2023-10-31 09:46
Пыль и дым от битвы с Алой Ведьмой еще не успели улечься, как рядом открылся портал. Из него вышли Вонг, Верховный колдун этой вселенной, и Доктор Стрэндж — оба они находились в Камар-Тадже, но внезапно раздался сигнал тревоги, срочно вызвавший их на место происшествия.
Питер повернулся и улыбнулся, узнав двух мастеров. — Здравствуйте ещё раз, джентльмены, — поприветствовал он их. — Надеюсь, вы не обижены с нашей последней встречи?
Поначалу Стрэндж и Вонг решили, что перед ними — Питер Паркер и Тони Старк из их вселенной, но по мере того как Питер говорил, в памяти всплывали воспоминания о минувших днях. Воспоминания о том, как Питер вытер ими пол в драке, а затем запер в их же тюрьме. И тут до них дошло… Этот Питер — не их Питер.
Стрэндж шагнул вперед, его глаза были полны строгости. — Что привело тебя в нашу вселенную, Питер?
Вонг встал рядом со Стрэнджем, в его глазах читалась готовность. В прошлый раз, когда они столкнулись с этим чужевселенным гостем, они потерпели поражение и были заключены в тюрьму. Больше они этого не допустят, так они думали.
Питер поднял руки в успокаивающем жесте. — Я здесь не для того, чтобы сражаться, — заверил он их. — Я пришел лишь за Вандой и Даркхолдом.
Упоминание о Даркхолде вызвало у Стрэнджа и Вонга волну тревоги. Они узнали об этой алчной книге много лет назад и не могли позволить Питеру забрать её.
— Где Даркхолд? — суровым тоном потребовал Стрэндж.
Питер ухмыльнулся и жестом указал на тлеющую кучку пепла рядом с лежащей без сознания Вандой Максимофф. — Вот он. Ванда использовала его, чтобы натравлять демонов в мою вселенную, и я уничтожил его.
Тут же воздух, казалось, покинул паруса Вонга и Стрэнджа. Оказалось, что Питер не был антагонистом в этой ситуации, как они думали вначале.
Вонг с любопытством поднял бровь. — Какие у тебя планы на Ванду?
Питер пожал плечами: — Я поговорю с ней и решу её судьбу, когда она очнется. Но сейчас мне нужно срочно отправиться на гору Вундагор.
При упоминании этого зловещего места глаза Вонга расширились. — Тебе следует держаться подальше от этого места. Оно гораздо опаснее любой темной книги.
— … — Стрэндж и Тони не понимали значения его слов.
Питер же ничуть не обеспокоился предупреждением Вонга. — Я уже был на горе Вундагор в своей вселенной, и нам с Древней удалось ее уничтожить. Я планирую повторить здесь то же самое. Теперь, когда Даркхолд исчез, осталось уничтожить его источник — замок Даркхолд. Это единственный способ обеспечить безопасность этой вселенной, — он вдруг ухмыльнулся. — И кстати, всегда пожалуйста.
Стрэндж согласился с ним, выражение его лица стало серьезным. — Я пойду с вами… Я мало что знаю об этом месте, но уверен, что смогу помочь.
Вонг вздохнул, но потом пришел к тому же решению. — Я тоже в деле. Мы не должны недооценивать угрозу этого места.
Питер покачал головой и обратился к Вонгу с просьбой. — Не мог бы ты взять Ванду под стражу и держать её под контролем до нашего возвращения? Ее связь с Даркхолдом делает её присутствие на горе Вундагор весьма опасным. А я не могу оставить её здесь одну…
Вонг неохотно кивнул. Взмахнув пальцами, он создал бесплотные цепи, обхватившие Ванду. Слегка нависая над ней, он провел ее через мерцающий портал, возвращая в Камар-Тадж, где она будет надежно удерживаться под контролем.
— Ладно, пойдемте разрушим замок с привидениями… — устранив непосредственную угрозу, Питер взмахнул рукой и открыл золотой портал, через который Стрэндж и Тони последовали за ним.
----
Питер, Стрэндж и Тони Старк стояли у подножия горы Вундагор и смотрели на внушительное сооружение, известное как замок Даркхолд. Он зловеще вырисовывался на фоне серого неба и белого снега — место древней злобы.
Их задача была ясна: уничтожить источник силы Даркхолда. Но они знали, что это будет нелегко. Точнее, Питер знал, что будет легко, но только потому, что уже проходил через это.
Когда они приблизились к замку, воздух наполнился оглушительным воем, и с темных шпилей замка сорвались тысячи летающих фантомов, затмевая небо, и не давая им войти в замок.
Питер, уже переживший подобное испытание, сотворил удобное кресло и уселся поудобнее, наблюдая за хаосом. Он протянул руку, и в ней появился пакетик с чипсами, а сам он устроился поудобнее.
Тони и Стрэндж, напротив, были заняты напряженной борьбой с призраками. Энергия арканы и взрывы репульсоров раздавались по округе, пытаясь сдержать волну.
…
После тяжелой битвы им наконец удалось уничтожить последнего призрака, дуэт запыхался и выглядел растрепанным.
Тони вытер пот со лба и бросил раздраженный взгляд на Питера. — Ты мог бы и помочь.
Питер, все еще сидящий в кресле, бесстрастно пожал плечами. — Я уже проходил через всё это. Теперь ваша очередь делать тяжелую работу.
Они вошли в зловещий замок, пробираясь по жутким коридорам и наталкиваясь на демонических големов, охраняющих внутренние помещения. Каждый шаг вперед казался погружением в кошмарное царство. Но Питер снова остался в стороне, пока Тони и Стрэндж выполняли всю работу.
Тони бросил взгляд на лучшего друга. — Ты начинаешь меня уже бесить…
В конце концов, они добрались до камеры, в центре которой стоял большой каменный гроб. Стены, пол и потолок были покрыты демонической резьбой, словно само помещение пульсировало темной энергией.
Питер, который с момента их появления не делал абсолютно ничего, наколдовал в руке мерцающий шар пламени. Когда огненное сияние заплясало в его ладони, в комнате раздался зловещий голос, наполненный древним злорадством. Это был Хтон, или, по крайней мере, то, что осталось от умершего демона.
Хтон начал было предлагать им все, что они пожелают, в обмен на целостность замка, но Питер перебил его, в его тоне сквозило безразличие. — Я уже слышал эту историю, Хтон, и мне всё равно не интересно.
Небрежным движением руки Питер бросил пламя на гроб, и, когда пламя быстро распространилось по комнате, все услышали мучительные, пронзающие уши крики демона, когда всё было поглощено неумолимым огнем.
Покинув зал, они отступили наружу. Уже на улице оглянувшись на замок, их ждала картина, где пламя Питера охватило всё зловещее строение. Замок содрогнулся и рассыпался, превратившись в пепел, пожираемый языками пламени. Через несколько минут на месте замка осталась лишь пустынная горная вершина, резко отличавшаяся от той злобной крепости.
Источник силы Даркхолда был уничтожен, и мир освободился от угрозы, которая так долго терзала его.
----
Короткое путешествие в Камар-Тадж было наполнено торжеством, которое было отмечено отсутствием зловещего замка Даркхолда на горе Вундагор. Войдя в мистическое святилище, Питер, Стрэндж и Тони были встречены неожиданным зрелищем.
Вонг и еще несколько мастеров мистических искусств окружили Ванду Максимофф, которая боролась с путами. Каждый мастер концентрировал силу, вливая ее в многочисленные цепи, сковывающие пленницу, и с трудом сдерживал ее.
Увидев такой бардак, Питер с досадой вздохнул. Он знал, что, как только она проснется, сразу же начнутся проблемы. С нотками раздражения он подошел и с силой шлепнул по затылку, на время прекратив её бешеные попытки. — Что ты себе позволяешь? Я ухожу на час, а ты уже создаешь проблемы…
Ванда уставилась на Питера, глаза ее горели негодованием. — Ты должен вернуть Даркхолд, немедленно!
Питер, не дрогнув, встретил ее взгляд со спокойным выражением лица. — Увы, я не могу, Ванда. Его больше нет.
Реакция Ванды была мгновенной: ее лицо исказилось в выражении душевной боли и отчаяния. Питер словно вырвал у нее что-то ценное, оставив пустоту, которую она не могла вынести.
Ее зависимость от Даркхолда была подобна тискам, манипулирующим ею. В отчаянии она пыталась удержать его, не понимая до конца, на какие ужасы он ее обрекает.
Но не успела она погрузиться в переживания, как Питер снова заговорил, в его голосе прозвучали нотки неожиданного сострадания. — Моя сделка все еще в силе, Ванда. Я могу найти вселенную, в которой ты сможешь быть со своими детьми. Вселенную, где Ванды Максимофф нет, а её дети остались без матери.
Ванда посмотрела на Питера, ошеломленная его предложением помощи после ее попытки убить его. Поначалу она замешкалась, разрываясь между гордостью и желанием воссоединиться с детьми.
Слезы навернулись на глаза, и она с дрожью в голосе приняла предложенную помощь. — Пожалуйста, помоги мне.
Питер протянул руку и погладил ее по голове, в нем читалось и сочувствие, и понимание. — Я помогу, но ты должна перестать создавать проблемы, — наотрез сказал он, и Ванда судорожно кивнула. — Хорошо, мы найдем способ все исправить, я обещаю.
С этими словами Питер щелкнул пальцами, отчего путы Ванды разлетелись вдребезги, а потом и вовсе рассыпались, освободив ее.
— ! — толпа мастеров выстроилась позади Вонга, готовые сражаться, если Ванда попытается что-то предпринять. Но больше всего они были потрясены тем, что Питер смог так легко разрушить их ограничители, в которых заключалась их общая сила.
К счастью, Ванда просто встала и прижалась к Питеру, как потерявшийся щенок. "Осталось найти для нее подходящую вселенную, и можно будет идти отдыхать… Хотя, лучше найти место без Даркхолда…"
П/А: Еще одна глава, и мы переходим в новую вселенную!