2022-09-02 07:00
Вигге упал на кровать, сняв сапоги и неудобную накидку. Брок, негромко хмыкнув, уселся рядом и начал массировать его виски.
— Устал? — мягко спросил он, когда с лица партнёра наконец исчезла болезненная гримаса.
— Они так давят, — невнятно пожаловался Вигге, как гигантская гусеничка подполз ближе и положил голову на его колени. — Особенно Один. Он хуже всех. Это, в конце концов, неприлично — так откровенно демонстрировать силу. Наш шаман — маг не из последних, но он всегда скрывает ауру, чтобы не напрягать окружающих.
— У вас стая, почти одна семья, в которой не надо доказывать свою крутизну всем и каждому. А здесь, вроде, абсолютная монархия, замешанная на тирании, но всё равно вассалы время от времени показывают зубы. Вот Одину и приходится круглосуточно демонстрировать своё величие, чтобы никто не сомневался в его праве властвовать над мирами.
— И всё равно это неприлично, — пробурчал Вигге, уткнувшись лицом в его живот. Пару раз чихнув, он недовольно пожаловался: — Твой запах почти не чувствуется, его перебивают цветочные ароматы, слишком сладкие и навязчивые.
— Знаменитые сады Асгарда, — усмехнулся Брок, ласково пропуская пряди его волос между пальцами. — Говорят, Фригг сама надзирает за ними и выбирает, какие растения достойны находиться рядом с личными покоями членов правящей семьи.
— Локи был прав, их слишком много.
— Кого?
— Отпрысков Одина. Вот ты запомнил их лица и имена?
— Оно мне надо? — пожал плечами Брок, но потом понял, что да, запомнил, хоть и не хотел. Память феи фиксировала информацию, что с одной стороны было очень удобно, а с другой — кто его знает, сколько там осталось свободных терабайтов после загрузки последнего обучающего пакета. — Но наш принц, если что, подскажет, кто из них кто.
Словно услышав, что о нём вспоминают, с балкона в комнату шагнул Локи, одетый в домашнюю одежду — свободную светлую рубашку с длинными рукавами и широкие тёмные брюки. Босой, с небрежно уложенными волосами, какой-то очень расслабленный и умиротворённый.
— Не возражаете? — поинтересовался он и, получив кивок от Брока и угуканье от Симбы, опустился прямо на пол, прислонившись к стене. — У меня такое странное ощущение, как будто я в последний раз в Асгарде. И я вдруг почувствовал, что дворец — не мой дом. Теперь только в покоях матушки чувствую себя достаточно спокойным, а в остальных местах слежу за окружением, словно нахожусь среди врагов.
— Так ты от неё пришёл? — догадался Брок.
— Да, мы разговаривали о будущем, о моих планах, о матушкиных надеждах, — последние слова Локи произнёс с печальной улыбкой.
— Всё так хреново? — Брок хоть и не был великим психологом, но понял, что в паре правителей нет не только гармонии, но и уважения между супругами.
— Один её недостоин, — пробурчал Вигге, так и не поворачиваясь, словно неяркий свет свечей резал глаза. — Фригг прекрасная женщина и настоящая хранительница очага, вот только всем плевать на это.
— Всеотец, может, когда-то и пылал к ней страстью, но долгие тысячелетия в браке сделали его равнодушным и чёрствым к супруге, — поморщился Локи. — Я боюсь за матушку. Конечно, я оставлю ей защиту, но буду слишком далеко, чтобы прийти на помощь в случае нужды.
— Сомневаюсь, что она вообще сообщит кому-то о проблемах, если даже они у неё будут, — покачал головой Брок.
Локи молча смотрел на звёздное небо, думая о чём-то печальном, судя по зыбким теням, струящимся вокруг него. В плохом настроении Трикстер походил на грозовую тучу, от него ощутимо веяло холодом и пахло морозным ветром и снегом.
— Я очень хочу спрятать матушку там, где она будет жить свободно. Построить ей прекрасный дом посреди волшебного леса, где она сможет коротать дни в компании своих верных подруг. — Локи говорил, а посреди комнаты проявлялась полупрозрачная иллюзия цветущих кустов, небольшого озера с прозрачной водой и каменного дома под черепичной крышей, окружённого фруктовым садом.
— Так за чем же дело стало? — хмыкнул Брок. — Найдём какую-нибудь мирную планету, защитим её так, чтобы ни одна зараза не просочилась, и переселим туда твою мать.
— Она не оставит Одина, да и Тора не бросит, — поморщился Локи. — Без неё рухнут связи со многими народами.
— Ну, когда-нибудь Один передаст престол сыну, а тот женится и заведёт себе собственную… советницу, — аккуратно подбирая слова, произнёс Брок, который прекрасно понимал, что Фригг для Трикстера больше чем мать. Она учила его, заботилась и любила, не обращая внимания на недовольство окружающих.
— Благодарю за поддержку, — тихо ответил Локи и легко поднялся с пола. — Пожалуй, пойду прогуляюсь. Люблю, вернее, любил бродить по ночному дворцу.
Через мгновение он исчез, а Вигге проворчал:
— Не нравится мне настроение нашего наитемнейшего принца. Того гляди впадёт в меланхолию, придётся его вытаскивать из болота. Он и так-то не особо весёлый тип, несмотря на звание злого шутника.
— Локи уже взрослый мальчик, сам о себе позаботится. А вот ты ещё ребёнок, так что давай ложись-ка спать! — Брок охнул, почувствовав, что в его бедро воткнулись острые когти. — Хватит дырявить парадный костюм, мне его выдали в прокат.
— Муй. — Симба зевнул, продемонстрировав длинные клыки, и свернулся клубком посредине кровати.
— Нечего ругаться, — хохотнул Брок и улёгся с ним рядом. — Иногда я жалею, что больше не могу спать. Как думаешь, малой, может, кто-то продаёт такое умение как “обыкновенные сны”?
— Мя. — Симба похлопал его лапой по руке, выражая своё невысокое мнение о странных мечтах партнёра, и, кажется, сразу же задремал. А Брок лежал, глядя через огромную арку на тёмное небо, заполненное чужими звёздами, и думал о будущем разговоре с правителями Асгарда.
Слуги явились, когда на улице вовсю чирикали птички, а небо стало ярко-голубым.
— Малой, просыпайся, — позвал Брок Симбу. Тот приоткрыл один глаз и зевнул. — Купаться, завтракать, гулять, а потом на аудиенцию с их величествами.
— Мя… — кот потянулся всем телом, пожамкал лапками покрывало, чихнул и наконец окончательно проснулся. Увидев женщин, выстроившихся вдоль стены у входной двери, мягко перетёк в человека и поднялся с кровати.
Если бы до визита во дворец кто-то сказал Броку, что сервис по-королевски ему не понравится, он бы, наверное, рассмеялся и заявил, что хорошего много не бывает. Однако до этого он не знал, что царским особам ничего не позволяют делать собственными руками. Буквально ничего.
Одна служанка даже попробовала последовать за ним в туалет, чтобы помочь уважаемому гостю. Брок еле отбился от неё, заявив, что в таком интимном деле компания ему не нужна. Конечно, он-фея не имел никаких потребностей, как обычные люди и нелюди, но умываться любил по-простому.
На унитаз затейливой формы, смахивающий на цветочный бутон, он только покосился. Неужели и правда золото? Вдруг вспомнился старый фильм, где молодому принцу подтирают задницу. Даже стало интересно — та служанка хотела расстегнуть ему ширинку или исполнить полную программу по уходу за дорогим гостем?
Вигге пришлось принять помощь прекрасных банщиц, которые в мгновение ока содрали с него вчерашнюю нарядную одежду и, засунув в купальню, начали мыть в четыре руки. Возражения они будто не слышали, с вежливыми улыбками вертя его как куклу — осторожно, но уверенно, не давая шанса вырваться без боя.
Завтрак им подали в гостиную, соединяющую две спальни. Правда, Вигге по привычке обитал в комнате Брока и даже не собирался перебираться в свою кровать. Тот ничего не имел против, потому что сам не спал по ночам, а коротать время с тёплым котом под боком было намного приятнее, чем в одиночестве.
— Что желают посмотреть уважаемые гости? — поинтересовалась старшая служанка, имя которой по какой-то причине никто так и не озвучил. Впрочем, как и имена остальных слуг.
— А что можно? — поинтересовался Брок. — Есть какие-то ограничения?
— Только личные покои и хранилища.
— А можем мы взглянуть на тренировочный комплекс дворцовой стражи? — Вигге задал вопрос почти без запинки. За прошедшие дни он более-менее освоил разговорный язык асов и усиленно изучал руны.
— Вы хотите посетить казармы? — уточнила старшая служанка, в голосе которой послышалось плохо скрытое удивление. — Конечно, я провожу вас.
Гостевые покои, находящиеся в крыле, принадлежащем Локи, располагались довольно далеко от нужного места. Впрочем, в этом гигантском дворце, больше смахивающем на мини-город, расстояния были огромными, куда ни пойди.
Через полчаса неспешного шага по широким лестницам, бесконечным коридорам и анфиладам залов, гости всё-таки добрались до отдельного двора, находящегося примерно на уровне десятого этажа.
Здесь тоже росли деревья, а казарма напоминала гостиницу с номерами на одного-двух постояльцев. Обстановка в комнатах была самая простая: кровати, стулья, столы, шкафы — и никаких украшений, вроде занавесок или ковров.
Стражи занимались на плацу, по периметру которого располагались деревянные манекены. В стойках стояли тренировочные мечи и копья, круглые щиты висели на креплениях, вбитых в каменную стену.
— Прям, повеяло родной казармой, — ухмыльнулся Брок, остановившись под портиком, который нависал над ступенями, ведущими к арене, посыпанной мелким золотистым песком.
— Да ладно, мне это больше напоминает какую-то площадку для боёв гладиаторов, — Вигге огляделся по сторонам и прищурился, увидев десяток асов с обнажёнными торсами. — Что это они делают?
— Растягиваются, — ответил Брок. — А то начнут махаться и повредят себе что-нибудь важное.
— Как будто в реальном бою кто-то даст им время на такие глупости, — фыркнул Вигге. — Всё-то у асов напоказ. Это чтобы все видели, что они усердно занимаются?
Брок хотел было ответить, но тут к ним приблизился слуга, для разнообразия мужчина, и, почтительно поклонившись, сообщил:
— Гостей ожидают в малом приёмном зале.
— А где принц Локи? — уточнил Брок.
— Его высочество Локи Лафейсон присоединится к вам перед началом аудиенции, — ответил слуга. — Позвольте проводить вас до малого приёмного зала.
Вигге молча перекинулся в кота и запрыгнул на плечо Брока. Видимо, он совсем не доверял правителю Асгарда, раз предпочёл встретиться с ним, будучи в звериной ипостаси.
Мало ли что придёт в голову древнему существу, которое привыкло брать силой то, что ему нравится. Вигге не верил, что Один, захватив несколько миров, неожиданно стал пацифистом. Воин и есть воин, сколько бы его ни пытались романтизировать. На его руках кровь миллионов разумных существ, которые не хотели становиться чьими-то слугами или рабами.
Локи рассказывал, во что превратилась его родина Йотунхейм, и с каким трудом выживали его соплеменники, не имея возможности грабить соседей. В ледяном мире почти не было еды, но это не волновало асов, захвативших не только артефакт, дарующий силу йотунам, но и их наследного принца, ставшего заложником на долгие века.