2023-08-31 19:40
Сделка
Елена испугалась.
Она не была настолько глупа и не настолько сломана, чтобы перестать полностью бояться первородных, как бы смело не говорила в те последние разы, когда видела Клауса. Елена была смертным человеком с первобытным чутьем на хищников, из-за которого большая часть человечества боится темноты, инстинктивно зная, что там живут реальные чудовища. Не стоит и забывать все страхи, что были заложены в ней, как в двойнике, чья кровь была не только ценна, но полна предупреждений потомкам. Но самое главное, в ней проснулось что-то такое, чему Елена не хотела давать имя, поскольку тогда это станет реальностью, в которую еще не готова была не только поверить, но и принять.
Так что, да, она была смертельно напугана, но была готова бросится в бой, как бы безнадежен он не был, чтобы спасти себя и… себя.
Елена со всей силы оттолкнула от себя Ребекку еще до того, как успела понять, что делает. Та отступила на пару шагов назад, но скорее от удивления, чем потому, что она по-настоящему могла сдвинуть с места древнюю вампиршу. Ребекка сердито уставила на нее, белки ее глаз мгновенно покраснели, а вены под глазами вздулись.
— Ты вонзила кинжал мне в спину, — прошипела она, оскалив клыки. — Это было больно.
Потом Ребекка кинулась к ней, но до того, как ее зубы впились в шею Елены, блондинку сбили с пути, и вот уже она была прижата к дверце машины. Прижата вампиром, которого Елена уже и не думала увидеть. И чей вид, как ни странно, ее обрадовал, но не только потому, что он спас ее, но и потому, что она просто… скучала? Он подвел ее, но все же Елена внезапно поняла, что вполне искренне по нему соскучилась.
— Элайджа, — удивленно произнесла Ребекка, широко распахнутыми глазами, смотря на старшего брата.
— Уходи, — четко произнес Элайджа, холодно смотря на сестру, и медленно отпустив ее шею из захвата.
Ребекка презрительно сморщила носик и смерила брата мрачным взглядом.
— Хочешь что-то сказать? — спокойно спросил Элайджа, вскинув бровь.
— Мне жаль тебя, — с издевкой сказала Ребекка и перевела взгляд на Елену. — Вас обоих.
После чего испарилась, оставив Елену наедине с Элайджей, который усмехнулся выходке сестры и перевел на нее.
— Ну что ж, кажется, нам есть что обсудить, — неожиданно тепло произнес он, а улыбка на его губах стала более искреннее и доброжелательной.
Будто Элайджа тоже был рад ее видеть.
И, может быть, Елена улыбнулась бы ему в ответ, и, может быть, она бы с удовольствием поговорила с ним, даже не касаясь темы убийства его брата и того, что он нарушил данное ей слово, и, может быть, но… У ее ног валялся пакет с тестами на беременность, а в ее утробе потенциально могла тикать бомба замедленного действия, в которой была часть генов первородного вампира напротив нее. К сожалению, и к вполне искреннему, не половина, как могла быть у биологического отца, а только малая толика, какая могла быть у дяди ее… ее… Елена мысленно зарычала и резко отвела взгляд от первородного, присела, чтобы подобрать пакет и так же резко поднялась.
Явно зря.
Елену тут же повело кудо-то в сторону, едкая тошнота подкатила к горлу, а в глазах все задвоилось и помутнело по краям. Элайджа стремительно оказался перед ней и мягко сжал ее локоть, поддерживая и не давая потерять равновесие, так и торопившиеся ее покинуть.
— Воу, — тихо прошептала Елена, зажмурив глаза и сжав переносицу между пальцами.
— Ты в порядке? — заботливо спросил Элайджа, и почему-то это жутко ее взбесило и она вырвала руку из его нежной хватки.
— Нет, я не в порядке, Элайджа, — жестко сказала Елена, открыв глаза и холодно встретив удивленный взор, цвета темного шоколада. — А знаешь почему? Потому что ты не сдержал свое слово, и твой брат все еще дышит, в то время как моя тетя и дя… биологический отец, нет. Ты обещал меня защитить и защитить моих близких, и я тебе как последняя дура поверила. И ты меня обманул. А я осталась совершенно одинокая, совсем без семьи, разбитая вдребезги, наделавшая ошибок и отчаянно жалеющая, что я не сдохла вместе с родителями в той аварии!..
Елена закрыла лицо руками, чувствуя себя очень мерзко и тошно. Она не хотела выглядеть плаксивой истеричкой, особенно перед Элайджей, не хотела перед ним плакать, а еще до чертиков боялась того, что уже и так знает, что ей покажут эти глупые тесты, быстро сунутые ею в карман пальто. Она удивленно застыла, когда ощутила, как первородный медленно приобнял ее за плечи и слабо прижал к своей груди, будто давая ей свободу выбора: вырваться, или прижаться ближе. В отличии от брата, от которого пахло какой-то дикостью, остротой, лесом и свободой, от Элайджа исходил приятный аромат морозной прохлады с легкими древесными нотками, почему-то впервые за долгое время подарившей ей полузабытое ощущение защищенности.
Елена тихо всхлипнула и прижалась к нему ближе, желая продлить это драгоценное для нее чувство, и почувствовала, как Элайджа крепче обнял ее в ответ, положив подбородок на ее макушку.
— Мне очень жаль, дорогая Елена, мне очень жаль, — тихо произнес он, положив ладонь ей на затылок.
Из ее глаза текли слезы, пачкающие лацкан его дорогого пиджака, которые она судорожно стискивала в руках. Елена мысленно кричала на себя отойти и прекратить вести себя как сопливая дура, но трудно было слушать доводы разума, когда тело ощутило первые за долгое время безопасные объятия, а пальцы отказывались разжать темную ткань пиджака. Но, в конце концов, Елена совладала с собой и медленно отстранилась.
— Прости, — тихо сказала она, стыдливо вытирая щеки и не поднимая взгляда от заколки на шелковом галстуке, который был прямо перед ее глазами.
Элайджа нежно положил пальцы ей на подбородок и приподнял голову, чтобы поймать ее взгляд. Елена неохотно позволила этого, замечая, что на его лице был след настоящей печали и сожаления из-за того, что случилось.
— У тебя явно были тяжелые времена, дорогая Елена, — произнес он. — И мне жаль, что моя семья и я стали тому причиной. Я приношу свои искреннее извинения.
Елена коротко кивнула и едва заметно улыбнулась. Она не могла сказать, что принимает его извинения, потому что для этого ей нужно было отпустить обиду не только к нему, но и к Клаусу, чего сделать ей явно не скоро удастся. Но могла бросить хрупкий мост на будущие, где этого, может быть, все же и случится.
— И почему мне слышится какое-то незримое «но»? — хрипловато спросила Елена, вскинув бровь.
Элайджа усмехнулся и вдруг достал из кармана пиджака плотный конверт, который тут же протянул ей.
— Ты права, — с ноткой веселья в голосе произнес он. — Вся моя семья пробудилась, а моя матушка невероятным образом вернулась из мертвых. Она хочет устроить бал в честь воссоединения семьи и…
— И ты меня приглашаешь? — недоуменно спросила Елена, раскрыв конверт и увидев элегантное приглашение на бал, устраиваемый семьей Майклсон.
Она рассеянно провела пальцем по явно настоящей фамилии первородных, понимая, что прежде не слушала о ней. Да и не спрашивала особо. Сурово, строго, но лаконично и довольно внушительно. Именно таким и был Майкл, в честь которого фамилия, скорее всего, и была образована.
— Я не верю, что она вот так просто могла простить Никлауса, и знаю, что она и так хотела пригласить тебя, — аккуратно ответил Элайджа, и отчего Елена ощутила вспышку обиды на то, что он не пригласил ее просто потому, что сам хотел.
Она устало вздохнула.
Недавняя эмоциональная вспышка ее истощила и на нее начала накатывать знакомые, как уютное одеяло, апатия и утомление. Елене уже не было страшно и плакать ей не хотелось. Она даже не хотела делать дополнительные тесты. Ей хотелось просто вернутся домой и поспать.
— И ты хочешь, чтобы я пришла и узнала зачем, — монотонно произнесла Елена, ощущая, что и радость, а также ощущение комфорта, от встречи с Элайджей начала утекать из нее, как вода из треснувшего глиняного кувшина.
— Я… — начал он, явно пытаясь подойти к ней как можно мягче, но все же обошелся простым и коротким «да».
Елена коротко кивнула.
— Я приду, — бесцветно сказала она, понимая, что в ее случае право выбора весьма иллюзорно.
— Елена, я… — тихо произнес Элайджа и будто даже протянул ей руку, но она только еле заметно махнула головой и села в машину, чтобы уехать домой.
Но когда ее рука была готова завести двигатель, Елена замерла и зачем-то спросила:
— А твой брат… Клаус. Он уже кого-то пригласил на бал?
Элайджа прищурился.
— Хмм, кажется, ему приглянулась мисс Форбс, но я обещаю, с ней ничего не случится, — заверил ее он, с любопытство смотря на нее, явно не понимая, почему Елену это так интересовало.
Она и сама не знала почему, и не хотела задумывать отчего от этой новости под лопаткой неприятно засосало, а в желудок скрутило узлом, но точно знала, что как бы ей не хотелось, доверять слову Элайджи больше не могла. Они были сладкими и веяли надежностью, но Елена знала, что это лишь иллюзий, как и ее свобода.
— Не давай обещаний, которых не можешь сдержать, Элайджа, — устало сказала Елена, взглянув на первородного. — А то еще немного и ты растеряешь свою репутацию человека чести.
Она отвернулась от Элайджи, не желая видеть его реакцию на ее слова, завела мотор, и покинула парковку. К сожалению, дома Елену ждал неприятный сюрприз, а именно Деймон, стоящий на ее крыльце. Он повернулся, слышав, как подъехала ее машина и их взгляды пересеклись сквозь лобовое стекло. Елена ощутила, как пересохли ее губы, а сердце сжалось от вида этого знакомого лица и голубых глаз, где не было ненависти. Какая-то ее часть хотела выбежать из машины и обнять его. Хотелось, чтобы он сказал, что эти два месяца были страшным сном и не более того.
Что все будет по-прежнему.
Вот только Елена не хотела «по-прежнему». Да, ее нынешняя жизнь и состояние было далеко от идеального, но и к тому, что было ей возвращаться не хотелось. Как бы сильно не потерпел изменения ее план, родившийся в ее голове после того, как Джереми отрубил голову кухонным ножом тому гибриду на их пороге, она все еще была твердо настроена его придерживаться, и не теряла наивной надежды, что Клаус так же не нарушит их сделки. Поэтому она просто развернула машину и уехала прочь, оставляя позади Деймона, где-то глубоко внутри себя чувства себя отчего-то легче, будто она сбросила часть невидимого груза.
Но ночевать в машине ей все еще не хотелось.
Елена сделала пару кругов по кварталу, не зная, к кому напросится на ночь. К Бонни и Кэролайн? Те не говорили с ней уже неделю даже на самый праздные темы, а в пансион она в жизни больше не ступит ногой. Так что… Остался только один человек, который не будет задавать глупые вопросы и позволит ей остаться на ночь в своем доме, куда не был приглашен не один из вампиров в этом городе. Елена подъехала к одноэтажному скромного домику и, сделав глубокий вдох, вышла из машины. Она постучала в дверь всего два раза прежде, чем та распахнулась перед ней.
— Лена? Что случилось? — сипло произнес Мэтт, чей помятый вид и сонная муть в глазах явно говорил, что она вырвала его прямиком из объятий Морфея.
— Осада со всех сторон, — с натянутым смешком сказала Елена, нервно обняв себя за плечи. — Можно я сегодня займу оборону на твоем диване?
Благослови бог милого Мэтта, который просто пропустил ее внутрь и предложил кофе. От этого напитка Елена отказалась, а вот от чая с сэндвичем не стала, и пока Мэтт суетился на кухне, она отошла в уборную, чтобы умыться. Отражение в зеркале было замученным и бледным, так что особо Елена старалась на него не смотреть, и, после недолгого колебания, вынула из кармана пальто, которое так и не сняла, несчастный пакет с тестами. Она все смотрела на них и смотрела, а потом все же решила использовать их.
Две полоски.
Все показали то же самое, что и предыдущие два. В этот раз Елена даже не плакала и не была в шоке. Глубоко внутри, она уже и так знала, что так будет. Просто чувствовала. Она устало вздохнула, как делала слишком часто в последнее время, завернула тесты в туалетную бумагу и сунула их в карман, чтобы выбросить позже. После чего вышла из ванной и вернулась к Мэтту, решительно настроенная сегодня просто не думать обо всем этом.
Просто… не сегодня.