2023-08-28 23:09
Мы всей кодлой молча ожидали на арене, где не так давно я вышибал дух из Ригеллиона Одноглазого. К слову я слегка жалел его. Воин до мозга костей с понятиями чести. Лэнг не заслужил иметь в своих застенках душу Ригеллиона. Тот к слову, поняв с кем сидит, едва не был сожран Лаларту. Тот плевать хотел, на то, что он серый колдун и как бы поклоняется ему. Лаларту же остановил мой прямой приказ не трогать душу залетного колдуна. Впрочем, я уже начал выкачивать из него знания по боевым заклинаниям серых.
Ровно через час к нам пришли все представители нынешнего Совета Двенадцати, а если вернее Совета Одиннадцати. Ригеллиона то уже нет.
Тахем Тьма и Яджун Испепелитель взирали на нас с плохо скрываемой завистью и ненавистью. Все же они колдуны и им не чужд инстинкт самосохранения. Остальные хранили спокойствие. Бестельглосуд и Руаха смотрели на нас спокойно, а Мурок Вивисектор вовсю рассматривал Ванессу, как будущий объект для аутопсии или вивисекции. Асанте Шторм и Руорк Машинист слегка собачились друг с другом и не обращали внимания на остальных. Турсея Росомаха и Квиллион Дубль нервничали. Асмодея Грозная взирала на меня, странным взглядом, но враждебности не было никакой. Йоганц Изменяющий, жался к Бестельглосуду. Будто он сможет защитить его если что.
— Я жрец Древних и истовый ктулхуист. Твоё тело я отдам своим господам, — прошелестел голос Тахема Тьмы в мою сторону.
— Топай корявками на арену, пока я тебя туда пинками не погнал.
Морщина вместо лица скривилась еще больше. Но он поехал в своем кресле-артефакте на арену. Её к слову привели в порядок, а на трибунах постепенно скапливался народ. Колдуны разных плащей, а также простые серые. Вход на арену был бесплатный и во время боев колдунов набирались тысячи тех, кто хотел бы посмотреть на чудеса Искусства. Но боковым зрением я заметил, что на арене народу становилось все больше и больше. Неудивительно. Ведь дерутся не обычные «незабудки», а серые плащи.
Мы встали друг напротив друга и ожидали сигнала. Сигналом послужил крик «вперед Хубаксис» от Ванессы, которую все же взяли с собой на арену. Мол учись, как должен выглядеть настоящий адепт Искусства.
— Гнильный огонь, — возвестил Тахем и с его пальцев заструился зеленовато-черный огонь. Он попытался взять меня в кольцо, но преобразование чакр в антимагию рассеяло его, как дым. Вернув чакры на место, пока Тахем не заметил, я выдохнул в сторону ктулхуиста облако обычного огня. Две стихии столкнулись породив горящую сферу, которая рассыпалась в ничто.
Взмах руки и кресло Тахема Тьмы принялось превращаться каменный монолит, весом в полтонны. Тахем попытался отъехать назад, но все, что у него получилось, так это натужно кряхтеть.
— Что за?
— Лавинный пожар.
— Это же заклинание повелителя Ригеллиона? — донесся удивленный возглас с трибун.
— Кхулл Кхалсм Кхамм, — выдохнул Тахем, и из его посоха, выполненного из человеческого позвоночника, заклубился темный туман, постепенно окутывая фигуру старика непроницаемым щитом.
Я, решив, что бой надо заканчивать не просто немедленно, а еще вчера, рванул к Тахему, вытащив свой посох. Преобразовав руку в антимагическую, я легко разрушил щит Тьмы, а острие посоха вонзилось в грудь серому колдуну. Закапала кровь, на удивление немного.
— Да кто ты такой? — выдохнул дряхлый старик, кашляя сизой кровью, в то время, как его душа поглощалась. Сопротивлялся он к слову хорошо. Но, недостаточно хорошо.
— Джинн, — одними губами ответил я, окончательно засовывая душу Тахема Тьмы в посох. Чем больше серых плащей я смогу поглотить, тем сильнее стану. Соответственно, тем скорее я смогу поглотить душу Носящего Желтую Маску. А потом… А что будет потом? А-а, неважно, подумаю об этом завтра.
На трибунах царило молчание. Тело и закаменевшее кресло Тахема я сжал в один монолит и сжег дотла. Креол и Алкеалол глядят на меня с уважением. Остальные члены Совета Двенадцати с опаской. Ну кроме одной.
Взгляд со стороны Совет Двенадцати.
— Я хочу его! — громко выразила своё мнение Асмодея Грозная с вожделением наблюдая за происходящим на арене. Её глазные зубы выдвинулись вперед, а алые буркала зажглись неистовым желанием.
— Сестрица, ты совсем ум потеряла!?— впервые накричал на неё Бестельглосуд Хаос. Несмотря ни на что он продолжал оставаться во главе Совета Двенадцати, но поделать с новичками ничего не мог. Каждый из них был банально сильнее, а сила в мире колдунов решала почти все. Руаха Карга стояла подле сына и зыркала недобрым взглядом на Креола, Хубаксиса и Алкеалола. Не нужно быть менталистом, чтобы понять, о чем думает эта женщина.
— Я вообще не понимаю, почему мы слушаемся какого-то белого плаща? — подошла Турсея Росомаха к тучному колдуну. Бестельглосуд закатил глаза и ответил:
— Турсея, ты ведь чувствовала ауру этих троих?
Женщина неуверенно кивнула. Как тут не почувствовать. Такая силища. Такая мощь, даже сам Бестельглосуд Хаос, уступает любому из этой троицы.
— Каждый из них сильнее меня. Особенно тот черноволосый и тот, кто на арене убил Тахема, — указал он пальцем на означенных.
— А этот? — кивнула Турсея на Алкеалола, что хранил зловещее молчание, поигрывая жезлом в сторону кучки серых колдунов.
— Этот тоже силен, — отмахнулся Бестельглосуд, — Да еще они смогли как-то убить маршала Астрамария, нашего союзника из Лэнга.
— Дядюшка Бестельглосуд. А может не будем ссориться с ними? Я чувствую от них силу и боюсь её.
— Да ты трус, Йоганц. Тоже мне, член Совета Двенадцати. Как можно бояться стать сильнее? — презрительно бросила в его сторону Асмодея, вожделенно рассматривающая невысокую фигуру, облаченную в серый плащ и неторопливо шагающую в их сторону.
— Сестрица, попрошу, — с угрозой выпалил Бестельглосуд, вытащив кипарисовый посох. По правую руку от него встал Яджун и на его пальцах засияли белые искры.
— Ой-ой-ой, как мне страшно, — оскалилась Асмодея и в её руках зажглись черные сферы, а со спины раскрылись большие крылья, придавая ей сходство с огромной летучей мышью, — Не забывай, «владыка» Бестельглосуд, что я не просто так на четвертом месте в Совете, а ты Яджун, кажется, сейчас твоя очередь топать на арену и твой противник тот, кто умудрился убить Астрамария. Давай, давай.
Яджун Испепелитель покраснел еще больше и в его руках искры превратились в полноценные шары огня. Будучи на третьем месте в Совете, он был доволен своим положением, и терпеть не мог, что кто-то ниже его по рангу так издевался над ним. Даже Асанте Шторм, великий гидромант, не особо желал встретиться с Яджуном в бою, несмотря на противоположную от пироманта стихию.
— Я долго ждать буду, тупица? — раздался голос Креола с арены, а его посох буквально извивался от нетерпения.
— Сейчас я покажу тебе проходимец, кто я такой, — воскликнул Яджун и оставил брата наедине с Асмодеей. Та к слову убрала свои заклятия, переключив внимание на вернувшуюся с арены фигуру Хубаксиса. Тот сел рядом с Алкеалолом и завел непринужденный разговор с Муроком Вивисектором на тему биомагии.
Тем временем на арене начался бой двух колдунов запредельного уровня. Огромные массы огня плавили все, что только может плавиться, а ответные заклятия заставляли великого пироманта отпрыгивать и отлетать от их создателя. Креол же решив потягаться с Яджуном в его родной стихии давил силой пироманта. Фееричный и страшный поединок заставили арену просесть глубоко вниз. Жар пробивался сквозь любые защитные поля, заставляя потеть зрителей, включая колдунов, что пришли поглазеть на бои серых плащей.
В конце концов, Креол смог додавить Яджуна и его душа отправилась в посох, а тело в утиль. Креол не желал, чтобы кто-нибудь из некромантов поднял его потом. Не то, чтобы Креол боялся Яджуна, но осторожность превыше всего.
— Ты, — ткнул пальцем Алкеалол в Бестельглосуда, — идешь со мной на арену.
— Владыка Алкеалол, быть может мы сможем договориться, — протянул Бестельглосуд, все же беря в руки посох.
— Ты служишь Лэнгу, мне нет причин оставлять тебя в живых, — ответил Алкеалол.
Бой продлился на удивление быстро. Буквально минуту. Алкеалол быстро убил Бестельглосуда. Тот успел кинуть пару боевых заклятий, и все. Алкеалол обезглавил Хаоса и затянул его душу в свой жезл.
Конец Взгляда со стороны. Совет Двенадцати.
— Итак, дорогие. Сегодня мы убили четверых из вашей кодлы, у вас есть возможность не только остаться в живых, но и принести немалую пользу этому государству, — возвестил я, наблюдая, как Креол и Алкеалол надевают серые плащи. К слову материал весьма удобен и приятен на ощупь.
— О чем вы Владыка Хубаксис? — спросила Асмодея, вожделенно облизывая губы. Даже представлять не хочу, что она там себе нафантазировала.
— Еще раз посмеешь меня перебить и я убью тебя, а также всех твоих родных, — посмотрел я прямо в глаза вампирше и вдарил по ней ментальны ударом. Но не сильно. Убить её я всегда успею. Насколько я понял, она родственница Бестельглосуду Хаосу, Яджуну Испепелителю и Руахе Карге. Вампирша завизжала от боли, а Руаха уважительно глянула на меня.
— Понятно?
— Предельно, владыка Хубаксис, — облизав клыки ответила Асмодея, и в её ауре я почувствовал дикое делание разложить меня на кровати. Странно, может она мазохистка? А-а, пофиг.
— Так вот. С этого дня Серая Земля прекращает войну с государствами Нумирадиса и полностью концентрируется на внутренних задачах. Впереди, вас всех ждет война, несравнимая ни с чем другим.
— Позвольте спросить, Владыка? — раздался скрежет от Руорка Машиниста.
— Дозволяю. Как вас…
— Руорк Машинист, Владыка. Какая война ждет Серую Землю?
— Вам понравится. Она начнется через несколько лет, так что у нас полно времени на подготовку.
Руорк явно хотел узнать побольше, но вид угрюмого Алкеалола,
поглаживающего жезл с поглощенным Бестельглосудом.
— Руаха Карга, — звякнул мой голос.
— Да, Владыка? — поднялась со скамейки пожилая женщина с лицом доброй бабушки.
— Ты дерешься, сегодня с Турсеей Росомахой и с поля боя уйдет лишь одна.
— Но Владыка, я…
— Или вы деретесь сами или я убью обеих. Выбирайте.
— Согласен, — шагнул ко мне Креол, чей взор горел магией и силой. Поглощенный Иак Саккакх давал архимагу воистину бесконечную магическую силу, чем он беззастенчиво пользовался во время наших дуэлей в стиле «в живых останется только один».
Руаха только глянула на Турсею, Турсея глянула в ответ. Битва взглядов продолжалась минуту, после чего Турсея схватилась за голову и упала замертво. Для надежности я воткнул поглотитель в женщину и затянул её душу внутрь.
Руаха проводила меня нечитаемым взглядом, однако в ауре пронеслась толика печали.
— Я выиграла, — тускло ответила старуха, стараясь не глядеть, как труп женщины исчезает под заклятием испепеления. Запах горелого человеческого мяса был непередаваемо омерзителен. Но так надо.
— Итого, нас осталось немного, — донесся до меня заискивающий голос Квиллиона Дубля, — Остались вы Владыка Хубаксис, Владыка Креол, Владыка Алкеалол, повелительница Руаха, я, повелительница Асмодея, повелитель Йоганц, повелитель Мурок, а также повелители Руорк и Асанте.
— Ты прав, доппель-мастер. А теперь, пойдем в Промонцери Царука. Нам надо многое предпринять.
Открыв портал туда, все члены Совета Двенадцати, хотя будет уместно называть их Совет Десяти, прошли внутрь. Причем все очень удивились, поняв, что я открыл туда портал. В цитадель, где колдовали многие поколения серых и опутанных магией по самое не могу. Однако в моем случае у меня была лазейка. Я конечно мог проломить их щиты голой силой, но был бы выложен в ноль, что не есть хорошо. Креол и Алкеалол не владеют магией пространства в должной мере. Я пришел сначала туда пешком и когда Креол валил Астрамария то оставил там небольшой камушек-маяк, созданный на коленке, что позволило мне практически беспрепятственно открыть туда портал и пройти. Это действие дало мне дополнительные очки у нынешнего Совета. Они-то считали свою твердыню неприступной для колдовства, а тут вот такой финт ушами. Хе-хе.
Когда мы зашли внутрь, то я подумал над тем, чтобы сделать Креола главным. Все же война с Лэнгом это изначально его начинание и будет справедливо поставить эту неугомонную шумерскую машину смерти во главе этого государства. Однако есть еще и Алкеалол. Мне не нравится, что он в последнее время не особо разговорчив. Может что-то не так?
— Итак. Я Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар, предлагаю должность главы Совета Креолу Разрушителю.
— Эмм…я? Я думал….Хотя…мне нравится. Креол Разрушитель. Твоя идея?
— А как же? Думал, что я возьму всю власть в свои руки? Война это твоя идея, вот ты и разбирайся.
— Кхм….Хорошо. Я Креол Разрушитель. Новый глава Совета Двенадцати.
— А кто будет вторым и так далее, владыка Креол? — спросила Руаха Карга. Она-то сидела во втором кресле много лет и думаю, будет против сменить его на более низкое.
— Теперь все будет так, как я сказал. Вторым я назначаю Хубаксиса Джинна.
— А другое прозвище ты не мог придумать? — ворчливо спросил я.
— Третьим я назначаю Алкеалола Урского, моего деда.
— Что? — разом спросили все.
— Да, владыка Алкеалол, мой дед.
— Остальные места распределяйте, как хотите. Мне все равно. Лишь бы работа велась.
— Если оставите меня адмиралом флота, то мне пофигу, какое кресло занимать, — сказал Асанте Шторм.
— У меня тоже самое. Оставьте мне заводы и фабрики, — ответил Руорк Машинист.
— Что теперь будет с политическим курсом Серой Земли? — спросила Руаха.
— Курс, кардинально поменяется. Войска, направленные в Ларию и Рокуш, должны вернуться в Серую Землю. Теперь я хочу знать, были отправлены экспедиции на поиски Султанов Стихий.
— Мой сын хотел отправить их завтра, но теперь я думаю, их придется отменить, владыка.
— Это еще почему? Мне нужны все эти камни. Причем еще вчера.
— Так экспедиции будут? — ожила Руаха.
— Владыка Креол же сказал. Да. От всех вас требуется доставить все четыре камня сюда.
— Поняла вас, Владыка.
— Все свободны.
Все нынешние в Совете Двенадцати исчезли будто их и не было. Мы остались втроем.
— Доволен, Креол?
— А то как же. Я снова Верховный маг.
— Надо решать, что делать с остальными.
— Убить?
— Зачем? Максимум грохнуть Зрячую и может еще несколько колдунов. Они могут потом доставить нам проблем.
— Ты о вампирше и Зрячей?
— И о них тоже. Почему сразу не убил?
— Креол, я хоть и джинн, но тоже устаю. Убивать сильных колдунов такая морока.
— Итог, мы получили свою собственную землю, полную колдунов. Осталось только вытравить из них идеи Лэнга и направить на войну с ними.
— И как это сделать?
— Приветствую вас, — донесся из-за наших спин могильный голос. Мы резко вскочили с мест и активировали боевые заклинания.
ЗА нами находился призрак старика с морщинистым лицом, кустистыми бровями и суровым лицом. Призрак был довольно плотным, что говорило о наличии у него филактерии, держащей его в мире живых. Также по магической силе он не уступает Алкеалолу и Креолу.
— Ты кто еще такой? — спросил я, воскрешая из памяти заклятие развоплощения и копье Мардука. Оно работает на подобных сущностях, включая алуа, маскимов без тела, призраков, типа сэра Джорджа.
— Я Тивилдорм Великий. Бывший глава Совета Двенадцати.
— Занятно. Что тебе нужно?
— Я не так давно услышал, как некие трое серых без стука ворвались на заседание Совета и в один день убили четверых серых плащей, также как я понимаю, вы хотите объявить войну Лэнгу.
— Допустим.
— Я хочу помочь вам. Я как и твои коллеги, демонолог, — указал он призрачной рукой на Алкеалола и Креола, — и мне больно видеть, как серые вместо подчинения демонов, стали им поклоняться. Это надо прекратить, самым жестоким способом.
— Ну тут ты прав. Что ты предлагаешь? — спросил Алкеалол, убирая заклинания. Креол же пока молчал и думал.
— Я тут нахожусь четыре века и многое слышу, а еще я почти совсем не утратил силу. Я хочу мести Лэнгу.
— Не ты один, — едва слышно шепнул я.
— Верно. Я помогу вам с Серой Землей.
— Ты дашь клятву о помощи.
— Разумеется Владыка Креол. Архимаг, — предельно уважительно сказал Тивилдорм.
— Тогда, для начала я хочу, что бы ты убил всех в этих стенах, кто поклоняется Лэнгу. Мы только начали править этим государством и нам потребуется помощь.
— Безусловно, Владыки. Я тогда пойду.
— Конечно, архимаг.
Призрак исчез, да и мы устали. Поэтому мы порталом отправились на коцебу, которое сэр Джордж умудрился подогнать к Проморцери Царука. Ванесса, отправленная туда чуть не довела Хуберта до истерики, различными вопросами. Увидев нас, домовой выдохнул от счастья, а вот ученица Креола принялась садиться на уши Креолу. Тот стоически терпел и отвечал на вопросы, несмотря на поздний час. Ванесса желала знать все что мы там делали и еще чуть-чуть сверху. Ей богу, надоеда.
Едва я закрыл за собой дверь, как в своей комнате я увидел Прекраснейшую.
— Нам надо поговорить друг мой.
— Погоди, я позову Креола.
— Не надо. Я хочу поговорить именно с тобой Хубаксис.
— Ну и о чем ты хочешь поговорить, богиня? — развалился я на диване, схожим с тем, на котором восседает Великий Хан. Ей я создал кресло в которое она с удовольствием уселась.
— О Креола и его плане.
— Может тогда ты объяснишь, почему ты не пришла нам на помощь на Каабаре?
— Объяснение простое. На Саккакха вышел Лэнг и они хотели пробудить его.
— Слабо, очень слабо. Саккакх сейчас в посохе Креола и связан таким количеством клятв, что если он даже подумает о сопротивлении, то его душа отправиться в самое начало Большого путешествия. Креол несмотря ни на что смертен, как я, как и ты, богиня. Его можно убить, пусть и трудно.
— Я не об этом. На Каабар проник не только Ньярлатхотеп и Носящий Желтую маску. Туда еще рвался Йог-Сотхотх. Он же освободил На-Хага. Мне пришлось туго, я защищала свой мир.
— Носящий Желтую Маску проник туда как Ярлык и у него не было много сил в твоем мире. Так что не надо мне макароны на уши складывать. На-Хаг всего лишь архидемон, а печати Мардука пока не упали. Чтобы сломать их, нужен или С`ньяк, или Ктулху, или Иак Саккакх, или сам Йог-Сотхотх.
— Йог-Сотхотх бог пространства.
— А На-Хаг нет. Йог-Сотхотх, может проникнуть в любой мир сам, но печати не дадут пронести никого другого из Лэнга и ты это знаешь, Инанна.
— Ты не понимаешь. Это для его же блага, — заломила руки богиня.
— Чего-чего? — ехидно усмехнулся я. — Креолу нужно завоевать Лэнг. Убить Ктулху, убить Йог-Сотхотха и С`ньяка, а затем освободить душу твоего возлюбленного?
— Откуда ты знаешь? — испугалась богиня.
— Значит, я был прав. А теперь главный вопрос. Зачем это надо Креолу?
— Его могут признать Высшим магом, — быстро вернула себе самоконтроль богиня, — я могу лично за этим проследить. И даже поучаствовать.
— Да ну? А что мешает признать его Высшим, уже сейчас? Креол многое сделал еще в Шумере. Или речь идет о Свете Зари?
— Да откуда ты все знаешь?
— Понятно с тобой. Твоя помощь мизерна, а результатов требуешь много. Мы очистили твой мир от Темного Бога, который сильнее Йог-Сотхотха и почти не уступает Ктулху. На него насколько я знаю, не действует твоя аура.
— Ну да, тут ты прав, друг мой, — неожиданно призналась мне Прекраснейшая.
— Короче, Прекраснейшая. Если ты помогаешь, то помогай как положено, а не как привыкла.
— Я могу помочь выйти на миры пострадавшие от экспансии Лэнга и там вы сможете набрать впечатляющее войско. Учитывая, что на Серой Земле вы теперь главные, прокормить столь огромную армию, для вас не составит труда.
— Допустим.
— Также я могу помочь лично тебе Хубаксис ибн Касаритес аль-Кефар.
— Каким же образом?
— В Кафе не все джинны довольны правлением аль-Шугеддима. В данный момент, несколько джиннов-заговорщиков хотят сместить Великого Хана.
— И их не пугают последующие события? — удивился я. После смерти Великого Хана, его жены, дети, слуги, короче все, кто напрямую относится к нему, покидают Каф, навсегда. Поэтому, все подчиненные желают своему правителю долгой жизни и процветания.
— Пугают и еще как. Но как тебе наверняка известно, что любую клятву обет или нечто подобное, можно обойти или сломать. В данный момент Иблис — владыка шайтанов и ведет переговоры с этими самыми заговорщиками.
— И какое это имеет отношение ко мне?
— Ты можешь или помочь аль-Шугеддиму раскрыть заговор среди джиннов и заработать кисас* от Великого Хана. Или ты можешь убить аль-Шугеддима и возглавить целый мир сам. Выбор за тобой Хубаксис.
— А если я выберу ничего не делать?
— Твоё право, однако подумай, какие возможности тебе откроются. Мир джиннов существовал задолго до Девяти Небес, Паргорона и даже Лэнга. К слову говоря Лэнг тогда попробовал на зуб Каф и ушел с носом.
Тут я задумался. Крепко задумался. Прекраснейшая не торопила меня и тихо мирно почивала в кресле. Может потом продать его на Каабаре? Сколько золота они смогут отвалить за кресло, на котором сидела сама Пречистая Дева. Так, стоп, что-то у меня мысли не в ту сторону пошли.
— Кроме этого, я могу помочь тебе еще ко в чем.
— В чем же?
— Я могу вернуть душу твоего фамильяра,
Кисас* — воздаяние равным за равное. (Лор Рудазова)