2024-01-16 08:30
Питер и ЭмДжей вышли из корабля и оказались в неожиданном месте — зале заседаний с современным дизайном. Однако зрелище, встретившее их, было далеко от привычной обстановки деловой встречи. Пропитанная кровью блондинка в супергеройском костюме стояла на коленях, её взгляд был прикован к останкам печально известного Подводного.
— Привет, — поприветствовал Питер с дружелюбной улыбкой на лице. — Упс… чья это кровь? У тебя месячные, или что?
ЭмДжей закатила глаза, а затем шлепнула мужа по затылку за неудачную шутку. — Прости его, — извинилась она перед Старлайт с обеспокоенным выражением лица. — Ты в порядке? Нигде не пострадала?
Старлайт, все еще переваривая резкий поворот событий, продолжала смотреть на остатки Подводного. Её взгляд переместился на Питера и ЭмДжей, которые стояли прямо над жуткой сценой. Она открыла рот, чтобы ответить, но в итоге не смогла вымолвить ни слова.
— О, черт. Что это, блин, такое? — заметила ЭмДжей, глядя на кровь, скопившуюся под их ногами.
— Ха, серьезно? — Питер скорчил гримасу, быстро отходя от лужи. Небрежным взмахом руки он и ЭмДжей очистили обувь, и кровь исчезла. Старлайт, вышедшая из ошеломленного состояния, с недоверием наблюдала за тем, как они совершают это, казалось бы, волшебное действие.
— Вы, это… это вы сделали? — наконец смогла вымолвить она, в ее голосе слышались нотки шока и любопытства.
Питер нервно оглянулся на Старлайт и на останки, окружавшие корабль. — Да… у нас есть кое-какие трюки в рукавах, — он кивнул, а потом указал на жуткую сцену. — Неужели это сделали мы, а?
Старлайт тупо кивнула, подтверждая их подозрения о том, что их появление нечаянно привело к смерти Подводного. По мере того как ЭмДжей осознавала реальность происходящего, она начала просить прощения. — О боже… Прости нас. Мы не хотели… — сказала она, в ее глазах читалось искреннее раскаяние.
Однако Старлайт, все еще осмысливая странную ситуацию, внезапно вышла из шока. Она посмотрела на Питера и ЭмДжей с эмоциями благодарности и облегчения. — Спасибо вам. Вы… вы даже не представляете, от чего только что спасли меня.
Смущенный ее резкой переменой в поведении, Питер почесал затылок. — Спасли? Что? Только не говори, что он собирался тебя убить? — спросил он, и вместе с тем ЭмДжей перестала извиняться. В конце концов, если он был злодеем, то им все равно.
Когда Старлайт поняла, что создала недоразумение, она тут же объяснила: — Нет-нет, он не пытался убить. Вы спасли от… кое чего другого… Я чуть не сделала то, о чем жалела бы всю оставшуюся жизнь.
Пока она выражала им благодарность, Питер и ЭмДжей обменялись недоуменными взглядами. Но не успели они углубиться в разговор, как по всему зданию разнесся звук тревоги. А через несколько секунд после этого двери зала заседаний раскрылись, явив отряд вооруженных до зубов сотрудников службы безопасности, которые быстро окружили троицу.
Питер вздохнул. — Похоже, нас не ждет теплый прием…
— На землю, живо! — крикнул один за другим охранник, направив оружие на Питера и ЭмДжей.
Старлайт, осознав потенциальную опасность, шагнула вперед, пытаясь разрядить обстановку. — Эй, постойте! Они не злоумышленники. По крайней мере, мне так кажется. Случилось недоразумение, — объяснила она, подняв руки в мирном жесте. Однако охранники, подстегиваемые сценарием, не прислушались к ее словам.
— Мы не подчиняемся вам, мэм, поэтому, пожалуйста, отойдите в сторону, — сказал один из охранников, а после вновь обратил внимание на Питера и ЭмДжей.
Питер взглянул на ЭмДжей, на его лице появилось озадаченное выражение. — Они что, серьезно? — пробормотал он себе под нос.
Отказавшись выполнить приказ, Питер и ЭмДжей продолжали стоять. Старлайт, все больше расстраиваясь, попыталась вмешаться. — Подождите, это всё просто безумная случайность. Позвольте мне объяснить. Они спасли меня… — она вкратце объяснила, что хотел сделать Подводный, чем повергла Питера и ЭмДжей в шок: теперь они осознали, за что она их благодарила.
Но охранники, придерживаясь протокола, остались непреклонны. Не обращая внимания на просьбу Старлайт, они усиливали требования, и напряжение в комнате нарастало с каждой секундой.
— Хватит уже, — огрызнулась Старлайт, её терпение закончилось. — Я сказала, они здесь не угроза. Вы должны меня выслушать.
Поскольку охранники продолжали игнорировать её, Старлайт разочарованно хмыкнула и повернулась к Питеру и ЭмДжей. — Извините, я понимаю, что все это нечестно, но они не отступят. Можете пока делать то, что они говорят?
Конечно, Питер и ЭмДжей не стали бы их слушать, ведь прямо сейчас они вели телепатический разговор друг с другом.
"Это другой вымышленный мир? Мне он не кажется знакомым…" — спросила ЭмДжей у Питера.
"Да, я практически уверен, что это тот самый сериал, который я пытался заставить тебя посмотреть весь последний месяц", — ответил Питер, вспоминая все те разы, когда он уговаривал ЭмДжей совместно посмотреть его.
"А? Блин, теперь я жалею, что не посмотрела… Как он там назывался? Мальчики?" — спросила она, в её голосе слышалось сожаление.
"Пацаны, но ты была близко", — Питер поправляет её, прежде чем объяснить: "Просто знай, что почти каждый герой в этом мире — сволочь".
"Значит, Старлайт только притворяется милой…" — медленно произнесла она, почти спрашивая, так ли это на самом деле.
"Нет, но она из тех немногих, кто не является мусором", — Питер рассказал об исключении.
В разгар противостояния Старлайт, отчаянно пытавшаяся разобраться в ситуации, задала важнейший вопрос. — Как вы вообще узнали об этом? Они только что прибыли, и я сомневаюсь, что они подняли тревогу.
Один из суровых охранников ответил: — Нас вызвал Прозрачный. Он сказал, что злоумышленники проникли в штаб и убили Подводного. Это всё, что нам нужно знать. А теперь отойдите в сторону…
Глаза Старлайт расширились от откровения. В происходящем хаосе она осознала, что другой так называемый герой, на которого она когда-то равнялась, — Прозрачный, человек-невидимка, — являлся свидетелем шантажа от Подводного, но предпочел не вмешиваться. Её чуть не изнасиловали, а он ничего не сделал, пока Подводный не был убит.
— Да чтоб его — воскликнула Старлайт, её ярость нарастала. — Прозрачный, покажись сейчас же!
Ее требование эхом разнеслось по комнате, но невидимого героя не было видно. Злость и предательство переполняли Старлайт, когда она осознала, что еще один герой обманул её доверие и ожидания самым низменным образом. Она начала задумываться, а так ли уж хороша была идея присоединиться к Семерке…
В порыве гнева Старлайт кричала в адрес Прозрачного: — Ты долбанный трус! Неудивительно, что твоя сила — невидимость, у тебя даже не хватает смелости показаться! Меня чуть не изнасиловал этот ублюдок, а ты собирался просто стоять там, как вуайерист! — она не знала, был ли он в комнате, но слова должны были быть сказаны, и она просто дала им вырваться.
Не в силах больше выносить это, ЭмДжей взяла дело в свои руки. Взмахнув рукой, она вызвала кнут из Элдрической энергии и крепко обвила им невидимку, который медленно пытался слинять из комнаты. Подтащив его к Старлайт, она заставила его материализоваться, явив его позорное, обнаженное тело у ее ног.
Охранники, встревоженные неожиданным поворотом событий, приготовились открыть огонь. Однако Питер вмешался, щелкнув пальцами и погрузив всех в глубокую и мирную дрему. В комнате воцарилась тишина: охранники теряли сознание, а их оружие падало на пол рядом.
Когда Прозрачный оказался у ее ног, а охранники перестали им мешать, Старлайт обратила внимание на своих необычных спасителей. В ее широко раскрытых глазах застыл шок от непостижимых сил. Питер и ЭмДжей словно владели магией, и неверие зародилось в ее сознании.
Когда Прозрачный оказался схвачен и разоблачен, он в ответ разразился шквалом угроз: — Отпустите меня! Как только Хоумлендер узнает об этом, вам всем крышка!
Раздраженная голосом высокомерного злодея, ЭмДжей снова действовала. Она пустила электрический разряд через плеть, заставив Прозрачного вскрикнуть и дернуться от боли. Его самоуверенный фасад был разрушен внезапным разрядом.
Когда Прозрачный закрыл рот, Питер повернулся к Старлайт с любопытным выражением на лице. — Что будешь сделать с этим мерзавцем? — спросил он.
Старлайт, все еще осмысливая сюрреалистическую ситуацию, нервно спросила: — О ч-чем ты?
Питер объяснил возможные варианты: — Мы можем отпустить его, избить, изуродовать или даже убить, если хочешь. Мы поможем тебе, какой бы выбор ты ни сделала…
Старлайт, столкнувшись с серьезностью решения, замерла. Перспектива лишить человека жизни тяготила её, а этическая дилемма парализовала.
Прозрачный, воспользовавшись случаем, вызывающе рассмеялся. — Вы идиоты. Я неубиваем! Вы тупые дебилы. Я, мать вашу, Прозрачный! Я неуничтожим. Это только вопрос времени, когда кто-нибудь найдет нас. И когда они найдут, вам будет такой пиздец!
Раздраженный таким обилием матов и восприняв слова Прозрачного как вызов, Питер повернулся к Старлайт с опасной улыбкой на лице. — Если хочешь, я могу убить его за тебя? — предложил он. Зловещее предложение вызвало мгновенный холодок, обеспокоив даже, казалось бы, непобедимого Прозрачного.
Решительно покачав головой, Старлайт отказалась прибегать к убийству. Однако Прозрачный, все еще пребывая в иллюзии непобедимости, был уверен, что его стойкость защитит его в любом случае.
Питер, уважая её выбор, кивнул, но у ЭмДжей была другая идея. Ее презрение к жутким извращенцам подстегивало ее действия. Быстрым движением она направила свободную руку между ног Прозрачного, выпустив сфокусированный луч Элдрической энергии.
— Ааааргхх! — крик злодея эхом разнесся по залу, когда разрушительная сила расщепила его фамильные драгоценности, с легкостью обойдя "неуязвимость".
Прозрачный корчился от боли, на его лице отразилась смесь шока и агонии. Иллюзия непобедимости разрушилась вместе с его самыми уязвимыми и ценными частями тела. ЭмДжей с презрительным выражением лица нанесла решающий удар по злодею-вуайеристу.
Старлайт, наблюдавшая за наказанием, не могла не испытывать смешанных чувств. Хотя она воздержалась от лишения жизни, мучения, причиненные Прозрачному, принесли ей определенное удовлетворение. В этот мимолетный момент возмездия грань между справедливостью и местью стирается.