2024-08-07 17:47
Холод Смерти. Глава 19
— Н… Нет… Я не… Не сдамся…
Сдавленно стоная, спящая аловласая девушка металась на шелковых простынях.
Багровой Принцессе разрушения снилось, что она в абсолютном мраке бежит куда-то по колено в ледяной воде. Где она находилась и куда спешила — Риас не понимала, но она отчетливо чувствовала, как под водной гладью её преследовало что-то темное и… Недоброе. Не злое — вместо ярости или ненависти демоница ощущала лишь холодный, лишенный каких-либо эмоций разум и от этого ей становилось еще страшнее.
С каждым пройденным шагом бег давался все тяжелее, а тьма вокруг девушки с каждым мгновением становится все гуще. В конце-концов пылкая особа не выдержала и с яростным криком ударила потоком рассеяной Силы Разрушения по окружающей её водной глади, пытаясь отогнать неестественный ужас.
На несколько мгновений воцарилась абсолютная тишина… А затем вода вокруг девушки вскипела и вырвавшийся из глубин сомн грязно-черных щупалец набросился на нее со всех сторон. Наследница семьи Гремори стала отчаянно отбиваться, но разница в силах была колоссальна — хлестовидных отростков было так много, что демонице казалось, будто бы она пытается забороть море, в котором сама же стоит.
Сгустки багрово-алой энергии пробивали в стене из клубящегося мрака огромные дыры, но толку от этого было мало: на смену каждому уничтоженному щупальцу тьма сотворяла несколько новых и ни конца, ни края этому кошмару видно не было…
Не прошло и пары минут, как один из змеевидных отростков смог прорваться к девушке и вцепиться ей в ногу. Вскрикнув от боли, Риас потеряла концентрацию и тут же за первой ласточкой последовали остальные — не встречая сопротивления, сотканные из тьмы потоки стали обвивать тело демоницы, в клочья разрывая её одежду.
— Не см… М-м-м! — Когда сотканные из мрака змеевидные конечности обвили её объемную грудь, девушка попыталась закричать, но один из отростков воспользовался этим и грубо ворвавшись в рот девушки, стал продвигаться глубже в её глотку. На глазах давящейся щупальцем демоницы навернулись слезы и ощущая, как вцепившиеся в ноги потоки концентрированной тьмы начали движение вверх по её бедрам, Гремори яростно задергалась в путах, но те держали свою жертву крепче любых оков.
Услышав треск разрываемой юбки и почувствовав, как последний кусок ткани на её теле поддается натиску бесцеремонных вторженцев, девушка громко застонала и… Проснулась.
— А?! Чт… Что?! — Увидев перед своими глазами деревянный потолок и перестав чувствовать, как её горло насилует сгусток уплотненного мрака, Гремори ощупала все свое тело — убедившись, что надетая на нее школьная форма совершенно цела, демоница рухнула на шелковую подушку и облегченно выдохнула. — Всего-лишь сон… Самый обычный кошмар.
После того, как Сазекс объявил о её будущей свадьбе, плохие сновидения часто преследовали Аловласую Принцессу Разрушения. И хотя в подавляющем большинстве случаев они касались грядущего замужества, иногда кошмары Риас имели отчетливо различимый эротический подтекст — несмотря на полное отсутствие какого-либо опыта с мужчинами, Гремори по-прежнему оставалась живой девушкой с вполне естественными желаниями и потребностями… Утолить которые она не могла по целому ряду причин, начиная от желания разделить свой первый раз с будущим мужем и заканчивая отсутствием подходящих кандидатов в ближайшем окружении: Киба мало интересовался подобными делами и был совершенно равнодушен к сексу, а Иссей при одном виде обнаженной груди падал в обморок от перевозбуждения.
— Насколько я могу судить по тональности стонов — данный сон можно назвать кошмаром лишь отчасти. Или же кто-то является скрытой мазохисткой, которая боится интимной близости ровно в той же мере, что и наслаждается ею.
Услышав голос столь ненавистного ей британца, девушка мгновенно напряглась и уже вскинулась, чтобы спросить, какого ангела тот делает в её комнате, как вдруг взгляд демоницы упал на огромную фигуру, облаченную в жуткого вида массивный доспех.
Риас тут же вспомнила все — и внезапное нападение жуткого громилы на Клуб Оккультных Наук, и последующую схватку… И особенно сокрушительный разгром, в ходе которого вторженец изувечил большую часть её свиты, а бедного Гаспера так вообще разорвал своими цепями на мелкие клочки.
— В… Ты! — Вскочив с роскошной кровати, Гремори обвинительно ткнула пальцем в сидящего в высоком кресле "профессора Рида", что не обратив никакого внимания на выкрик пылкой особы, записывал что-то в толстый фолиант, покрытый металлическими полосами. — Никакой ты не Генрих Рид! Ты — приспешник падших, что обманом и коварством проник в нашу Академию!
Оторвавшись от своих записей, седовласый великан задумчиво постучал длинным ногтем по застежке книги, что была выполнена в виде клыкастого черепа с тускло светящимися глазницами.
— Неожиданное утверждение… И как же был сделан подобный вывод?
— Издеваешься?!
— Отнюдь. Если бы я хотел причинить боль, то сделал бы вот так. — Седовласый гигант щелкнул пальцами и горло Риас свело жуткой судорогой. Девушку как будто бы душил висящий на шее и медленно затягивающийся ошейник, но когда Гремори попыталась его сорвать, то её пальцы нащупали лишь мокрую от пота кожу. — Это куда быстрее и требует намного меньше усилий.
В глазах у демоницы быстро темнело и не иначе как от отчаяния она попыталась швырнуть в лицо фальшивого преподавателя сгусток Силы Разрушения, но впервые с того момента, когда в ней пробудилась древняя родовая способность — всесокрушающая энергия не отозвалась на зов своей хозяйки. Риас как будто бы пыталась крикнуть в пустоту и с каждым мгновением силы покидали демоницу все быстрее…
— Думаю этой небольшой демонстрации будет достаточно, чтобы ты в полной мере осознала свое текущее положение, демон. — С абсолютно равнодушным лицом понаблюдав за тем, как Багровая Принцесса Разрушения корчится от нехватки воздуха, седовласый гигант вновь щелкнул пальцами, возвращая Гремори возможность дышать. — В данный момент ты лишенная магии пленница и я настоятельно не рекомендую повторять столь грубую ошибку, как попытка меня одолеть. Внезапная асфиксия — лишь малая толика того, на что способны внедренные в твою энергосистему чары…
— Кх-х-х… Ках-х-х… Кха-Кха! — Как следует прокашлявшись, неуемная девушка уселась на край огромной кровати и приняла маскимально гордую позу, на которую она только была способна. — Кхм! Можешь не стараться меня запугать, падший — если я настолько тебе понадобилась, что пришлось устраивать целый маскарад с переодеванием в учителя — то навряд ли ты меня убьешь за простую попытку!
— Если не брать в расчет то, что твое пленение — лишь побочный результат… Удивительно логичные рассуждения. — Сухо прокомментировал заявление Риас великан, возвращаясь к фолианту в своих руках. — Особенно для создания, которое попыталось в одиночку начать схватку с противником, которому оно проиграло даже при поддержке собственных слуг.
— Слу… Что ты сделал с моими фигурами?!
— Убил. Покалечил. Нанес тяжелую душевную травму. Зависит от того, о ком идет речь. — Аккуратно выведя на страницах фолианта неведомые Риас колдовские символы, ответил седовласый чародей. — Но в твоем случае придется довольствоваться знанием лишь о дочери Баракиэля, которая в данный момент отдыхает в соседних покоях. Советую брать с неё пример — Акено прекрасно понимает бессмысленность прямого противостояния с превосходящим по силе врагом и вероятнее всего уже вынашивает план побега. Судьба остальных твоих приспешников меня мало волнует и они с равным успехом могли как пережить нашу схватку, так и скончаться от полученных ран… Кроме обладателя Запретного Ока Балора. Довольно мерзкая тварь была, к слову.
— А Гаспер-то что плохого тебе сделал?! — Упоминание гибели милашки-дампира отозвалась в сердце Гремори острой болью. Хотя потомок Цепеша и являлся жутким затворником, проводящим все свое время в запечатанной комнате, Риас все равно успела к нему привязаться и уже давно считала клыкастого хикикомори частью своей семьи. — Он же совершенно безобидное существо! К чему такая избирательность?! Зачем было его убивать, если можно было сохранить жизнь?!
— Не вижу в этом никакого смысла. Столь нелепое создание одним своим видом вызывает во мне острое желание стереть всех кровососущих полукровок с лика Вселенной — этого вполне достаточно для вынесения смертного приговора. — С непоколебимым флегматизмом выдал рослый исполин, продолжая свою работу и говоря об убитом им дампире с таким спокойствием, будто бы речь шла не о разумном создании, а о случайно раздавленном насекомом.
— А…
Не меняя выражения выражения лица, пленитель молодой демоницы махнул рукой и челюсти Гремори свела сильнейшая судорога.
— Твоя болтливость начинает утомлять. Прими как данность, что твое дальнейшее существование зависит от чужой воли и умерь свое любопытство.
Внезапно в воздухе раздался тихий и едва различимый стук, после которого в комнату вошла молодая светловолосая девушка в довольно откровенном костюме горничной. Глубоко поклонившись сидящему в кресле мужчине, она робко улыбнулась Гремори и тихо спросила:
— Господин Азраил, вы желали меня видеть?
" — Азраил?! Первый повелитель мертвых и создатель некромантии?!" — Хотя в данный момент демоница была лишена дара речи — при упоминании имени падшего она не смогла сдержать удивленного возгласа.
Риас совершенно искренне предполагала, что за ней пришел кто-то из приспешников правителей чернокрылого воинства и то, что седовласый гигант является самим Архангелом Смерти, от возвращения которого последние несколько недель гудел весь потусторонний мир — стало для неё внезапным откровением.
" — Это объясняет, почему даже Грейфия и Содзи проиграли — если даже мой брат не сумел уничтожить это безжалостное чудовище, то у нас изначально не было шансов в этой битве…"
— Да, Асия. Мои творения закончили обустраивать дополнительную гостевую комнату и держать здесь сестру Люцифера более нет необходимости. Устрой ей небольшую экскурсию по нашему тропическому раю и объясни, в какие места не следует совать свой любопытный нос. — Поставив в книге жирную точку, бесстрастный исполин указал взглядом на дверь. — Более вас не задерживаю…
Дождавшись, пока девушки покинут его покои, некромант вернулся к свеженаписанному учебнику по базовой магии смерти и простер над ним руки.
" — До чего же проблемная особа…"
После того как Грегор вернулся в свою резиденцию, внезапно выяснилось, что места, подходящего для безопасного содержания Гремори — на острове нет.
Созданная бретонцем нежить детально и скрупулезно воссоздала загородное поместье императорской фамилии, но казематы для особо опасных созданий в чертежах данного комплекса отсутствовали как таковые: покойная супруга Мадаава была резко против того, чтобы её муж превратил место для семейного отдыха в очередную лабораторию и в далеком прошлом флегматичному колдуну пришлось пойти у Азулы на поводу… (Что, впрочем, нисколько не помешало уроженцу Хай-Рока сперва ограничиться малым исследовательским комплексом, а после в кратчайшие сроки построить эти самые казематы прямо под императорским дворцом.)
И хотя сама по себе Риас являлась довольно посредственной колдуньей, её Сила Разрушения представляла из себя серьезную угрозу — не для самого седовласого заклинателя, но для всех его творений и приспешников.
Решив задавить проблему в корне, Грегор наложил на свою пленницу усыпляющие чары и полез в её энергетику магическими щупами, при помощи которых можно было если и не подавить родовую способность Гремори, то как минимум заблокировать связь между ней и младшей сестрой Люцифера.
Процедура эта была не особо приятной, но и не слишком болезненной, из-за чего в первые пару минут все было в порядке… Но затем аловласая демоница внезапно начала извиваться на шелковых простынях хлеще любой змеи и стала стонать в такой эротичной тональности, будто бы Грегор не магический ошейник на её энергетическое ядро ставил, а саму демоницу на кровати разложил и вовсю её… Вовсю занимался межвидовым скрещиванием между заклинателями мертвых и обитателями Преисподней.
Отогнав мысли о том, что Сила Разрушения это родовая способность, привязанная к крови и что неплохо бы провести исследование гибрида, который будет способен манипулировать и ею, и энергией смерти, некромант закончил начатое и шея Гремори обзавелась черной татуировкой в виде цепи — материального проявления магической печати, позволяющей некроманту в любой момент убить младшую сестру Сазекса.
Приведя в порядок растрепавшуюся во время метаний девушку и мысленно отметив, что влияние Ледяной Скорби на его душу начало сходить на нет, раз роскошные формы молодой демоницы вызывают у него пусть и слабый, но совершенно неподдельный интерес — некромант решил не тратить время попусту и приступил к написанию фолианта по магии смерти…
" — И все же воскресить эту монашку было хорошей идеей. Да, с обязанностями Арженто вполне может справиться и простейшее умертвие, но когда речь заходит об присмотре за живыми, низшая нежить как правило, не самый лучший вариант. Слишком безынициативна и исполнительна — любой приказ исполняется в любой ситуации и вне зависимости от обстоятельств." — От кончиков неестественно-длинных ногтей бретонца начали исходить всполохи ярко-синей энергии. Превращаясь в тонкие нити, они стали выжигать на покрывающих книгу металлических полосах основу для будущих магических рун. — "При этом состояние этой культистки практически вернулось к норме. Еще пара недель — и энергетическая дыра на месте Священного Механизма исчезнет без следа."
Когда бывшая носительница Сумеречного Исцеления погибла в ходе ритуала — Грегор решил воскресить погибшую девушку, дабы понаблюдать за жертвой принудительного изъятия божественного артефакта после завершения процесса.
Как правило, творения Библейского Бога намертво пришивались к человеческой душе и выдрать их можно было только "с корнем", убив изначального носителя. Решив проверить на практике, сможет ли Асия пережить подобное, не изменяя собственной сущности, Мадаав силой вернул дух монашки в её тело и запустил процесс восстановления последнего… Чем вызвал среди тройки служащих ему падших настоящий шок.
Как оказалось — манипулирование душами в этом мире было уделом либо полноценных небожителей, либо владельца Святого Грааля — одного из тринадцати божественных Лонгинов. Для всех остальных единственным способом попасть в загробный мир являлась их собственная смерть.
" — Довольно иронично, если подумать. Сперва перебили всех некромантов в ходе Великой Войны, а теперь без поддержки со стороны даже вытянуть с того света бесхозную душу не в состоянии. Если бы божественные пантеоны не пришли в упадок стараниями продвигающих атеизм демонов — я бы подумал, что это часть их плана по возвращению былого величия."
Само-собой, воскресшая Арженто уже не имела Сумеречного Исцеления и в довесок ко всему — была слегка потрясена тем фактом, что её вернули в мир живых. И чтобы голову бывшей монашки не посещали ненужные мысли, заклинатель мертвых решил пристроить не подозревающую о своем статусе подопытную хоть к какому-то делу.
Так островная резиденция уроженца Хай-Рока обзавелась живой и крайне старательной горничной, а сам седовласый исследователь получил возможность наблюдать за изменениями в энергетике человека, принудительно лишенного Священного Механизма.
" — Странное название. Не отражает собственной сути — и от "священных", и от "механизмов" в этих поделках есть одно лишь название. Тот же артефакт дампира по сути представлял из себя запечатанный кусок темного бога…"
Схватка со свитой Гремори принесла бретонцу по большей части лишь разочарование.
Увидев, что кровососущее ничтожество решило поиграть с течением реки времени, в голову флегматичного уроженца Хай-Рока пришла любопытная идея — заклинатель мертвых решил проверить, что произойдет, если дарованная "Механизмом" хрономагия напрямую столкнется с изолированным из временного потока сознанием.
Проще говоря — не став бить на упреждение, некромант дал нелепому клыкастому созданию небольшую фору и начал наблюдать… Но как и предполагал Мадаав, проклятье воплощенной концепции времени оказалось сильнее поделки местечкового божка отдельно взятого мира и потуг молодого дампира колдун просто не заметил. А точнее — пузырь остановки времени лопнул в ту же самую секунду, как коснулся ауры Грегора.
Как только заклинатель мертвых это понял, тело потомка Цепеша было мгновенно разорвано на части костяными цепями, ну а душа отправилась в карманное измерение некроманта, где её уже ждали бесконечные муки — хотя седовласый чародей был равнодушен к чужим страданиям, агония кровососущего паразита вызывала в нем лишь презрительную усмешку…
Не любил седовласый колдун вампиров. Даже иномирных. Даже полукровок.
" — И все же немного жаль, что Запретное Око Балора оказалось совершенно бесполезным — если бы я мог воспользоваться данным артефактом, это был бы солидный козырь во время схваток. Хотя подобный исход был ожидаем: неважно, насколько далеко простирались возможности Библейского Бога — с Акатошем невозможно состязаться на его же поле…" — Когда выжигание рун на поверхности некромантского фолианта подошло к концу, Грегор сделал небрежный пас рукой и во вспышке зеленого света появилось две копии написанного бретонцем талмуда. — "Этого минимума должно быть достаточно."
Как только обучающие пособия были закончены, Мадаав небольшим волевым усилем подал своим чернокрылым слугам приказ явиться в его покои и через несколько минут тройка слегка нервничающих падших ангелов стояла под бесстрастным взглядом флегматичного заклинателем мертвых.
— Господин, клеймо контракта нагрелось… — По обыкновению Рейналь стояла чуть впереди своих подчиненных, подчеркивая собственное лидерство — чем вызывала неприязненные взгляды низкорослой Миттельт и едва заметную усмешку у наблюдающего за их "борьбой" Донашики. После того, как бретонец в добровольно-принудительном порядке подчинил тройку падших своей воле, иерархия внутри их небольшого коллектива претерпела серьезные изменения и теперь обе девушки все время пытались заявить свои права на место вожака. А точнее — Миттельт была твердо намерена скинуть Рейналь с трона, а последняя всеми правдами старалась отстоять свое право на власть и не убить при этом маленькую бунтарку. — Чем мы можем вам услужить?
— Изучите эти книги и освойте базовую магию смерти. — Повинуясь воле некроманта, написанные им фолианты подлетели к чернокрылым созданиям и зависли перед ними в воздухе. — У вас есть месяц времени и второй ярус подземной лаборатории — там вы найдете весь необходимый материал для практических занятий. — Видя полное отсутствие энтузиазма на лицах падших, Мадаав решил добавить им небольшой стимул для большего старания. — Тот, кто справится с моим заданием первым — получит награду.
Изгнанники Небес переглянулись друг с другом и в их глазах загорелись искорки неподдельного азарта: будучи в массе своей крайне эгоистичными сознаниями, падшие ангелы охотно вступали в противостояние с себе подобными, пытаясь занять более высокое положение.
— Господин, а о какой именно награде идет ре… — Самопровозглашенная предводительница их тройки решила уточнить размер обещанного "пряника", но практически сразу была перебита вылезшей вперед Миттельт.
— Владыка Азраил, а если я успею первой, то можно будет выбрать приз самостоятельно?! — Если в глаза у Донашики и Рейналь горел огонек азарта, то у маленькой падшей в них бушевало самое настоящее пламя.
— В разумных пределах. — С едва заметным сомнением ответил заклинатель мертвых, который решил обучить своих слуг магии смерти лишь для того, чтобы они могли сеять семена Порчи Плети в густонаселенных людских мегаполисах, пока сам некромант будет занят их с Преисподней противостоянием. — И на свободу можете не рассчитывать.
— Да кому она нужна — эта свобода?! — Самодовольно усмехнувшись и вцепившись в книгу так, будто бы она являлась величайшим сокровищем во вселенной, Миттельт выбежала из покоев бретонца. — Моя идея намного лучше!
Услышав доносящийся из коридора громкий смех светловолосой падшей, Грегор вопросительно посмотрел на Рейналь и Донашики, но в ответ те только пожали плечами — задумка маленькой садистки была для них не меньшей загадкой, чем для самого Мадаава…