• Boosty Shared
• Д.Д. | GLIWI

______________________________________________________________________________

Под непрекращающимися атаками трещины на куполе становились всё больше и больше. Горящие обломки камней искривляли его поверхность, заставляя волшебников находящихся внутри, отчаянно пытаться исправить повреждения, но новые трещины возникали быстрее, чем их удавалось закрыть. Видя, как купол крошится над их головами, они чувствовали беспомощность и отчаяние.

— Это конец, — прошептал кто-то из учеников, отступая к стенам замка. Многие последовали его примеру, стремясь найти хоть какую-то защиту внутри Хогвартса.

Однако не все сдавались. Несмотря на опасность, некоторые остались на своих местах, с решимостью на лицах, готовые встать на защиту до последнего мгновения.

Но, несмотря на все усилия, с каждой секундой ситуация становилась всё хуже и хуже. Волшебники, видели, как трещины расширяются, превращаясь в зияющие дыры. Горящие камни падали внутрь, ударяясь о землю и создавая пламя, которое вспыхивало вокруг.

— Держитесь! Осталось ещё немного! — крикнул профессор Макгонагалл, но в её голосе уже не было той уверенности, что раньше. Она направила свою палочку на одну из трещин, пытаясь её залатать, но магия уже не успевала за разрушениями.

И вот, наконец, купол не выдержал. С ужасающим треском он разлетелся на куски, и защитное заклинание, которое столько времени удерживали обращённых в нежить Пожирателей смерти, магических существ и их товарищей, исчезло. Волшебники, находящиеся под ним, замерли на мгновение, а затем хаос охватил всё пространство.

Твари хлынули внутрь, заполняя территорию перед самым замком. Первые ряды защитников оказались лицом к лицу с ними — глаза пустые, лица безжизненные, но стремительно движущиеся вперёд. Они напоминали безжалостную волну, несущую смерть и разрушение.

— А-а-а! Нет! Прошу! Помогите! — кто-то в ужасе закричал, однако, из-за охватившего его ужаса, он ничего не смог сколдовать и ему в руку вонзилась зубами нежить, а затем, ещё несколько и голос тут же стих. Это произошло за считанные мгновения. Никто не успел ничего предпринять.

— Сдохните! Бомбарда! — прогремел взрыв, разбросавший группу тёмных созданий в стороны, однако, те достаточно быстро подскочили со своих мест и вновь устремились вперёд.

Волшебники в панике пятились к замку, понимая, что сдержать напор этих тварей они не смогут. Сзади них кто-то упал, споткнувшись о горящий камень, и всего через пару секунд, исчез под толпой нежити.

Но даже в этом хаосе были те, кто не отступал. Члены Ордена Феникса и некоторые из преподавателей и старших учеников, старались хоть как-то замедлить натиск. Вспышки света сияли тут и там, благодаря чему, тёмные создания, обращались в кучки пепла. Однако, на их месте тут же приходили другие.

Минерва Макгонагалл стояла перед разрушенной стеной, защищая Флитвика и Батшед, её лицо было мрачно и сурово, но глаза выдавали бурю эмоций. С каждым ударом, с каждым падением горящего камня, с каждой волной нежити, её сердце сжималось от боли и бессилия. Она наблюдала, как её ученики, коллеги и друзья сражались, отчаянно стараясь удержать линию обороны, и видела, как они падали один за другим.

Минерва чувствовала, как её руки дрожат:

«Это не может быть концом», — видя весь этот ужас, волей-неволей у неё стали опускаться руки. — Если бы… если бы только вы были здесь… — в её разуме возник улыбчивый образ Альбуса, который неспешно попивал чай, — …что бы вы сделали на моём месте…?

— Он бы никогда не сдался! — прозвучал рядом с ней твёрдый голос Гарри Поттера, скрытого под мантией-невидимкой. — Он сражался бы до самого конца!

Слова мальчика заставили сердце декана Гриффиндора забиться чаще. Ведь он был прав, да и в глубине души, она сама знала ответ на этот вопрос. Волшебница вновь подняла палочку и направила её перед собой, после чего, крепко сцепив зубы, воскликнула:

— Люксустерра*! — мощный луч ослепительного света вырвался из кончика её палочки, пронзая густой туман, распространяясь на достаточно большую область перед ней. Нежить, которая была равнодушна к прочим заклинаниям и любым физическим повреждениям, словно в страхе, стала отступать назад. А волшебники, начали ощущать тепло, пробуждающее в них потерянные за отчаянием и страхом — надежду и уверенность. Их сердца, вновь стали наполняться решимостью противостоять злу, — Прошу вас! Держитесь! Ещё совсем немного!

— За Хогвартс! — закричал кто-то из толпы, и этот крик подхватили остальные.

— За Хогвартс! За Хогвартс! За Хогвартс! — с новыми силами, они вновь ринулись в бой.

Палочки волшебников сияли, выпуская разнообразные заклинания. Огненные шары, ослепительные молнии и мощные импульсы силы устремлялись в ряды нежити. Заклинания поражали врагов с разрушительной точностью, заставляя их отступать.

Профессор Спраут, вместе с несколькими учениками, стали сбрасывать из окон школы в стан врага оставшиеся мандрагоры, для того, чтобы отвлечь внимание тварей и ослабить давление на защитников замка.

Мандрагоры, выпущенные из окон, после приземления в разные части территории перед замком, тут же завизжали. Их визг был настолько громким, что мог с лёгкостью оглушать человека. Однако для нежити он не представлял никакого дискомфорта, но план пожилой дамы удался. Хоть эти существа и двигались к самому большому источнику жизни, но проигнорировать раздражителей, в которых так же теплилась жизнь они не могли. Поэтому, небольшая часть, тут же разделилась и направилась в разные стороны.

Вот только, это был не конец. Следом за мандрагорами Спраут и её ученики сбрасывали вниз другие опасные растения. Большие хищные растения с зубастыми цветками тут же начинали охоту на нежить, их стебли и лианы обвивали врагов, сдавливая их с невероятной силой. Эти растения яростно кусались и рвали нежить на части, быстро редея их ряды. Но, так же быстро, под влиянием тёмного волшебства, они увядали:

— Отличная работа, дети! — восторженно кричала Спраут, наблюдая за тем, как её зеленые помощники уничтожают врагов. — Продолжайте в том же духе!

Студенты в свою очередь, видя это, не могли сдержать радости на лицах, но особенно взволнованно выглядел Невилл, который ещё больше уверовал, что не напрасно выбрал путь травологии. Он бросал вниз последние растения, вдохновлённый примером профессора Спраут.

Они наконец начали брать верх в этом неравном противостоянии. Видя это, Минерва почувствовала, как её сердце наполняется надеждой и гордостью за всех, кто сражался рядом с ней.

«Альбус, ты видишь…?» — подняла она дрожащий взгляд в небо, но в следующий миг её лицо окаменело. Она увидела огромный горящий камень, в несколько раз больше предыдущих, который падал прямо на неё. Обычно, дама тут же отступила бы, но позади неё, в помещении, работали Флитвик и Батшеда. Если тот камень приземлится, то не только от неё, но от всех них останется только мокрое место. Однако, корить себя за свою невнимательность, у неё не было времени, — Флитвик, нам срочно надо уходить! — крикнула в помещение дама, однако ответа так и не последовало, поэтому, плотно сжав губы, она подняла палочку, — Протего Максима! — вокруг неё в ту же секунду возник щит, стенки которого, были толще обычного вдвое. И, подняв палочку, с решимостью на лице, она была готова встретить неумолимо приближающийся камень.

Секунды тянулись словно вечность. Другие волшебники, увидевшие падающий камень, замерли в ужасе, вот только, как бы некоторые из них не спешили, они просто ничего не успели сделать.

Мощный грохот разнёсся по полю битвы, когда гигантский горящий камень врезался в здание, где находилась Минерва. Барьер не выдержал и секунды. Взрыв был настолько сильным, что выбил окна и обрушил целое крыло. Облако пыли и обломков взметнулось в небо, поглощая всё вокруг. В течение нескольких мгновений казалось, что сама земля содрогнулась от удара.

Кингсли, находящийся ближе всего к замку, среагировал молниеносно. Может, он и не успел оказать поддержку декану Гриффиндора, однако мужчина успел возвести барьер, быстро догадавшись, насколько огромной будет разрушительная сила после падения такого снаряда. Благодаря чему, он спас многих от чудовищной ударной волны и обломков замка, некоторые из которых могли бы не то что ранить, но даже убить.

Однако, они не спешили его благодарить, всё ещё прибывая в шоке после произошедшего. Волшебники, просто не могли поверить, что Минерва так просто могла умереть. Вот только, нежити были чужды эмоции и интеллект, они были безвольными куклами в руках некроманта, живущие лишь с одной целью — пожрать всё живое.

Поэтому, пока все отвлеклись, они с той же безудержной яростью продолжали нападение:

— Мерлин вас подери! Хватит ворон считать! — крик Аберфорта Дамблдора, усиленный магией, вернул всех в чувства.

Собравшись с силами, волшебники вновь ринулись в бой. Они понимали, что должны сражаться ради тех, кто пал, и ради тех, кто ещё жив. Заклинания вновь засвистели в воздухе, срываясь с кончиков палочек и поражая нежить.

Однако, смерть Минервы явно выбила волшебников из колеи. Их боевой дух начал угасать, словно пламя свечи под холодным ветром. Глаза, полные решимости, теперь отражали сомнение и страх. Крик Аберфорта был лишь временным пробуждением, и вновь гнетущая тишина окутала поле битвы.

Нежить, воспользовавшись моментом слабости своих противников, начала теснить ряды волшебников с удвоенной яростью. Их бездушные глаза светились жаждой разрушения, и волшебники, казалось, теряли последние крупицы надежды.

Но именно в этот самый миг произошло нечто неожиданное. С астрономической башни Хогвартса вырвалась яркая вспышка света. Этот свет был ослепительным, сияющим белым и золотым, словно само солнце опустилось на землю. Он разливался по полю битвы, словно волна, поглощая всё на своём пути.

Свет был не просто ярким — он был живым, пульсирующим и наполняющим всё вокруг энергией и жизнью. Волшебники потрясённо ощущали, как к ним возвращались силы, а нежить, столкнувшись с этим светом, начала рассыпаться в прах, исчезая прямо на глазах у изумлённых волшебников…

​__________________________________________________________________________________________

*Это заклинание неканон, состоит из двух латинских слов: «lux» (свет) и «exterreo» (изгонять или устрашать). В комбинации означают: «свет, который изгоняет тьму».