2024-08-28 00:15
Скованный бог. Глава 95. Хаос
Типичный, едва заметный шум, который чувствует каждый псайкер в потоках Океана душ, на этот раз был необычно тих. Волны психической энергии откатывались, оставляя после себя пугающее спокойствие. Каждый одарённый, обученный или нет, чувствовал, что Имматериум не должен себя так вести. Что-то заставляло его меняться, и это не могло предвещать ничего хорошего.
В ритуальном кругу. изображённом в виде чёрной звезды с несколькими концами, стояли восемь человек, у семи из которых глаза были закрыты повязкой и колючей проволокой, вызывающей у них бесконечную, противоестественную боль. Семь жертв, три мужчины, три женщины и одна маленькая девочка, каждая из них обладал удивительным даром ощущать чистую энергию душ вокруг них. И каждый готов пожертвовать своей жизнью и самой сущностью, чтобы исполнить Великий план их господина.
Франциск Солдеван был восьмым в этом кругу. Мужчина в возрасте сейчас читал особую мантру, вознеся окровавленные руки к небесам. Необычно мрачные, они мигом покрылись густыми тяжёлыми облаками, предвещающими могучую бурю.
Хор учеников и последователей инквизитора, собранных со всего сектора, постепенно искажал реальность вокруг круга. Сотни псайкеров разной силы и таланта, все они верили в идеи держателя инсигнии, собравшего их всех ради одной единственной цели — возвысить человечество на совершенно новый уровень и спасти галактику от вымирания.
С каждым их новым словом, атмосфера вокруг наполнилась чистой психической силой, смешанной с ещё одним источником воистину безграничного могущества. Энергией, пронизывающей весь варп, и связывающей всю вселенную воедино. Той искрой, что существует в каждой душе и что рождается вместе с первой эмоцией. Концептом, воплощающем само разложение, незамутнённое изменение и бесконечного разнообразия чувств.
В материальную вселенную постепенно проникал Хаос.
Его тлетворное влияние становилось заметнее с каждой секундой. Оно меняло саму реальность, уродуя и преображая согласно своему подобию, не делая ни для кого исключений.
Первой жертвой стал усталый мужчина сорока лет, у которого отсутствовали обе руки по локоть. Он потерял их во время шестнадцатичасовой рабочей смены, после того как всего на мгновение закрыл глаза, вымотанный бесконечной работой. Станок по производству снарядов принял кровавую жертву, на которую никто не обратил внимания кроме самого рабочего.
Однако именно боль стала катализатором, открывшем его небольшие способности. Уровень Слабой Йоты, он был в состоянии творить лишь на небольшой телекинез. По крайней мере, до того как его нашёл инквизитор и обучил контролировать свой дар. Последние семь лет он готовился ко дню, когда придётся вернуть долг и помочь человечеству эволюционировать в новый, более совершенный вид…
Всего через полторы секунды после появления разрывов в пространстве, его превратило в стеклянную статую. Обрубки рук стали острыми кристальными иглами, сияющую розовато-красным.
Стоило первым миазмам Хаоса коснутся реальности, как люди начали умирать десятками. Кто-то погиб тихо, просто становясь чистой энергией, но это были редкие везунчики. Основная масса умирала в агонии и мучений, пока их плоть преобразовывалась, искажалась, становясь чем-то инородным и противоестественным. Постепенно хор молитв стихал, и на его место приходила симфония боли и безумного смеха.
Самые могущественные одарённые, те, кто всё-таки держался под напором нестабильной энергии, становились уже совершенно другими личностями и даже существами. Чьи-то души заменяли порождения Имматериума, пока кто-то просто осознавал истинный потенциал безграничных возможностей чужеродного могущества. Они продолжали подавать силу в ритуал, делая его только более могущественным.
Спустя тринадцать секунд лишь меньше одной десятой от первоначального числа людей остались стоять на ногах. Однако никто больше и не мог бы называть их людьми — только искажёнными и изуродованной насмешкой над тем, что было раньше. Кусками плоти и жира, возвышавшимися на несколько метров над своими собратьями. Двумерными фигурами, напоминающие изображения идеальных людей, сошедших с картин. Наполовину зверьми, наполовину людьми, взявшими худшее от обоих миров…
Однако Солдеван и не замечал этих изменений. Его глаза сияли от чистой психической силы, океанами проходящей через него. Всю свою жизнь мечтая о достижении вершины потенциала человеческого разума, сейчас он ощущал колоссальную мощь, сдерживаемую в его руках. И слова искренней радости и эйфории стали вырываться из его рта, пока он наслаждался собственным триумфом:
— …И настанет тот день, когда человек возвыситься над собой, природой и даже над самими богами! И будет в достойных руках сила, с помощью которой сгорят все враги рода людского в праведном огне! Грядёт новый день, где человек будет подобен всемогущему творцу, слишком великому, чтобы волноваться о смерти или времени! Все знания варпа окажутся в его распоряжении, и выстроятся звёзды, что чествовать нового Владыку Вселенной!..
Семь человек возле него начали биться в конвульсиях, в то время как кровь начала бурлить в их венах, пока небеса стали принимать новые краски. Разноцветный хоровод кружил посреди мёртвой пустыни, где когда-то царствовал полный жизни лес, уничтоженный человеческой рукой. И с каждой секундой, которой Хаос пользовался для проникновения в этот мир, жизнь начинала медленно возвращаться.
Чёрные каменные деревья вырастали из земли, постепенно раскаливающейся до бела. Первые капли крови начинали падать с небес, создавая искажённые растения и изуродованных животных в месте падения. Щупальца из оголённой плоти поднимались из песков, пока из тяжёлых туч формировались лики порождений варпа, испускающих проклятое пламя и чистую энергию.
— …И будет день, когда родится новый человек — днём нового мира! Вселенной, где нет места оковам смертного тела, и где души будут вечность ходить по земле, царствуя до конца времён! И будет этот мир прекрасен и чудесен, как сам Имматериум, породивший его!!!
Крик Солдевана окончательно смешался с бесконечным стоном и агонией, заполонившей бывшую пустыню. Десятилетия подготовки, смешанных со страхами насчёт праведности своих действий и неуверенностью в собственные силы, вели именно к этому дню.
— Прекрасная речь. Сам бы не смог лучше сказать… Продолжай трудиться, «герой», и твоя мечта станет явью. Варп и материальный мир станут одним целом. Я могу тебе это обещать.
Из одного разрывов в пространстве мгновенно явилась высокая фигура, закованная в доспех космического десантника, который недавно словно бы разбили на осколки, а затем заново собрали. И пусть знаки пожирающего самого себя змея всё ещё были видны, мало кто смог бы узнать бывшего величайшего чародея Повелителя Перемен. И сам Ариман также это бы не смог сделать.
Стоило ему взмахнуть своей рукой, как сам Хаос начал двигаться к нему, собираясь в единую точку. Безумные потоки нескончаемой энергии бегали между пальцев великого чернокнижника, пока тот пустым взглядом рассматривал их. Они проникали через трещины в его доспехе, испускавшем чистую тьму и пугающем пустотой даже прочих порождений Варпа.
Он не двигался и не шёл. Ему не нужно было — его цель сама придёт к нему. Очень и очень скоро.
. . .
Дела плохи. Очевидно, что мы не успевали. Несмотря на всю скорость, которую позволял развить корабль Коула, культисты были быстрее. Сейчас они проявляли просто поразительную собранность и организованность, чрезвычайно непривычную для фанатиков, поклоняющихся буквальному Хаосу.
Такое чувство, что они уже годами готовились к этому событию, собирая ресурсы и нужных людей, и сейчас просто завершили свой ритуал. Ужасающий, мерзкий, но от того не менее могущественный и удивительный…
— Мир плачет… Он в агонии, — шёпотом произнесла Мелисса. Она продолжала вести нас вперёд, так как единственная умела управлять пустотным кораблём, пока остальные «пассажиры», включая меня, пытались найти источник угрозы.
Принцесса прямо на стальном полу сидела в позе лотоса, закрыв глаза и приподняв голову к небесам. Её артефакты то вспыхивали от искр психической силы, то начинали издавать какой-то звон или щёлканье. За всё время странствий она не сказала и слова, хотя не то чтобы нам требовалась помощь.
Я отчётливо ощущал, где слой за слоем снимают реальность, постепенно открывая врата проклятым силам. Буквально посреди ничего, далеко от всех центров цивилизации, подобное также было несвойственно культистам.
Слишком уязвимое место, незащищённое от массированной бомбардировки. Империум даже города готов стереть, чтобы избавить от этой заразы, но хоть какая-то защита для них. А сейчас они зачем-то выбрали какую-то пустыню…
— Скорее всего Проклятые Боги выслали кого-то из личных слуг, чтобы сохранить место. И не уверена, что даже обычные высшие демоны подойдут для столь уникальной задачи — им ведь нужно просто поддержать канал между Имматериумом и нашей реальностью, чтобы сконцентрировать собственные силы и окутать всё волной энергии. Высока вероятность, что они не волнуются о защите, так как там нас встретят такие сущности, что способны и ракеты Экстерминатуса обратно в корабли отправить, — произнесла напряжённая Джая.
— И почему они всегда так не делают? — спросила Мелисса.
— Потому что даже у них не хватит ресурсов, чтобы провернуть подобное только с одной планетой, даже в те редкие моменты, когда они решают объединиться. Ведь даже столь защищённое место как Сцинтилла не сможет ничего сделать против орд высших демонов и Чемпионов Хаоса, — ответил уже я сам. — Уверена, что нашей подготовки хватит? Предупреждение уже доставлено, и скоро силы Милитарума полностью придут в действие, однако здесь они будут просто живым мясом. Коул с Атреем прибудет не скоро, не говоря уже про Эльдар. Так что тут могут помочь только…
— Уверена, что Райкхус с Храмовниками явится туда лишь немногим позже нас, поэтому нет смысла тратить время. У него есть свои специалисты, способные немногим хуже нас определить угрозу прорыва в Имматериум. И как бы нам не неприятно, но сейчас придётся забыть старые обиды и объединиться с ним. Пусть на некоторое время, так как знаю, что почти сразу же он попытается во всём обвинить нас. Если сразу же так не сделает, однако я надеюсь, что у него хватит здравомыслия сначала расправиться с демонами и только потом переключится на нас.
После этих фраз все замолчали, обдумывая своё. Надеяться на благоразумие настоящего психа, готового на костре сжечь любого из нас… В голову сразу же приходили идеи запасного плана.
. . .
— Приятно наконец-то встретить достойную личность. Я раньше встречал глава вашего ордена, и он был достойнейшим героем и защитником человечества. Уверен, что вы тоже не подведёте и продолжите верой и правдой служить человечеству. Отчёты говорят, что он направил клинок на нового врага рода людского? — с едва заметной улыбкой произнёс мужчина в силовых доспехах, с высеченной самой известной и пугающей буквой всей галактики. Райкхус изначально был высоким мужчиной, однако в своей броне лишь немногим уступал Ангелам Императора.
— Я служу человечеству до последнего моего вздоха и всю вечность после. Как и каждый из моих братьев, — холодным тоном ответил Радок. — Верховный Маршал вместе с крепостью-ордена отправился в Великий Крестовый поход на ксеносов, облюбовавших сектор Коронус. Какие-то металлические машины хоть и обладают довольно продвинутыми технологиями, однако ничего, с чем не справятся наши клинки и бесстрашие рода людского. Мы их быстро из земли выкопаем и сотрём с лица галактики.
Капеллан Чёрных Храмовников с нескрываемым интересом рассматривал инквизитора перед собой. Крепкий мужчина, явно обученный сражаться с противником намного сильнее него, предположительно ещё имеющий биологические модификации по защите от психических способностей. Астартес такие не требовались, благодаря гипно-программам и нерушимой воле они все имели некое сопротивление, однако мужчина напротив пошёл в этом плане дальше всех, виденных им ранее.
— Приятно знать, что у человечества ещё имеются герои, так как они нам нужны как никогда раньше. Грядёт тёмное время, после которого человечество либо выживет и продолжит верно служить Императору, либо сгинет в огне психического огня. Псайкеры набирают всё больше силы и уже планируют свергнуть былое правительство, чтобы самим стать новыми царями, — с кривым от злости лицом проговорил Райкхус.
Радок никак не отреагировал на эту речь и просто бросил одно слово:
— Доказательства?
— О, у меня есть доказательства, — с довольной ухмылкой произнёс инквизитор. — Я десятками лет по крупицам собирал информацию, организуя по всему сектору цепь доверенных мне людей, которые и показали, кто является причиной проблем в Каликсиде. Благодаря им я знаю и про предательство Антона Зербе, решившего обучить несанкционированного псайкера альфа-плюс уровня, и про попытки организовать личную армию колдунов, разбросанных по всему сектору, чтобы один день заполучить всю власть в свои руки. И про одного лже-святого, устроившего прорыв демонов на Мальфи, пустив корни нового еретического культа. Уверен, что Вас эта информация заинтересует больше всего. Ведь что является большим грехом, чем не использование достойнейших воителей Золотого Трона против самого человечества?..