2023-11-10 00:31
БАХ!
Белая колонна высокого каменного столба с правильными ровными линиями шатается, скрываясь в пыли и облаках взрыва, но не падает. И даже не покрывается гарью. На ней и выбоины-то толком нет, к вящему возмущению засопевшего Ичиго.
— Слишком мало концентрации, — комментирует рыжий Зангетсу, стоящий у плеча, когда дым рассеивается. — Давай, ещё раз.
Ичиго вздыхает, но послушно формирует в воздухе перед собой… нечто, похожее на огромную стрелу. И тут же получает подзатыльник кончиками пальцев от занпакто, сбивая прицел и рассыпая технику.
— Концентрация, Ичиго, а не куча сил! От того, что ты вобьёшь в стрелу резерв банкая, она, конечно, приобретёт в мощности, но пробивной, а не взрывной силы не обретёт. Ещё раз!
Сзади вредно захихикал белый Зангетсу.
— Давай притащим сюда кого-нибудь! Пусть поработает живой мишенью! Так будет интереснее!
— В кого предлагаешь целиться? — иронично выгибает бровь Яхве, поправляя ребёнку стойку. — В Короля душ или в Драконьего стража?
Может, и криво исполненная, но в том виде, что есть, атака Ичиго уже прикончит почти любого младшего офицера Королевской стражи.
— Можно кого-нибудь достать снизу, — прикрыв один глаз, пустой указывает куда-то вниз, где в трёх тысячах километрах покоится город шинигами и где-то на изнанке мира леденеет Вандерейх. — Я думаю, они будут не против. Особенно Зараки.
— Они против не будут, — качает головой Яхве, — а вот снова смотреть на закатывание глаз Короля сил уже нет.
— Ну что поделать, — усмехается Ховайто, — потерпит, если хочет, чтобы внук получил образование.
— Внук вообще-то тут, — хмурится Ичиго.
Он складывает руки на груди, дуется и усаживается прямо там, где стоял, смотря на идеально ровную колонну перед ним, задирает голову и вздыхает:
— И как снести такую махину?
— Силой пустого, — чуть горделиво приподнимает подбородок Ховайто, — один взрыв серо, и р-раз, ни колонны…
— Ни дворца, — заканчивает осколок души Яхве, — давай, еще раз, и пойдем в сады погулять и пообедать.
— Рядом с прудом, и карпов покормим! — тут же подхватывает Ичиго.
— Хорошо-хорошо, — кивает сила квинси.
— Эти карпы уже скоро настолько располнеют, что им и плыть-то лень будет, — ворчит пустой, но тихо, отходя подальше от Ичиго, не мешая закончить тренировку и не сбивая мотивацию.
Силы квинси надо было развивать и, желательно, не только под присмотром печального грандмастера квинси, мучающегося с организацией совета. Яхве, конечно, мог научить ребёнка всему, что было необходимо, но после пары дней размышлений решил, что и современные виды упражнений Ичиго не помешают.
Как бы сильно они ни отличались от того, что может его ребёнок. Вне зависимости от комментариев Короля душ. Вот совсем.
К тому же, если во Дворец припрутся квинси с попытками социализации принца, это незамедлительно привлечёт внимание шинигами, которые тоже… захотят в гости. А вместе с ними и Ишшин. Которого Ичиго просил всё-таки не убивать.
Нет уж. Лучше они к ним сами заглянут по составленному расписанию…
— Наплодил народ, так не опускай рук и не бросай ответственности, — прокомментировал в сторону Рей-О в тот единственный раз, когда раздражённый осколок духа едва не посоветовал грандмастеру пойти в далёкие дали с его попытками навязать трон Ичиго.
— Чья бы кошка мяукала, — прошипел тогда под нос Яхве, но, по существу, промолчал.
Отношения с… отцом, по-прежнему оставляли желать лучшего. Особенно при условии обоюдного решения не устраивать разборки на глазах у Ичиго.
Ичиго, даже зная об их разногласиях, предпочитал делать вид, что не слышит обрывки их громких разговоров. Может, это и касалось его, но как показала практика, влезать в жаркие споры между собственным занпакто и дедом, может быть чревато. Пока что, безопасно такой трюк проходил только у Юзу, владевший безукоризненным приёмом "захват за ухо". Оба предпочитали до этого не доводить. Госпожа Кучики явно понимала в воспитании детей больше их обоих, но признавать это, по крайней мере, вслух, каждый считал ударом по гордости.
Рейо считал себя мудрейшим и древнейшим существом, был им, но, с точки зрения социализации, опыта ему недоставало. Если он у него и был когда-то, то предательство и заточение в кристалле свело на нет большую часть возможностей и навыков.
Яхве же многие столетия правил Империей, потом остался с ребенком и заботился о нем, когда основная часть души даже не подозревала об этом. Покинутый собственным отцом и сам внезапно став родителем, император имел на все довольно специфическую точку зрения, решив сконцентрироваться на настоящем.
Слуги и стража, живущие с ними, порой замирали в растерянности, слушая очередной жаркий спор на тему воспитания детей и поведения с семьёй: давление реацу поднималось, воздух замирал, вспыхивали искры, но в итоге в каждый раз победитель уходил с гордо поднятой головой, оставляя проигравшего в раздумьях. Счет пока что был равный.
Большинство же жителей Королевского дворца придерживались мнения, что таким образом проявляется бунтарская сторона души Ичиго Куросаки. Обсуждать, правда, как и рассуждать с умным видом, что это значит, и откуда пошло, не рисковали. В этом вопросе хорошо сходились мнениями белый меч принца и телохранитель Его Величества — "слегка" утрачивающих контроль над своей реацу. Быть промороженным до костей или идти менять штаны, испортившиеся от приступа неконтролируемого ужаса, желающих не находилось уже после третьего случая.
Король душ очень быстро напомнил всем, заинтересованным и не очень, что такое монаршая власть и что она за собой ведёт. Сформированный в сжатые сроки новый совет Сорока Шести отныне был обязан пахать на благо Общества душ от рассвета и до конца вечности. И каждый второй месяц их посланник отчитывался о проделанной работе лично перед Рейо.
Работы у Короля резко прибавилось, что испортило ему настроение и привело к введению драконовских мер по отбиванию у обнаглевших аристократов лишней самоуверенности и излишнего превосходства над окружающими. Его Величество изрядно раздражало количество бюрократии, которое попытались на него вывалить отдельно ушлые души, в связи с чем, наскипидаренный Второй отряд внутренней полиции был вынужден проводить расследование за расследованием.
Получившая разрешение вдоволь третировать благородные дома Йоруичи была счастлива. Окружающие не очень. Улей личинок изрядно пополнился не только мнимыми врагами Общества Душ, но и действительными. А Урохара надолго застрял за аудитом деятельности Двенадцатого отряда. Терпение у Его Величества оказалось далеко не железным, а характер не сахарным.
Неожиданно выяснилось, что патрули в Руконгай и обустройство дальних районов начали пользоваться бешеной популярностью. Оттуда гнев монарха казался не таким страшным. Но и здесь не повезло. Шатающихся без дела шинигами Рейо загрузил новой задачей. А на резонное замечание о невозможности благоустроить и посчитать души, поступающие в загробный мир, озверевший от чужих отмазок Король предложил попросить помощи у "коллег" квинси.
Такого оскорбления чести проводники душ не вытерпели.
И оказалось, что для начала реформации Общества Душ достаточно было только выбесить его правителя.
"Квинси доставалось меньше", — с завистью вздыхали некоторые.
Зря вздыхали, на самом деле. Ичиго, конечно, подпитал измерение, но далеко не так полно, как если бы жил в нём. Но жить в промерзшей сосульке ему не хотелось совершенно, и потому он приходил туда набегами. В основном, в библиотеку под охраной королевской стражи, в которую Юграм с трудом, но сумел направить особенно выделившихся Штернриттеров. Из пяти воздушных островов один принадлежал именно лучникам.
Хотя все было не так радостно. Юграм начал серьезную зачистку и ужесточил дисциплину, а потому все, подобные Баззарду, довольные своим положением и не боявшиеся Аусвелена, потому что по сравнению с ним дисциплинарные взыскания были ничем, были погнаны со своих мест или же остались на них, однако, растеряв большую часть своего бахвальства.
Началось строительство еще одного корпуса их академии, пытавшиеся каждый раз договориться о жизни принца в Империи, они наконец услышали новость о том, что как только принц научится контролировать свою реацу, то будет получать и иные уроки.
После этого знать измерения да и сам Регент начали отбирать семьи для формирования класса и преподавательский состав для их дальнейшего обучения. Может, градостроительством занимались в Империи не так сильно, как в Готее, зато из-за суеты, наведенной наверху, начались плестись интриги и слухи о скором возвращении правителя порождали заговоры, а потому каждый год иерархия на праздновании нового года за столом во дворце менялась, оставляя неизменными пустое место правителя, Регента и Шутцштаффель.
Вот так и жили. Как-то.
Самым тихим местом, по мнению Ичиго и его мечей, было поместье Кучики, куда приходить пока получалось не чаще раза в неделю, не более, чем на пару часов. Потому что реацу.
Вот при госпоже Юзу борзеть не рисковали ни квинси, ни даже Ишшин. Искусство демонических заклинаний ставило в неудобные и неприличные позы любого, кто открывал рот не по делу и портил уважаемой госпоже Кучики чаепитие с любимым братом.
Тенжиро и Кенжиро успели пожаловаться Ичиго, что не подозревали о стольких талантах дорогой матушки, оказавшейся очень страшным противником. Вкупе со стоящим за её спиной Главой клана, непобедимым. Комбинация ледяного презрения во взгляде Бьякуи и тёплой доброты в глазах его жены нагоняла даже большую жуть, чем улыбка приснопамятной Уноханы Рецу.
Зараки от этого всегда ржал.
А вот Карин было не до смеха. Она, лишившись мужа, снова вернулась в клан Шиба. Считавшая себя истинной Куросаки, она тем не менее понимала, что такой фамилии в Обществе Душ нет, а, значит, и нет клановых привилегий, а без них ей капитанский пост не сохранить. Ее хаори буквально готово было упасть с ее плеч. Она похудела, внезапно лишившись поддержки Тоширо. Ранее его забота была незаметна, но как ее не хватало сейчас. Ведь многие запросы со стороны Совета были отклонены именно капитаном Десятого отряда, как и многие проблемы с документацией были решены благодаря его покровительству. Можем, не мужем, но Тоширо был ее другом, какой-то опорой, пусть существование ее она и отрицала.
С братом ни ей, ни отцу не позволяли видеться в одиночестве — только в компании не менее трёх человек. Во избежание. И ни с какой стороны она подойти не могла к этому вопросу. Ни как шинигами, ни как член клана Шиба, ни как девушка с кровью квинси в жилах. Попади она в Империю ее, возможно, и вовсе убили бы на месте.
Ее жизнь была долгой, но одинокой.
В будущем, возможно, она наберёт достаточно уважения и статуса, но пока ей придется начинать почти что с самого начала. Спасала, как ни странно, пока только наука Айзена. Бывший капитан знал многое из того, что приходит только с опытом. И что-то все же передал ей. Обучил. В меру своих сил и разумений. Карин была бы рада и ему.
Но его не было.
Официально поиски всё ещё велись, но уже без прежнего кипиша и надрыва. След Хоугиоку растворился и исчез, что уловили приборы Урахары. Айзен Соске считался пропавшим без вести, но шептались в кулуарах шинами, что на побег он потратил все свои силы и в итоге погиб.
Карин не была уверена, как относится к этому. Они оба использовали друг друга в меру сил. Он, она не обманывалась, вероятно, больше, она в силу отсутствия опыта, меньше. У них обоих были свои цели, сходившиеся на краткий миг и различавшиеся в полноте. Минуло бы время, и они бы разошлись.
В хороших условиях: не сойдясь в бою и не предавая друг друга окончательно. Но глупо полагать, что стоило на это рассчитывать. В глубине души она знала туманную истину: из союза с Айзеном никогда не могло выйти ничего хорошего.
В конце концов, он переиграл всё Общество душ, и в чём же ей тягаться с ним?
"От того, что знаешь про яд в чашке, он не подействует меньше, если ты выпьешь его добровольно", — сказал ей однажды Тенген, не сводя задумчивого взгляда с кружащихся в воздухе снежинок внутреннего мира.
"Да", — согласилась тогда она. — "Но цель того стоит".
Целью было отомстить за брата и заставить шинигами платить по счетам. Теперь брат жив, а платить некому.
Только капает яд с отравленных губ. Безопасный для нее, но безвозвратно впитавшийся в кровь и губительный для других.
А Айзена просто нет. И вряд ли будет.
"Отец совсем поседел", — думает она, смотря на истончившегося старика на энгаве, остановившимся взглядом наблюдающим за падающими листьями в саду.
Она по-прежнему считает его виноватым. И, наверное, никогда уже не простит. Но в груди почему-то ворочается жалость. Даже тётка Куукаку выглядит моложе и лучше, чем этот осунувшийся старик.
Мир всё так же существует. Течёт время. Только ей некуда идти и возвращаться. Для простых душ и простых шинигами почти ничего не изменилось, оставшись в понятных рамках. Они даже не судачат и не распускают слухов больше обычного.
Просто однажды нашёлся потерянный внук Короля Душ, и тот проснулся… Кажется, мальчик имеет какое-то отношение к Шиба, но предпочитает приходить к Кучики. Но, наверное, там дело в том, что клан Кучики когда-то лично присягал Его Величеству… Да, ребёнок очень сильный, и даже квинси рассматривают его как своего правителя… Поэтому с ними сейчас мир…
А ещё есть сказка об исчезнувшем Зеро Эспады, который однажды вернётся. Так шепчут пустые…
И легенда о Куросаки Ичиго…
Так странно всё это слушать и знать, что ни одну из историй люди не связывают между собой, почитая их за разные.
Но, наверное, так и должно быть. Карин не спешит развеивать слухи. На ум иногда приходят слава Тоширо, однажды сказанные за их личной чайной церемонией. Не то стихи, не то обрывки из легенды.
— Я буду здесь. Я буду там.
И время вдруг неумолимо.
Среди ветров и бурых скал…
Сияй звездой неоспоримо.
И он… действительно где-то… там.