2024-07-25 13:44
S.T.A.L.K.E.R. — Путь человека. Глава 39
И вот он, последний рывок перед Свалкой. Всем приятного чтения.
Ополоснув лицо холодной водой в умывальнике и наскоро перекусив, так как собрание обещает быть долгим, отправляюсь в кабинет Валерьяна. Выйдя на улицу из соседнего здания, замечаю знакомые лица сталкеров из группы Бармалея. Видимо, успели прийти, пока я отходил по своим делам. Они не заметили меня, а я не стал подходить. Потом пообщаемся.
— Заходи! — громко доносится из кабинета лидера группировки после моего недолго стука в дверь. — О, а я только собирался тебе написать, Палач. Проходи, присаживайся.
Окидываю взглядом комнату, осматривая пришедших сталкерских капитанов, и приветствую всех их кивком. Были тут и знакомые лица, как тот же Якут и Бармалей. Последний особенно сильно удивился моему присутствию, его длинные и рыжие усы смешно встопоршились, а глаза полезли на лоб.
— Это Палач, командир второго полевого отряда, — представляет меня Валерьян, а потом обращает внимание на рыжего сталкера. — Ты чего, усатый? Живот вспучило?
— От усатого слышу! — восклицает тот, порождая несколько тихих смешков, и потом обращается ко мне. — Рад тебя видеть, парень. Хоть это и неожиданно…
— Знакомы? — спрашивает лысый и полноватый сталкер, лицо которого сейчас было залито потом. — И как он тебе, Бармалей?
— Помог нам в одном дельце, — кивает рыжий сталкер. — Парень толковый и удачливый, доверять можно.
— Это хорошо, — отвечает лысый, доставая из нагрудного кармана мятый платок темного оттенка и утирая пот с лица. — Приятно познакомиться, Палач. Меня звать Пузо.
— Василий, — кратко представляется внешне ничем не примечательный сталкер лет тридцати, сидевший в углу широкого стола.
Поздоровавшись со всеми, прохожу к столу Валерьяна и занимаю свободный стул по левую руку от Якута. Передо мной тут же оказывается большая кружка, наполненная ароматным черным чаем. Скашиваю взгляд в поисках добытого мной трофея, но тот обнаруживается в руках Бармалея, поглаживающего его кончиками пальцев по гладкой кости.
— Валерьян, ну это же несерьезно, — деланно возмущается Пузо, приподняв свою кружку и посмотрев в нее. — Дело будем серьезное обсуждать, а ты тут детские напитки разливаешь.
— Будет, все будет, — с легким смешком отвечает Валерьян, вставая из-за стола.
Лидер сталкеров отходит к одному из шкафов, стоявших в его кабинете, и открывает дверцу, доставая из него свернутую карту. Развернув ее, Валерьян вешает ее на крючке, вбитом в одну из стен кабинета. Затем, достав из ящика стола красный маркер, тот рисует огромный красный круг вокруг большого ангара на Свалке, после чего крестиками отмечает несколько тропинок, ведущих туда.
— Теперь, когда все, наконец, в сборе, можно начинать нашего собрание, — произносит Валерьян, откладывая маркер в сторону и начиная медленно расхаживать по кабинету из стороны в сторону.
— А Косой? Он-то где? — спрашивает Пузо, в пару глотков осушая кружку горячего напитка.
— После недавних выбросов тропу, по которой он хотел пройти, заполонили аномалии, — отвечает ему лидер, скрещивая руки на груди. — Когда сможет выбраться — неизвестно, поэтому будем обходиться без него.
— А что-то еще о бандитах известно, кроме того, что они засели в ангаре? — подает голос Василий. — Численность, вооружение…
— Ничего, — разводит руками Валерьян.
— А тамошние диггеры? — на этот раз спрашивает Бармалей. — Связь с ними есть?
— Ее тоже нет, бандиты крепко держат Свалку в своих руках.
— Вот черт, — аж присвистнул Пузо. — И как мы с ними воевать собрались, если нихера неизвестно?
— Поэтому мы здесь и собрались, — громко вздыхает Валерьян, возвращаясь на свое место за столом. — Будем думать.
— А что тут думать, — продолжает говорить Пузо. — Собрать крепкий отряд и отправить туда на разведку. Посмотрят, что и как, потом нам доложат. А там уже и решим, как давить сволочей будем.
— Сколько людей отправим, и кто их поведет? — спрашивает у того Василий, отпивая из кружки. — У меня людей мало, да и не годятся они для такого.
— Трусишь?
— Трезво оцениваю ситуацию, Пузо, только и всего лишь.
— Хватит, не до перепалок сейчас, — останавливает их хозяин кабинета громким хлопком ладони по столу. — Что до разведки, есть у меня один человек на примете. Палач, что скажешь?
— Ты серьезно, Валерьян? — удивленно произносит Бармалей, приподняв брови. — Парень всего пару месяцев в Зоне, и…
— Ты не видел его в деле, Бармалей, — отрезает тот, грозно посмотрев на рыжего сталкера, а затем обращается ко мне. — Так что?
— Пробраться мимо бандитских постов много труда не составит, — ненадолго задумавшись, отвечаю ему. — Так что… Да, я согласен. Только провизии и патронов побольше дайте.
— С этим проблем не будет, — улыбается Валерьян. — Значит, соберешь завтра людей и…
— Не выйдет, — качаю головой. — Если надо тихо пробраться на Свалку и разведать, что там и как, то должен пойти один я. Отряду будет труднее передвигаться на захваченной территории.
Лидер группировки посмотрел на меня тяжелым и долгим взглядом, нахмурив брови. Другие сталкеры так же уставились на меня, а на лице Валерьяна заходили желваки. Он понимал, что я прав, но ему крайне не нравилась идея отпускать меня одного, и я понимаю, почему. Но у других сталкеров нет Системы и способностей от навыка скрытности, так что они только помешают.
— А парень-то прав, Валерьян, — громко произнес Пузо, еще раз утирая выступивший на лбу пот.
— Ты сам недавно предлагал отряд собирать, а сейчас передумал? — с приподнятой бровью произнес Василий, уставившись на толстого сталкера.
— Ты уверен? — спрашивает у меня Валерьян, на что я молча киваю.
Потом мы обсудили еще несколько вопросов касательно размещения прибывших отрядов и их пропитания, после чего началась сталкерская пьянка. Хоть меня и просили остаться, но я ушел. Все-таки, завтра предстоит далекая и сложная дорога, к которой нужно хорошо подготовиться.
Выхожу из кабинета Валерьяна и почти сразу натыкаюсь на Следака и Жука, о чем-то тихо переговарившихся справа от двери в кабинет. Звук хлопнувшей двери привлек их внимание, и они оглянулись в мою сторону.
— Опа, какие люди, — чуть улыбнулся Следак, пожимая мою ладонь. — Ну, здарова, парень. Как ты тут?
— Потихоньку, братцы, — отвечаю на его приветствие, так же улыбаясь. — Сами-то как?
— Да что с нами будет, все в порядке, — отвечает лысый сталкер. — Дождались наконец-то техника, ох и стервозный он, конечно, но дело свое знает. Подчинились и собрались в рейд, а тут и Валерьян помощи попросил. Поможем тут вам и двинем дальше на Север.
— Ну что, обзавелся новым именем или так и ходишь безымянным? — в свою очередь спрашивает Жук.
— Даже неловко говорить, но да. Палачом теперь зовусь.
— Грозное имечко, — присвистнул Следак, слегка хлопая ладонью по моему плечу. — Пойдем, посидим у костра, расскажешь нам о своих приключениях.
— Извиняйте, парни, — качаю головой. — Сейчас говорить не могу, выхожу в рейд рано утром, готовиться надо. Как пересечемся, поляна за мой счет.
— Заметано, — с улыбкой отвечает Следак, Жук кивает. — Удачи тебе, Палач.
— Бывайте, парни.
То же место, после ухода Палача.
Провожая удивительного новичка взглядом, Следак заметил, что ничего от новенького в Зоне в нем и не осталось. Жесты, походка, то, как он держит себя, абсолютно все поменялось. Еще недавно тот волком смотрел на каждого, а сейчас в его взгляде сквозила ничем не прикрытая уверенность в себе и своих силах. И в Зоне-то он всего ничего, каких-то два месяца, а ведь иные сталкеры и за вдвое больший срок перестроиться не могут.
— Интересно, а чего он в кабинете Валерьяна забыл? — спросил Жук
.
— Задание получил, как пить дать, — пожимает плечами лысый сталкер. — Сам же про рейд слышал.
— Чтобы обычный сталкер и задание от нескольких глав отрядов разом? — произносит широкоплечий сталкер, почесывая затылок. — Далеко пойдет парень.
— А-ха-ха, — за их спинами кто-то засмеялся. Резко развернувшись, они увидели перед собой щуплого сталкера из клана Валерьяна, сидевшего на втором ярусе одной из коек.
— Мы что-то смешное сказали? — нахмурился Жук, грозно скрещивая руки у себя на груди и делая пару шагов по направлению к смеющемуся.
— Без обид, парни, — кое-как отсмеявшись, сталкер извинился. — Просто это забавно…
— Что забавно? — спросил Следак, озадаченный таким поведением.
— Забавно, что вы думаете, что Палач это обычный сталкер, — отвечает тот, спрыгивая с койки и подходя к ним ближе. — Он хоть и в Зоне всего ничего, а уже командир собственного отряда. И здесь, на Кордоне, многие его уважают. Был тут недавно один случай в Темной Лощине…
Утро, ложбина, чуть севернее лагеря сталкеров.
Посмотрев в бинокль, замечаю вдалеке нескольких сталкеров в черных кожаных куртках и плащах. Бандиты. И ведь не побоялись, так близко к нашей базе лагерем встать. Аккуратно кладу бинокль на землю и берусь за винтовку.
Насколько помню по игре, они вполне себе пропускали обычных сталкеров на Свалку, если те им платили. Но это не Свалка, да и платить я им не собираюсь. Учитывая, что по игровой логике точно такой же пост должен быть и с той стороны тропы, за обычный проход с меня сдерут двойную цену. Не повезло парням.
Несколько громких выстрелов следуют один за одним, и бандиты, так и не успевшие понять, что случилось, рухнули на землю как подкошенные. Подбираю бинокль и выхожу из-за куста, за которым прятался, и направляюсь к лежащим на земле трупам. После недолго обыска я разбогател на пару тысяч и четыре ПДА, в которых, к сожалению, не было ничего интересного.
А теперь пора идти на Свалку.
