2024-03-30 10:25
Кастор хмуро смотрел на стену подвала, которая была покрыта бумагами с различными формулами и расчётами, которые никто не из этого мира не смог бы понять из-за нехватки знаний. Сложные подсчёты и попытки предугадать следующий ход однозначно безумного и злобного бога.
— Впрочем, бог — слишком громкое слово. Скорее его эхо, у которого не хватит сил на прямую конфронтацию со мной, — маг провёл рукой по волосам. — Или же это попытка пустить меня по ложному следу?
— Не хватает информации, — Бринель вздохнул и прикрыл глаза, сев на стул. — И всегда будет не хватать. Корваак это новая вещь для этого мира, а мне неизвестно, сколько у него рабов. Или где он решил расположить свой сосуд. Есть ли у него аватар, как Кимон…
Маг поднял голову и медленно выдохнул облачко пара. Где-то на краю сознания появилось беспокойство, ведь Предтеча это не тот враг, которого следует недооценивать. В далёком прошлом они создали вселенную, где он жил, из тела их собственного отца, который до сих пор живёт, но давно сошёл с ума, став пустотой. Олицетворением хаоса и уничтожения.
— Среди тех, кого я убил, не было рабов Корваака… — Кастор чуть нахмурился, не открывая глаз. — А значит источником той энергии мог стать артефакт или же аватар, который быстро ушёл.
Слишком много возможностей и развилок. Бринелю не нравилось это, но вариантов не так много. Игнорировать проблему просто невозможно: Предтеча захватит этот мир рано или поздно. Офис? Великий красный дракон? Когда Корваак достигнет пика своей мощи, для него больше не будет противников. И, судя по всему, предок Ддрайга не планировал вмешиваться. А Офис просто всё равно. К слову об этом драконе «бесконечности»…
— Ты снова без разрешения зашла в дом и взяла моё печенье, — нейтрально произнёс Кастор, привыкший к таким выходкам. Офис ответила нейтральным взглядом и мерным жеванием.
— Ты бы разрешил, — пожала она плечами, когда закончила жевать. — Зачем мне лишний раз спрашивать? Тем более ты занят.
— Продолжение придумывания оправданий не делает поступки лучше, — покачал головой Кастор. Впрочем, он понимал логику Офис, но не принимал. Как и её пассивность.
— Ты убил Белого, — без обвинений в голосе произнесла она. Банальная констатация факта.
— Верно. За сотрудничество с Корвааком самое меньшее наказание это смерть.
— Он мог мне помочь с Красным.
— Но помог бы? — задал резонный вопрос маг, получив в ответ лишь тишину. — Он поддался ужасному существу, так что я не ждал бы от него ничего, кроме ножа в спину.
Горящая вечным пламенем страна, кипящее море, люди, что в мгновение ока обращаются в пепел, культура, уничтожаемая яростью Предтечи… Он не был там, но он видел, что случилось. Паутина интриг обратила часть мира в безграничную пустыню, полную смертельной опасности, древних тайн и гробницу ненависти бога.
Безвольные люди, что поклоняются Корвааку и готовы убивать по первому ему слову. Себя, близких, врагов их идола. Лишённые душ, что поглощаются их повелителем, безвольные куклы, способные только следовать. Выжженный разум. И слепая вера. Предтеча перестал играть в доброго лорда и продемонстрировал, что может заставить и обратить в пепел, если захочет. А он хочет.
— У вас завёлся бог, что не в теории, а через время, сможет в одиночку уничтожить все пантеоны.
— Ладно, — флегматично пожала плечами Офис, откусив кусок от печенья. Кастор открыл глаза и посмотрел на дракона.
— И тебя тоже.
— Невозможно.
В ответ Бринель рассмеялся холодным и безжизненным смехом. Такие безразличие и вера в собственные силы могут быть похвальны, вот только враг — это существо, что может быть страше этой планеты, если не вселенной.
— Его брат — создатель всех звёзд в моей вселенной.
— И?
Сейчас Кастор начал завидовать такому безразличию Офис, которая продолжала есть печенье и смотреть на него нейтральным взглядом. Впрочем, у неё не имелось знаний, что были у него. Ни она, ни кто-либо ещё не знают о реальной силе Корваака и его способности обманывать людей. Возможно, местная церковь давно скомпрометирована: Предтеча появился перед высшими чинами и сказал, что он настоящий бог во плоти и сказал молится ему, а также подчиняться. А верующие… Бринель выдохнул. Имеют тенденцию слепнуть перед ликом того, в кого они верят всей душой.
«Даже если это ложь».
Кастор нахмурился и поднялся со стула, чтобы подойти к своим записям. Офис же встала рядом и начала взглядом бегать по стене. Бринель схватил чистый лист и начал быстро заполнять его на языке, который знал только он. Древний язык, на котором не разговаривали в Каирне со времён Арковии. Спасибо его старому другу, который помог выучить этот архаизм.
— Какова разница во времени между нашими мирами? Могло ли случиться так, что в Каирне прошли десятки, а тут тысячи лет? Мог ли Корваак попасть сюда пару тысяч лет назад по местному времени? Если да, то за какое количество событий он ответственен?
Кастор прикрепил исписанный лист к стене и хмуро посмотрел на остальные. Нехватка знаний и информации была хуже любого яда. Это травило. Вытягивало силы. Вызывало гнев и ненависть.
— Нужно начать с разведки. Вскрытие тела Вали может дать подсказки и дать толчок в нужном направлении.
— Статую забрали падшие, — Кастор посмотрел на Офис и благодарно кивнул.
— Значит нужно забрать её у них.
— Ты уверен, Цао?
— Уверен? Я теперь ни в чём не уверен, Артур.
Два человека стояли на холме у края города и смотрели на его огни. Одетые в толстовки с накинутыми на головы капюшоном, они молча смотрели куда-то, словно пытаясь найти среди света какой-то ответ.
— М-да, какой-то странный бог, дёргающий за ниточки, — устало протянул тот, которого назвали Цао.
— Ты так веришь в эти слова? — спросил уже Артур.
— А почему нет? Наш мир такой, что любой бред может оказаться реальностью, — Цао поднял руку вверх. — Библейский мёртв, — он загнул один палец. — Экскалибур расколот, — второй. Артур повёл плечами. — Кровные враги заключают союз, — третий. — Маг одним своим
присутствием замораживает пространство и с лёгкостью убивает Белого, — четвёртый. — Так что бог из другого мира, желающий нас всех убить, не такое уж и удивительное явление.
— Мы не готовы, — с небольшим беспокойством произнёс Артур, на что Цао вздохнул. Он поправил локон своих волос, что не хотели прятаться под капюшоном.
— Человечество всегда не готово. Но в этот раз у нас есть сильный союзник.
— Ты уверен в нём? — с сомнением в голосе спросил Артур, а что Цао хмыкнул.
— Я уверен в том, что между людьми и другими расами, он выберет людей. Даже если демоны предложат ему свою принцессу в качестве жены.
— Слишком много рисков, — покачал головой Артур, на что его собеседник снова хмыкнул и вздохнул.
— Вся наша работа — это огромный риск.
— И кого ты отправишь? Сам знаешь — у Бринеля характер специфичный.
— Знаю. Поэтому Жанна и ты с Ле Фей.
Артур повернулся всем корпусом к Цао и начал смотреть на него. Неотрывно. Не моргая. Не подавая даже признаков жизни. Объект наблюдения никак не отреагировал, привыкнув к такому, как и к опасности, что несёт их работа. Их долг. Их обязанность как потомков тех, кто противостоял всему мистическому.
— Цао. Поговорим в штабе.
— Ага, — помахал рукой Цао. Он знал, что Артур всё понял, но отказывался тащить в опасное место свою сестру. Понимаемо. Но иного выбора просто не было.
Риас смотрела на полупустую бутылку вина, параллельно вращая пустой бокал в руке. Не было никакого желания что-либо делать, кроме этого. Пить, пока мозг не выкинет из себя воспоминания о том, что она тупая, некомпетентная и безответственная дурёха, которой свобода в голову ударила!
— Чтоб эту демоническую природу и низкий градус!
Это была уже третья бутылка, но эйфория не приходила, лишь мысли о том, что она подвела всех, кто на неё надеялся. Да, может никто не догадывался, но она могла, хотя бы, сделать какие-нибудь приготовления! А не смущаться из-за поведения отца и брата на дне открытых дверей! Хотя бы не сидеть в академии из-за проклятого любопытства! Но нет! Нет, нужно было знать, что да как! Ну, узнала? Как тебе?
— Мне нужно связаться с Сазексом и всеми вашими владыками в идеальном сценарии. Иначе я… — Гремори подняла голову и рассеянно посмотрела на того, кто бесцеремонно зашёл в оккультный клуб. Почему она здесь? Дома могут помешать… Решать проблему.
— Поражаешь свой мозг не только глупостью, но и алкоголем? — Кастор сел напротив неё и посмотрел прямо в глаза. Духи! Как же он не вовремя!
— Во время похмелья вместе с мочой выводятся мёртвые клетки мозга.
У неё не было желания или сил, чтобы ругаться с ним из-за очередного высказывания. Или пытаться вызвать в нём стыд. Он вообще знает, что это такое?
— С чего ты решила уничтожить свой мозг таким медленным и мучительным способом? — спросил маг, посмотрев на неё серьёзным взглядом. Девушка смутилась от такого внимания и даже толики заботы, поэтому прокашлялась и отвела взгляд.
«Говорить или не говорить? Меня же могут с грязью смешать… Или дать совет…», — Риас мысленно выругалась. Да почему с этим человеком всё непонятно?! Ни в чём нельзя быть уверенной!
— Это… — Гремори опустила голову на стол. — Моя некомпетентность как короля. И попытки забыть о ней.
— А заняться исправлением? Чтобы в будущем подобных приступов не происходило, а ты не выглядела как мертвец, которого поднял неопытный некромант.
— Иди нахер… — протянула девушка в ответ на едкую фразу мага, который вздохнул и убрал вино на пол. Её рука, тянувшаяся к бутылке, упала на стол.
— Твоей вины в том, что произошло, нет. Никто не способен приготовиться к тому, что произошло, — Кастор прикрыл глаза. — Да, ты могла смягчить последствия. Да, ты могла что-то сделать. Следовательно, необходимо принять этот урок и начать планировать всё наперёд. И учиться жить пессимистом.
— «Что произошло»? — Риас мрачно рассмеялась. А что произошло?! Никто не говорил ей, почему всё в разрухе, а Гаспер прячется в коробке и отказывается выходить, чуть ли не молясь вслух! Почему все молчат?! Это она и выкрикнула прямо в лицо Кастора, который лишь открыл глаза.
— Готова слушать? — единственное, что он сказал, когда она чуть ли не рычала, смотря на него.
— Да. Хоть весь день.