2023-12-14 21:59

Непростой Путь Про-Героя. Главы 19-XII и 19-XIII

Ранее.

Трибуна 1-го “А” класса Геройского Факультета, спортивный стадион Академии Юэй.

Очако Урарака.

Очако от природы была позитивным, оптимистичным и веселым человеком.

А еще она была единственной дочкой очень-очень занятых и серьезных мамы и папы, и потому сызмальства научилась не докучать окружающим своими детскими проблемами. Зачем отвлекать их? Родители и так очень стараются, уж она-то видит, так зачем ей добавлять им хлопот? Нет уж, она уже взрослая, она сама найдет себе занятие, да и какие там заботы-то… лучше вот что: широко улыбнуться и сказать, что все хорошо!

Так она сумеет помочь!

Поэтому… пусть в данный момент Очако Урарака и не чувствовала себя веселой и позитивной, совсем, внешне на ней это не сказывалось. Зачем отвлекать других ребят? У них у всех сейчас полно забот, им всем сейчас тяжело — у кого личная трагедия, такая же, как и у нее, у кого праздник, к которому они шли всю сознательную жизнь. Лучше вот что: широко улыбнуться и порадоваться за товарищей! Особенно за…

— Тебе тоже кто-то нравится, да?— раздался девичий, воркующий, слегка скрипучий и, что уж там, немного стремный шепот рядом. — Мы в этом похожи…

Очако натянуто улыбнулась. Ох уж эта Тога.

Не то чтобы она пугала девушку до дрожи в коленках — после настоящих преступников, с которыми они на самом деле (на-самом-деле-мама-ты-не-поверишь!!!) дрались на Зоне, Урарака вообще, наверное, мало чего боялась. Особенно — другую школьницу, которая тоже любит всякие кавайные брелки и футболки. Ну куда ей до реальных злодеев?

Но Химико Тога иногда так смотрела, что, казалось, без колебаний возьмет да и перережет горло. Страшно!

Это, наверное, Ки — та жажда крови, как в фильмах про боевые искусства!

Очако сама себе покивала.

Хотя, в целом, Тога — милая девочка. Ну, когда в хорошем настроении. Что случалось довольно редко… Урараке иногда даже становилось ее жалко — она казалась одиноким человеком, общалась только с Шодой… ну и, опосредованно, с Мидорией.

Подожди, а что Химико сейчас сказала?..

Информационный пакет, наконец, прогрузился, и Очако густо вспыхнула, принявшись тихонько лепетать опровержения.

Собственно, девушки могли бы и не снижать голос, на переполненном стадионе их все равно никто бы не услышал.

Тоже слегка зарумянившаяся, Химико Тога терпеливо смотрела на нее с этой своей неестественно широкой улыбочкой.

И Урарака застыла. “А п-почему мы похожи?.. Неужели она тоже засматривается на…”

— Тебе ведь он нравится, да? — палец девушки, в соответствии с потаенными страхами шатенки, показал на одного зеленоволосого парнишку. — Мы с тобой одинаковые… одинаковые, ведь правда? Конечно, мы стараемся быть такими же, как те, кто нравится, побеждать и расти над собой… Это естественно. Но не всегда получается, да?

Проследив за задумчивым и каким-то… чуть-чуть безумным взглядом девушки, Очако с облегчением поняла, что смотрит она не на Изуку с вечным блокнотом, а на сидевшего рядом с ним Нирена Шоду, напряженно вцепившегося в поручень.

Такие разные внешне, в чем-то парни были очень похожи — оба настолько внимательно следили за происходящим на арене, что Очако даже могла бы станцевать перед сидением Мидории танец в костюме поддержки, и парни бы этого все равно не заметили.

Не то чтобы она хотела… но не то чтобы она и не хотела… ой…

Кажется, все и вправду очевидно.

Посмотрев на Тогу, Очако потупилась и, тиская коленки, смущенно ответила:

— Я… ты права. Я… не говори никому, ладно? Я даже Асуи не говорила. Просто хотела, чтобы он меня сам заметил, но Мидория даже не смотрит на меня… он ведь с Шодой, а он все время окружен эффектными девчонками… ну, ты сама знаешь, — неуклюже закончила она и тихонько рассмеялась.

— Это временно, — Химико еще шире улыбнулась, а у Очако неприятно екнуло в животе. Крип! Но ее следующие слова выбили у нее почву из-под ног, оказавшись неожиданно… личными: — Знаешь… я раньше была другой, наверное… ревновала к тому, чем являются другие люди, и хотела быть такими же, как вы. Но он показал мне, что кровь можно не только забирать…

Желтые радужки и слегка вытянутые зрачки неотрывно буравили спину широкоплечего синеволосого парня.

“А-а-а… ну, пожалуй, логично?”

Очако не была уверена в том, что именно Химико Тога имеет в виду и о чем именно она говорит, однако в этот момент с болезненной остротой осознала, что они действительно похожи… они хотят одного и того же.

И разница между ними лишь в том, что…

— Я… я понимаю. Наверное?

… что у Химико еще есть шанс на этом фестивале!

Подчиняясь внезапно возникшему порыву, Очако кое-что придумала… подумала… мотнула головой, решилась и, наконец, подавшись вперед и обхватив руки удивленной Химико, выпалила:

— Возьми мою силу! Выступи за нас двоих, хорошо?! Я знаю, ты ведь сможешь использовать мою причуду, если выпьешь немного моей крови, да?.. Это ведь нечестно, что у тебя нет такой силы…

Голос Очако потихоньку затих, потому что ей начало казаться, что она сморозила какую-то ерунду… но потом Химико Тога подняла голову — и ее глаза все сказали. В них стояли слезы…

И все сомнения в правильности своего поступка у Урараки пропали.

— Я постараюсь…

— Нет, не так, — мотнула головой шатенка и твердо припечатала, — Ты можешь иметь пожизненный запас моей крови, Химико Тога!

— Я так счастлива сейчас… — прошептала блондинка и крепко обняла свою новую подругу.

Желтые глаза действительно смотрели радостно и невинно.

И лишь на их дне, не замеченные Очако Ураракой, тлелили искорки удовлетворения.

Сейчас.

Нирен.

Как обычно проходит дуэль на фестивале? Объявляют студентов, один идет вниз, второй, там они здороваются, играют желваками или хрустят шеей, затем звучит сигнал и происходит мордобой, зрелищный или нет.

Но эта была особенной.

Вместо того чтобы сразу пойти на поле, Нейто Монома — прилизанный, манерный и весь какой-то… театральный блондин — обратился к своему классному. А Кан Секиджиро, известный как Король Влад, был также известен своим фаворитизмом по отношению к подопечным (к слову, это мне еще Мавата рассказывала). Белобрысый мужик осклабился, кивнул, что-то там кому-то сказал, и…

Все камеры на стадионе навелись на Моному, он получил микрофон, довольная морда его лица заняла все экраны, и Нейто, приняв выразительную позу и активно жестикулируя… толкнул речь.

Мол, что “В” класс геройского факультета тоже рвет жилы и стремится к победе, а потому имеет право на внимание к себе. И это несправедливо, что все оно, внимание, уходит на наш “А” класс только потому, что на нас напали злодеи и что среди нас есть пара известных имен, таких как непослушный сынишка могущественного героя… детки богатых родителей… и жертва нападения грязевого монстра…

Тодороки моргнул. Кацуки побагровел. Киотака поморщился и покачал головой.

Хм. А этот-то чего?

— Как известно тем, кто, все же, не поддался гласу большинства и умеет отличать зерна от плевел, моя способность позволяет при касании копировать две любые причуды… — он показал два растопыренных пальца знаком “Пис”. А затем резко повернулся к своему классу, завороженно наблюдающему за ним, — Ну так давайте, первый “В”! Одолжите мне свою силу! Позвольте же мне показать всему миру ваши невероятные силы, которые поистине заслуживают признания! Давайте отомстим за поражение нашей старосту! Одолжите мне свою силу, и вместе мы докажем, что наш класс заслуживает не меньшего уважения!!!

— ДААА! — дружно заорал первый “В”. Особенно усердствовали приснопамятный Сен Коибара, сахарный Сато и стальной Тецутецу.

А затем Монома эффектно пробежался по всем рядам своего класса, хлопая по вытянутым ладоням каждого студента.

Интересно, они это репетировали? Он так и внимание к своему классу привлек, и товарищей показал, и зрительские симпатии на себя перетянул, и скрыл то, чем именно будет пользоваться. Красивый ход.

Только вот… переигрывал парень.

— Смотрите, смотрите на их силы! — орал Нейто, запрокинув голову назад и, такое ощущение, купаясь в человеческом внимании. Потом он наступил на поручень и, перегнувшись вперед, адресовал вызов уже непосредственно нам:

— Ну так что вы сделаете, “А” класс?!

Хм… ему тоже предложу быть своим секретарем, с публикой он умеет работать получше меня, и внимание неплохо отвлекает. Хм. Но и пригляд за ним нужен, а не то из этого горлопана вырастет какой-нибудь Че Гевара или Распутин современности…

В общем, смотрел я на это, смотрел. Заранее попросил о небольшом одолжении Момо, и когда Монома еще сильнее перегнулся через перила с воплями “Ну так что вы ответите, “А” класс? А?! А?!?!”, поднял к губам громкоговоритель и громко ответил:

— Окей! Мы принимаем вызов! Так уж сложилось, что наша участница тоже умеет копировать чужие способности…

“Бдыщ” — взорвались зрители восторгом пополам с “а так можно было?”. Монома скис.

Камеры навелись на меня, буйного Нейто спеленал Мезо, а я обратился к товарищам:

— Эй, первый “А”! Давайте покажем, почему именно мы — “А” класс и почему не следует нас оскорблять, м? Химико Тога… спустись вниз и победи!

Ну так себе слоган. Но я был спокоен, ведь в моем классе были Киришима, Токаге, Ашидо и Мидория, которые всегда впишутся. Они и вписались:

— ПОБЕДИ! — заорал уже мой класс, причем даже Кацуки что-то там проворчал.

— Пусть моя причуда защитит тебя! — влез Эйджиро, наверняка не имея ничего романтического в уме, но все равно получив тычок от Мины. Взревновала, видимо.

Ам. Слюрп. Ням…

Перекусив, довольная как слон Химико отправилась вниз, смаргивая слезы радости. На меня она при этом смотрела как диабетик на вкуснейший в мире торт.

Усмехнувшись ей в ответ, я наткнулся на мрачный взгляд Киотаки — и показал ему язык.

— ИХ СРАЖЕНИЕ ОБЕЩАЕТ БЫТЬ ДЕЙСТВИТЕЛЬНО ИНТЕРЕСНЫМ! СТАВКИ ВЫРОСЛИ?! КАКИЕ ТАКТИЧЕСКИЕ РЕШЕНИЯ ОЖИДАЮТ НАС БУКВАЛЬНО ЧЕРЕЗ МИНУТУ?! НЕ МОГУ ЖДААТЬ! — заорал опомнившийся Мик, и я в кои-то веки был с ним полностью согласен.

Дуэль Нейто и Химико происходил на территории неизведанного. Кто и кого чем удивит… удачнее, тот и победит.

Что имелось в репертуаре нашей доброй и кровожадной девочки-волшебницы?

Я точно знал про две причуды — мою и Цунину. Обе в довольно-таки ограниченном объеме. Моя добавит боевой силы, вездесучкина — мобильности через полет…

Маловато.

Вне контекста причуды боевые возможности Химико были, возможно, самыми высокими в нашем классе. По технике я был получше, но ее гибкость, рефлексы и феноменальная меткость заставляли меня выкладываться на каждом спарринге. Так что я сильно сомневался, что этот Монома сумеет составить ей конкуренцию в ближнем бою.

Но ему и не нужно.

Среди учеников “В” класса имеется немало монстров от причуд, и в том числе — с большой дистанцией атаки. Я точно знал про Пони Цунотори, Ибару Шиозаки и того же Шоджи, но наверняка есть больше. Вот та девчонка, вроде бы, телекинезом обладает…

Это одна причуда.

А вот со второй есть варианты. Либо защита… либо мобильность. Если парень вместе с копией причуды получает и интуитивное понимание того, как ее применять, то он вполне способен эффективно использовать, например, теневое перемещение Шихая или размягчение Джузо.

Но толкнуть такую речь, а затем играть от рискованных перемещений, где малейшая ошибка против мобильного противника будет стоить всего…

Значит, что-то надежное? Ну тогда стальное покрытие — самое вероятное. Просто и эффективно потому что. Еще вон воздушные стены есть. Да и, опять же, причуда Ибары и этот пункт покроет.

Интересно, его сила копирует не только сами способности и все адаптационные механизмы человека к ним, но и вообще все модификации? Наверное, вряд ли — иначе бы я на его месте просто превратился в Мезо Шоджи и всем бы навалял.

Но а если этот Нейто решил взять те причуды, которые позволят закрыть оба пункта? Я с подозрением воззрился на Джуроту Шишиду, того самого четвертого рекомендованного с причудой, превращающей его в стремительный звероподобный танк. Хотя… там вроде с увеличением нарастают проблемы с ясностью мышления, а этот Монома — тактик…

Прям как я, только я лучше.

В общем, тоже вряд ли.

Если подумать, из универсального есть еще причуда их студента по обмену из Китая — сам не видел, но вроде бы он может создавать чешую, которая и броню дает, и стрелять может, как пули, и в ближнем бою наверняка даст прикурить… вот только отчего этот парень, если причуда такая расчудесная, нигде не засветился?

Я бы еще долго мог все это анализировать, но… прозвучал сигнал.

В то же мгновение на Нейто стремглав бросился я.

Ну, это было ожидаемо.

Химико развила неплохую скорость и уже почти столкнулась с так и не сдвинувшимся с места блондином, когда тот, издевательски улыбаясь, превратился в стальную статую.

Что ж, это тоже являлось таковым.

Столкновение вышло бы довольно жестким, но вампирша в очередной раз продемонстрировала фантастическую комбинацию рефлексов, не уступающих моим, и координации движений, позволившей ей почти в упор избежать контакта, сделав стойку на вытянутых руках на плечах Мономы и легко перелетев через него.

Увы, удара тот тоже не почувствовал.

Соперники разорвали дистанцию, и Химико, как хищный зверь, принялась медленно обходить неподвижную жертву по кругу. Монома, в свою очередь, снова убрал стальной покров и лишь держал ее в поле зрения. Интересно, он просто ее провоцирует или в этом есть какой-то конкретный план?

Нехотя я зачел балл в пользу возмутителя спокойствия из “В” класса. Моя причуда плохо сочетается с гимнастикой, уклонениями, айкидо и прочим “порханием бабочек”. Наоборот, чтобы наносить урон, мне нужен контакт — чем полнее, тем лучше. Ному подтвердит.

Будь я на месте Нейто, я бы засел в обороне — при текущем раскладе Химико бы ему ничего не сделала. Но он ускорил события.

Парень тряхнул головой, крикнул что-то уничижительное — Химико рванула вперед — и вдруг его волосы позеленели…

Я сам себя мрачно похвалил. Два из двух угадал.

Женская версия Нирена Шоды попыталась избежать атаки, но не успела — в ее сторону ударил огромный, сплошной поток толстенных колючих лоз. Тога принялась уворачиваться, и моя шкурка начала потихоньку с нее слезать, раздираемая острыми шипами.

Растительный спрут внезапно пробил бетон за спиной девушки, поймав ее прямо в воздухе и мгновенно закутав в кокон, который потащило к краю арены.

Рядом со мной застонал Киришима, а Урарака принялась угрожающе потрясать в воздухе кулачками и приговаривать: “Ты сможешь!”

Химико смогла!

Моток лоз разметало в разные стороны взрывом, отчего-то полыхнувшим то ли красным, то ли розовым, и Тога вывалилась наружу.

Выглядела она… жутко и гротескно. Вся — оплывшая, будто восковая фигура. Сама яндера в этом почти не узнавалась, часть ее тела выглядела как я, а другая, потихоньку сползающая — как та самая Урарака, сейчас радостно прыгающая рядом выше.

Химико снова метнулась к Нейто. Лозы, что тот бросал ей на встречу в попытках затормозить и поймать, она напрочь выводила из строя — легким касанием руки подсвечивала их розовым (это оказался именно цвет причуда Очако), и зеленые щупальца, судя по всему, лишались управления, бестолково виляя в воздухе из стороны в сторону. Несколько раз блондин вздымал перед ней целые пласты зарослей и бетонных обломков — и Франкенштейн из двух девушек и счастливого меня успешно пробегала по ним, сама подсвечиваясь аурой антигравитации.

Казалось бы, еще чуть-чуть, и она доберется до Нейто, и…

Со звучным хрустом Химико вписалась во что-то невидимое прямо напротив Нейто и медленно поднялась на ноги, сгорбившись и вытирая рукавом кровь из разбитого носа.

Бежал бы ты, Малфой. Даже я б струхнул, если бы эта буйная так на меня смотрела.

Но Монома только расхохотался. Его речь отсюда слышно не было, но…

Но я и так знал, что он сказал.

“Я сказал — две причуды? Я соврал!”

— Это… просто низко, — сплюнул Киришима. — Немужественно от слова совсем!

— Но если не мужественно, то женственно? — уточнила Цуи, задумчиво постукивая тонким пальцем по губам.

— Э…

— Вот-вот! Так его! — поддакнула Ашидо. У меня вообще создалось впечатление, что она положила на Эйджиро глаз и намерена его оборонять от женского внимания нашего дружного “А”. Впрочем, какая мне-то разница…

Итак… воздушные стены, которые врун позаимствовал от Косея Цубурабы. Слабая сама по себе, эта причуда выходила крайне эффективной в комбинации с сильной дистанционной причудой, позволяющей вести противника. Что мы и видели на поле.

Выходило так, что Нейто — по всей видимости, в тот момент, когда стоял без стального покрова и зеленой шевелюры — создал с полдесятка этих стен, в разных плоскостях, и теперь, колотя лозами, загонял Химико в тупик, будто шар в лузу.

По правде говоря, это был классный план — создать невидимые стены, которые сохраняются даже после смены причуды, и уже с помощью другой причуды завести противника в ловушку. Комбинатор!

Мне показалось, что он даже передвигал эти воздушные стены с помощью лоз — так, чтобы запереть ее в импровизированной тюрьме.

А еще мне показалось, что он очень спешил.

Но…

Наша боевая блондинка была страшным противником, и я с нетерпением предвкушал возможности подраться с ней на подобном спарринге.

Бабах — грохочет взрыв, и фигура Нирена Шоды подлетает на несколько метров.

Веером разлетаются серые капли метаморфозы, и уже девичья фигура зависает в воздухе. Все думают на Урараку, но…

— Нет… — подавшись вперед, прошептала Сэцуна, которую я сумел расслышать, — Это моя причуда… мой полет, такая же неправильность в пространстве…

Короткий, но стремительный полет — и снова мужская фигура насквозь пробивает травяной заслон. Грохот, и внешне невредимая Химико пробивает бетон почти вплотную к противнику. Но это не Химико, это…

Киришима.

Но не тот Киришима, которого мы знаем как надежного, доброго и великодушного спасателя с большим сердцем.

Нет, этот человек, ощетинившийся режущими гранями и растопыривший бритвенно-острые когти — не тот, кого бы вы хотели встретить в переулке.

Нейто пятится, паникует, и сам себя лишает главного козыря — исчезают лозы, он обретает металлическую кожу в тщетной попытке защититься от ужаса, но…

Рывок. Разрывает воздух стальной кулак, но он летит слишком медленно, и фигура Эйджиро с абсолютно нереалистичной для настоящего Эйджиро грациозностью скользит под ним, оставляя за собой шлейф из жидкости и искр от бетона. Наполовину лишившись покрова, Химико лаской проскальзывает под ногами Мономы и вихрем залетает ему на спину, Нейто не хватает скорости, он пытается ее поймать, и у него выходит, он ловит ее за ноги, девушка наотмашь бьет когтистыми руками Киришимы, не пробивает…

Теряет покров полностью, выскальзывает из хватки, уменьшившись в полтора раза, и, развернувшись прямо на его плечах, создает часть другого облика — моего — нанося смачный пинок ногой и отшвыривая Моному на добрых три метра.

Они вместе падают, сгорбившаяся Химико стоит над Нейто, парень пытается заблокировать неминуемый удар стальными предплечьями, но они, предплечья, уже не стальные…

Брызжет кровь.

И, когда Химико заносит руку с острыми когтями еще раз… ее противник вопит.

— ПОБЕДА ХИМИКО ТОГИ ИЗ ПЕРВОГО “А” КЛАССА! — поспешил объявить Мик. И заткнулся, бесполезный…

Тяжело дыша, перевоспитанная (перевоспитанная ли?) мной злодейка медленно выпрямилась, пока остатки когтей стекали с ее рук, перемешанные с кровью хныкающего Нейто, и пятнали серый бетон.

Она обвела взглядом трибуны, тонущие в потрясенной тишине. И действительно — тот криповый, кровопролитный образ, который она сейчас явила миру, плохо вязался с вылизанной и глянцевой картинкой безопасных, стерилизованных героев.

Люди вокруг смотрели потрясенно, испуганно, шокированно, недоверчиво…

Я не знал, как именно, буквально через мгновение, Химико Тога взглянет на людей в ответ — затравленно, озлобленно, разочарованно, одиноко?

Я не знал — и не хотел знать.

… поэтому встал сам, набрал воздуха и громко — насколько мог, громко — кое-как зааплодировал, параллельно вопя через громкоговоритель какую-то белиберду:

— ХИМИКО — САМАЯ БРУТАЛЬНАЯ ГЕРОИНЯ! САМАЯ СВЕЖАЯ ПОБЕДА! САМАЯ ЯРКАЯ ПРИЧУДА! САМАЯ МИЛАЯ УЛЫБКА!

И тишина сломалась.

После такого матча объявили антракт на пятнадцать минут: все поле оказалось разрушено, обоим участникам требовалась медицинская помощь, зрителям надо было отдохнуть и оставить побольше денег у продавцов еды и мерчендайза.

Весь матч длился меньше пяти минут — хотя ощущался как полчаса. У Нейто, как оказалось, предел сохранения копии чужой причуды был всего-то в эти триста секунд…

В итоге Химико была принята бурными аплодисментами, которые стали куда как интенсивнее, когда она полностью превратилась в Химико, а бесстыжие операторы принялись крупным планом транслировать ее слезы счастья.

Специально она это делает, что ли?..

А я сам уже сидел спокойный, молчаливый и довольный как слон. Мы — косноязычный учитель и гениальная ученица — сделали это. Она научилась частично превращаться. Еще чуть-чуть — и она сможет применять сразу две причуды одновременно. Твою мать…

Еще в самом начале нашей постановки я задался вопросом: как они его контролируют? Моному, в смысле. Потому что из того, что я успел увидеть, этот парень сам себя накручивал и остановиться просто не мог.

Разгадка оказалась проста: насилие.

Мы не так уж близко сидели к первому “В”, однако их сектор трибуны просматривался отлично. И потому скучающий я, которому надоело тормошить депрессующего и накручивающего себя Мидорию, увидел то, как Ицука Кендо — староста их класса и моя недавняя напарница — спешно заскочила на ряды своего класса и принялась выяснять, что произошло. Видимо, девушка как очнулась, так и побежала сюда в попытке предотвратить выходки буйного.

Ну, не успела.

Выдать Нейто, который возмущенно потрясал в воздухе забинтованными руками, смачный подзатыльник ей это не помешало. Парень свалился в заботливые щупальца Шоджи, а девушка что-то сказала своему классу и решительно зашагала к Королю Владу. О чем-то с ним поговорила, нахмурившись и тыкая в нашу сторону пальцем…

Ушла — и пришла уже к нам на трибуну.

И публично принесла нам свои извинения.

Я растормошил Изуку, и он, как наш староста, принял их как полагается.

Просветлев лицом, девчонка улыбнулась, махнула рыжим хвостом и подошла к Момо, сердечно ее поздравив с победой. И о чем-то спросив.

А я тайком подивился, как она органично смотрелась бы в нашем классе.

И в очередной раз задался вопросом: в чем же причина того, что такая сильная ученица — в другой группе, когда у нас есть объективно более слабые студенты (без обид, Серо или Тору… стоп, а где она вообще? Когда я в последний раз ее видел? Ну, не в буквальном смысле…). Кто решает, как абитуриенты будут перетасованы?

Не логичнее ли было бы делить учеников на классы в соответствии с разной ролью, которую они будут выполнять в будущем — одни сенсоры, вторые спасатели, третьи боевики… точно так же, как в старом-добром моем старом мире нас поделили в школе в последних классах — одни физики и математики, другие химики и биологи, третьи историки и лингвисты…

У директора спросить, что ли? Наглеть не хочется, но, как я понял, у меня теперь есть официальное решение наглеть, так что можно.

— Эм… Шода? Можно попросить минутку твоего внимания? — отвлек меня голос Ицуки от мыслей об образовательной реформе Академии Юэй.

— Да? — поднялся я, не обращая внимания на недвусмысленный свист неуемного Каминари. Свист, собственно, прервался после дружеского затыкания сразу с трех сторон, но Кендо все равно услышала.

Некрасиво. Кэтколлинг, или wolf-whistling — не самая приличная вещь в цивилизованном обществе, особенно в этом толерантном мире будущего. Особенно в Японии.

Я наклонился к Ицуке и доверительно сказал:

— Буйные блондины есть во всех классах.

Девушка улыбнулась и отмахнулась:

— Сочту за комплимент.

Мы отошли на пару метров от шумевших и тискающих Химико (наконец-то она полностью своя) ребят, и Кендо обратилась ко мне, гордо выпрямив спину:

— Я хочу думать, что сгладила углы этого… недоразумения, так что сотрудничеству наших классов ничего не помешает. Но теперь я бы хотела попросить, в первую очередь, для себя, ведь каждый из нас должен думать и собственной карьере… Яоурозу сказала, что победила благодаря твоим тренировкам. Правда ли это?

Девушка чуть наклонилась, заложив руки за спину и заглядывая мне в глаза. Хм…

— Нет, это не так, — пожал плечами я. — Она победила потому, что умна, старательна и умеет делать правильные выводы. А я просто помог.

Кендо ухмыльнулась, и я вдруг поймал себя на мысли, что не совсем понимаю типаж этой девчонки. Боец? Томбой? Столичная красотка? Карьеристка? Идеалистка и свой парень?

— А Химико Тогу ты тоже тренировал?

— Пожалуй, — качнул я головой. — Не скрываю своих заслуг, но у Химико прирожденный талант к… боевым действиям.

— Я вижу систему, — рассмеялась девушка. — Что ж, Шо… Нирен, у меня к тебе есть предложение и есть просьба. Предложение — я хотела бы провести спарринг. Не совсем поняла пока что, как работает твоя сила, но уже не сомневаюсь, что ты хорош, я видела как ты двигаешься. Что до просьбы…

Потом Ицука Кендо нахмурилась, потом немного смутилась, потом опустила глаза и, наконец, попросила меня провести ей после окончания фестиваля приватную лекцию о том, что она сделала неправильно во время дуэли с Момо. Как она могла выиграть, что она упустила. И как ей вообще использовать свою причуду более эффективно — у нее имелось несколько техник, которые девушка придумала сама, но…

— Ты знаешь, Кендо, — ухмыльнулся уже я — и потянулся за своей новенькой визиткой, с десяток которых мне выдали вместе с новой должностью, ключом от кабинета и прилагающимся геморроем, — На обе вещи у меня один ответ… официальный!..

У Ицуки был длинный, пушистый и густой хвост рыжих волос, который рыжая стягивала набок. Я подумал, что интересно будет обсудить с ней подобную прическу в контексте серьезных занятий боевыми искусствами. Наверняка она над этим думала и сама, значит, это неспроста. Ловушка? Очевидное слабое место? Хм.

А еще у нее была милая привычка из моего прошлого — наматывать локоны на палец.

Интересно, она со мной флиртует сейчас?

Пока мы общались, Мик объявил окончание перерыва.

Казалось бы, после такого матча, как прошлый, сложно было бы найти более атмосферную парочку, но…

— ИТАК, НАША СЛЕДУЮЩАЯ БИТВА! ИЗУКУ МИДОРИЯ, ПЕРВЫЙ “А”, ПРОТИВ… КАЦУКИ БАКУГО, ПЕРВЫЙ “А”! … ПОГОДИТЕ, ЧТО ЭТО?! ВЫ ТОЖЕ ЧУВСТВУЕТЕ ЭТУ ТЯЖЕЛУЮ АТМОСФЕРУ?! НЕУЖЕЛИ ИХ ЧТО-ТО СВЯЗЫВАЕТ?! ТЕМНЫЕ СЕКРЕТЫ ПРОШЛОГО?! ЧТО ЖЕ СКРЫВ… гха-кха… Сотриголова, ведущего н-нельзя бить…

Порывисто встав, Кацуки с грохотом вбил кулак в руку, задымив полтрибуны… и медленно повернул голову. Он даже не сказал ничего — однако одного его взгляда было достаточно, чтобы освежевать небольших размеров свинью.

Мидория, кое-как сумевший выскрести себя из кресла, был побольше, но его все равно проняло.

И, к счастью, не нашлось идиота, который решил прокомментировать его дрожащие колени.

Когда упертый и ничерта не видящий перед собой блондин утопал вниз, я протянул руку и положил ее на плечо закрывшего глаза… Избранного? Будущего спасителя человечества? Героя?.. не. Просто испуганного мальчишки, который вздрогнул от касания.

И тихо, крайне тихо прошептал, наклонившись к его уху:

— Помни, кого выбрал ОН. Не его. Тебя.

И это, кажется, помогло. Или нет.

В любом случае, этот этап своего развития парень должен пройти сам, полностью один.

Когда слегка подрагивающий Изуку скрылся внизу, Кендо тихонько спросила:

— Еще один не-ученик?

Я мрачно ответил:

— Ага. Самый крутой из них.

Иллюстрации: