2024-04-12 20:21

Дьявол Адской Кухни. Глава 10. Клан чёрных пантер

Ледяной ветер горы Фудзи целует мой обнажённый торс. Бамбуковый коврик и медитация туммо помогают мне не умереть от холода.

Слышу шаги сенсея рядом. Кружится вокруг. Как стервятник выжидает ослабление добычи. Так и мастер ожидает, когда враг потеряет концентрацию.

В искусстве ниндзя — если не можешь сконцентрироваться на миссии, а особенно на сражении, то уже труп.

— Правая лопатка! — закричал сенсей и нанёс удар.

НН руки говорят, что это ложь. Удар летит в левое колено. Удар палкой, что сравним с кувалдой. Быстро распределяю чакру, все капилляры и сосуды в колене уплотняются энергией.

Глухой стук. Палка отскакивает как от стальной балки.

— Хорошо, Мэтт-кун, ты наконец-то понял, что суть в движении энергии. Чем быстрее — тем лучше.

Удар в хребет! Ударил во время фразы, не сбивая дыхания. Если бы не успел защититься, то кататься мне на инвалидном кресле до конца дней.

Ещё один урок, что никогда нельзя терять концентрацию.

Ощущения слабости по всему телу. Желудок прилип к позвоночнику, у меня не осталось даже калорий. Я полностью опустошён. Мы так тренируемся уже три часа.

— Хватит, — сенсей убрал палку за спину. — Ещё немного и ты упадёшь в обморок. Иди на кухню. Продолжим через полчаса.

С крыши замка скатываюсь. Голод даёт мне силы на последний рывок. Лёгкий кувырок и запрыгиваю в окно.

Половина буженины проглатывается ещё пока жарится яичница.

В замке шиноби вся еда высококалорийная. Никакого риса. Потому что закупившийся чёрный сэмпай знает, что на тренировках в первую очередь сжигается энергия калорий.

Чем лучше медитация туммо и контроль над собственным организмом, тем больше съеденной пищи превращается в ценную энергию, а не смывается в унитаз.

Стик способен сто процентов пищи переварить в ценный ресурс.

Мы с сэмпаями можем только завидовать его мастерству.

Но энергия калорий тратится только на биологические процессы. Кэп на калориях бегает весь день. Паучок в будущем будет всю ночь летать на паутине, чтобы с утра проглотить яблочный пирог и бодрячком на пары. А мне наконец стало понятно почему лисичка так много жрёт и не толстеет.

На более интересные вещи, вроде прыжков по теням, уже тратится чакра.

Увы, мистическую энергию гамбургерами не восстановить.

Сенсей показал мне два способа:

Естественный. Спустя двадцать четыре часа чакра полностью восстанавливается самостоятельно. Причём не важно, будешь это время спать или в клубе танцевать, только не трать чакру.

Ускоренный. Сенсей показал мне тайную медитацию, когда за пять часов восстанавливается резерв. Пять часов полной неподвижности и отрешённости от мира. Техника секретная. Настоящее киндзюцу. О ней даже в Руке не знают. Сенсей заставил пообещать никому не показывать, даже не упоминать, кроме личных учеников.

Конечно есть ещё такой жулик, как я, что пополняет резерв из негативных эмоций, но сейчас это не работает…

Сенсей меня бьёт быстрее, чем успеваю восстановиться.

Дополнительная проблема, что на горе без людей зла почти нет. Даже от головорезов сэмпаев исходят крохи. Есть ещё Мурамаса, но контакт с ней строго дозированный. И хорошо, неприятно мне с ней. Злая катана питается добрыми эмоциями, которые я перевариваю от её зла. Чувствую себя птицей, что пережёвывает червей для птенцов.

А финальная проблема, что техника каменной кожи очень затратная. Каждая защита участка тела отнимает много чакры. Сенсей же умеет поддерживать технику постоянно, причём по всему телу сразу. Это и есть тот барьер, сквозь который не могут пройти НН руки.

Так как я на нуле, то даже не представляю, что сенсей собрался со мной делать через полчаса. Я с калориями могу только увеличить количество кальция в костях, но это не спасёт меня от ударов кувалдой.

— Что теперь? — запрыгиваю на крышу. Вкус яичницы ещё не покинул меня.

— Ты пойдёшь в город и займёшься духовной практикой тонкуро. У тебя всего три часа, чтобы восполнить резерв. Потом я приду тебя бить.

— Да мне только три часа с горы спускаться!

— Могу начать бить сейчас.

— Сенсей, твои намёки так же тонки, как лепестки сакуры.

Каким-то чудом я успел сбежать до бонка.

Спуск вниз занял у меня всего пару минут. Мне помог чёрный сэмпай, что просто закинул меня на спину и спрыгнул с горы Фудзи.

Я человек без страха, но во время падения посещали тревожные мысли. Ближе к земле, Блэйд расправил плащ и мы начали плавно дрейфовать, как на парашюте. Объяснил это вампирской магией.

Сразу запрыгнул в такси. Моих скудных знаний японского хватило, чтобы указать ехать в центр Токио. А ткнутая в лицо двадцатка помогла ускорить дорогу.

Токио — это огромный муравейник. Как и в любой столице, тут постоянно происходят взлёты и падения. Официанты носятся, офисы жужжат, таксисты борются за клиентов. Город кипит жизнью, а она состоит не только из света.

Простояв полчаса в пробке, под яростными сигналами и желаниями сдохнуть уснувшим дебилам, я полностью восстановился.

Любопытно, что мой водитель и автомобилисты рядом становились добрее и терпеливее с каждым моим выдохом.

Я забрал их колоссальную ненависть и выработал немного добра. Лишнее ушло на пополнение чакры.

Сколько прошло? Всего полчаса. Мой радар за две недели в Японии ещё улучшился. НН руки стали тоньше ощущать температуру. Мне больше не нужны часы для слепых. Определяю время по теплоте солнечных лучей, так я узнаю где находится солнце над головой и вычисляю время с погрешностью в десять минут.

У меня ещё два с половиной часа. Сомневаюсь, что сенсей придёт раньше, а значит у меня есть время на погулять.

— К отелю Окинава Плаза, — делаю новый заказ.

Пора заполучить главное сокровище Ваканды.

Ещё в первую ночь в Токио мы с сенсеем скользили по крышам кусочка Африки — посольства Ваканды. Успел НН руками провести быстрый анализ.

Внутри конечно же ничего интересного нет. Они же изображают из себя отсталую страну. Будет глупо себя дискредитировать, держа высокие технологии в посольстве.

Зато мне известно, что сам король Ваканды посетил Японию с дипломатическими целями. Об этом каждый день по телевизору чешут, но мой японский ещё слишком плох и я не понимаю всех тонкостей, зато сэмпаи хрюкали со смеху и благодарили вакандские авиалинии.

При первой же возможности я напросился с сэмпаем спуститься за новыми ингредиентами. Пока сэмпай делал покупки, я оббежал по ночным крышам Токио все дорогие отели. На девятом этаже Окинава Плаза нащупал вибраниум и мужчину с амулетом в форме пантеры.

Итак. Я знаю точное местоположение короля. Он сейчас находится не на своей территории, и вообще косит под глупого африканца, а значит можно не опасаться крутой системы безопасности. Также король без охраны из лысых женщин с копьями. Подробности мне неизвестны, но подозреваю, что тут замешаны сэмпаи.

Такой шанс выпадает раз в жизни.

Чего я хочу? Точно не вибраниум. Тех крох, что носит с собой король, даже на перчатку не хватит. И королю вредить, с целью шантажа или садизма, не собираюсь. Мне не нужна во врагах страна, да и против Ваканды ничего против не имею. Так чего же я на самом деле хочу? Приблизиться к мистическим искусствам Чёрной Пантеры.

Если это не отстойная киновселенная, то Пантера способна дать силу сравнимую с Драконом.

А это мой единственный шанс приблизиться к ней, не посещая одну из семи скрытых столиц.

Как только мои ноги покинули такси, началась вторая в моей жизни ниндзя-миссия.

После провала в аэропорту, сенсей до конца полёта рассказывал как избегать объективов видеокамер. Искусство скрытности требует плавности. Тогда мне нужно было спешить, но сейчас у меня целых два часа, чтобы незаметно проникнуть в президентский номер.

Футболка привычным образом используется в качестве маски. На всякий случай.

Проникнуть в отель через чёрный ход не составило труда. Дневной вампир научил меня как чувствовать тень. Ещё не полноценное слияние с другим измерением, но скрыться от снующих уборщиц было просто как дышать.

Мою кошачью поступь улучшили тренировки с мутантом следопытом на снегу горы Фудзи. Теперь от моих следов даже запаха не остаётся. Девять этажей отеля были лёгким препятствием.

А самую важную часть плана, мозговую, провернул лучший ученик Нью-Йорка — не страдающий скромностью я.

После обнаружения номера короля, я просканировал весь отель. Сфотографировал чертёж в кабинете своей памяти. Потом изучал каждую свободную минуту. Обнаружил котельную в подвале, ведь Япония — холодная страна, даже весной по ночам холодно.

Как только проник в отель, то врубил котлы на максимум. Температура быстро растёт. Постояльцы потеют и направляются в душ. Включая короля, что вынужден оставить амулет в комнате. Кошки не любят воду — это же очевидно.

Всё по плану. Мне осталось только забрать приз.

Хм. Радар нащупал внутри номера лысую женщину. Одета нормально, но под курткой неизвестный механизм, напоминает баллистический нож. Конечно же из вибраниума.

Значит за две недели мои данные устарели. Прибыла охрана.

Врождённое бесстрашие помогает мне сохранить хладнокровие.

Ни один план не обходится без форс-мажора. Придётся импровизировать.

У меня есть украденный у уборщицы мастер-ключ. Но использовать его не вариант. Стучусь в дверь.

НН руки трогают каждый изгиб тела телохранительницы. Я знаю как все мышцы её тела напряглись. Я знаю, что она достала нож. Я знаю, что битвы не избежать.

Она чертовски опасная, могу это определить по её мускулатуре и боевым шрамам.

Я сражался с Росомахой.

Я сражался с Блэйдом.

Я сражался с богом ниндзя.

У неё не было шансов.

Дверь ещё не успела до конца открыться, как молниеносный удар бьёт по нервным узлам. Женщина падает с наполовину парализованным телом.

Мой любимый приём. Начал отрабатывать с сенсеем ещё в Адской Кухне.

Быстро перепрыгиваю через поверженного врага.

Подавляю в себе жадность — прихватить выпавший нож вибраниума. А вдруг он работает на отпечатке пальца?

Моя цель, амулет в форме чёрной пантеры, аккуратно лежит на кровати.

Только схватил его, как из душевой выскочил злой негр. Ноздри раздуваются. К глазам подступает кровь.

У короля оказался чувствительный слух. Ещё после стука в дверь напрягся, смог расслышать сквозь журчание воды.

Драться со стариком или бегать от него по всему отелю — не собираюсь.

Резервный план побега.

С добычей выпрыгиваю из окна девятого этажа. Чтобы через три метра приземлиться на гигантской вывеске отеля.

Я эту территорию две недели изучал, для меня каждый шаг ведёт к свободе.

А вот чего я совсем не ожидал, что голожопый король прыгнет за мной! Отменно тренированной кошачьей поступью также мягко приземляется на вывеску. Принимает боевую стойку.

С Чёрной Пантерой мне сражаться нельзя. С одного удара не вырублю. Как бы он сам не вырубил меня. А значит — бежать!

Прыжок, ухватиться за железную балку, подтянуться, новый прыжок, что несёт на соседнюю крышу, кувырок для гашения инерции. Бежать!

Мой преследователь не отстаёт. Я конечно знал, что Пантеры крутые, но рассчитывал на фору. Я то в кроссовках, а он падает голыми пятками на мощёную крышу. Даже старость его не тормозит. Его кровяное давление и работа суставов совсем не как у мужчины под шестьдесят.

Ситуация стала хуже через десяток крыш. Пот скатывается с его обнажённой кожи. У меня уже футболка вся почернела от пота и прилипла к лицу. Если бы знал, что будет пробежка с мастером паркура, то выбрал бы для операции денёк прохладнее.

Иногда Пантера кричит мне в спину. Что-то на японском, из всех слов я разобрал только «Рука». То ли меня принял за красного ниндзя, то ли угрожает заказать меня Руке. Любопытно, что он вообще знает о существовании клана демонов, но думать об этом нет времени.

Впереди прутья забора. Вспоминаю уроки сенсея. Протискиваюсь между прутьями, не издав ни звука.

У Пантеры это заняло на несколько секунд больше. Драгоценное время тратится на анализ и попытки выбраться из положения. Потому что наша погоня так может продолжаться до замка на вершине Фудзи.

Уверен, что если бы я забрал не побрякушку, а кило вибраниума — король бы уже отпустил меня.

Моя короткая фора закончилась. Плавно перескакиваю на нижние пути, к мусорным бакам и спящим бомжам в подворотне.

Пантера так увлёкся моей уловкой, когда я чуть не упал в бак с битым стеклом и шприцами, а его рука чуть не сорвала маску, что выпрыгнул за мной из теней подворотни. К зданию суда. Когда здесь стоит толпа журналистов в ожидании сенсации.

Десятки видеокамер были направлены на голого короля Ваканды.

С улыбкой победителя ухожу со сцены, пока смущённый король, прикрывая срам, убегает от журналистов.

Ветром уносит женский смех. Таинственная наблюдательница получила несказанное удовольствие от погони.

Только после тщательной проверки слежки и уничтожения компрометирующей одежды, я позволил себе остановиться на остановке вблизи парка.

Теперь пора изучить награду. Кошачья мордочка точно сделана из вибраниума. Я, благодаря изучению скелета сэмпая радаром, сразу определяю редкий металл. Больше ничто другое так не выглядит.

(Так Мэтт видит вибраниум)

— Мяу!

На скамейку запрыгнула кошка. От неё пахнет травами и молоком. Интуиция подсказывает, что она бархатно чёрного окраса. А ещё я точно знаю, что она мертва. Я могу понюхать и услышать её, но не потрогать — НН руки проходят сквозь. Призрак. Я уже знаю от сэмпаев, что здесь такие водятся.

— Ты ёкай? — сердце моё не дрогнуло при вопросе.

— Какой любопытный котёнок, — слышу как незнакомка запрыгнула на спинку и нюхает мои волосы. — Талантлив не только в побеге, но и в анализе. Сколько ещё сюрпризов ты от меня скрываешь, Мэтт Мёрдок?

— Ты знаешь кто я и что сделал, — удерживаю маску спокойствия, игнорируя метаморфический звон наручников. — Почему же ты ещё не сдала вора?

— Фи, какое вульгарное слово! — слышу дребезжание хвоста. — Котята играются. А если цветочный горшок разбился или ключи пропали, то в этом виноват только невнимательный человек!

— Нестандартный взгляд на уголовный кодекс. Я бы посмотрел на реакцию судьи, — лёгкий смешок. — Так кто ты?

— Просто Баст.

Фигасе просто…

У меня сейчас совсем не было в планах встречаться с богиней пантерой. Там же траву сердцевидную принять надо и другие ритуалы. Я хотел сначала показать амулет сэмпаям, может спросить совета у сенсея.

Придётся выкручиваться.

— Что тебе надо, просто Баст? — принимаю навязанную игру. — Это моя добыча и делиться не собираюсь. Только если ты не собираешься предложить что-то ценное.

— Ценное? За то, что отобрал мой дар двуногим? Опасное поведение, — слышу как кошечка выпустила когти. — Это двуногие сами виноваты за невнимательность. А большие кошки наказывают непослушных котят.

— Ты мне ничего не сделаешь, киса, — дерзкая ухмылка. — Ты нематериальная. Твои когти принесут меньше вреда, чем проносящийся ветер.

Также держу в уме основной козырь, что последние боги животных не способны на физические действия за пределами скрытых столиц.

— Дерзишь?! — шерсть её встала дыбом, чтобы через секунду богиня замурчала. — Этим ты мне и нравишься, бесстрашный рыжий котёнок Мэтт Мёрдок.

— Почему ты всё время называешь меня котёнком?

— Я чувствую в тебе кошачье, — мурчание богини усилилось. Кажется, так кошки проявляют симпатию. — Гуляешь по ночным крышам. Берёшь, что хочешь. Любишь, кого хочешь. Это нас роднит. Не хочешь присоединиться к клану чёрной пантеры?

Да, очень хочу. Для этого и украл, кхе-кхе, взял поиграться амулет. Но нельзя сразу поднимать лапки.

— А как же король? Он против не будет?

— Т'Чака уже старый, готовит своего сына на должность Чёрной Пантеры, — пошевелила ухом. — В последнее время меня разочаровывает он и его род. Недавно опустил хвост при двух головорезах. Теперь проиграл котёнку амулет. Возможно, настало время пополнить клан свежей кровью за пределами Ваканды.

— Что это за клан? Какие обязанности и привилегии от вступления?

— Клан чёрной пантеры. Я принимаю в него одного двуногого раз в поколение. Нынешней Чёрной Пантере как раз пора на покой. Присоединившись, ты получишь допуск к знаниям всех предыдущих Чёрных Пантер, а также мой уникальный дар — кошачью удачу. Обязанностей никаких — мы же кошки! Гуляем сами по себе. Твоей платой будет только участие в Турнире.

— А с этого момента подробнее.

— Я уже нагулялась в твоей песочнице, — дразнящая богиня спрыгнула с моего плеча. — Приходи на мои барханы, там всё обсудим. В амулете скрыта сердцевидная трава, что я когда-то посадила на поле современной Ваканды. Просто подготовь свой разум и глубоко вдохни.

Призрачная кошка исчезла из моего восприятия.

Я честно ожидал Стика в парке, даже принял позу лотоса, чтобы улучшить радар.

К запаху вишнёвого пива я был не готов. В последний момент успел напитать чакрой тело. Удары кия разили как град. Почки, лоб, печень, локоть, сердце, колено.

— Ты там ещё не выдохся? — молвила крутая девчонка.

— Ну, как сказать… — стираю капли пота со лба.

— Значит, нет.

Удары кия были такие же безжалостные. Всего минута ушла, как мой резерв был опустошён. Он быстро восполняется от проходящей рядом ругающейся парочки, но в таком темпе ударов — это не спасёт меня.

— Теперь пора поговорить о твоём поведении.

Мапон расстелила покрывало на траве. Пробегающий продавец с радостью обменял доллары на бутерброды с колой.

Запах весенней Японии. Природа вокруг. Такая вредная и одновременно вкусная уличная еда. То же самое можно сказать о красивой девушке рядом. Я бы мог назвать внезапный пикник классным, если бы не был в состоянии «краше в гроб кладут».

— Ты всегда за мной следишь? — быстро восстанавливаю калории бутербродами.

— Не переоценивай себя, — Мапон открыла банку колы. — Ты так и не покинул пределы моего восприятия. Конечно, я обратила внимание, как мой ученик убегает от голого короля.

Офигеть. Это она с горы Фудзи за мной наблюдала? Я даже представить себе не могу настоящие пределы радара сенсея. Весь город? Страна? Планета?

А я ещё себя считал особенным, когда сэмпаи рассказывали, что их радар не больше дюжины метров.

— Зачем ты полез в отель, Мэтт-кун?

Конечно же я не могу рассказать о своих знаниях, но к слежке сенсея был готов, поэтому ответ у меня с собой.

Показываю амулет. У неё такое же восприятие, что у меня. Наверное, во всём мире только сенсей поймёт меня. В амулете не только вибраниум вызывает любопытство, но и странная энергия, что его пронизывает.

(Так Мэтт видит потустороннюю энергию в артефакте)

— Никогда даже приблизительно не видел ничего подобного, — прячу мою добычу.

— Увидел диковинку и уже потянул лапки, — покачала головой Мапон. — Действительно котёнок.

— Раз ты слышала мою беседу, то может расскажешь за клан пантер и Баст?

Нагло расспрашивать сенсея? Может быть, но я заметил, что Мапон самая открытая к диалогу, поэтому обязан воспользоваться.

— Нечего рассказывать. Ты уже всё слышал. Это клан мертвецов. Может быть только одна Чёрная Пантера. Все предыдущие становятся книгой Чёрной Пантеры. Перед смертью вся их память копируется в книгу, чтобы следующий мог впитать их опыт. Если доберёшься до книги, то узнаешь несколько старых легенд о мастере Изо.

Вау. Получается, что я также получу доступ к памяти предыдущих королей Ваканды с их паролями от сокровищницы и секретами обработки вибраниума. Заманчиво.

— А о какой удаче она говорила?

— Слышал поговорку «везёт как кошке»? Всем Чёрным Пантерам сопутствует удача. Сначала Баст благословила своим присутствием Ваканду, а потом туда упал метеорит с вибраниумом.

У меня смешанные чувства. Сначала я хочу расцеловать Мапон, ведь от неё я получаю намного больше действительно ценной информации, чем от вечно ворчливого Стика.

А во-вторых, я уже готов бежать вступать в клан пантер. Удача — что может быть круче?

— А что за Турнир?

— Боги животных устраивают игрища. В финале проигравшего сжирают.

Забираю свои слова обратно. Я уже не очень то и хочу становиться Чёрной Пантерой. Мне и простым пацаном Адской Кухни быть нормально, ага.

— Следующий Турнир будет аж в следующем тысячелетии. Тебе к тому моменту будет уже за сорок, поэтому тебя гарантированно заменят молодым бойцом. Понимаешь к чему я, Мэтт-кун? Советую согласиться на предложение Баст, — кивнула сенсей. — Я неоднократно посещала Кунь-Лунь. Драконье пламя — это огромная сила, что способна сжигать демонов. В нашей войне такое оружие пригодилось бы. Но Железные Кулаки слишком разрушительные, и слишком мало ниндзя. Из оставшейся шестёрки только трое чтят скрытность. Это Паук, но я не советую с ним связываться — обязательно подставит. Змей, но тот всегда у себя на уме — никогда не знаешь чем обернётся союз. И Баст. Кошки по своей натуре игривые, поэтому можно не опасаться отравленных клыков в лодыжку. К тому же, ты действительно похож на котёнка, Мэтт-кун.

Я чуть инфаркт не словил, когда ладошка сенсея погладила меня по спине. Вот ласки за свой поступок я точно не ожидал.

— Подожди! Значит ты не против, что я забрал амулет?

— Я горжусь тобой, Мэтт-кун. Увидел ценный артефакт, продумал план и забрал с минимальными затратами. Теперь я ещё больше убедилась, что мы похожи, — улыбнулась сенсей. — Ты же не думаешь, что я свой кий выстругала сама? Я конечно потрясающая, но навык резьбы по магическому дереву не входит в список моих талантов.

Посланница божья одобряет воровство. Офигеть. Наверное, такое и стоило ожидать, когда вступил в клан Чистых. Мы же всё таки ниндзя.

— А я не стану предателем Чистых, если вступлю в клан Пантер?

— Нет, Мэтт-кун. Мы — бродячие ниндзя, без униформы и клятв. Нас скрепляют только учения и общий враг. Если ты присоединишься к Пантерам, то всё равно останешься Чистым. Только приобретёшь дополнительное оружие в нашей войне. Делать это или нет, думай сам. Я тебе не мать, чтобы указывать.

Я бы назвал шестнадцатилетнюю девушку не мамой, а старшей сестрой. Та самая крутая старшая сестра о которой мечтают все. Никогда не пилит нравоучениями или сделанными уроками, зато может научить подростка запретному и показать настоящее веселье — вроде бега по мокрым крышам.

— Почему ты выглядишь так? — спрашиваю, когда бутерброды закончились. — Разве это не твоя гражданская личность?

— Иногда я тебя не понимаю, лучший ученик Нью-Йорка. Ты способен продумать план, как бескровно снять с короля артефакт, который тот поклялся оберегать. На ходу придумал, как изменить маршрут и заставить Пантеру выскочить к журналистам. До сих пор не понял? — Мапон сложила руки под грудью. — Мэтту Мёрдоку пора сводить девушку на свидание.

Примечания автора:

Объяснение для тех, кто знает Чёрную Пантеру только по киновселенной. Я читал оригинал и первое появление Пантеры в Ф-4. Так вот, изначально сердцевидная трава не обладала свойствами сыворотки суперсолдата и не была облучена вибраниумом. Это была волшебная(!) трава — если её съесть, то дух переносится в царство вечных песков, где всем заправляет богиня пантера — Баст.

Турнир — это канон Железного Кулака.