2024-07-11 01:48
Честно, Якумо ожидал чего-то большего от мира за пределами стен Темницы. Хотя бы зданий и улиц поцелее. Но в итоге всё те же самые руины, которые в некоторых местах выглядели даже хуже. У них, по крайней мере, росли деревья, а здесь ничего нет — голые серые пустоши, состоящие из обломков и пыли. Шинономэ скривился, пнув камень под ногами. И даже никаких Ужасов или потерянных! Просто город и всё. Ничего интересного слух тоже не улавливал, лишь завывания воздуха в проломах и свист ветра. Такое же, что и в Темнице.
— Ничего нового… — протянул Якумо, поправив меч на плече. Он шёл впереди всей группы, чтобы первым принять удар неизвестного противника, но никто так и не появился. Мертвецкая тишина, которая напрягала больше любой стычки.
— И хорошо, — достаточно жёстко сказал Луи. — Было бы идеально добраться до поселения людей без происшествий.
— Кстати об этом, — Шинономэ повернул голову вбок, чтобы краем глаза посмотреть на говорящего. Миа заглянула в проулок и снова посмотрела на них всех.
— Что мы скажем людям? Нашу экипировку уж точно нормальной не назвать.
— Миа права, — кивнул Луи и хмуро посмотрел в очередной закоулок, но ничего там не увидел. — Даже у знающих и понимающих мы вызывали мурашки, а что скажут те, кто никогда такого не видел?
— А на слёзах далеко не уедешь, да… — произнёс на выдохе Якумо, нахмурившись. Вот тебе и проблемы. Да, у них достаточно «провизии», чтобы протянуть, но когда-нибудь она закончится, а деревьев что-то не видно. Ни омел, ни миазм. Ничего, из того, к чему они привыкли, не было. Да даже дыра за ними тогда схлопнулась, чтобы никого больше не выпустить.
«Ио специально это сделала, доверяя только нам?», — эта мысль беспокоила Якумо. А ещё сильнее давила на плечи, на которых и так лежала большая ответственность. Не справятся они — всё. Никаких счастливых концов или хотя бы нейтральных, как постоянно говорит Рин. Только плохие и их разновидности. И Шинономэ будет выгрызать зубами победу ради тех, кто остался позади! И тех, кто идёт вместе с ним!
— Позвольте испить вашей крови, мисс. Не пугайтесь, я всего лишь живое оружие, созданное для борьбы с Ужасами, — максимально карикатурным голосом пробубнила Мурасамэ, отчего вне они засмеялись, представив такую картину. Все, кроме Александра, который хмуро смотрел перед собой, при этом не забывая поглядывать по сторонам.
— Эй, Алекс! Что-то случилось? — окликнула Шмидта Миа, а Якумо и Луи переглянулись. Это значило, что всё в порядке и можно продолжить идти в том же духе. От скуки японец вытащил колоду карт и начал тасовать карты левой рукой.
— Любая попытка скрыться будет разрушена, как только у нас возьмут анализ. Любой. Даже снимок лёгких, — монотонно произнёс учёный, заставив всех остановится и посмотреть на него.
— Наша физиология настолько отличается? — спросила Мурасамэ, сбросив рюкзак на землю. Отличная идея! Они идут уже часа четыре или пять, и ничего не происходит. Может, на привале что-то случится? Да и потом — чем ты чаще устаёшь, тем сильнее негодует паразит. Это приводит к жажде, чего допускать они не имеют никакого права. Так что…
— Привал! — Якумо сел на землю и положил меч так, чтобы его можно было быстро схватить и ударить. Камень, конечно, не самый удобный стул, но что есть то есть. Безопасность? Они шли не по центральной улице, которая просматривается со всех сторон, а по какой-то боковой улочке, превратившийся в зигзаг из-за обрушившихся зданий. Поэтому Якумо сел в одном конце, а Луи — в другом, чтобы оценивать обстановку.
— Наши внутренние системы, — Александр перестал говорить и приставил алебарду к стене, а затем попил воды из фляги. — Сильно отличаются от человеческих. Некоторые показатели, с которыми живём мы, смертельны для людей, а некоторые вообще не должны существовать.
— Ну… У нас просто странная болезнь?.. — спросил Якумо и скривился, зная, что это плохая мысль, но всё-таки это лучше, чем ничего.
— У нас в сердце поселился замечательный сосед, которого очень легко обнаружить, — слова Шмидта заставили Шинономэ опустив голову и разочарованно вздохнуть, при этом застонав.
— Мы можем сказать правду, — предложил Луи, скрестив руки на груди и следя при этмо за окружением. — Объяснить людям все детали, а также продемонстрировать свои боевые навыки.
— Звучит намного лучше, но большинство не сможет воспринять наличие ревенантов рядом, — произнесла Миа спокойно, поправив свои волосы. — В частности, нашу необходимость в крови.
— Нас назовут вампирами и пойдут с вилами наперевес, — беззаботным тоном сказала Рин, мотая ногами, сидя на высоком камне. — Кол в сердце, чеснок — классика.
— Тупик, а? — с безнадёгой в голосе произнёс Луи и покачал головой. — Ну, пока нам бы найти этих самых людей.
Наступила некомфортная тишина. Якумо откупорил свою флягу, где была вкусная янтарная жидкость, которую не успела отобрать Эмили, и отхлебнул. М-да, всё пошло по одному известному месту, а они даже не встретили людей. Нет, понятно: у них начинается ранняя паника. Никто не заставит их сразу проходить обследование (а может и заставят — кто знает новые правила нового мира), но каждый день им придётся жить в страхе быть раскрытыми и поднятыми на вилы.
Раскрыться — значит подвергнуть себя опасности не меньшей, чем в открытом поле. Люди и в Темнице не очень жаловали ревенантов — технически людей, которые восстали из мёртвых — а местные? Их скорее разорвут на части, чем примут к себе. Да, они эффективны против монстров, но им нужна кровь для жизни, они могут сражаться вечно, но безумие и жажда это огромные риски. Не проще ли уничтожить такую угрозу?
— У меня есть флеш-накопитель с большей частью информации по ревенантам, — слова Алекса разорвали тяжёлую тишину, как нож масло. — Лично собирал. Тем более я уверен в существовании альтернатив ревенантов для борьбы с Ужасами. В том или ином виде.
— Хм… — Луи приложил ладонь к подбородку и потёр его. — Это может сработать. Без паразитов воспроизвести ревенанта невозможно, наша эффективность видна невооружённым глазом…
— С чего ты решил, что у людей есть альтернативы? — обеспокоенного спросила Миа. Якумо же продолжил следить за окружением и слушать разговоры. У него не имелось никаких мыслей об этом. Слишком много непонятного, слишком много неизвестного.
— А не рановато мы об этом говорим? — Шинономэ решил прервать пустой и гнетущий разговор, чтобы перевести его в лучшее русло. — Нам бы хотя бы людей найти.
— Якумо прав, — кивнул Шмидт и посмотрел на Мию. — Обычное оружие не берёт Ужасов. Мой пистолет полностью функционален, так что я проверил его против монстров. Результат… — Алекс резко замолчал, но продолжать не имело смысла. Все всё и так поняли. М-да…
— Хочу мехов, — невзначай произнесла Рин, на которую посмотрели все, повернув головы практически одновременно. — Что?
Алекс вздохнул и хмуро посмотрел на город с одной из высоток, которая всё-таки выстояла. На многие километры простирались лишь одни руины, но к северо-западу, если судить по компасу, находились руины, которые… Можно сказать так: выглядели куда лучше, чем другие руины. Значит, что там были или есть люди, которые попытались починить здание и привести его в относительный порядок. А ещё на крыше стояли ящики военного образца. Среди руин города. Это уже повод отправиться туда и исследовать.
Да, забираться на такую высоту по разрушенному зданию — не лучшая идея, но Шмидт лазил по отвесным стенам Собора, чтобы попасть в потайные места. Искра исследователя не давала ему покоя, как и желание исследовать то место. У него с собой даже образцы оттуда! Ему бы хорошее оборудование для исследования…
— Вот и ещё доказательство того, что здесь есть или были люди.
Александр заметил броневик, который лежал на боку прямо посреди улицы. В его боку была большая рваная дыра, из которой торчал хвост твари, которую он прикончил не так давно. Такой же трезубец с толстыми наконечниками. Такая же шерсть и броня на бёдрах. Значит, они приближаются к зоне, где Ужасы спокойно себя чувствуют и не боятся тумана. Следовательно нужно готовиться к бою…
— Ужасы, значит, не едят себе подобных и даже объединяются в стаю… — медленно произнёс Шмидт, заполняя свой блокнот. На дальней улице, где-то два километра на север, медленно брело целое стадо этих тварей. И не только этих, но летающих: женское слепое тело со сросшимися ногами, огромной опухолью коричневого цвета на спине, на котором имелся огромный глаз. Что это вообще такое? Их вожаком же была… Обезьяна? Горилла, если быть точным.
— Я видел такие статуи на фото памятников из Азии.
Броня на руках, ногах и морде, красно-золотая расцветка, прямо как в легендах, повадки… Как будто мистическое существо из легенд азиатских народов. Небольшой бог или чудовище, способное сожрать жителей небольшого поселения в одиночку. Горилла иногда останавливалась, вставала на задние лапы и принюхивалась, сюда по пару, что исходил из её рта и носа. Пар? Насколько же высокая температура тела у этого монстра?
— Хм?
Горилла резко повернула голову в сторону того самого броневика, когда тот зашевелился из-за Ужаса, который ковырялся в машине. Прыгая по зданиям, монстр быстро оказался возле броневика, который начал обнюхивать и внимательно осматривать машину… Резко встав на задние лапы, он раскрыл свою пасть и начал стучать по своей груди. Упав на лапы, монстр схватил за хвост того, кто ковырялся внутри, и вышвырнул прочь, прямо в здание. Стекло разлетелось на обломки, а упавший Ужас медленно поднялся и побрёл прочь.
— Что спровоцировало тварь? Шум? Нападение на территорию? Борьба за еду? Само наличие чужака? — проговорил себе под нос Александр, продолжая записывать всё в блокнот, держась лишь вставленными в какую-то дыру ногами. Опасно? Естественно? Ненадёжно? Да. Но он привык, да и смерть ему не грозит, лишь рассеивание, с которым можно смириться. А вот новые данные о враге всегда полезны, особенно сейчас, когда они как слепые котята, которые…
— А ну слезай! Иначе я поднимусь и сама тебя спущу! — выкрикнула Миа откуда-то снизу достаточно громко, чтобы он услышал её. Да, слух у ревенанта хороший, но всё равно ограничен.
— Всё в порядке!
— Ты держишься только ногами! Слезай немедленно!
Алекс вздохнул. Их привал ещё будет десять минут, и ему хотелось развеяться разведкой с высоты, но резкий голос Мии портил всё удовольствие, которое…
— Так. Записываем: Гориллу привлекают громкие звуки. Судя по всему, человеческая речь является триггером для однозначных агрессивных действий, — читая вслух, Шмидт записывал всё это в блокнот, пока горилла разевала пасть, прыгала на месте и смотрела прямо в их сторону, чтобы потом устремиться вперёд. Прямо к ним.
— Расстояние слышимости около двух или трёх километров.
Александр убрал блокнот обратно в сумку и схватился руками за балку, чтобы вытащить ноги из дыры. Затем он начал достаточно быстро перемещаться по балкам, хватаясь руками и опираясь ногами, чтобы не упасть. Падение с такой высоты это всё ещё риск умереть, а не просто сломать ноги, которые практически мгновенно восстановятся.
Спуск не занял много времени, но судя по взгляду Мии, это было достаточно долго, чтобы она пришла в ярость.
— Сколько раз мы тебе говорили: не занимайся таким!
— Да-да, — Александр планировал проигнорировать их, как всегда, потому что забота есть забота, но и пределы нужно тоже знать. — И наши с тобой переговоры привлекли к нам Ужаса.
— Что?! — ярость девушки сменился на удивление и шок. — Как?!
— Громкие звуки привлекают эту гориллу, а человеческая речь вводит в неистовство, — просто пояснил Алекс, беря свою алебарду. Якумо хотел развлечения? Будет ему развлечение. Если здесь стая таких, то развлечений хватит на всю жизнь.
— Надо предупредить остальных! — выкрикнула Миа уже на бегу, перепрыгивая с камня на камень, чтобы не оббегать их.
«Новый Ужас, новые данные. Шикарно!»