2021-10-14 13:56
Проснувшись по утру, я привел себя в порядок, оделся и позавтракал. Мари меня сегодня не баловала своей стряпнёй, так как пришли с рейда вчера довольно поздно и скорее всего сейчас она спала. Собрав своё снаряжение и сходив к Аделе и набрав у неё провизии на пару дней, я вышел из поселения в компании Анни и напрвился к пристани, где усевшись в лодку, взялся за вёсла.
Мой путь лежал на встречу с Хелен, главой поселения, расположенного на стадионе «Кортана». Прибыв к правому берегу реки, мы с варгой быстренько зачистили зону высадки и спрятали лодку, после чего направились в сторону лагеря выживших.
Добравшись до восточных ворот, я несколько раз ударил по массивным стальным воротам и дождавшись открытия окошка сверху сказал, что ищу встречи с Хелен, на что дежурные посмеялись надо мной и закрыли окошко.
— Парни, — сказал я, когда они вновь выглянули на повторный стук. — Вы не поняли. Это не просьба. Идите и передайте Хелен, что пришёл Атли.
— Ты чё, тупой? — воскликнул охранник. — Вали отсюда пока не пристрелил!
— Вот что за напасть? — вздохнул я. — Почему каждый раз когда я прихожу в ваше долбанное поселение происходит какая-то дичь? Я даже не стал идти к северным воротам как обычно делал, а пришёл сюда!
Я развернулся и пошёл обратно к лодке, решив по пути зайти с северной стороны и попытать удачу там. И на моё удивление меня встретили там достаточно радушно.
— Господин Атли, мы ждали вас. — воскликнул дежурный как только увидел мою рожу в окошке. — Сейчас, подождите секунду.
— Мда… А ждали меня, судя по всему, только на этих воротах?
— Вообще должны на всех, но я взял на себя смелость предупредить людей только на этих. Вы ведь другими воротами и не ходите. А что?
— А я пришёл с восточных, где меня грозились пристрелить если, я не уйду. — после моих слов стражник побелел. Видимо он представил последствия для своей задницы, когда узнает Хелен, известная своим горячим нравом и тем, что скора на расправу.
— Я поговорю с теми людьми, сэр! — я стал показывать ему знаками заткнуться, но он меня не понял. — Только прошу не говорите госпоже Хелен!
— О чем мне не стоит говорить? — раздался голос за его спиной. — Ты что-то скрываешь от меня, Роджер?
— Просто не большие мужские секретики, Хелен. — я улыбнулся. — Не обращай внимания. Пошли лучше обсудим наши дела и я надеюсь, что ты нас с Анни покормишь.
— Конечно, Атли. — кивнула она. — Проходите. А с тобой, Роджер мы потом поговорим.
Мы двинулись по широкому проходу и вели неспешную беседу о всяком разном. Начиная от погоды и до способа убийства всяких тварей. Через пару минут мы оказались на трибунах огромного стадиона, на поле которого стояли строения и палатки. Справа от прохода, на очищенной от сидений площадке, располагались люди, которые выложив перед собой на тряпице всяческие товары, кричали привлекая внимание проходящих мимо людей.
— Добро пожаловать на стадион Кортана, мистер Морейн. — сказала Хелен.
— Благодарю. — кивнул я рассматривая творящуюся передо мной картину классического рэкета, где два амбала зажали какого-то старика и забирали часть выложенного на продажу. — Человеческая жадность и глупость неистребима.
— Вы правы. — поморщилась она, посмотрев туда же, куда и я. — Надеюсь это не изменит вашего мнения обо мне.
— Нисколько. — пожал я плечами и проводив взглядом бойцов женщины, которых она отправила разобраться. — так где мы можем пообщаться?
— Пойдёмте ко мне в кабинет. — поманила она меня за собой. — На самом деле таким количеством людей довольно сложно управлять, а некоторые находятся под непосредственным подчинением других важных для поселения лиц.
— То есть у вас тут подковёрные интриги и полноценные игры престолов? — усмехнулся я.
— Можно сказать и так. — поморщилась она. — мы пришли.
За время разговора я не заметил, как мы прошли по хитросплетением коридоров внутренних помещений стадиона и оказались в крупной комнате, в которой раньше сидели комментаторы, судя по огромному панорамному окну в противоположной от входа стене.
— Миленько. — сказал я и присел на кресло, указанное хозяйкой кабинета.
— Так о чём вы хотели поговорить? — спросила она.
— О, вы не так поняли. — улыбнулся я. — Я хотел выслушать ваши предложения по сотрудничеству.
— Вы немного опоздали мистер Морейн, я больше не нуждаюсь в нашем сотрудничестве.
— О, вот как? — я встал с кресла. — Тогда прошу прощения за потраченное на меня время. Можете не провожать.
«Мы тоже умеем играть в эту игру» — подумал я двигаясь на выход.
— Ладно, стой. — крикнула она. — Хорошо, ты мне всё ещё нужен.
— И для чего?
— Что ты знаешь об Игре Богов? — спросила она, а я еле как смог сдержать эмоции.
— Ничего. — пожал я плечами, в надежде, что не выдал себя.
— Это то, из-за чего началась Катастрофа. — сказала она. — 36 богов решили устроить игру, когда им стало скучно и отправили сюда своих чемпионов. Оставшийся последним получит исполнение любого желания.
— Вы сами то в это верите? — спросил я, недоумевая внутри почему 36, ведь если мне не изменяет память чемпионов должно быть 37.
— Верю. — сказала она и взмахнула рукой, а из моей тени вылезло щупальце и обвило меня за ноги.
— Чёрт! — воскликнул я от неожиданности и дёрнулся, тентакля подержала меня ещё пару секунд и скрылась. — Какого хрена!
— Это способность дарованная богом своему чемпиону. — продолжила она рассказ. — Сверхъестественные возможности, которые зависят от специализации божества. Мой покровитель, Умбра, правитель царства теней, дал мне возможность управлять тенью.
— И зачем вы мне это рассказываете? — спросил я.
— Потому что четверо из семи правителей города, включая меня, являются игроками. И мне нужен кто-то, кто сможет с ними разобраться.
— А зачем мне это делать?
— Потому что вы 37 игрок, незапланированный, чемпион без покровителя. — сказала она и я напрягся. — Я не причиню тебе вреда, наоборот, я хочу выйти из игры.
— И для этого тебе нужен я?
— Лучше ты, чем те уроды. — кивнула она. — Ты видел во что они превратили город? Я являюсь фактическим главой, но не могу влиять на них и их подчинённых, которые творят что захотят. Это нужно остановить.
— А как ты хочешь выйти из игры? — задал я самый важный сейчас вопрос.
— Есть возможность победить чемпиона без пролития крови. — сказала Хелен. — Достаточно поклясться в верности, стать вассалом другого чемпиона.
— Хм… А если добиться подобного пыткой?
— Бессмысленно. — покачала она головой. — способность после клятвы исчезает и человек ничем не будет отличаться от обычного.
— Как ты узнала кто я?
— После смерти тигра, я наблюдала за тобой и увидела твою беседу с каким-то существом.
— Велиар. — прошептал я.
— Кто это?
— Демон, с которым у меня был договор. — внезапно в комнате будто потемнело и во вспышке огня появился сам рогатый.
— Ты звал меня, смертный? — прорычал он.
— Говори нормально, пожалуйста. — попросил я, глядя на сжавшуюся в своём кресле Хелен.
— Тц. — цыкнул он. — Никакого уважения к высшей сущности. Посмотри на эту девушку. Вот как надо реагировать на меня!
— Страх и уважение разные вещи. — вздохнул я. — Зачем пришёл?
— За долгом. — ответил демон. — Ты мне должен!
— За что это? — удивился я. — Помнится ты мне все долги простил, когда я вошёл в игру 37 членом.
— Я про книгу. — ответил он и ухмыльнулся. — Слишком большой подарок, так что и оплата должна быть соответствующей.
— О, — кивнул я. — Ты прав. Только это и правда был твой подарок. Я не просил у тебя учебник по магии. Я просил способность уменьшения для моих питомцев, но ты отказал мне, а потом бросил в меня какой-то книгой и ушёл. Чего так скоро то?
— Не играй со мной, смертный. — нахмурился Велиар, а я почувствовал давление, которое вжало меня в хрустящее кресло.
— Прекрати! — раздался тихий, но хорошо слышимый голос, который казалось звучал ото всюду. — У тебя здесь нет власти, демон.
— Ты заплатишь, смертный. — прошипел рогатый и исчез.
— Спасибо, Умбра, господин теней. — шептала Хелен, сидящая на полу возле кресла.
— Это был твой бог? — спросил я.
— Да. — ответила она слабым голосом. — Я позвала его и он ответил.
— Во дела… — прошептал я себе под нос. — Ладно, я согласен помочь тебе, но при соблюдении двух условий.
— Каких? — спросила она, усаживаясь в кресло, но всё еще бледная от произошедшего недавно.
— Ты не мешаешь мне вербовать людей и даёшь мне двадцать килограмм тротила или любой другой взрывчатки.
— С первым ещё можно согласиться, но где я возьму тротил?
— У вас целая куча оружия, но нет взрывчатки? — спросил я.
— Всё оружие у Андерсона. — ответила она.
— И ты не можешь взять его?
— Нет, пока не будут удалены трое других игроков.
— Как ты тонко обходишь слово «убить». — усмехнулся я. — Окей. Тогда приноси свою клятву и расскажи мне всё, что знаешь о остальных игроках.
— Клятва после дела. — отрезала она. — Я тебе не достаточно доверяю.
— Как хочешь. — пожал я плечами. — Тогда рассказывай.