточно массивным и выкован из потемневшего от времени металла. С первого взгляда, создавалось ощущение что этот ящик тут лежит уже десятки лет покрытый серым песком.

-Неужели это сундук с сокровищами?

Натурально не веря своим глазам, поинтересовался старик.

-Ты чертовски прав.

Предвкушая получение по-настоящему ценных вещей, подтвердил догадку оборотня попаданец. Парень почувствовал необычное магическое излучение от этой штуки и потому смог её найти. Впрочем, с самого начала парень не знал что это именно сундук.

-Это же ещё одна ловушка?

С опаской и подозрением поинтересовался Кицуне, не спеша приближаться к потенциальному сокровищу. Если вы думаете что до этого группа не встречала никаких ловушек, то вы ошибаетесь. Различных магических мин в этом туннеле было предостаточно. Просто Игрок заранее видел их контуры на земле и всегда предупреждал своих спутников заранее. Обойти подобные места было совсем не сложно.

"Забавно. Хотели усложнить игрокам задачу, но для меня её до предела упростили. Хоть бы парочку механических ловушек для приличия сюда добавили."

В глубине души, Маркус сейчас злорадно смеялся. Далеко не у каждого персонажа имеется возможность перманентно видеть магические схемы и смотреть сквозь иллюзии. Особенно на пятидесятом уровне, для которого как раз и предназначен конкретно данный участок подземелья.

-Безусловно это ловушка. А ты начинаешь потихоньку улавливать местную логику.

В Игдрасиле любые тайники, в девяти случаях из десяти, содержали в себе какую-то подлянку. Отравленные иглы или газ, бомбы, магическая мина опять же. Ловушка в механизме сундука, это ещё самый безобидный вариант. Она хотя бы сразу сработает. Гораздо хуже возможные проклятия на вещах которые лежат внутри. Да и просто вскрыть замок на таком "ящичке", не так уж просто. В худшем случае, добыча может просто самоуничтожится, если ты где-то ошибёшься.

"Хотя сейчас худший вариант, это если меня взорвёт в процессе… Надо срочно менять устоявшиеся в голове приоритеты."

-И как будем открывать? Там же что-то есть? Иначе никто бы не стал трогать такой приметный предмет.

Хамасу видимо уже понял что Маркус похожие места изучает далеко не впервые. А из этого следует простой вывод. Подобное подземелье далеко не единственное. А значит и другие люди периодически в них попадают. Кицуне не знал кому может понадобиться создавать столь огромные области, наполненные монстрами и ловушками. Но совершенно очевидно что их предназначение заключается в том чтобы убивать тех кто окажется внутри. А сокровища это своеобразная приманка.

-Есть парочка вариантов…

Вскрытие замков, как уже ранее упоминалось, не было сильной стороной нашего героя. Но не обязательно быть мастером-вором, чтобы извлечь награду из такого ящика. Заклинатели в таких случаях используют специальную магию, которая вскрывает любые обычные замки. Но вот с магическими уже возникают разные сложности. А такие естественно наиболее распространены на высоких уровнях Игдрасиля.

Воины, в свою очередь, вполне могут попытаться просто разломать сундук на куски грубой силой. Такая возможность вполне существовала в игре. Хотя в таком случае содержимое хранилища конечно будет повреждено. Но, на удивление, вовсе не это главная проблема. Материал из которого сделаны сундуки вполне может быть очень даже прочным. Возможна ситуация когда низкоуровневому игроку просто не хватит урона, чтобы повредить такую конструкцию.

При этом, без специальных заклинаний, невозможно увидеть из чего сделан сундук или его текущий параметр брони и прочности. Ориентироваться на внешний вид в таком случае совершенно бесполезно. Но самое обидное когда материал сундука ещё и зачарован на несокрушимость или что-нибудь подобное. В таком случае, сломать механизм точечным воздействием вообще не получится.

"Неприятные воспоминания нахлынули…"

Представьте себе картинку как бедный игрок изо всё сил колотит подобный ящик, надеясь на лучшее и при этом не зная есть ли вообще какой-то прогресс. Маркус не раз был в похожей ситуации, будучи низкого уровня в Игдрасиле.

"Даже нахождение случайного сокровища разработчики Игдрасиля не поленились превратить в очередную головную боль… Суки."

-Отойдите-ка все подальше отсюда. Метров на тридцать…

У попаданца был свой метод разминирования подобных объектов. Для начала, Маркус создал теневого клона и незатейливо отправил вперёд себя. За этим мероприятием с крайним любопытством наблюдал Хамасу. Лис в обличии человека, на удивление, не слишком удивлялся возможностям Игрока. В том смысле что старик не орал каждый раз, что то или иное явление невозможно. Видимо этот персонаж многое в жизни повидал. Местные маги вообще народ флегматичный.

"Не развеялся. Уже неплохо."

С облегчением подумал Маркус, видя что с коснувшимся металла клоном ничего не случилось. По крайней мере, никакого боевого заклинания или ловушки, срабатывающей от любого прикосновения, на железном ящике не висело. Впрочем, даже это не стопроцентный индикатор. Порождённый Игроком доппель не считается живым существом, поэтому некоторые заклинания на него просто не действуют или не реагируют.

"Надо бы сделать ещё одну проверку."

-Это ещё что такое?!

Хамасу испуганно отскочил в сторону, когда увидел появившегося из тени Игрока Теневого Демона. Король Рыцарей при этом тоже машинально схватился за меч.

-Спокойно. Это мой слуга.

Вдаваться в подробности сейчас попаданцу совсем не хотелось. Именно данное призванное существо было выбрано потому, что рисковать жизнью шиноби восьмидесятого уровня просто слишком жалко. Использовать собственных суммонов в качестве пушечного мяса и "отмычек", нормальная практика среди игроков Игдрасиля. Но это не значит что Маркусу в принципе подобное нравилось делать.

"Осмотри сундук. Если почувствуешь опасность, ныряй глубже в тень."

Оживший сгусток мрака мгновенно устремился к своей цели, бесшумно скользнув по камню подземелья.

"И… Фух. Пронесло."

Частично воплотившись в материальном мире и на половину приняв некую размытую форму напоминающую мелкого беса, теневой демон в данный момент ощупывал железный сундук неким подобием когтистых лапок. И при этом ничего не происходило. Порождения тени, которыми управлял Маркус, считались Исчадиями (Демонами), а значит вполне живыми существами.

-Это что, настоящий Теневой дух?

С крайним любопытством и даже капелькой шока поинтересовался шаман, при этом практически рентгеновским взором изучая Теневого Демона.

-Да. У тебя с этим какие-то проблемы?

В голосе Игрока невольно появилась затаённая угроза. Если кто-нибудь попытается "предъявить" попаданцу за то какую магию тот использует, ничего хорошего этого разумного не ждёт.

"Закопаю прямо тут…"

Слишком уж много различных фанатиков повидал в Игдрасиле юноша, чтобы игнорировать подобные угрозы. Достаточно вспомнить как жрецы, совместно с паладинами, гоняют колдунов и некромантов.

-Нет. Просто я раньше думал что этих тварей невозможно по-настоящему контролировать…

На лице старика не отразилось тех эмоций которые Маркус там искал. Ни отвращения, ни "праведного" гнева. Скорее уж лис был озадачен увиденным и слегка удивлён реакции самого Игрока на свои вопросы.

-Почему? Очень исполнительные ребята…

Более преданных и верных помощников Игроку скорее всего никогда не найти. Теневые демоны не просто исполняют приказы, но делают это действительно на совесть. Они стремятся воплотить любое желание своего Мастера наиболее точно, буквально чувствуют мысли и намерения.

-Они пытаются сожрать любую энергию, до которой могут дотянуться. Им всегда её мало. А когда сила кончается, они выпивают твою жизнь…

Хамасу невольно поёжился, вспоминая свой не самый приятный опыт общения с духами Теневого Плана.

-На что ловишь, то и получаешь.

Невольно усмехнувшись, сказал нечто откровенно непонятное парень, при этом снисходительно глядя на оборотня. Впрочем, через маску этого было не видно.

-Что?

Хамасу конечно же не понял смысла сказанного. Честно говоря, никто из присутствующих не понял что именно Игрок имеет ввиду.

-Ты слишком "светлый", чтобы лезть в Тень. Обычным магам такое просто не подходит. Для её обитателей твоя сущность выглядит как бесплатная закуска.

Чтобы управлять какой-либо стихией, маг вынужден сначала придать своей магической энергии свойства этой самой стихии. А чтобы проникнуть на чужеродный план существования и не ощущать его пагубного влияния, необходимо подстроить свою энергетику под этот самый план. Демон с Ангелом, присутствующие здесь, как раз тому очень наглядный пример.

-Вот значит в чём дело… А как тогда ты сам ими управляешь? Может есть какие-то хитрости или советы?

Кажется до шамана дошло что именно Маркус пытался сказать. Спектр энергии Кицуне абсолютно нейтральный, а ещё очень "эфемерный". Видимо он идеально подходит именно для взаимодействия с подобными самому лису нематериальными сущностями. Не удивительно что неразумные тёмные духи Хамасу сразу же атакуют. Эти существа просто не воспринимают такого мага за своего.

-Хочешь обменяться магическими знаниями?

Игрок был немало удивлён. До этого момента, никто его не просил обучить премудростям теневой магии. Максимум интересовались её возможностями, из чистого любопытства.

"А ведь это может быть очень интересным опытом…"

-Хочу. Такие духи могут быть очень полезны.

А вот этих слов попаданец откровенно не понял. Практически единственный метод использования Теневых Демонов, это отправить их кого-нибудь скрытно убить.

"Ну дед, ну затейник…"

-Сейчас точно не до этого. Может позже, когда выберемся отсюда, я тебе что-нибудь и расскажу.

Даже если бы очень сильно захотел, наш герой не смог бы в двух словах объяснить как именно он управляет своими призывами. В самом начале, парень думал что те просто сами хотят ему подчиняться. И это было верным предположением. Но вот ответить на вопрос ПОЧЕМУ теневые демоны хотят служить тому кто от них настолько отличается, уже гораздо труднее. Здесь нет простого ответа. И попаданец очень сомневалась что подобному можно научить.

"Если я пытаюсь вникать в сущность своих возможностей, то просто перестаю понимать как они работают…"

Понимание попаданцем собственной силы, с одной стороны становится со временем глубже. А с другой, вопросов только прибавляется. Человеческие понятия просто пасуют, когда дело касается принципов работы Теневого Измерения. Взять хотя бы навык "Меч Пустоты", который приоткрыл Маркусу ощущение присутвия чего-то непознаваемого далеко за гранью этого мира…

-Не открывается.

С обидой сообщил теневой клон, тем самым сбив своего создателя с мысли. Магический конструкт уже минуты две добросовестно пытался силой открыть крышку сундука. А клон имеет значительную долю от физической силы оригинала. Строптивый железный ящик естественно не поддавался, при этом призывно сверкая своим замком.

-Тц… Значит по простому не получится.

Досаду в голосе Игрока можно было распознать без проблем. Самый лёгкий вид сундуков, это те в которых ловушки срабатывают сразу же после открытия, а замка вообще никакого нет. Но видимо это не тот случай.

"Похоже придётся всё-таки самому лезть…"

Трогать непонятную коробку и рисковать своей шкурой, честно говоря, у попаданца не было особого желания. Можно было бы использовать какой-нибудь расходный предмет в котором запечатан воровской навык. И этим сразу же открыть сундук. Но так душила жаба…

-Попробуй его приподнять.

Неожиданно попросил Маркус, которому в голову пришла одна очень интересная мысль. Клон без вопросов выполнил требуемое, взяв в руки железный ящик шириной полтора метра. Проблема была только в том чтобы поудобнее его ухватить. Как только предмет оторвался от земли, ничего больше не произошло.

-Неси ко мне. Положим в мой инвентарь. Дома вскрою…

Маркус уже предвкушал добычу, при этом словно настоящий хомяк потирая лапки. В Игдрасиле можно было положить в инвентарь только тот предмет которым Игрок явно владеет. Закрытый сундук под эту категорию естественно не попадает.

"Хорошо что в реальном мире часть ограничений игровой механики не работает…"

-Делиться значит не собираешься?

Как бы невзначай поинтересовался старик, с явной обидой в голосе. На сундук этот товарищ сейчас смотрел так словно это торт, от которого лису не достанется ни кусочка.

-С чего бы вдруг? Сундук нашёл я. Вот если ты как-нибудь откроешь этот сейф, я тебе половину его содержимого без вопросов отдам.

Попаданец откровенно не верил в такую возможность, поэтому и пообещал. А если даже Кицуне каким-то образом откроет эту "шкатулку", это только плюс.

-Дай попробовать.

Упрямо попросил Хамасу, глядя на замершего на месте теневого клона. Магический конструкт в данный момент не знал что ему делать. Тащить груз или поставить?

-Да пожалуйста. Это будет даже забавно.

Услышав согласие, старик тут же направился к потенциальной добыче. Первым делом этот товарищ начал очень пристально изучать запертый сундук магическим зрением. Потом себе под нос пробубнил какое-то неразборчивое заклинание, но видимого эффекта не добился.

-Здесь мощный магический замок. Заклинанием не открыть.

Словно прирожденный капитан очевидность, заявил оборотень. При этом он пристально сверлил сундук возмущённым взглядом.

-Да ладно! А то я не в курсе! Потом придумаю что с этой штукой делать.

Развеяв исполнившего свою задачу теневого клона, попаданец уже собрался самостоятельно закинуть свою законную награду в инвентарь. Но чересчур жадный дед не дал.

-Подожди! Я не закончил. У меня есть один метод на такой случай…

Неизвестно что именно Хамасу придумал. Но судя по скривившемуся лицу, исполнять свою задумку ему не очень хотелось. Прикрыв глаза чтобы сосредоточиться, Кицуне начал читать заклинание на чужом для себя языке. В таких случаях, способность Игрока переводить любую речь обычно давала сбой. Но парень сумел понять что в данный момент сюда вызывают какого-то духа.

-…приди Зелретар!

Завершив свою речь, шаман создал мощный магический импульс, который сразу же улетел куда-то за грань восприятия Игрока.

"Надо срочно учиться воспринимать астральное измерение. А то реально слепым инвалидом себя ощущаю…"

Маркусу очень не нравилось что рядом с ним существует нечто потенциально опасное, чего он совершенно при этом не видит.

-Что-то ничего не происходит.

Не удержав разочарования, подметил Маркус. Он надеялся разузнать побольше о возмостях местных заклинателей духов.

-Подожди. Духу нужно какое-то время, чтобы сюда добраться…

Слова лиса оказались пророческими. Буквально через полминуты сквозь иные измерения начал "всплывать" какой-то дух. Данный процесс Игрок, к счастью, уже мог ощутить. По-началу, казалось что на призыв явился очередной бесформенный сгусток эфира, но эта штука быстро начала принимать форму и материализовываться в физическом мире. Причём происходило это явно за счёт маны призывателя.

"Забавно что Хамасу пользуется высокоуровневой способностью из Игдрасиля, ради такого ничтожного духа."

Пришедший на зов юнит откровенно не впечатлил. Это был самый настоящий серокожий гоблин, или нечто очень на него похожее. Рост едва ли по колено взрослому человеку, длинный острый нос и большие обвисшие уши как у летучей мыши, набедренная повязка вместо одежды. Глазки жёлтые, маленькие и очень хитрые. Разве что неестественно длинные пальцы существа, словно у пианиста, сильно выделялись из образа.

-Привет, Начальник! Обстановочка здесь, я тебе скажу — Мрак! У меня мурашки по коже, а я ведь и так мёртв! Очередное сокровище нашё… Мать моя! Ты что наконец решил скормить меня демонам?! Верну я тебе тот долг, верну! Зуб даю!

Окончательно "закрепившись" в материальном мире, "гоблин" сразу же начал тараторить как базарная баба. Даже по сторонам в первый момент почти не посмотрел. Но когда всё-таки заметил Злого Лорда, тут же нырнул за спину старику таким образом "спрятавшись".

-Хватит кривляться. И заканчивай врать. Ты уже лет двадцать только обещаешь… Мне нужно чтобы ты открыл вот этот волшебный ящик. Никто тебя тут не съесть.

Раздражённо одернув своё кимоно в которое вцепился гоблин, заявил старик. Присутвующий здесь демон при этом пренебрежительно фыркнул глядя на Зелретара, как бы этим говоря что он такой мелочью не питается.

-Тариф стандартный?

Мгновенно расслабившись и начав предвкушающе разминать свои пальцы с алчным оскалом на морде, поинтересовался призванный дух.

-Какой ещё тариф?

Тут же нахмурился под маской Игрок, нутром ощущая что необходимо срочно вмешаться в происходящее.

-Половина содержимого вскрываемого имущества переходит мне, конечно…

Тоном которым в банке предлагают взять ипотеку на двадцать лет, заявил гоблин. При этом он откровенно издевательски улыбался. Хамасу мгновенно покраснел от возмущения и начал набирать воздух в лёгкие, чтобы в очередной раз начать ожесточенные торги. Но высказаться лис не успел.

-Пошёл нахер.

Эти слова вырвались изо рта Маркуса раньше, чем тот их осознал. Бывает иногда такое, когда делаешь что-то совершенно не подумав. И как правило, это как раз выходят наружу наши истинные чувства.

-Э?!

От такой фразы Игрока опешили все, потому что такой искренней ненависти в его голосе ещё никто здесь до этого не слышал. Да и сквернословия тоже. Ну кроме демона, который на всякий случай сделал шажок назад.

-Я сказал пошёл отсюда нахер! Ещё духам я свою добычу не отдавал! А ты чем думал, когда призывал этого гоблина-крахобора?

Резко переведя взор с духа на шамана, поинтересовался попаданец у находящегося в некотором шоке оборотня. Наш герой чувствовал себя так словно его сейчас чуть не ограбили!

-Я не гоблин! Я гремлин! Это большая разница!

Обиженно подметил дух, вновь на всякий случай спрятавшись за призвавшего его шамана.

-Половина от половины, лучше чем ничего. И я собирался торговаться…

Резонно подметил Кицуне, не совсем понимая с чего у парня началась такая истерика. Ведущий всех вперёд юноша не казался тем кто начнёт кровопролитие из-за пары монет.

-Я согласен и на четверть содержимого…

Осторожно вставил своё слово Зелретар, не спеша уходить. Уж очень маняще выглядел сундук, из-за которого как раз и начался конфликт…

-Ты всё ещё тут? Теневой демон, Фас!

Приказ Игрока прозвучал как смертный приговор. Миг и откуда-то из окружающей группу тьмы подземелья шустро выполз названный монстрик. Порождение теней неестественно медленно стало приближаться к "не гоблину", у которого от данного зрелища мгновенно глаза выпучились.

-Я открою бесплатно! Только уберите от меня это страховидло! Оно же меня как есть сожрёт!

Зелретар, словно испуганная мартышка, ловко забрался Хамасу на плечи. Тому конечно это не понравилось, но мешать старик не стал. Лишь возмущённо зыркал на Игрока.

-Бесплатно говоришь…

Маркус сделал вид что серьёзно задумался, демонстративно при этом приложив руку к маске закрывающей подбородок.

-Да, да, да. Всё даром сделаю! Только не убивайте!

Гремлин был явно сильно недоволен сложившейся ситуацией, что было видно по глазам. Но качать права это существо не рисковало. Теневой демон в данный момент кружил вокруг своей потенциальной добычи, перемещаясь по нижнему измерению словно какая-нибудь хищная рыба.

-Так вот как оказывается тебя надо заставлять работать. Я запомню.

Хамасу показательно усмехнулся, при этом пакостно улыбнувшись. Старик отлично видел что теневой дух может двигаться гораздо быстрее, при большом желании. Если бы он действительно собирался атаковать, Зелретар не успел бы убежать.

-Изверги! Живодёры! Уйду я от вас…

Возмущённо заявил призванный дух, неохотно направившись вскрывать сундук.

-Сначала сделай обещанное. Зачем духу вообще нужны какие-то материальные предметы? Куда ты их денешь?

Этот момент попаданца, честно говоря, немало смутил. Да и в успех гремлина как-то не особенно верилось.

-Чтобы ты спросил…

Раздражённо огрызнулся взломщик, натурально засунув собственные когтистые пальцы в зачарованный механизм сундука и начав там ковыряться. Те при этом без проблем меняли свою форму, словно пластилин.

"Так вот почему они у него такие длинные…"

Удивительно, но у духа кажется действительно что-то получалось. По крайней мере, его не уничтожило магией на месте. Да и Маркус слышал как в замке что-то щёлкает. В Игдрасиле подобные механизмы, как правило, состояли из двух составляющих. Физической и магической. У материального замка два основных параметра. Сложность механизма и качество материалов. Чтобы вскрыть его, нужно иметь соответствующий показатель мастерства и качественные инструменты.

Некоторые замки имеют настолько тонкий механизм, что любое лишнее движение отмычкой способно его намертво заблокировать. Магический затвор, в свою очередь, бывает трёх основных видов. Жёсткая печать, которая не позволит открыть то что ей заперто, пока существует магия. Это, как ни странно, самый простой вариант. Достаточно иметь в группе достаточно могучего заклинателя, который может использовать "рассеивание магии" и никаких проблем не будет.

Второй вид магического затвора блокирует заклинание "Открывание", но оставляет возможность открыть замок физически. Например магией сундук вы никак не вскроете, зато без проблем сможете это сделать самой обычной отмычкой. Впрочем, вам всё равно понадобятся для этого прямые руки и хорошие отмычки. Без всего этого, в таком деле вообще никуда. Заклинателям, без способностей к взлому механизмов, в таких случаях становится ловить совершенно нечего.

И последний вид магических замков. Самый поганый, по личному мнению попаданца. Замок с условием. Такие можно открыть только строго определённым ключом, паролем или ещё каким-нибудь заранее выбранным создателем сундука действием. Разработчики Игдрасиля их часто используют во время создания различных квестов. А зная этих нехороших людей, можно легко представить насколько это обычно муторное дело.

Никаких автоматических подсказок, как лучше пройти такой квест, в Игдрасиле не было. Отметки на карте, указывающие цель, автоматически тоже не появляются. Либо надо знать специальные заклинания поиска, либо уметь работать детективом. Впрочем, в таком случае шанс открыть такой замок, теоретически, есть у каждого класса. Хоть какой-то плюс.

"Надеюсь мне потом не придётся искать в округе ключ среди чужих костей…"

Игроки с классом Вор хорошо умеют бороться со всеми видами таких замков. Даже магические печати вскрывать. В мире где существует подземелья наполненные зачарованными механизмами, более нужного и полезного класса просто нет.

-Не получается. Я понял что делать, но мне сил не хватает двигать механизм. Сейчас пальцы отвалятся.

Жалобно вдруг проскулил гремлин, замерев как статуя и при этом каким-то образом засунув руки в замок уже чуть ли не по локоть. Оболочка духа действительно заколебалась из-за потерь магической энергии.

-Его нужно зарядить маной.

Сразу же поняв в чём проблема, заявил Хамасу. При этом шаман, как заинтересованный в успехе разумный, начал передавать своему миньону энергию через установленную во время призыва связь.

-Всё равно не получается… Замок плёвый. Можно одним мизинцем вскрыть. Но он слишком сильно зачарован.

Судя по перекошенной от мысленных усилий рожи вислоухого духа, он откровенно врал по поводу того что ему легко. Мана Кицуне не слишком помогла добиться цели, несмотря на то что образ гремлина стал гораздо более чётким.

-Серафим. Дай ему сил, пожалуйста.

Попаданец уже сам начал слегка верить в успех, потому тоже решил помочь.

-Почему ты так злорадно улыбаешься, Хвостатый? Не подходи крылатый! Пальцы откушу! Ух…

Целеустремлённо приближающийся с совершенно безэмоциональным лицом ангел, духа явно не на шутку испугал. Предвкушающая улыбка Хамасу, который знал что сейчас произойдет, тоже спокойствия не добавляла. Быстро сбежать взломщик не мог, потому что ему пришлось бы оставить в замке свои руки.

"Передача маны."

Избежать "подзарядки" Зелретар не смог. В обычных условиях, подобный поток маны просто развеял бы псевдотело слабого духа на месте. Но согласно логике Игдрасиля, применённый небожителем навык не мог наносить никакого урона. Поэтому гремлин чудом смог принять в себя энергию гораздо более высокого порядка чем обычно. Тело этого создания стало настолько плотным, что его уже стало невозможно отличить от живого существа.

При этом, сам Зелретар ощутил что его возможности временно удесятерились и начал работать гораздо активнее. Пока дармовая сила не улетучилась в никуда.

Шёлк!

Удивительно, но гремлин действительно смог. Механизм сундука щёлкнул и тот приоткрылся. Удивлены были все и сам дух в том числе.

"Похоже его мастерство действительно крайне высокое… Интересно, какая у этого существа ловкость?"

Маркус словил короткий ступор. Взлом замков одна из немногих областей где голая сила не имеет решающего значения. В Игдрасиле, уровень персонажа, его характеристики и мастерство были жёстко привязаны друг к другу. Но видимо в этом мире подобного нет и потому возможны подобные парадоксы.

-Получи…

Как только освободил свои руки, дух естественно тут же полез открывать тяжёлую крышку с алчным блеском в глазах и предвкушающим оскалом на морде. Возможно даже этот товарищ собрался, под шумок, что-нибудь стянуть.

"Шаровая молния."

Гремлин не успел даже толком порадоваться, как вдруг точно над сундуком появился небольшой шарик концентрированного электричества. И этот шарик, не просуществовав доли мгновения, начал резко расти, на глазах обратившись в гигантскую сферу радиусом в десяток метров. Весь тоннель залило ярким электрическим светом, а тело бедного взломщика просто испепелило. Концентрация энергии была такая что могла бы превратить и настоящего человека в кучку пепла. Произошло всё настолько быстро, что со стороны напоминало своеобразный взрыв. Камень при этом дымился от нагрева.

-А я говорил что близко подходить нельзя.

Как ни в чём не бывало заявил Маркус, беззаботно приближаясь к сундуку. Теперь, когда ловушка уже сработала, можно было не бояться. Не то чтобы в Игдрасиле не существует многоразовых магических мин, но в данном подземелье такие не встречаются.

-Так вот о каких ловушках ты всё это время говорил…

С бледным лицом прошептал Кицуне, при этом с опаской глядя на тот путь что группа уже прошла. Старик, до этого момента, даже не подозревал какая именно опасность ему грозила. Этот товарищ замаскированные магические печати на камнях не видел. По крайней мере, пока пальцем в них не ткнуть. Это только для Игрока владеющего "Истинным зрением", они светятся как маяк. А вот для мага со стандартным магическим зрением, они выглядят иначе.

"Если я под подобное попаду, то могу умереть. И сам отсюда могу не выбраться."

Предельно ясно осознал для себя Хамасу. Для мага не слишком важно каким могуществом он владеет, если заранее не защитился от "вещественной" магии. Молнии одинаково хорошо убивают как Архимагов, так и обычных людей. А нынешнее тело Кицуне от человеческого практически не отличается. Местный окружающий магический фон в принципе очень сильно мешал шаману ощущать потоки магии, поэтому он и не мог быть уверен что сам отыщет подобные "сюрпризы".

-Гады! Ублюдки! Подставили! Не предупредил о ловушке! Из-за вас я умер в очередной раз!

Тело гремлина было уничтожено, но сама его сущность уцелела. Призрак вислоухого взломщика, практически полностью утративший полученную сегодня магическую энергию, маячил рядом с сундуком пребывая в Тени материального мира. При этом Вислоухий грязно матерился и грозил кулаками своим "убийцам".

-Не ори зря. Ты дух и потом восстановишь форму. Это заклинание воздействует только на материальные объекты.

От визгливого голоса Зелретара, Игрок не сдерживаясь поморщился. Хорошо в таких случаях носить маску.

-Ты меня видишь?

Призрак гремлина резко замолк, с опаской глядя на Маркуса. В таком состоянии, дух максимально уязвим перед магами. Поэтому злить тех опасно. На этот глупый вопрос парень отвечать не стал, а просто открыл сундук.

-Ох… Сколько же там золота…

Обычно ситуация, когда в ящике лежит нечто настолько ценное что оно светится, бывает только в мультфильмах. Но сегодня наш герой узрел подобное в реальности. Гремлин же натурально подвис, увидев что железный сундук до краёв заполнен чеканными золотыми монетами и крупными драгоценными камнями отменной огранки. Рубины, изумруды, бриллианты. И всё настоящее! Теперь всем стало понятно почему Игрок так не хотел делиться.

-Теперь я богат.

Как-то неверяще подметил седой старик, в шоке глядя на сокровища за которые можно купить целый замок. Даже половина от всего этого была очень внушительным призом!

"А меня не убьют за подобное богатство?"

Вдруг неподдельно насторожился лис, который не мог поверить что с ним действительно сейчас честно поделяться найденным. Скорее уж под шумок перережут горло…

-Не знаю что ты получаешь в оплату обычно. Но думаю это достаточно компенсирует твои усилия.

Маркус наугад выбрал какой-то крупный драгоценный камень и взял в руку. Секунду концентрируясь, Игрок наполнил его своей ЦИ, а потом усилием воли "протолкнул" физический объект глубже на теневой план. Парень может проделывать такой фокус даже с живыми существами, без фатальных последствий для оных. С неодушевлённым предметом это вообще было проще простого. Как только кристалл исчез из материального мира, он стал уже эфирным объектом.

-Держи. И поторопись, пока камень не вернулся в прежнее состояние.

И уже проделав всё вышеперечисленное, Маркус "бросил" кристалл гремлину. Использовал парень при этом конечно же магию. Отдать призраку материальный объект, наш герой чисто физически не смог бы.

-Благодарю, Щедрый Господин! А ты не такая уж и сволочь! Зовите ещё!

Жадное вислоухое создание ловко схватило нематериальное сокровище, словно верный пёс подачку. И тут же исчезло где-то в глубине эфирных потоков. При этом гремлин, судя по голосу, был более чем доволен таким обменом.

"Кажется я на мгновение что-то почувствовал… Интересно, а как он вообще мог меня видеть будучи призраком? Кольцо же ауру сейчас скрывает. Или это как-то иначе работает?"

У призраков и духов нет материальных тел и соответственно глаз. Воспринимают мир эти создания через эфирное восприятие. Поэтому дух, по идее, должен был существование Игрока просто игнорировать. Но на практике всё было почему-то не так.

-Ты слишком много ему заплатил. Обычная плата для этого духа намно-о-ого скромнее.

Сварливо подметил лис, при этом слегка расслабившись. Если уж юноша так спокойно разбрасывается настолько ценными вещами, вряд-ли он действительно убьёт кого-то именно ради денег.

-Без разницы. Этот хлам всё равно для меня практически бесполезен.

Тяжко вздохнув, откровенно разочарованный своей добычей попаданец начал с немыслимой скоростью перебирать содержимое сундука. Наиболее понравившиеся себе вещи он естественно убирал в инвентарь.

"Даже зелий и то не положили… Одно золото, да каменья. Нахрена они мне вообще сейчас?"

-Бесполезен? Это же чистое золото! Простые люди за всю жизнь подобного не заработают! С помощью этих сокровищ можно помочь очень многим! Даже построить собственное королевство!

На удивление, больше всех этим высказыванием был возмущён именно Вильям.

-Ты что, агрессивный альтруист? Кому именно ты собрался помогать?

Маркус в очередной раз закатил глаза, выяснив ещё одну особенность характера Короля Рыцарей.

-Слабым и униженным. Любому кому нужна моя защита!

Упрямо заявил блондин, при этом упорно глядя своими голубыми глазами туда где теоретически должны быть глаза Игрока. Молодой воин словно пытался пристыдить попаданца. Безуспешно.

-Удачи тебе с этим. Лично для меня магические предметы гораздо ценнее денег. За них всё равно самого ценного не купишь.

В закромах Маркуса были настоящие горы золота, и парень давно уже потерял всякий пиетет перед этим металом.

-Власть и могущество важнее всего.

Понимающе кивнул демон, который тоже был практически равнодушен к драгоценностям. Рыцарь при этом зыркнул на Исчадие с возмущением. А наш герой признал что Злой Лорд в чём-то прав. Присутвующий здесь ангел, кстати, вообще полностью игнорировал золото, словно оно не стоит его внимания.

-Кому что… Забирай уже свою половину и пошли дальше. Монеты я разделил поровну, а драгоценные камни, уж извини, по примерной стоимости.

Игрок обратился к Хамасу, который молча наблюдал за развернувшимся диалогом.

-А? Да-да, сейчас… Правда можно?

Старик выглядел неуверенно, считая происходящее уж слишком фантастичным. При этом он с опаской поглядывал на всех своих спутников.

-По твоему я обманщик?

Откровенно уставшим голосом поинтересовался Маркус, которого окружающая обстановка честно говоря угнетала. Даже возмущаться особенно не хотелось.

-Нет. Ты даже чересчур честен. Благодарю за вашу щедрость.

Кицуне неожиданно с уважением слегка склонил голову и только потом направился к своей доле золота, попутно расчехляя одолжённую ему сумку.

---

-Почему мне кажется что это очередная ловушка?

Стоя перед очередным выделяющимся из окружающей обстановки объектом, задал риторический вопрос Хамасу.

-А у тебя мощная интуиция, Дед.

Подпустив в свой голос побольше сарказма, ответил на это Игрок. Усмешка в последнее время с его лица вообще не исчезала.

"Всё-таки хорошо носить маску. Жаль дома так не походишь… Висс-шаар не отстанет, пока не сниму."

-Откуда ты знаешь?

Кицуне аж напрягся от такого обращения, непонятно почему.

-В смысле? Что знаю?

Маркус, который большую часть времени был где-то в своих мыслях, тоже был в непонятках.

-О том что у меня есть внук…

Осторожно заявил старик, при этом крайне подозрительно глядя на попаданца.

-Тебе же на вид лет шестьдесят минимум. Я возраст имел ввиду. Откуда мне знать что-то о твоей семье? Я же не ясновидящий.

Видимо сейчас автоперевод Игроком любой речи вновь дал небольшой сбой. Только в этот раз, с обратной стороны. Слово "дед" имеет несколько значений и видимо именно это, почему-то, смутило оборотня.

-А… Ты в этом смысле.

Хамасу вроде бы успокоился и продолжил смотреть на загадочный объект. Группа "авантюристов" почти добралась до конца этого мини-подземелья. Тоннель закончился и перед всеми предстал уже другой проход. Более узкий. Странность заключалась в том что он был затянут непроницаемой овеществлённой тьмой. Это до боли напоминало туман из Дарк Соулс, который появляется перед битвой с боссом.

-И что будем делать? Что это вообще такое? Барьер или иллюзия? Ничего не могу разобрать…

Шаман крайне пристально изучал странное явление всеми доступными способами, но многого сказать не мог. Восприятие Кицуне вообще сильно отличалось от того что имеют обычные маги. Поэтому структуры заклинаний он видел не очень хорошо.

-Ну… Наверное и то и другое. Впереди нас ждёт засада. Если мы пройдём вперёд, то так просто уже не выйдем.

Разработчики Игдрасиля старались максимально избегать использования системных ограничений, в рамках игрового процесса. Всё непонятные явления или ситуации тщательно подгонялись под какую-нибудь магию. Данная дымка является барьером, который не выпустит вошедших Игроков наружу, пока те не одолеют всех врагов. Ну или каким-то образом не развеют удерживающую их магию.

-Вероломные мертвецы… Какое коварство! Я сокрушу их всех, несмотря на количество! Во имя человечества!

Король Рыцарей был крайне возмущён тем что его противники посмели организовать подобную ловушку. Если бы решал блондин, он бы уже сорвался в бой.

-Кхем…

Присутвующий здесь Кицуне возмущённо кашлянул услышав речи воителя, при этом осуждающе начав сверлить того взглядом.

-А почему только люди? Ты тут вообще в меньшенстве находишься.

Маркус тоже присоединился к старику. И дело было не только в том что парень недавно сменил расу. Ксенофобов попаданец особенно недолюбливал. И с недавних пор имел на это очень даже конкретные причины.

-То-есть я имел ввиду, во имя всей разумной жизни девяти миров! Жизнь должна победить смерть!

Мгновенно исправился рыцарь, ни капельки при этом не смутившись.

-Ну, допустим… В общем, впереди нас ждёт грамотная засада. Кроме прошлых врагов, там будут ещё старшие личи. А это уже совсем другой уровень опасности…

Заклинатели всегда усложняют любой бой в разы. Они накладывают усиления на своих призванных защитников, которые сильно усложняют процесс их убийства. Забафанный монстр в десять раз живучее, чем обычный. Впрочем, с такой разницей в уровнях это не слишком важно. Группа личей впереди находится в районе шестидесятого уровня, при том что пройденный тоннель был рассчитан на пятидесятый.

-Восставшие из мёртвых маги? И насколько они могущественные?

Было явно видно что Кицуне максимально напрягся. Маг, способный обратить себя нежитью, слабым быть по определению не может.

-Каждый из нас четверых с ними быстро разберётся.

Без особых раздумий заявил Игрок, даже не сомневаясь в успехе компании. Разница в уровнях и превосходство в силе, всё ещё слишком велики.

-А я? Какие у меня шансы?

Тут же поинтересовался оборотень, с мрачным видом лица. Ему не нравилось быть здесь самым слабым звеном.

-Скорее всего, один ты там умрёшь.

Мрачно заявил Маркус, не собираясь врать. Судя по тому что Игрок сегодня видел в подземелье, лис является заклинателем примерно седьмого ранга. Парочку костяных драконов этот товарищ, поднапрягшись, всё-таки завалил. Очень уж дед хотел получить в собственность "большой" кристалл данных. Юноша объяснил что нужно вложить в заклинание максимальное количество сил и если их будет достаточно, неуязвимость костяного дракона к магии полностью "отключится".

-Опять без добычи…

Кицуне обиженно надулся словно настоящий ребёнок, которому родители не купили шоколадку.

-Проблема в том что это последняя комната перед территорией демонов. Там находится портал в пространственный домен и больше ничего нет. Не уверен что есть особый смысл идти дальше в таком составе…

Игрок уже давно думал о том чтобы повернуть назад. Для первого раза, он узнал об этом месте более чем достаточно. Да и нужно было кое-что ещё проверить…

-Хочешь сказать что я буду обузой?

Хамасу мгновенно нахмурился и даже кажется оскорбился. Демон при этом в очередной раз насмешливо хмыкнул, подливая тем самым масла в огонь.

-А ты бы смог добраться сюда один? Всё что ты здесь видел, это детский сад по сравнению с территорией Оркуса! Там вот такие твари стаями бегают!

Возмущённо ткнув пальцем в Злого Лорда, заявил Маркус. Хотя, справедливости ради, стоит сказать что на территории Демон-Лорда обитают демоны несколько иного вида. Но это не принципиально.

-Правда?

Реакция Брута на такую информацию была неоднозначной. С одной стороны он обрадовался, а с другой насторожился.

-Слабее тебя конечно, но зато их очень много.

Примерный максимальный уровень тех чудовищ, которые встретятся группе дальше, находился в районе чуть ниже восьмидесятого. У них уже совершенно другие возможности. Да и демоны изначально сильнее и умнее нежити.

-Будет весело…

Огненный великан вдруг предвкушающе оскалился, а от его тела повеяло ощутимым жаром. Злой Лорд разогревался словно мотор, тем самым готовясь к битве.

-А ещё там холодно как на северном полюсе! Ты просто замёрзнешь и превратишься в ледышку! Там нет кислорода, потому что он превратился в жидкость и стал туманом! Причём всё пронизано магией, поэтому защитные заклинания будут очень быстро истощать запасы маны! Да я сам туда идти уже боюсь!

Продолжая пугать старика, заявил Маркус ни капли не соврав. Атмосфера в демоническом мире просто не подходит для людей. Игрок сумеет там выжить, но это будет максимально неприятно. Чтобы не ощущать дискомфорта, придётся менять экипировку, потому что нынешний костюм, конкретно от холода, не защищает.

-Я уверен что мы справимся с любыми трудностями, Мой Король! Я верю что вы что-нибудь придумаете!

Воодушевленно заявил Вильям, испытывая какой-то чересчур нездоровый энтузиазм.

-А ради чего? Зачем конкретно, нам сейчас рисковать своими жизнями? Ради магических вещей? Или золота? Мы всё равно не сможем уничтожить это место или помешать возрождению местного Демон-Лорда. Да и добычи уже собрали порядочно.

"Да и телепортироваться оттуда уже не получится."

В большинстве подземелий присутвует защита от пространственного перемещения. Детали её работы могут быть разными, но чаще всего принцип следующий. На территории локации, телепортироваться можно. А вот за её пределы уже нельзя. Чтобы отправиться за пределы подземелья, нужно владеть как минимум магией десятого ранга "Врата", которое позволяет перемешаться между измерениями. Ну и обратно конечно вернуться никак не получится.

В данном случае, Маркус опасался того что демоны просто заблокируют ему возможность телепортации вообще. Они это могут. И экстренный план побега, на крайний случай, накроется медным тазом. Да и сам Оркус может вмешаться. Игрок не мог быть до конца уверен что босс уже не возродился. Возможно это существо сейчас наблюдает за попаданцем и терпеливо ждёт пока тот зелезет поглубже на территорию Демон-Лорда. Сейчас есть лишь один способ это проверить…

-Вы как хотите, а я разворачиваюсь.

Всем своим видом демонстрируя что его переубедить не удастся, заявил Маркус. И это был не трюк. Парень действительно сейчас пойдёт обратно.

-Но ты обещал мне хорошую битву!

Сразу же возмутился демон, таким тоном словно его нагло обманули.

-Разве? Я обещал поделиться добытым. Тебе нужно что-нибудь из того что мы до этого получили?

Игрок этого правда не хотел, но его тон получился таким что всем было ясно следующее. Если Исчадие потребует долю из инвентаря нашего героя, парень очень сильно обидится.

-Это всё бесполезный хлам… Я желаю демонических артефактов!

К счастью для самого Злого Лорда, подобные намёки он отлично понимал. Буквально нутром чувствовал. Да и те магические вещи которые "выпадали" в данной локации, это создание действительно не интересовали. Разве что чистое золото немного…

-Так иди вперёд и добывай. Разве я тебя останавливаю?

Просто взял и сказал Игрок, чем на мгновение ввёл демона в ступор и заставил серьёзно задуматься над этим предложением.

-Нельзя отпускать это чудовище без присмотра! Это безответственно!

Тут же заявил рыцарь, выражая крайнее возмущение. С этим заявлением были солидарны все. Особенно ангел, который наконец обратил внимание на разговор, переведя холодный взгляд на демона.

-Так идите втроём, если так хотите. А я отдохну…

Безразличным тоном заявил парень, которого сегодняшний день уже порядком утомил. Осторожное прохождение тоннеля заняло долгие часы.

-Ты же почти ничего не делал!

Возмущённо заявил лис. Брут тоже хотел сказать что-нибудь подобное, но просто не решился. Не хотелось бы получить в глаз, вместо практически безобидного камня, зачарованный нож…

-Я руководил! А это самое тяжёлое! Посмотрел бы я как бы ты справился здесь без меня! И защитные артефакты тебе тоже я дал! От стрел и ловушек защищал! Вот и помогай после этого кому-то…

Маркус неподдельно обиделся на подобную критику и кажется, в очередной раз, разочаровался в людях. Точнее в Кицуне.

-Прости. Я погорячился…

Хамасу секунду подумав и проанализировав всё произошедшее, искренне извинился взяв свои слова назад. На этом конфликт заглох.

-Мне безразлично это подземелье. Я желаю лишь карать Зло.

Неожиданно высказал своё мнение Серафим, который видимо решил что тоже должен как-то поучаствовать в обсуждении.

-С ним я один точно никуда не пойду! Этот святоша меня просто зарежет, пока никто не видит! Я бы сам так сделал!

С неподдельной опаской заявил Брут, имея ввиду конечно же ангела. Пернатый на это обвинение неожиданно скривился. Небожителя неслабо покоробило от осознания того что его образ мысли, хоть в чём-то, пересекается с демоническим.

-Кажется вы что-то говорили о том что впереди нет нормального воздуха… Пожалуй я тоже воздержусь от дальнейшего похода.

Неожиданно поменяв мнение и тем самым проявив благоразумие, заявил единственный присутсвующий воин. Без кислорода ему выжить никакая воля и живучесть не помогут. Конструкция организма не та.

-У меня в сумке давно уже не осталось свободного места. Пришлось брать только самое ценное… Один я конечно вперёд не пойду.

Тоже высказался Хамасу. Старик сейчас явно хмуро глядел на Игрока, который словно сорока невозмутимо подбирал за ним все, с болью в сердце, выброшенные ценные вещи. Всё это парень конечно же уже не вернёт… Старик при всём этом ревностно прижимал к своему телу заветную сумку, словно боялся что её отберут или украдут.

-Тогда разворачиваемся. Хоть развлекусь напоследок… Теперь нежить убивать буду я.

Целеустремлённо направившись прямо в чёрную дымку, заявил Маркус тем самым заставив всех словить короткий ступор.

-Ты же говорил что мы идём назад? Или ты передумал?

Откровенно не понимая что сейчас происходит, поспешил спросить Кицуне.

-Верно. И я не передумал. Но комнату с порталом нам что мешает зачистить? Зря что-ли сюда столько шли? У личей всегда самая ценная добыча!