2021-12-31 02:59
-Знаешь, ты слишком сильно выделяешь эту мелкую шкодницу среди всех студиозов Коллегии, — свалившись рядом со мной на кресло в уголке, специально созданном для минутного отдыха в моих покоях внутри твердыни магов Скайрима, глядя в потолок заметила черноволосая девушка. — Ты уверен, что тебя не потянуло на молоденьких данмерок? — съехидничала она, прищурившись поглядывая на самого сильного мага континента, что за прошедшие пятнадцать лет с их первой встречи не изменился ни на день.
-Неужели подобного рода слухи ходят среди учеников? — вздёрнул бровь, стая на одну из многочисленных полок пузырёк с прозрачной голубоватой жидкостью.
-Ну я-то знаю, что ты верен своей королеве, но ведь другие не знают тебя так же хорошо, как я, — беззаботно произнесла она, наслаждаясь удобством своего кресла. — Боюсь, что вскоре к тебе в апартаменты завалится раздраженная Брелина, требуя, чтобы ты прекратил потакать во всём её дочери, ибо это выглядит опасно странно в глазах других.
-Ха-ха, ничего не могу поделать, может я просто таким образом компенсирую, что моя собственная дочь предпочла пойти по стезе воина, нежели мага, тц-тц, проклятый Бьёрн плохо влияет на неё. Когда-нибудь я прокляну его старую морщинистую задницу за это.
-Ну-ну, как бы ты себя не успокаивал, — хмыкнула та, выгибая спину и вытягивая тело, до хруста в суставах. — Ведь я и ты знаем, что как бы ты не сетовал на Довакина, но даже не подумаешь помешать ему травить байки о его былых подвигах твоей дочери. Да и твоя жена не позволит тебе этого, слишком уж крепкая у неё дружба с Лидией.
-Ничего-ничего, вот подрастёт их сынишка и я сам сманю его в Коллегию, хе-хе, месть — блюдо подающиеся холодным.
-Ага, конечно… — девушка отвела глаза в сторону, будто бы зная нечто важное, чего не знал её собеседник и при этом не желая этим знанием делится. И это вовсе не то, как она видела его дочь и сына Довакина и Лидии вдвоём до пота избивающих чучела на тренировочных площадках Соратников.
-Хах, но с Джессой ты права, я действительно позволяю ей больше других… стоит это прекратить иначе мой образ непоколебимого и неподкупного архимага даст трещину.
-Ой, просто признай, что ты просто не хочешь выслушивать недовольные речи Брелины, — девушка насквозь видела мага перед ней, всё же она вот уже пятнадцать лет была его личной преемницей и по всем традициям должна будет занять его место, когда тот уйдёт с поста архимага Коллегии. Хотя последнего явно не случится в этом столетии, уж она это точно знала.
-И это тоже, — даже не пытаясь отнекиваться признал мужчина, — но первое больше, чем второе. Я знал Джессу с пелёнок, и сильно привязался, она мне как вторая дочь. Но даже так, должны быть границы, о которых я постоянно забываю, стоит мне увидеть её радостное, от очередной проделки, личико.
-Там ведь за этим стоит история много больше, чем ты говоришь? — черноволосая красавица с золотыми глазами была проницательной, или же просто слишком хорошо знала мужчину, с которым вела диалог, а может оба варианта сразу.
-Может быть, — загадочно усмехнулся архимаг, не подтверждая, но и не опровергая высказанного предположения. И чаще всего это значило, что девушка попала ровно в точку своим броском наугад. — Тем не менее, как бы не гневалась Брелина на неуместность моих действий, а я и дальше буду присматривать за её дочерью. История её жизни будет иметь свой счастливый финал, уж я-то прослежу, — маг мягко улыбнулся, словно вспоминая нечто приятное или скорее кого-то очень близкого, столь много нежной грусти было в этой небольшой улыбке. Лишь невысказанное “в этот раз” так и осталось на языке, так и не слетев с уст мага.
-Хммм? — нахмурилась девушка, не до конца понимая мужчину, но она довольно часто не могла понять и предсказать ход его мыслей, что было для неё привычно. — Делай, как знаешь, — в конце концов она безразлично пожала плечами, всё же она пришла не в покои архимага не отчитывать своего учителя, а лишь донести обострившиеся в последнее время слухи.
К тому же, пускай он лучше слишком балует какую-то девочку-подростка своей близкой подруги из числа преподавателей Коллегии, нежели месяцами пропадая среди мрачных просторов Каирна Душ в затянувшемся на года истреблении Идеальных Повелителей. Она до сих пор с дрожью вспоминала, как ныне обманчиво безобидный и почти простой маг, своей магией разрывает на куски целый план реальности всего каких-то десять-двенадцать лет назад.
Время шло, и месяцы складывались в годы, в годы упорного труда и терпеливого ожидания, которое окупалось в итоге. И глядя сейчас себе за спину на длинную цепь пережитых важных и не очень моментов в жизни, нельзя был не улыбнуться, немножко горько, немножко гордо, немножко зло и немножко нежно, с любовной заботой и грустью. Было, что вспомнить, было что исправить, но даже так, стоит ли менять произошедшее? Хах, как человек ставший молодым Принцем даэдра мне не позволено жаловаться на свою жизнь, я просто не должен иметь этого права. Тем не менее кое-что я бы оставил неизменным, ни за что бы не прикоснулся к этому в попытках переделать, а именно к моей так и не остывшей за годы общения с Херомой Морой жажде магии, всё новых открытий и той эйфории свободы и могущества, что она с собой несла.
Я достиг слишком многого только благодаря ней.
-Это было познавательно, — аккуратно захлопнув черную книгу, чернильные строки которой будто живые змеи всего секунду назад извивались и тянулись к моим рукам, словно пытаясь затянуть мой разум на страницы этой книги.
-Ты получил, что искал? — Возле меня в воздухе парил огромный глаз, окруженный короной извивающихся зелёных щупалец и его голос был переполнен гордым самодовольством. Он был невероятно честолюбив, когда дело казалось его бесконечно расширяющейся библиотеки и знаний, собранных им и хранимых в ней.
-Да, — озвучил очевидный ответ, по-другому и быть не могло, это знали мы оба. На деле не было проблемы в наличии той или иной информации у Хемра Моры, существовала лишь огромная проблема в поиске нужной информации нуждающимся среди полок полных книг. И создатель этой библиотеке не предлагал свою помощь в поисках, хотя прекрасно знал, что и где находиться. Даже со мной эта традиция не нарушалась, хорошо уже то, что она просто не пытался помешать мне, как это иногда бывало с другими искателями его мудрости. — Всего-то тринадцать лет, растянутых тобой на тринадцать столетий блужданий по твоей обители, — в моём ответе не было злобы, лишь небольшой упрёк, словно ребёнку, который слишком много баловался, вместо того чтобы помочь своим родителям. Так уж вышло, что у Хермеуса была власть над временем, а в своём плане Обливиона он был всемогущим и всезнающим, и поиграться с временными потоками было проще детской забавы для него. Что он и сделал.
-Итак, совсем скоро, — Демон Знаний был доволен и предвкушающее не терпелив, он изнемогал от последних мгновений ожидания маячащих на горизонте необъятных знаниях сотен неизведанных и абсолютно новых миров.
-Действительно, осталось только провести испытания, а для этого нам нужно правильное место и правильные инструменты.
-Так чего же ты ждёшь? — самодовольно спросил Мора, открывая предо мной портал к местности недалеко от святилища, когда-то пригласившего меня к себе даэдрического Принца.
-Хах, спасибо, — поблагодарив его, я шагнул в открытый портал, тут же оказавшись среди хвойного леса, в глубине которого можно было ощутить слабое странное присутствие, если очень сильно постараться.
И мне нужно было к источнику этой странности, ко входу в скрытое святилище покровительницы воров. Что же, я знал куда мне идти, пускай даже никогда ни разу здесь не был. Магия дарует чудесные преимущества, даже когда просто нужно найти путь к цели.
Всего двадцать минут скачек верхом на призванном низшем даэдра и я был у цели, и меня уже встречали. Двое: живой старик и не покинувший мир смертных призрак.
-Давно не виделись, Брин, — мягко улыбнулся я, спрыгивая со спин высокого и мускулистого зверя, одним движением руки изгоняя его обратно в Обливион. — Ты постарел.
-А ты всё так же молод, парень, — прокряхтел всё ещё крепкий норд, чья рыжая грива немного поблекла от тяжести прошедших лет. — Зачем ты здесь? — призрак рядом лишь молча сверлил дыры во мне.
-Забрать часть своей сделки.
-А ты не спешил, я погляжу, — покачал головой один из самых выдающихся воров Скайрима не смотря на свой преклонный возраст. — Раз так, то проходи.
-Спасибо, что разрешил, — насмешливо бросил и прошёл мимо двух стражей. — Провожать не нужно, я знаю куда мне идти.
-Хммм, вот и чудно, значит мне нужно меньше тащить свой старый зад туда-сюда.
А внутри меня поджидали ещё больше призраков, они не становились у меня на пути, но и без внимания не оставляли, десятки их взглядов молчаливо провожали меня к самой арке портала, что вела в святая-святых этого места, точно к порталу в Вечнотень.
-Ноктюрнал, — не признать парящую над колодцем-порталом женщину в роскошном и откровенном платье с двумя черными воронами на плечах было просто невозможно, — какая радость увидеть тебя лично.
-О? И чему же ты рад, Магика?
-Конечно же тому, что теперь могу лично поблагодарить тебя, за ту удачу, которой ты меня одаривала в непростой двести первый год, — у меня было очень много времени с тех пор, чтобы посмотреть и переосмыслить многие события в своей жизни.
И вывод просился сам собой — мне невероятно и неестественно везло, везло как никому другому, предо мной будто стелилась череда удачных совпадений. На каждую неудачу было две удачи. Любой другой, будь он на моём месте, давно должен был скончаться, достаточно вспомнить нападения на меня вервольфа посреди белого дня. Обычно после такого не выживают. И тут на ум приходит моя первая встреча с одним вором, где впервые в моей жизни я мог ощутить вмешательство Принца даэдра в свою жизнь.
-Так ты заметил? Хорошо. Хорошо, что ты благодарен. Ты хочешь мой Скелетный Ключ? — женщина скупо ухмыльнулась, будто она могла читать меня от а до я.
-Буквально на пять минут, — беспечно ответил ей.
-Тогда протяни руку и возьми, — она указала на полный жидкой тьмы колодец.
И я молча так и сделал, окунув руку в этот своеобразно выглядящий портал, под внимательными темными глазами повелительницы Ночи и Тьмы, схватил словно сам прыгнувший мне в руку артефакт, и вынул руку обратно. А после минуты две молча разглядывал его в руках, вертя его вокруг оси, и с каждой секундой всё более радостно улыбаясь. В итоге, схватив артефакт, воткнул его в воздух словно в замочную скважину, и провернул, будто отпирая какой-то невидимый замок.
-Ха-ха, идеально, — ухмыльнулся я, гладя на парящий в воздухе ключ, под недоумённым, но хорошо скрывающим это недоумение взглядом Ноктюрнал. — Благодарю, — я вынул ключ из невидимой замочной скважины, и протянул его ничего не понявшей из произошедшего владелице.
-Это всё, чего ты хотел? — она не понимала, что произошло, она могла создать свой артефакт, но только что она ничего не поняла из того, что произошло. Она не видела то, что видел я и виновата в этом моя и её природа, как даэдра, у нас были разные сферы влияния, а значит и возможности. Её Тьма и Ночь были слишком далеки от моей Жажды, Магии и Знаний.
-Ха-ха, а больше мне и не нужно было. Всего доброго, — и с этими словами я шагнул вперёд, исчезая из святилища Ноктюрнал под её шокированным взглядом. Уж слишком похожий принцип для этого я использовал, почти тот же, что она вложила в свой Скелетный Ключ.
Королева Скайрима вела себя сейчас совсем не как королева, а как мать, что всеми доступными методами баловала свою единственную дочь, помогая той украсть из-под бдительного надзора поваров Синего дворца пару лишних сладких рулетов. Небольшая безобидная игра, к которой приложил руку её муж, сделав эту, казалось бы, простую задачу немного сложнее благодаря своей магии. Это был один из его способов заинтересовать их дочь в изучении его стези. Впрочем, безуспешно.
-Какой это уже раз? — внезапно прозвучавший возле женщины знакомы голос давно перестал вызывать в ней удивлённый испуг, она за годы совместной жизни успела привыкнуть к его появлениям из ниоткуда и пропажам в никуда.
-Шестой, — тихо ответила она, следя за действиями своей дочери.
-Хммм, а она упорная, — подражая женщине, столь же тихо проговорил мужчина. — Но этот рулет будет для неё недостижимой целью ещё долго, если она, конечно, не возьмёт и не прочитает тридцать пятую главу книги “Введение в магию”, что я оставил у неё в комнате на нашем прошлом уроке.
-Ха-ха, — мелодичный смех вылетел из уст всё так же красивой, как и десятилетия назад женщины, которая могла посрамить своей внешностью многих юных дев. И как она подозревала причина её молодости совсем не в её крови, а в маге рядом с ней. Впрочем, она не жаловалась. — Думаю ещё пяток раз, и она поймёт, что что-то не так и вернётся к своему домашнему заданию.
-Будем надеется, — согласился ей муж, а после лукаво посмотрел на неё с невероятным весельем во взгляде. — Скажи мне, моя прекрасная королева, хотела бы ты немного по путешествовать со мной? — его голос искушал слаще сотен бардов.