2023-12-09 09:21
На следующее утро группа проснулась от запаха импровизированного завтрака. Джоэл, Томми и Сара, которая теперь прекрасно ходила благодаря магическому исцелению, пошли на запах и обнаружили Питера и ЭмДжей, которые с помощью микроволновой печи и тостера готовили еду из того, что, судя по всему, осталось в холодильнике полицейского участка.
— Доброе утро, — с кривой улыбкой поприветствовал их Питер. — Надеюсь, вы готовы к изысканному завтраку в полицейском участке.
Томми усмехнулся. — Бывало и хуже. Не сух паук, и на этом спасибо.
Когда они расселись, ЭмДжей остроумно пошутила: — Кому нужен пятизвездочный ресторан, когда есть тостер и микроволновка?
Возможно, это самая сложная часть медового месяца Питера и ЭмДжей в условиях апокалипсиса… отсутствие вкусной еды. Но, к счастью, они не были обычными выжившими. Они могли читерить, где им вздумается.
Поэтому, пока все спали, Питер тайком переправил немного пригодной еды и спрятал её в холодильнике для завтрака. Он даже набрал воды в бутылки, поскольку не знает, заражен ли городской водопровод.
Пожав плечами, Питер добавил: — Благодарите, что электричество ещё работает. Без него мы бы наслаждались очень холодной и, возможно, просроченной едой…
Сидя за столом, все начали понимать, что в их ситуации такими простыми радостями, как теплая еда, стоит дорожить. Джоэл, несмотря на свои сомнения в отношении Питера и ЭмДжей, которые с течением времени стремительно уменьшались, оценил помощь и компанию.
В конце концов, без них им пришлось бы гораздо хуже. Это был неопровержимый факт, который он не мог опровергнуть.
После еды Питер прочистил горло, привлекая к себе внимание. — Итак, вчера вечером мы с Томми нашли ключ от оружейной и перенесли все оружие в машины, которые возьмем с собой.
Конечно, ключ они не нашли. Невозможно, чтобы полиция просто оставила его на открытом месте.
Вместо этого Питеру пришлось применить немного магии и обмануть Томми, который отказался доверить Питеру оружие, пока его семья спит. Конечно, они с ЭмДжей понемногу завоевывали доверие Томми и Джоэла, так что скоро их можно будет считать закадычными друзьями.
Джоэл приподнял бровь, в его лице читалось любопытство. — Машины? Какие машины?
Питер усмехнулся. — Идите за нами, — группа последовала за Питером и Томми по освещенным коридорам, пока не добралась до подземного гаража. В помещении размещался небольшой парк полицейских машин.
Питер указал на два полицейских внедорожника, уже загруженных припасами из арсенала. — Мы возьмем их. Они лучше всего вместимые, с учетом того, что мы ещё добавим припасов.
Джоэл одобрительно кивнул, осматривая машины и провизию. — Хорошо, что будем делать дальше?
Все взгляды обратились к Питеру, который взял на себя роль лидера группы. Потянувшись в карман, он достал карту города, которую нашел на станции, и расстелил ее на капоте одного из внедорожников.
Указав на ближайший населенный пункт, он пояснил: — Это ближайший супермаркет и наша следующая цель. Мы соберем долго портящиеся продукты: консервы, сухофрукты, орехи и бутилированную воду. Энергетические батончики и снеки тоже пригодятся, чтобы быстро перекусить на ходу и в случае чего. Но помните о вчерашнем списке. Мы же хотим избежать всего зараженного?
Группа кивнула, понимая, как важно обеспечить себя едой и не стать жертвой смертельной инфекции. Задача была ясна, и грамотный подход Питера их успокоил.
Подняв руку, как будто она была в школе, Сара заговорила. — Как мы собираемся избегать зараженных? Ведь весь город, наверное, уже в них…
— Никак, — Питер ответил совершенно искренне, удивив всех. — Избежать столкновения с ними практически невозможно. Мы можем наш максимум, чтобы выбрать менее загруженный маршрут, но в итоге нам придется пробиваться через них, где бы мы ни были.
По мере того как слова Питера доходили до сознания, все понимали, что это будет не простой поход за продуктами. Это будет больше похоже на военную эвакуацию, чем на что-либо другое.
Заметив, что настроение группы упало, Питер ухмыльнулся и быстро открыл багажник одной из машин, открыв всевозможное оружие и боеприпасы. — К счастью, у нас хватит огнестрельного оружия даже для войны, так что путь кажется безопасным.
ЭмДжей ухмыльнулась вместе с ним. — Вау, благослови Америку…
Томми тоже не мог не улыбнуться. — Нет, благослови великий штат Техас.
Когда настроение стало намного легче, Питер начал подробно описывать свой план, чтобы потом не было никаких недоразумений…
----
После быстрого планирования все собрали свои вещи и сели в машины. Питер и ЭмДжей заняли один внедорожник, а Джоэл, Томми и Сара — другой. Прежде чем открыть двери гаража, Питер передал по полицейской рации: — Ребята, вы готовы, прием.
Томми ответил: — Готовы…
— …— Питер остановился, прежде чем снова взяться за дело. — Что? Я не расслышал. Ты должен сказать "конец связи".
ЭмДжей не могла не закатить глаза на поведение мужа, в то время как в другой машине Сара хихикала на заднем сиденье. Даже Джоэл фыркнул от удовольствия.
Устало вздохнув, Томми ответил — Готовы… конец связи.
Питер, самодовольно ухмыляясь, ответил. — Я слышу тебя громко и четко. Открываю.
Поскольку все были готовы, Питер постучал пультом в машине, открыв дверь гаража. Колонна внедорожников выехала в безлюдный город, двери закрылись за ними, закрывая их некогда безопасное убежище.
Проехав по городу, они увидели картину разрухи… брошенные машины, горящие магазины, лужи крови и жуткое отсутствие трупов. Тишину нарушил отдаленный шум машин, и вскоре ответ на вопрос о пропаже тел стал очевиден.
Вслед за конвоем появилась группа кишащих грибами зомби, преследовавших внедорожники. По сравнению с машинами они были медленными, но многочисленными. Томми по рации спросил Питера, начинать ли ему огонь.
Питер быстро ответил: — Ты идиот? Не обращай на них внимания. Если только не хочешь привлечь весь город… конец связи.
По мере того как колонна пробиралась через город, стая зомби росла, превращаясь в гротескное шествие, сопровождающее их к месту назначения — супермаркету.
…
Прибыв к супермаркету, группа обнаружила, что парковка захламлена машинами — свидетельство многочисленных попыток других людей раздобыть припасы. Из рации донесся голос Питера: — Это место кажется популярным. Всем быть начеку. Мы здесь явно не первые.
— Не похоже, чтобы кто-то выжил… — заметила ЭмДжей, разглядывая множество зараженных, бродивших по окрестностям.
Когда они припарковали внедорожники у входа в супермаркет, распахнув багажники для удобства погрузки, Питер отдал приказ. — ЭмДжей, Томми, вы в магазин. Мы с Джоэлом прикроем вас. Давайте действовать быстро и эффективно. Чем дольше мы здесь задержимся, тем больше зараженных заполонят окрестности.
Выйдя из машин, группа столкнулась с роем зараженных, приближающихся со стороны входа в супермаркет и парковки. Не раздумывая, Питер, ЭмДжей, Томми и Джоэл открыли огонь, и грохот выстрелов эхом разнесся по некогда мертвой парковке.
Зачистив вход, ЭмДжей и Томми бросились внутрь, чтобы зачистить остальные помещения, прежде чем приступить к сбору.
Внутри супермаркета ЭмДжей и Томми перемещались по проходам, методично очищая их от зараженных, а затем собирая припасы.
Пока Питер и Джоэл продолжали атаковать нежить, привлеченную громкими выстрелами, Сара, все еще находившаяся в машине, выглянула наружу и спросила: — Чем я могу помочь?
Джоэл, сосредоточившись на устранении угроз, ответил: — Оставайся в машине, Сара. Мы справимся.
Не успокоившись, Сара запротестовала: — Я могу помочь! Я не хочу просто сидеть здесь, — сказала она, глядя на один из пистолетов в машине. — Я могу пострелять с вами…
— Нет! — воскликнул Джоэл, продолжая стрелять. — Оставайся в…
Не успел Джоэл продолжить, как вмешался Питер: — Я согласен, что ей не стоит пользоваться оружием. Но она может загружать машины, когда ЭмДжей и Томми принесут припасы. Если ты, конечно, не против.
Джоэл заколебался, бросив взгляд на Сару. — Хорошо, но ты слушайся приказов, ясно? Если я говорю "садись в машину", ты садишься в машину. Никаких споров, никаких задержек.
Сара согласилась, в ее глазах читалась решимость. Пока они разговаривали, звуки выстрелов усилились, привлекая к ним все больше зараженных.
Питер и Джоэл продолжали обороняться, пока орда приближалась к ним. Точные выстрелы Питера, казалось, без труда находили цель, прикрывая Джоэла, который был менее точен, но не менее решителен. Натиск зомби был нескончаем, но огневая мощь группы одерживала верх.
Наконец ЭмДжей и Томми вышли из супермаркета с тележками, нагруженными едой и водой. Они оставили тележки Саре, чтобы та погрузила их в машины, и быстро вернулись внутрь на второй круг. Процесс повторялся до тех пор, пока внедорожники не были переполнены припасами, и даже крыши были заклеены скотчем, чтобы взять еще больше.
(П/А: скотч — незаменимая вещь при апокалипсисе).
Закончив с товарами, группа поспешно вернулась к машинам. Некогда пустынная парковка теперь была усеяна трупами зомби. Переехав через тротуар, чтобы избежать жуткой полосы препятствий, они оставили позади затихший супермаркет.
По мере того как они удалялись от некогда шумного города, тяжесть их успеха смешивалась с мрачной реальностью окружающего мира.
— О боже! — кричала Сара, роясь в припасах на заднем сиденье.
— Что?! — встревоженно спросил Джоэл.
— У них был шоколад! — воскликнула она, вытаскивая большие коробки, полные шоколадных батончиков.
Закатив глаза, Джоэл взял в руки рацию. — Эй, куда мы теперь? — спросил он, внимательно следуя за внедорожником Питера и ЭмДжей.
Через несколько секунд Питер ответил: — На север, — в конце концов, эпидемия возникла в Южной Америке, так что было бы нехорошо оставаться так близко к источнику.
В зеркале заднего вида город уменьшился, и группа двинулась дальше, их импровизированная колонна была нагружена трофеями опасного, но успешного похода за продуктами.