2021-10-19 02:22
Мы сделали это, мы добрались… Просто невероятно. Но радости от достижение предпоследней цели нашего плана на Лабиринтиан не было. Радоваться было нечему. Да и как можно быть счастливым сразиться со смертельно опасным древним монстром. Тут уж нужно, чтобы в голове от рождения были проблемы. А потому никто из нас четверых даже близко не испытывал положительных чувств по этому поводу, напротив, мрачная решимость читалась на лице архимага, в моей груди просто росло тревожное ожидание, Дженасса уже не раз клала руки на свои мечи, а вот Фрейя, что делалось в её голове мне было неведомо, хмурая мина на её лице застыла уже на половине спуска к Моркею.
Удивительно, но последний отрезок пути был легчайшим, не было ни огромных мертвых драконов, ни орд драугров, ни десятков бестелесных призраков, но главное, стоило нам войти на самый нижний уровень Лабиринтиана, где был заточён драконий жрец, как я и Савос сумели вздохнуть полной грудью. Из нас больше не вытягивали нашу магию, и мы даже сумели прилично восстановить свои силы. Удивительная щедрость от Моркея, хотя более вероятно, что он просто не мог вытягивать из нас магию здесь, по какой-то причине. Что же, для нас лучше. Наконец мне и архимагу была дана возможность восстановить лицо в глазах двух воительниц. Два желающих скинуть пар мага совсем не те, с кем можно шутить, и сотня жалких скелетов ощутили это на себе в полной мере.
Даэдрическая магия света в моих руках просто не оставляла и тени шанса для нежити, а огненная магия Арена и вовсе раскрылась во всей своей ужасной красоте и мощи, разрушенный город содрогался от его заклинаний. Впрочем, ни он, ни я не теряли голову от вновь обретенного обратно могущества. Хватило первых трёх групп нежити, чтобы мы пришли в себя, начав куда как бережливей относиться к своим запасам магии.
-Если вы верите в богов, то я рекомендую помолится им сейчас… вдруг они услышат вас из этой проклятой дыры, — дал свой совет архимаг, пока заканчивал последние приготовления перед решающей битвой.
-Не думаю, что мне нужно молиться Азуре, она всегда присматривает за верными ей, — ответила ему Дженасса, затягивая ремень на поясе, к которому крепились ножны одного из её мечей.
-Азура… — маг неопределенно выдохнул, прикрыв глаза, а после открыв их твердо посмотрел на свою сородичку. — Я думал так же, как и ты, в прошлый раз. И знаешь, нет, её плевать, — на его лице появилась кривая улыбка, он не стал дожидаться её ответа и занялся дальше своими делами, но прежде посмотрел на меня, — я не предлагаю просить помощи у даэдра или аэдра, я всего лишь даю лишний повод успокоить себя, ложная надежда всё ещё надежда.
Среди нас, я как никто другой понимал его, столкнувшись с богами на куда более личном уровне, я мог понять, что ни аэдра, ни даэдра нет никакого дела до конкретных судеб мелких смертных, мы для них словно песчинки в пустыне. В словах архимага была своя горькая правда.
-Талос смотрит на нас, маг, — а вот Фрейя думала иначе.
-Хех, конечно, как скажешь, — Савос не думал затевать споры, но его пренебрежение словами нордки было очевидно, хотя Фрея позволила себе пропустить их мимо.
Дженасса была немного недовольна архимагом, Фрейя просто оставила без внимания его слова, а я задумался о том, кому же я мог помолиться, если бы хотел. На ум приходило только одно имя — Меридия, слишком уж тесно я связан с ней, можно было бы сказать, что это она создала меня таким, какой я есть сейчас, дав мне и знания, и силы на это. Можно было бы. Вот только лично я считаю, что она, несомненно, приложила руку, но никак не всецело заслуживает за это почестей. Впрочем, это не меняет того факта, что при первой мысли о обращении к богам, я почему-то подумал именно о ней. Хах, да уж, как-то жалко, что вместо того, чтобы уповать на помощь Девяти, первым делом мне хочется обратиться к даэдрическому принцу. Не самый хороший знак.
Выпить зелья, перезарядить посох с помощью остатков камней душ, наложить на себя различные длительные заклинания от защитных навроде “железной плоти” до “одобрения” из иллюзий, проверить ничего ли не повреждено, а после проверки перепроверить ещё раз. Не паранойя, а бдительность. Мы были готовы к последнему рывку.
Спустя десять минут мы вышли к ряду заброшенных и частично ушедших в почву строений, среди которых выделялся особый постамент, на котором и был заперт древний жрец. Особая броня, стилизованная под драконью чешую, только ещё раз указывала на его принадлежность к культу драконов. Он был заперт в сферическом прозрачном барьере, чьими источниками служили два стоящие в разных концах комплекса строений духа. И каждый из немертвых смотрел на нас, четырёх живых, что потревожили их уединение. Я видел, как глаза призраков впились в лицо Савоса и как он в ответ отвёл от них свой взгляд, опустив его себе под ноги в признании собственной вины. Но через секунду переборов стыд поднял яростный взгляд на бесстрастно взирающего на него сверху вниз жреца сквозь прорези своей жуткой маски.
-Ты пришёл, мой старый друг, — насмешливо протянул жрец, ничуть не ощущая себя скованным внутри своей магической тюрьмы. — И даже привёл с собой новые лица, — я ощутил, как меня раздели до костей, взвесили и вынесли приговор. — Неужели в тебе горит надежда о победе надо мной?
Архимаг ничего не ответил, он молча подошёл к лестнице, ведущей на второй этаж здания перед нами, прямо к ближайшему из призраков. Можно было начинать отсчёт секунд, до начала грандиозной битвы. И я надеюсь, что он не стоял где-то по силе возле Валока, иначе это будет очень быстрая и напрасная смерть. Мои глаза приковались к посоху, который легко и вальяжно в одной руке держала древняя нежить, от излучаемой посохом силы на затылке шевелились волосы. Я не ощущал от дракона такого давления, ни от живого, ни от мёртвого. Даже десятая часть этой силы сотрёт нас в прах.
Стоп! Успокойся, Деус, если бы он контролировать даже эту десятую часть, то явно бы не был запертым в магической сфере, что физически отрезала его от мира. Он бы попросту сломил любую форму оков и взорвал весь комплекс Лабиринтиана к дядюшке Шео. И почему-то именно на этой мысли мои глаза встретились с двумя синими огнями магии на месте глаз за прорезями в маске, и эти огни усмехались мне, как будто жрец читал мои мысли.
Тем временем, пока я играл в крайне напряженные гляделки с Моркеем, архимаг поднялся к первому призраку, своей подруге и сопернице в старые годы, бывшей носительнице Посоха Магнуса. Он просто положил ей руку на плечо, дух только успел повернуть голову к нему, и в последний раз взглянуть ему в лицо, прежде чем бесследно исчезнуть, растворившись в воздухе. В тот же миг, вместе с исчезнувшим призраком исчез и один из лучей магии, удерживающих целостность сферы ограничивающую от мира могучую нежить. Барьер заметно ослаб, и жрец в ней явно стал себя чувствовать много свободней, он поднял одну руку к границе сферы и надавил на неё, но не проломил.
-Ты устала, Атма, отдохни же, — обронил Савос, поворачиваясь ко второму призраку аргонианской женщины.
Что же, вот и всё, архимагу осталось десять метров и один жест, и древнее чудовище будет освобождено. И именно это чудовище нам нужно будет уничтожить. Дженасса уже заняла себе удобную позицию, её лук очень грозное оружие, чтобы не позволить её использовать его, к тому же так она будет дальше всех от жреца, а значит в самой большей безопасности, если что у неё будет шанс и время сбежать. По крайней мере кольцо с “возвратам” всё ещё у неё на безымянном пальце левой руки. Фрейя встала возле меня, немного впереди и приподняв щит в боевой готовности, она ощущала предбоевое напряжение, но относилась к нему явно иначе, чем я. Для неё это был бой просто с ещё одной сильной нежитью, для меня и Савоса со стихийным бедствием, с врагом, что может встретиться только раз в жизни.
Я же, как и архимаг, окружил себя призванными дреморами, три дремора-лорда гордо возвышались надо мной на целый метр роста. Их призыв был завязан на три больших камня душ, мне моя магия будет очень нужна для более прямого противостояния, и я не мог её тратить на призывы, которые можно одним заклинанием изгнать обратно в Обливион. Они не были моей ставкой в этом бою, лишь отвлечением. Моя ставка была другой, костяной драконий кинжал в черных ножнах со знаком врат Обливиона удобно лежал в левой руке в то время, как боевой посох был сжат правой. Я не сумел и, честно говоря, побоялся восстанавливать Бритву Мехрунеса, но три их четырёх частей этого легендарного артефакта были со мной.
-Ты… будь свободна теперь, — произнёс архимаг, и второй призрак медленно исчез.
Драконий жрец воспарил невысоко над землёй, в правой руке он держал легендарный посох, а в левой засияло заклинание призыва, в тот же миг перед ним из многочисленных порталов появились полтора десятка грозовых атронахов. И в тот же миг я понял, что в Колдовстве Моркей на голову выше, как меня, так и архимага, а значит наши призывы бесполезны.
-Я ожидал этого мига, и вот он, — с тёмным, злым торжеством в голосе произнёс жрец, глядя на меня и игнорирую Савоса. — Ваши потуги тщетны, примите свою смерть и станьте моими слугами!
С этих слов начался бой!