2023-10-25 09:32
Глава не совсем полна, я не понял, как её нужно окончить, поэтому обрыв несколько резкий. Небольшой поверап, но я всё ещё слежу за балансом и не допущу дальнейшей инфляции силы. Я доволен космической битвой, обычно так и бывает: планы и стратегии разбиваются при первом же бое. Хотя трансформеры выглядят слишком успешными и непробиваемыми, это результат "тинкертеха", то есть "технологической чуши", которая где-то на уровне кларктеха и баек о древних богах.
=================================================================
Флот турианцев прибыл спустя 16 часов с момента втяжения трансформеров на Майтрум. Турианцы учли прошлые ошибки и в этот раз восприняли «москитный флот» со всей серьёзностью. Они собрали под сотню кораблей, 9 дредноутов, 54 крейсера и 43 фрегата, при тыловой поддержке нескольких десятков инженерных кораблей, ответственных за будущий сбор обломков, ремонт и эвакуацию. Военные кипели решимостью сделать всё, но не дать противнику лёгкого боя.
С учётом низкой эффективности кинетических орудий, ставки были сделаны на ракеты и лазеры ПОИСК. Ракеты, конечно, медленнее, но это можно скомпенсировать большим числом и прикрытием от фрегатов.
В первой волне прибыл один дредноут, 15 крейсеров и 8 фрегатов. Это был авангард разведки. Группа прибыла в двух волнах. Первая волна быстрых фрегатов прибыла к системе широким веером, практически окружив её. Их цель — обнаружить силы противника и получить ценные разведданные о ситуации в системе.
Крейсера, прикрывающие дредноут, прибыли плотной группой, имитируя стандартную тактику. Саларианцы поделились некоторыми ноу-хау и оружием в обмен на приоритетное участие в исследовании.
Сам дредноут внутри был наскоро переделан в большую ловушку. Были установлены мощные турели, использующие как эффект массы, так и лазеры. Крейсера не были оборудованы так же хорошо, но турианцы вооружились куда более тяжёлым и мощным оружием для контрабордажной борьбы.
Так как корабли турианцев были практически голыми для оружия трансформеров, тактику изменили с целью занять как можно сильнее москитный флот, оттянуть силы и по возможности уменьшить их.
Первый этап плана сработал практически так, как планировали турианцы. Кораблям пришлось подлететь ближе к Майтруму, чтобы спровоцировать силы противника, но это не изменило порядка. Турианцы обстреливали Шпиль Величия, как и раньше, имитируя прежнюю тактику, и постепенно теряли корабли. В этот раз дредноут не стал отступать.
Корабль был большим и достаточно привлекательным, как и рассчитывали турианцы. Старскрим действительно видел в нём большой мешок из ценностей. Нулевой элемент был важным элементом для создания трансформеров-летунов, то есть его эскадрильи, хотя и не только неё. Так что значительное число сикеров направилось к нему. Захват крейсеров был частично отложен, отдан на откуп небольшой группе ботов, которые вскрывали один корабль за другим.
Более ожесточённое сопротивление на крейсерах и новое вооружение не насторожило Старскрима, отчасти, он предвидел это, ожидая, что турианцы попробуют адаптироваться. Однако, он был уверен в себе и своих трансформерах, так как технологическое и командное преимущество было за «кибертронцами».
Гранатомёты, конечно, оказались неприятным сюрпризом, но турианцы не могли стрелять вплотную, да и не хватает скорости реакции, когда на тебя несётся выпущенный закрученный в шар и рикошетящий о любую поверхность живой снаряд из боевого миникона. Для трансформеров создать подходящее оружие и просчитать траекторию выстрела было плёвым делом, они буквально понимали движение и формы, так как это была их суть.
Засады и простреливаемые области могли серьёзно повредить лишь одного-двух из триплета, но пока был цел хоть один трансформер из триплета, целостность можно было восстановить. Да и «медики» были рядом. Пересобрать на месте, подпоить энергоном и бот как новый. Зато однажды сработавшая ловушка не сработает второй раз.
Бешено вращающиеся миниконы-многоножки, свёрнутые в кольца, выпущенные со скоростью в несколько десятков метров в секунду, движущиеся не по линейной траектории, набрасывались на стрелков, легко перерубая-перекусывая оружие, иногда кто-то просто мог выстрелить точно по оружию. Умники, изучив строение оружия, их типовые блоки, просто использовали эффект резонанса, чтобы сломать эти критические узлы, порой даже сквозь стены и препятствия.
Так что турианцы заработали в глазах трансформеров лишь незначительное количество баллов в духе «ну, они пытались». В среде сикеров даже начали бродить мнения, что ценность турианцев не так уж велика, чтобы стараться захватить их. Видел одного — видел всех, умственные способности так же не сильно различаются, но это были просто частные выводы. Никто из трансформеров не думал отказываться выполнять приказы, задумываться зачем они вообще делают то, что делают. «Пусть боты побольше думают о сложном», «Прайму виднее» и тому подобные мнения были нормой. Роботы не имели «срока годности» и потенциально могли существовать и воспроизводить себя неограниченно долго, поэтому вся операция и их действия рассматривались лишь как мимолётное событие, которое нисколько не отнимает их время и даже странная работа не тратит ресурс и энергию, так как она восполнима и не учитывается.
Дредноут оказался более крепким орешком, но и количество ботов, отправившихся на него, было больше. Фрегаты и крейсеры внесли свою лепту, некоторые специально оказались на расстоянии десятков километров от дреноута (по космическим меркам — вплотную), чтобы оказать поддержку через ПОИСК, да и у самого дредноута было достаточно орудийных точек, а сам корабль не экономил теплоноситель и жёг напрополую, отчего температура внутри корабля поднялась на несколько десятков градусов выше комфортной, поэтому все турианцы были в скафандрах ещё до начала абордажа.
Начало абордажа вышло жарким для роботов и органиков. Автоматические турели реагировали быстрее турианцев, а среди них самих нашлось несколько биотиков, которые остановили живые снаряды миниконов и даже приморозили крупного бота, что позволило его расстрелять. К несчастью для турианцев, это был лишь один из триплета, а внутри корабля было слишком тесно для полноразмерного трансформера, а они сами не спешили переть под пулемётный огонь.
Огонь внутри корабля вызывал множественные разрушения и пожары в нескольких отсеках, турианцы не щадили корабль — у них был план.
Разведывательные фрегаты фиксировали положение кораблей и текущую ситуацию, раз в полчаса они отправлялись к ретранслятору, чтобы прыгнуть обратно и передать ситуацию остальному флоту. Трансформеры не охраняли сам ретранслятор, так как не считали целесообразным. Если турианцы пришлют флот — хорошо, будут ждать на другой стороне? Не имеет значения. Органики не могли пробить щиты корабля, быстро, во всяком случае, поэтому перехватить звездолёты в космическом пространстве было ещё сложнее, чем ветер в поле.
Поэтому турианцы получали и передавали достаточное количество данных, чтобы поймать нужный момент.
Остальной флот прыгнул в систему, когда москитный флот трансформеров завяз внутри кораблей. По прибытии 8 дредноутов, после смены дислокации, под прикрытием десятков крейсеров и при их поддержке, выпустили тысячи ракет волна за волной. При этом множество фрегатов окружили обездвиженные, лишённые хода, корабли турианцев, готовые открыть огонь по любому «истребителю» решись он приблизиться или выбраться из корабля. Ракеты были достаточно медленны, но их было много.
Дредноуты и крейсеры использовали не только их, они так же открыли «пушечный» огонь по Шпилю Величия, не жалея о случайной бомбардировке Майтрума. Колония была крошечной на фоне даже такой небольшой планеты.
Расчёт был прост: прогнать 400-метровый корабль, либо заставить того вступить в бой, что должно подставить под залп той или иной группы ракет, которые летели широким структурированным облаком, готовые детонировать по команде. Если звездолёт уйдёт, то это откроет возможность прямой бомбардировки 3-километрового гиганта на поверхности, в том числе и ракетами. Потери среди заключённых и персонала были признаны терпимыми, потери можно списать на чужаков, заодно разогрев и мобилизовав общество для борьбы числом погибших. Причём среди всех рас, что должно заткнуть даже азари, которые определённо попробуют сначала договориться.
Это была практически безупречная комбинация. Турианцы были полны уверенности, что хоть какой-то план сработает. Они выиграют или разнесут всю планету. О сносе системы они ещё не думали, так как ретрансляторы были священной коровой, которая даже не учитывалась даже в мыслях о «допустимых потерях». Тем более, что общественное мнение на уровне «это всем известно», считало ретрансляторы «неуязвимыми».
Чего турианцы не ожидали, так это того, что корабль противника раскроется подобно цветку с острыми длинными листьями и закрутившись вокруг оси, сформирует вихревой купол диаметром 4 тысячи километров. Это была не сплошная стена, а зона высокой гравитационной турбулентности, которая закручивала всё в ней в хаотичных потока, разрывая, выбрасывая или даже обращая облаком плазмы. В центре купола было «свободное» пространство, но это была иллюзия, притяжение там было особенно сильно, настолько, что искажало свет. Любое вещество, попавшее в центр, просто превращалось в облако элеметарных частиц, которые пролетали дальше и пройдя сквозь отверстие в корабле, направлялось в виде закрученных потоков, которые подсвечивали сам щит.
Попытка стрелять сбоку приводила к отклонению снаряда и его выбрасыванию за пределы, в исключительных случаях, если угол атаки был недостаточен, его разворачивало и отбрасывало обратно.
Это лежало за пределами всего, что знали и могли турианцы. Самое разумное объяснение, которое они могли дать — это чудовищно, абсурдно большое ядро нулевого элемента, которое способно создать квазистабильную сингулярность и распространить её воздействие в плоскости, не подвергая сам корабль чудовищной нагрузке. Точнее, к этому выводу пришли саларианцы, турианцы просто пытались подорвать защиту грубой силой.
Дезинтеграционные ракеты назывались так за то, что при подрыве создавали колебания полей эффекта массы таким образом, что в точке пересечения воздействия достигали таких абсурдных значений, что просто разрывали материю, в некоторых случаях до состояния потока частиц.
К их несчастью, план не сработал так, как они задумывали. Подрыв множества ракет с целью создать сильное гравитационное возмущение с фокусом на 400-метровом звездолёте привёл к тому, что волна продавила силовой вихрь, но сжатие привело к накоплению энергии, а не её растрате. Подобно сжатой пружине, силовой щит сначала сжался, а потом расширился, высвобождая огромное количество энергии в виде гравитационного возмущения, которое накрыло большую часть дредноутов и крейсеров, что обстреливали «неподвижную» цель.
Словно ударная волна, невидимый гравитационный удар разошёлся волной, которая прошла сквозь корабли подобно настоящей ударной волне. Это было похоже на столкновение, носовая часть большинства звёздолётов оказалась смята, по мере прохождения волны, все незакреплённые предметы и вещи испытывали сильный толчок, получая невидимый импульс движения. Некоторым турианцам не повезло оказаться в плохой позиции, повредив скафандры и свои конечности, нескольким неудачникам пришлось распрощаться с жизнью. Структурные повреждения так или иначе затронули все внутренности корабля. Плохо закреплённые (недостаточно прочно) узлы были вырваны, деформированы или даже разрушены. Произошла утечка газов и жидкостей, разрывы кабелей и повреждение внутренней начинки нежной аппаратуры. Все ССД двигатели были аварийно остановлены, реактивные так же оказались повреждены в той или иной степени. Сами корабли пришли в движение и закрутились случайным образом, зависящим от их положения в пространстве в момент удара.
Даже Старскрим не ожидал, что противник нанесёт себе такой урон столь нелепым образом. Вихревой щит формировался не за счёт внутренней энергии корабля, а энергии самой звезды, звёздной системы, поэтому проломить его энергиями меньшего порядка было невозможно. Конечно, долго такой щит держать не получилось бы, создаваемые гравитационные возмущения грозили снести планеты с их орбит, спровоцировать мощные вспышки на звезде с риском выброса большого количества звёздной материи.
Так что спустя час, убедившись, что органики больше не имеют никаких козырей в рукаве, отозвав часть эскадрильи на защиту, вихревой щит был деактивирован, породив закручивающийся по спирали плазменный жгут, который полетел впереди Майтрума вдоль его орбиты, повинуясь небесным законам. Со временем его энергия иссякнет, и он обрушится на планету пылевым облаком, частью рухнув на планету, частью, оставшись на орбите в виде тонкого газопылевого диска.
Для турианцев и саларианцев такой удар оказался сокрушительным, как материально, так и морально. Объективно, они задействовали огромные силы и применили беспрецедентного уровня атаку на одиночную, практически, цель.
Правда, большая часть экипажей боролась за живучесть и не имела в тот момент отвлечённых мыслей о том, что именно случилось. Однако, разведывательные фрегаты и корабли на расстоянии, не попавшие под отражённый удар, прекрасно зафиксировали картину. Пусть к космосе огромные расстояниях и сами корабли были подобны небольшим точкам, имелось достаточно другой аппаратуры, чтобы построить картину происходящего, не говоря уже о сообщениях с самих звездолётов с уцелевших антенн.
— К-как бороться против чего-то такого?
— У нас с самого начала не было и шанса!
— Нас просчитали? Противник позволил заманить себя в ловушку, потому что это была ловушка для целого флота!
Хотя это было не полное поражение, но что-то близкое к трети флота Турианской Иерархии. Дорогущие дредноуты, чья цена в разы выше крейсеров, десятки крейсеров и фрегатов. Не полное разрушение, но серьёзный структурный урон, который так просто не восстановишь на месте. Буксировка ещё возможна, но полноценный бой и несение дежурства — вряд ли.
После такого фейла командование впало на несколько часов в шоковое состояние. Звёздолёты не уничтожены, но выведены из строя практически полностью, оставшиеся силы не могут противодействовать силам противника, эвакуировать экипаж практически нет возможности или уверенности, что это возможно, отступить оставшимися кораблями и бросить оставшихся не позволяет честь. Что делать дальше — не понятно. Резервов нет, а если бы и были, то что с того? Такой огромный флот ничего не смог сделать, даже с учётом новой тактики и блестящего исполнения. Ну не работают копья против танка, хоть завали его ими, он просто проедет дальше или вовсе проигнорирует.
Старскрим оказался в позиции «откусил больше, чем можешь прожевать». На каждом крейсере было около 2 сотен членов экипажа, на дредноутах под 6 сотен. Десятки кораблей, десятки тысяч особей на перегретых или остывающих, потерявших управление кусках металла — что с ними всеми делать?
С этим вопросом он обратился к боссу.
— Лорд Мегатронус, у меня хорошие новости: флот органиков разбит и больше не представляет угрозы.
— Иначе и быть не могло.
— Только… что теперь делать со всем этим? Шпиль Величия не может принять десятки тысяч органиков на борт, дека-цикла не хватит, чтобы разобраться со всем, да и не факт, что панцирные проживут так долго на разрушенных суднах.
— Герметизируй корабли, собери их вместе и сплавь в одну станцию, используя часть кораблей, как строительный материал. Если они не смогут организоваться и выжить, так тому и быть. Выведи станцию на стационарную орбиту этой планеты, извлеки звёздный катализатор столько, сколько сможешь — этого будет достаточно. — Принял решение Мегатрон.
— Будет сделано, повелитель, — поклонился Старскрим и помянув недобрым словом без процессорных панцирных, взялся за отдачу команд и расчёты оптимальных траекторий. Буксировка и сближение кораблей займёт множество джооров.
— Всей эскадрильи, новый приказ! — С недовольными нотками скомандовал Старсктрим. Трансформеры до этого занятые абордажем и экспроприацией, бросили все дела и направились в космос, чтобы провести быструю оценку повреждений кораблей органиков и провести срочные ремонтные работы, если они требуются немедленно.
Шпиль Величия же, сложив лепестки-эмиттеры, совершил первый скачок к своей цели. Используя гравитационные поля, момент импульса был погашен, а после крейсер получил направляющий импульс тяги. После такая операция постигла остальные корабли, разбросанные в космосе тут и там. Хорошо, что расстояния были сравнительно небольшие, поэтому сотни быстрых перемещений туда-сюда не отняли много энергии и времени, больше времени ушло на буксировку и придание нужного импульса с помощью гравитационных полей, а ведь нужно было ещё собрать сотни звездолётов вместе…
Сообщения по цепочке ушли на Палавен и по мере передачи, детали теряли… остроту. Если непосредственные участники были уверены в том, что «шеф, всё пропало!», местное командование по ту сторону ретранслятора уже более отстранённо восприняло в духе «нас просчитали, мы угодили в засаду, ловушку, которую сами себе устроили, противник силён, опытен и обладает неизвестными технологиями», то дальше «сломанный телефон» передал уже несколько иное. В духе «операция шла по плану, наши парни блестяще сражались, мы вынудили противника показать свой козырь, есть некоторые серьёзные потери, но информация уточняется».
Естественно, что это было не без некоторой помощи и «консультаций» от саларианцев. Они были более прагматичны и могли лишь смахнуть пот, радуясь, что на месте турианцев были не они. Несмотря на довольно точные записи и полученные данные, учёные только строили гипотезы, но не могли даже близко объяснить, как создать что-то подобное или бороться против него. Вихревой щит оказался абсолютно новым феноменом, который они ранее не наблюдали. Конечно, вокруг небесных тех есть диски и вращение спутников происходит, как правило, в плоскости эклиптики, но никто всерьёз не тратил массу нулевого элемента, чтобы поиграть с гравитацией в таких масштабах и посмотреть, что будет. Дорого, а где большие деньги, там маститые учёные, которые грудью стоят на собственных проектах, которые дешевле и лучше, так что лучше потратить на них — отдача больше, да и вообще, кому взбредёт в голову создать такой мега проект? То есть, это возможно, но есть много мест, куда тоже нужны ресурсные вливания, поэтому внимание никогда не касалось таких абсурдных начинаний.
Саларианцы, как непосредственные участники, так и аналитики пришли к выводу, что пытаться изобрести сейчас что-то бесполезно, нужен рабочий образец, схема или просто куски устройства, материал, который можно изучить предметно и воспроизвести. А с флотом, конечно, беда. Вступать в бой с неизвестными представляется полностью безнадёжным делом. Даже собрать мощный ударный кулак и использовать тактику массированного огня оказалось бесполезно и опасно. В таких условиях, кажется, пора обратиться к азаре и молиться Богине, чтобы синенькие смогли договориться с неизвестными?
ГОР «посовещались» и в частном порядке решили слить часть информации, как бы случайно, одной из матрон азари, связанной с советницей Тевос. Докладывать непосредственно ей было бы неудобно по политическим соображениям, а так вроде как азари молодцы и узнали о ситуации самостоятельно, саларианцы не причём и вообще это турианцы виноваты!
Спустя десятки часов после военной катастрофы, на стол Тевос пришёл доклад с пометкой «чрезвычайной важности». Азари прочитала его, ознакомилась с тем откуда пришла информация и поняла, что это может быть провокация, попытка втянуть азари в конфликт. В политике всё было довольно скользко. Турианцы, попытайся на них надавить, будут недовольны и могут попробовать оспорить решение, тем более что происходящий конфликт случился на территории турианцев и пока нет ясной картины развития событий, поспешные действия будут опрометчивы. Тем не менее, просто оставаться безучастной она не стала. Были отданы приказы, некоторая информация ушла на Тессию, так как она не могла единолично принимать некоторые решения.
Опять же, Тевос не поверила бы информации о масштабных потерях Турианской Иерархии, а размытое сообщение о боевом столкновении и поражении без чёткой численности и точных данных так же выглядели подозрительно, хотя картина перемещений турианских военных кораблей обретала смысл, но всё ещё не было чёткой инфорации. Тевос, конечно, спросила советника Релевн от саларианцев и Дантеуса от турианцев о ситуации, но не прямо в лоб, я мягко, больше намёком, но не получила чёткого ответа. Советники были просто не в курсе происходящего, так как правительство турианцев и саларианцев пока переваривало информацию и держало информацию при себе, вдали от открытых и официальных каналов связи. Так что ответ был отрицательным, что так же не способствовало принятию быстрых решений Тевос.
Тем не менее ГОР привлекли внимание, чего и хотели добиться — слухи разошлись и азари отреагировали. Пусть и неспешно.
Тем временем Старскрим сгруппировал корабли и частично справил вместе в виде одной большой не очень симметричной космической станции в форме неправильного многоугольника. Турианцы смогли выжить в течение десятков часов в условиях, когда системы жизнеобеспечения частично разрушены, как и все системы корабля, на борту срочно переквалифицируются в техников и копаются в инструкциях ко множеству систем корабля, которые нужно проверить, восстановить, найти запчасти и попутно быть готовыми к возможному абордажу.
А трансформеры не забывали о собственных трофеях. Почти все ССД двигатели лишись нулевого элемента, некоторые установки не тронули, так как они помогали в работе реакторов и иных источников энергии в поле эффекта массы, но таких были единицы. При этом сами турианцы не спешили отдавать самую ценную часть корабля захватчикам, что вызывало некоторое оживление в радиоэфире, не говоря о том, что кто-то пытался вручную пустить дезинтеграционную ракету, чей взрыв добил бы большую часть выживших.
Так что в космосе никто не скучал. Не скучали и Майтруме. Мегатронус, забрав на корабль всех «новеньких», принялся прочёсывать местный контингент на предмет ценной информации и возможности найма в качестве наёмников и агентов влияния. По большей части, из турианцев, так как их было большинство. Не все были довольны Иерархией и текущим положением вещей, по разным причинам нашлось достаточное количество разумных, готовых заключить сделку с чужаками, тем более что Мегатронус не вёл переговоры лично и часто использовал азари в качестве посредников, что облегчало процесс вербовки.
Тем не менее, это был не быстрый процесс, и он требовал некоторой подготовки, нужно было так же переоборудовать несколько крейсеров турианцев на орбите, разобраться в хитросплетениях местной политики и правильно вплести в них свои силы, тем более что Мегатронус не рассчитывал всерьёз на органиков. Они были его Троянским Конём, Даром Юникрона, на кибертронский манер.
Непосредственный разговор и допросы показали, что галактическое общество прочно завязло в останках протеан, точнее их технологических решениях, ретрансляторах массы и археологических раскопках. Наука не могла объяснить, как работает нулевой элемент, точнее, почему он делает то, что делает. Ретрансляторы были загадкой, официальная версия гласила, что они созданы протеанами, но были редкие следы и указания, что они куда древнее. Лори слышала некоторые слухи, теории, что цивилизаций до протеан было много и все они исчезли, оставив лишь редкие артефакты и руины. Попытки разобраться самостоятельно были дороги, дешевле было раскопать руины и изучить устройство найденных артефактов, чтобы экстраполировать полученные данные на уже имеющийся опыт. Часто это приносило новые, достаточно эффективные готовые решения, которые работали. Что-то оставалось загадкой и памятниками древней эпохи. Тем не менее, никто, казалось, не думал над тем почему исчезли протеане и что могло послужить этому. Теорий было много, но ни одна не нашла подтверждения.
Мегатронус видел в этом проявление чужого замысла и великой глупости органиков. Он понял, что органики — это просто промежуточная цель. Истинный оппонент скрыт в тени и ему ещё предстоит быть раскрытым. Впрочем, нельзя показывать знание или намёк на тень намерения. Праймус знает больше, когда придёт время, планы будут раскрыты, тайное станет явным, а до этого момента ему нужно действовать согласно замыслу.
Цель найма была довольно проста — сбор биологических видов и информации с планет. А также вброс новой, готовой и очень удобной технологии, в которую непременно вцепятся и начнут использовать, не понимая всех принципов и заложенных механизмов.
Перед тем, как отбыть с планеты, Мегатронус позаботился о том, чтобы заключённые и сама тюрьма продолжили функционирование, несмотря на причинённый ущерб и дезорганизацию. В этом было много смыслов. Тюрьму не эвакуируют, во всяком случае не в ближайшее время, так же на орбите десятки тысяч военных и миллионы тонн металла, которые эвакуируют с большой вероятностью на планету, сначала, а потом уже увезут в другие миры. Они будут смотреть на то, что сотворили трансформеры и это так же окажет свой эффект.
А работа проделана немалая, усовершенствованы системы жизнеобеспечения, сам комплекс, некогда мёртвый, теперь более живой и содержит распределённую сеть с примитивным искусственным интеллектом, введены сервисные роботы и системы воспроизводства и ремонта. По сути, это были примитивные, базовые технологии трансформеров, оставление которых не несло никакой угрозы. Это была так же технологическая ловушка, так как предполагалось, что органики вцепятся в чуждые технологические решения, как голодный пёс в кость.
Однако, в этом своя ловушка, как они будут изучать, так будут изучать и их самих. Процесс не будет односторонним, под комплексом останется хранитель, который будет наблюдать, изучать и докладывать, если обнаружит что-то важное.
Спустя почти две недели трансформеры покинули систему Майрума, направившись в обратный путь. Среди всех разумных наиболее комфортно расположились азари, уверенные в собственных планах, волусам так же жилось неплохо, так как трансформерам вполне по силам оказалось собрать для них большой блок с приемлемым давлением и даже локальным гравитационным полем, не говоря уже о составе атмосферы. В схожих условиях оказались кварианцы, полтора десятка кварианцев не спешили расставаться со скафандрами и при случае пытались расковырять то или иное бытовое устройство, чем Мегатронус и воспользовался при проектировании, позволив «детишкам» играть с «кубиками», предоставив иллюзию познания и обеспечив занятость.
С ханарами вышло сложнее, но для разумной медузы так же нашлось место. Хуже всего пришлось кроганам. Мегатронус не был слишком снисходителен и просто погрузил большую часть кроганов в паралич, даже не сон или медикаментозную кому. Нервные центры были искусно блокированы тонкими штырями, частично обезболив и полностью обездвижив воинственных ящеров. Питание поступало по трубке, отходы отводились схожим образом.
Он сомневался, что это чему-то научит ящеров, но преподать урок смирения всё-таки требовалось. Путь были не слишком далёким, поэтому риски сумасшествия были минимальны. Может быть, перед Праймом будут более покладистыми и благообразными, в противном случае их могли бы посчитать животными — некрасиво выйдет.
Разница между животным и разумным существом была довольно расплывчата, так как речь и интеллект, как и орудия труда не были показателем разумности. Это был сложный набор факторов, в которые входили так же популяционные модели. Даже если существа кажутся разумными, но при этом подвержены жёсткой животной внутривидовой борьбе, неспособны преодолеть инстинкты и превзойти животное прошлое как целый вид, они не могут считаться разумными, даже если кажутся таковыми на первый взгляд.
Мегатронус считал, что они разумны, но ещё слишком дики, слишком молоды, не доросли даже до панцирных турианцев. Однако, Прайм мог посчитать иначе, поэтому лучше всего подержать кроганов в правильном положении. После такого стресса даже самые буйные подумают трижды, прежде чем действовать опрометчиво.
Среди всех рас азари выигрывали с отрывом. Не то чтобы на трансформера подействовали их чары, но дипломатичность и разумное спокойствие были достаточно хороши. У азари был хорошо развит «социальный инстинкт», они были весьма общительны и при этом в меру любопытны. Хотя их интеллект уступал саларианцам с возрастом этот недостаток нивелировал опыт и специализация. Среди азари было обычным делом посвятить себя какой-то интересующей их теме, они могли потратить десятилетия на обучение и ещё десятки лет на то, чтобы углубить полученные знания. Если их страсть к предмету не проходила, и они не переключались на что-то ещё, получались специалисты с глубокими знаниями и опытом, способные быстро разобраться в профильной задаче. К сожалению, если что-то их не интересовало, они уделяли этому минимум внимания. Были и ветренные молодые особи, которые только искали свой путь к самореализации.
Кварианцы обладали хорошими умственными способностями, социальными навыками, но были ужасно импульсивны и временами поспешны в выводах. Плюс их биология была странной и очень хрупкой. Учитывая их историю, они ужасны в принятии долгосрочных решений и прогнозировании.
Волусы были очень социальны и имели прочную базу, которая воспитывала новых членов общества. Они хорошо вели подсчёты, их природа принудила их к этому. Они должны были научиться оценивать свои действия наперёд, рассчитывать затрачиваемые усилия и прибыль. Так что их социум вращался вокруг расчётов затрат, извлечения прибыли, достижения успеха с меньшими усилиями. Умны, но близоруки, способны к планированию, но лишь в рамках точных расчётов, что не делает их гибкими и лёгкими на подъём.
Остальные расы Мегатронус оставил без такого пристального внимания.
Длинная процессия из гравитационных платформ с вольными и невольными гостями пролетела над Аксиомой к центральному пирамидальному сооружению. Все органики были потрясены увиденным. Единственное, сопоставимое с увиденным, что пришло им на ум — это Цитадель. Да, Цитадель была больше, но не так чтобы сильно больше. Кроме того, Цитадель была древним и загадочным сооружением, как и сами ретрансляторы, создатели неизвестны. Здесь же определённо было творение, которое определённо было создано расой, с которой они столкнулись, что уже наводило на мысли, что встреченная цивилизация находится недалеко от строителей Цитадели, но не является ими — слишком разный подход к архитектуре.
Масштабы потрясли до онемения, множество деталей, которые просто вбирали в себя наблюдением, даже не задумываясь о расспросах. Слишком много всего нужно было увидеть и запомнить. Масштабы пирамиды так же потрясли, как и общий гигантизм. Строители не экономили на материалах и пространстве, энергии так же хватало.
Однако вид Прайма, огромного робота поверг в трепет даже кроганов. Вряд ли можно встретить существо больше, чем молотильщик, а здесь гуманоидный робот в разы больше даже природных монстров-хищников.
— Какое поразительное разнообразие. Эта галактика богата на разумные формы органической жизни. Ты превзошёл мои ожидания, Мегатронус, мне придётся превзойти твои ожидания в ответ, — разговор Прайма и Мегатронуса не был понятен присутствующим органикам, они даже едва улавливали, что идёт общение, так как трансформеры не использовали звук, да и не было на Аксиоме атмосферы. Однако, азари смогли уловить колебание полей массы.
Если бы у них были волосы, они стояли бы дыбом, для них находиться с таким количеством активного нулевого элемента было подобно планете рядом с звездой.
— Всё согласно твоему замыслу. — Смиренно ответил Мегатронус с плохо скрываемыми довольными нотками, гордый признанием и высокой похвалой.
Разумные один за другим начали пролетать перед многоглазым взглядом Прайма, пока он их сканировал. Ханар был первым. «Медуза» то краснела, то синела, меняя весь спектр за секунды.
«А хотите, я его стукну! И он станет фиолетовым в крапинку», — к счастью, Мегатронус не сказал ничего подобного, а сам Прайм просто просканировал существо. Медуза оказалась не медузой, а скорее моллюском-мутантом с длинными ногами-конечностями по на подобии щупалец медузы. Существо полагалось не столько на мускульную силу, сколько на нулевой элемент и электрические силы в мышцах, чтобы двигать себя, используя эффекты массы. Они использовали электромагнитные поля и эффекты массы, чтобы общаться, хотя для общения с внешними обитателями использовался специальный язык, опирающийся на цвета, воспринимаемые большинством обитателей галактического сообщества.
— Уникальный мутант, без звёздного катализатора такое существо было бы почти невозможно. Их вид должен сильно отличаться от классических типов. Нужно выяснить как развивалась их цивилизация. Я сформирую план.
Следующим оказались кроганы. Вопреки ожиданиям Мегатрона Прайм остался доволен, назвав их прекрасным образцом. Не совсем понятно образцом чего, но кроганы прошли оценку без проблем.
Кварианцы изучались чуть дольше.
— Необходимы образцы с их родного мира. Возможно, они пошли не тем путём развития, либо на него повлияли извне. Их биология не предполагает механического пути развития технологий и они поразительным образом уязвимы без скафандров.
— Их мир был завоёван синтетиками, которых они создали, два с половиной ворна назад, с тех пор они кочуют на кораблях по галактике. Эти особи были посланы в большой мир, чтобы научиться чем-то новому и принести на мигрирующий флот что-то полезное. Многие из них были арестованы за воровство и промышленный шпионаж. — Пояснил Мегатронус.
— Энактор проверит их на ересь Юникрона, я вынесу суждение позже. — Заключил Прайм.
Волусы удостоились лишь нескольких слов, подобно ханары, хотя интерес к их миру и цивилизации оказался ниже. Необычная биология привлекала некоторое внимание, но в ней не было ничего сверхъестественного.
Батарианцы оказались ещё менее интересными, за исключением небольшого замечания об условиях их родного мира, который заставил развить вторую пару глаз с отличными от обычных рецепторами.
Азари стали «гвоздём программы», Мегатронус поместил их в конец колонны, зная, что Прайм заметит это и не станет проверять их первыми. За время путешествия синенькие отчасти пришли в себя, а матриархи начали прикидывать, как они будут искать общий язык с такой махиной. В их глазах Мегатронус привёз большому роботу дары в виде разумных, который являлся то ли правителем, то ли следующей ступенью в иерархии. Конечно оставалось загадкой является ли наличие дополнительных пар глаз отличительной чертой рабовладельцев, но это была слишком прямая параллель, лишённая логики, чтобы относиться к этому всерьёз.
Оставалось надеяться, что дальше их не пустят на опыты и не засунут в какие-то частные коллекции. Лори поняла, что Мегатронус обманул или недоговорил как минимум, привезя их всех сюда, он просто преподнёс дар, а не устраивал дипломатическую встречу. Столь развитой и чуждой цивилизации вряд ли требуется посольство, нужны торговые контакты или культурный обмен. Во всяком случае у этих существ должно быть подобающее самомнение и «национальная гордость». Они привели их сюда, а не пришли для встречи сами, это позиция сильного и само по себе сообщение.
Азари использовала то, что азари умеют лучше всего — танцевать. Т’Эртис начала двигаться ещё на подлёте платформы. Другие матриархи не присоединились к её танцу, но начали свой собственный. Танец для азари нечто большее, чем просто ритмические движения, исполняемые под музыку. Использование эффектов массы позволяет мастерам танца творить невероятные вещи. Вдобавок ко всему ритмичные движения и пластика часто приводят зрителей в гипнотическое состояние, расслабляют и нельзя отрицать, что у всех живых существ есть подобные вещи. Даже у кроганов, хотя у них танцы обычно заменяют спарринги и драки, но они кроганы.
Так что к Прайму подлетели платформы с танцующими азари. Скафандры немного сдерживали их пластику, но лишь самую малость. Синенькие отдались танцу, вкладывая все свои годы умений и опыта, так как больше ничего другого им не оставалось. Несмотря на то, что каждый исполнял свой танец, незаметно выстроилась своеобразная иерархия и сформировался тандем, когда младшие подстраивались под старших и не старались прыгнуть выше головы и опозориться. Старшие танцевали, казалось, одни и свой собственный танец, но изменение ритма движение влияло на движения остальных, младших, словно косяка рыб, который синхронно менял движение туда-сюда.
Мегатронус был ошарашен этими внезапными танцами, конечно, он видел, что азари любили танцевать, но он принял это просто за культурные особенности, занятый больше командованием и управлением, чем разгадыванием поведения тех или иных органиков.
Прайм не выказывал никаких эмоций или мыслей, просто наблюдая за танцами и сканируя, как и раньше. Казалось, гигантский робот был безучастным и просто смотрел.
— Продукт генетических манипуляций и направленной селекции. Замысел был незначительно искажён. Потребуется дополнительный анализ и коррекция. Ты хорошо послужил Мегатронус. Всё идёт так, как задумано и даже лучше.
— Счастлив это слышать, повелитель.
— Мне потребуется некоторое время, чтобы должным образом вознаградить твои труды. Это время можешь остаться на Аксиоме или посетить другие места.