2024-02-20 15:48
Люди… Люди… Куда не посмотри — везде одни люди…
Забавно. Когда-то я ненавидел меров из альдмерского Доминиона, за их презрение к прочим народам, но глядя на местных представителей человеческой расы, в голове волей-неволей появляются мысли о том, что возможно высокие эльфы были в чем-то правы. Даже полное уничтожение целого вида порой лучше его ничтожного существования.
Лязгая доспехами, медленно ступаю среди толпы этих убогих созданий, давя желание преждевременно оборвать их бесполезные жизни.
Отребье, на лагерь которых я наткнулся в поисках разумных созданий, дало достаточно душ, чтобы из их памяти можно было составить картину места, куда меня в этот раз занесло. И первое, что бросилось в глаза — мир, в который меня выкинуло стараниями слепого охотника на демонов, оказался ущербен просто до невозможности.
Окидываю прохожих взглядом, от которого они начинают ежится и с опаской озираться по сторонам — благодаря созданному на скорую руку амулету, убогие создания не обращали на меня никакого внимания, но само присутствие столь могущественного мага смерти заставляло этих червей сильно нервничать.
Слабость духа у местных была наиболее заметна, когда во время недавнего "пиршества" их души отделялись от тел чуть ли не по мановению руки.
Из всех ничтожеств, убитых мною в джунглях, только предводитель оказал хоть какое-то сопротивление и выдержал воздействие одной из вариаций "захвата душ". Что на самом деле является крайне сомнительным достижением — это заклинание изначально разрабатывалась для более надежного поглощения души особо мощных сущностей и оно в принципе не должно было убивать цель. Но местных оно косило с поистине ужасающей эффективностью: под сильным давлением слабый дух просто не мог удержаться в теле.
Вот только толку мне от этого мало, ведь энергии в душах аборигенов хранились сущие крохи: полностью поглотив нескольких сотен местных редгардских бандитов и закусив полусотней рабов в клетках, я восполнил лишь десятую часть от своего полного резерва. Хотя на том же Азероте для достижения аналогичного результата потребовалось пять… Ну в худшем случае шесть десятков рядовых жителей или просто два-три мага средней руки.
При этом в данном мире явно присутствовала магия, но из памяти поглощенных душ становилось ясно, что местные жители в собственном скудоумии решили пойти по пути двемеров и зашли в своем заблуждении настолько далеко, что полностью отреклись от чародейства в пользу механики. И теперь прямые манипуляции энергией были для местных аборигенов лишь мифом. Красивой сказкой, в которую уже давно никто не верил.
Апофеоз идиотизма, демонстрирующий полное отсутствие разума в местной цивилизации.
Помнится, когда я был Императором, один генерал все старался доказать, что за технологией будущее на примере танков и дирижаблей, и пытался убедить меня в том, что именно на механику надо делать главную ставку при создании армии.
Не имея нужных знаний об устройстве вселенной, этот безмозглый идиот никак не мог понять, что энергия — есть основа, на которой стоит весь Аурбис. И даже самые продвинутые технические приблуды никогда не смогут сравняться с возможностями всеобъемлющей силы, сконцентрированной в руках умелого чародея. Просто потому, что любая, даже самая сложная техника лишь использует законы материального мира в своих целях и даже в теории не способна через них перешагнуть. А магия данным правилам не следует — она их диктует.
Как ни старайся, а невозможно прыгнуть выше собственной головы. Жаль, что лишь немногие это понимают.
Но как бы то ни было — собрав информацию об местном мире, я решил лишний раз убедиться в своих опасениях и отправился в самый крупный мегаполис, чтобы получить более полную картину происходящего и… Ничего не поменялось.
В данный момент я иду по одному из центральных проспектов и вижу вокруг себя огромные каменные здания, вздымающиеся шпилями в небеса. Но вместо трепета исполинские каменные коробки вызывают лишь брезгливость. Несмотря на монументальность — это не дворцы и не крепости, а муравейники, забитые все теми же ничтожными созданиями.
Очередное свидетельство ущербности данного мира — так думал я в начале своей экскурсии по набитому людьми мегаполису. Но как показали дальнейшие события — не все жители этого мира забыли, что такое настоящая сила.
В один момент все вокруг окрасилось в алые цвета, а снующие по улицам толпы людей замерли, погрузившись в аналог транса. Хм-м-м… Судя по принципу действия, это своеобразный барьер, наложенный на область и изолирующий её от внешнего мира. Примитивно, но тем не менее сделано неплохо. Видно, что создавший это заклинатель набил руку в своем ремесле.
Возможно, я поспешил с выводами и среди местных аборигенов искра разума еще не угасла окончатель…
В паре метров передо мной взрывается огненный шар, окатывая саронитовые латы волной пламени и по всей улице начинают появляться ярко-красные рунические круги, через которые начинают телепортироваться странные создания.
Внешне новоприбывшие мало отличаются от жителей города — такие же люди, разве что одежда более богата и те, кого я видел ранее, имели куда более темный оттенок кожи: жители мегаполиса в массе своей больше походят на редгардов, а эти напоминают скорее смесок альтмеров с имперцами. Но вот ауры выдают в представителях "встречающей делегации" то ли паразитических духов, питающихся чужими страданиями, то ли дальних потомков дремор Обливиона.
Хотя если задуматься, разница между этими двумя вариантами будет минимальна.
В любом случае — силы в окруживших меня созданиях даже на первый взгляд было в десятки раз больше, чем в остальных аборигенах. И сдается мне, что после такого "вступления" разговором дело не ограничится, что радует.
Пополнять запас душ как-то надо, а тут считай что добровольные жертвы — сами ко мне пришли и даже искать не пришлось. Интересно, их в этом мире еще много? Если да, то можно будет не только восстановить былую мощь, но и усилить себя за счет местных, а после использовать этот мир как опорный пункт для дальнейшей атаки на Азерот. В таком случае даже слабые духом ничтожества будут полезны — за счет количества, из них получится идеальная материальная база для создания Мертвых Легионов.
— Порождение могилы, ты зашло на земли демонов великого дома Увалл — гордых потомков сорок седьмого духа Гоэтии. — Из рядов странных созданий вышел молодой темноволосый мужчина в длинном плаще, отдаленно напоминающем робу чародеев.
Странно… На воинов Пылающего Легиона эти демоны по всем признакам мало похожи. Хотя приветствие вышло вполне в духе приспешников Саргераса — те тоже сперва бьют и уже только потом разбираются. Или вообще не утруждают себя такими вещами, как выяснение причины схватки.
— Именем своего рода я — Мирунаг Увалл, упокою тебя, восставшая нежить! — И указывает на меня своей зубочисткой. Мда-а-а… После обретения Ледяной Скорби мне большая часть остального оружия видится исключительно в дурном свете, а тут еще и клинок у "демона" откровенно паршивый. Материал вроде неплохой, но я даже отсюда вижу, что душу в оружие не помещали, из-за чего мощь его довольно посредственна и… Так. У меня руна-переводчик барахлит или это ущербное создание посчитало меня мертвецом? У них со зрением проблемы или с рассудком? Мой шлем хоть и стилизован под череп, но все же сделан из металла, что довольно сложно не заметить. — Приготовься к своей окончательной гибели!
Кажется я поторопился, когда подумал, что среди местных может найтись разумный, не обделенный интеллектом. Впрочем… Необходимость пополнить запас энергии идеально синергирует с желанием избавить Аурбис от столь безмозглых созданий. Приятно, когда желания совпадают с необходимостью.
— DINOK'SARaaN. (Смерть ждет.) — Рунический клинок материализуется в руке и его источающее хлад лезвие указывает на болтливого идиота.
Ледяная Скорбь голодна… Я — голоден.
Самир Увалл никогда не любил перерожденных демонов.
И дело тут было даже не в том, что во времена гражданской войны в Аду старый дворецкий остался верен своему господину, который, в свою очередь — поставил все на Старых Владык и закономерно потерпев поражение, отправился на тот свет.
Сама идея превращения жалких людишек в себе подобных являлась для Самира жутким кощунством!
Дворецкий дома Увалл гордился тем, кем он был и испытывал стойкое презрение к новой власти, которая при помощи Фигур Зла набила преисподнюю созданиями, которых и демонами-то назвать было нельзя — перерожденный мусор не имел ни малейшего понятия о родовой чести, у него напрочь отсутствовало присущее долгожителям достоинство и получив в свои руки частицу демонического могущества, эти низменные создания только и делали, что потакали своим низменным порокам.
Не прожив в Аду и сотни лет, они считали, что встали вровень с теми, кто копил опыт тысячелетиями и что было самым мерзким — людское отребье тащило в обитель демонов свои порядки, из-за чего Подземный Мир — гордость любого уважающего себя чистокровного, стал мало чем отличаться от мира людей. В Люцифарде — прошлой столице демонической расы, которой ранее правили потомки Старых Владык, это было не так заметно, но вот Лилит — новую резиденцию нынешнего правителя Ада, возведенную в пику "мрачному прошлому", было практически не отличить от крупного человеческого мегаполиса.
Это приводило верного традициям демона в тихое бешенство, но сделать с этим он ничего не мог — он был верен данной некогда клятве служения роду, а после поражения прошлого главы дома в гражданской войне, место правителя занял его бесхребетный потомок, избравший путь послушного пса новой власти.
И ладно бы наследник фамилии просто изображал верность новому Люциферу и его прихлебателям, ища лазейки для укрепления позиций собственной фамилии — тогда Самир мог бы только порадоваться за своего господина, ведь коварство и подлость в среде старых, настоящих демонов были почитаемы не меньше, чем сила.
Но Мирунаг Увалл не играл на публику, когда вел себя как преданный идеям Сазекса дуралей — он и в самом деле им являлся. И чтобы подтвердить свою преданность, наследник древнего дома не только принял набор Фигур Зла (Что для сторонников старых порядков было сродни предательству), но и набрал себе полный комплект слуг из числа низших созданий.
В награду за проявленное послушание, Сазекс выдал своему новому прихлебателю крупный земельный надел в мире людей, который включал в себя Сан-Паулу — самый густонаселенный город континента. На первый взгляд это было весьма ценное приобретение, ведь больше людей — больше потенциальных Святых Механизмов и как следствие сильных фигур. Но на деле…
Южная Америка была одной сплошной проблемой. Причем проблемой, требующей непрерывного и надежного присмотра. Из-за огромного размера территории, на эти земли постоянно лезли все, кому не лень — от разного рода духов и мелких ацтекских божков, до поисковых партий падших ангелов, охотящихся за носителями могущественных артефактов. А дом Увалл хоть и являлся великим, но в ходе гражданской войны пострадал так сильно, что удержать столь проблемный участок… Мог, но не без труда.
И "подарок" нового Люцифера скорее был проблемной должностью, нежели щедрым даром. Но молодому наследнику этого знака внимания оказалось достаточно, чтобы он с пылом приступил к "наведению порядка" на дарованной земле, разбазаривая ресурсы рода Увалл впустую и теряя верных дому воинов в стычках с лезущей из всех щелей потусторонней шушерой — потомки сорок седьмого духа Гоэтии были сильны, но не так многочисленны, как те же Ситри или Баэл и для контроля настолько крупной территории их было слишком мало.
Когда наблюдатели сообщили, что в городе средь бела дня разгуливает нежить — Мирунаг сильно обрадовался, увидев в этом очередную возможность продемонстрировать свою силу и силу своего клана, а вот старый дворецкий совсем напротив — серьезно напрягся.
В отличие от молодого господина Самир помнил, как во время Великой Войны ковены некромантов объединились с прислужниками богов мертвых и устроили самое настоящее нашествие покойников в тылу у армий трех фракций. После этого заклинателей мертвых совместными усилиями истребили под корень, но перед тем, как последний из труповодов испустил дух, созданная ими орда нежити ударила по землям живых, принеся немало проблем в том числе и чистокровным демонам, пройдясь по их владениям смертоносной волной.
И старый дворецкий, воочию наблюдавший эти события — попытался объяснить нерадивому потомку достойных демонов, что даже будучи главой дома, не стоит недооценивать творения магии смерти. Но тот лишь отмахнулся от него и вместе со своей свитой отправился изгонять мертвеца, после чего Самир с тяжелым вздохом последовал за молодым господином.
— Порождение могилы, ты зашло на земли демонов великого дома Увалл — гордых потомков сорок седьмого духа Гоэтии. — Пока Мирунаг играл на публику и красовался перед своими слугами, старый дворецкий внимательно изучал противника, который, в свою очередь, занимался тем же самым, но уже в отношении всех “порождений Ада”.
Фигура, стоявшая в толпе обездвиженных людей, была с ног до головы закована в странного вида металл и источала вокруг себя мощную ауру льда и смерти, нагоняя на живых жути и заставляя все вокруг покрываться тонким слоем инея. При появлении главы дома ледяное пламя, пылающее в прорезях череповидного шлема, вспыхнуло чуть ярче, но кроме этого покойник никак не отреагировал на появление новых лиц, что по мнению Самира было довольно странно — обычно слуги заклинателей мертвых бросались на врага сразу же, как только его замечали.
— Именем своего рода я — Мирунаг Увалл, упокою тебя, восставшая нежить! — После этих слов облаченный в массивные латы мертвец поднял руку и в ней материализовался длинный клинок, лезвие которого было покрыто неизвестными символами, перевести которые даже демонический Диалектос был не в силах.
— DINOK'SARaaN. — Лишенный эмоций голос звучал не особо громко, но по какой-то причине слова мертвеца услышали все воины из свиты главы дома. И вновь врожденная способность демонов понимать любую речь дала сбой, но осознать это бойцы дома Увалл уже не успели…
Изумрудно-зеленый луч с гулом прорезал воздух и пробив выставленные ими магические печати, поразил сразу трех демонов из свиты Мирунага. Превратив тела демонов в рассыпающимися серым прахом куски, поток разрушительной энергии двинулся дальше и ударил в основание высокого небоскреба.
Попав в стену здания, чары начали с огромной скоростью разъедать его подножие, но никто из свиты этого не заметил, ведь все слуги Мирунага с ужасом взирали на своего повелителя, тело которого было насажено на лезвие источающего хлад меча.
Бросившись в лобовую атаку, молодой глава дома надеялся скрестить с врагом клинки, дабы продемонстрировать свои выдающиеся навыки фехтования, но когда до закованного в латы покойника оставалось несколько шагов — мертвец поднял когтистую перчатку и в главу дома ударила напитанная гнилостной силой зеленая молния.
Ранее наследник семьи Увалл уже имел дело с магами и в нескольких играх на рейтинг он даже одерживал над ними убедительные и безоговорочные победы, но в этот раз все сложилось иначе. Творя чары, неживой воитель не создавал никакого магического круга и заклятье оказалось для демона настолько внезапным, что он не успел уйти в сторону.
Искрящиеся разряды охватили тело Мирунага, парализуя демона и вынуждая его зарычать от боли. А пока он не мог сопротивляться, мертвый латник сделал шаг вперед и… Первый удар отсек главе дома Увалл обе руки, а вторым движением мертвый воитель пронзил сердце демона, обрывая его жизнь.
Слуги, жаждущие отомстить за своего господина, бросились в атаку, но в ту же самую секунду огромный небоскреб, в основание которого немногим ранее попало заклятье покойника — начал заваливаться набок. Подточенное разрушительной магией, исполинское здание с грохотом рухнуло на улицы города, погребая под своей огромной массой как демонов, так и обездвиженных подавляющим барьером людей, в одно мгновение забирая тысячи жизней.
Лишь Самир, который в силу своей должности оставался в стороне от схватки смог избежать этого, выпустив крылья и взлетев в воздух. И когда пыль осела, взору старого дворецкого предстал разгромленный центр города, покрытый грудами обломков, вперемешку с людскими трупами.
А на самой крупной груде стояла высокая фигура в массивных латах — разведя руки в стороны, рослый мертвец творил могущественную магию, что стягивала к нему души убитых. Словно мотыльки на пламя, они летели к облаченному в металл воителю и исчезали в недрах его тяжелого доспеха.
" — Это невозможно! Ни одно создание в мире не может разом вместить в себя столько чужих душ!" — У каждого, кто мог тем или иным образом поглощать души, был определенный предел разового поглощения, перешагнуть за который было просто невозможно. И даже чудовища Подземного Мира, вроде Сазекса Люцифера или Серафалл Ситри не могли вместить в себя разом более сотни чужих душ — от такого переизбытка силы даже столь могущественных демонов разорвало бы на кусочки.
Но закованный в металл воитель продолжал свое черное дело, каждую секунду втягивая в себя множество отголосков чужих жизней и не испытывая от этого какого-либо дискомфорта.
" — Нужно уходить, пока он меня не…"
В эту же секунду старый дворецкий ощутил резкую боль в груди. Опустив взгляд вниз, Самир увидел, как из его груди торчит источающее ледяную дымку лезвие и почувствовал, как мрак начинает застилать глаза. Соскользнув с клинка, умирающий старик увидел, как закрывается воронка портала, через который владелец покрытого рунами оружия и достал его своим ужасающим мечом
Обессиленно закрыв глаза, верный слуга дома Увалл сдался на милость обволакивающей его тьме и последней мыслью чистокровного демона было: "Разве нежить может пользоваться пространственной магией?"