• Boosty Shared
• Мастер_Угвей

• скованный бог

Скованный-бог-72-_1_.fb2

Верхний улей Мальфи пылал в огне тёмно-зелёного пламени. Ядовитый дым и газ уже проникли на многие улицы, отчего оставалось всё меньше места, где могла существовать не мутировавшая жизнь. Ибо стоило бы обычному человеку сделать лишь один вдох, как ядовитые пары уже через несколько секунд превратили бы его в сгусток мерзкой слизи или в нечто, только мечтающее о смерти.

Однако культистам, мутантам и порождениям Хаоса был плевать на такие трудности. Неостановимыми легионами они двигались вперёд и с каждым шагом их численность лишь увеличивалась. Впереди всех шли мутировавшие армии, которые когда-то были простыми людьми. Сейчас же они представляли собой сгустки опухолей и кровоточащей плоти, покрытой желтоватой слизью, а также бесконечно издававших крики мучения.

Они были лишены оружия, однако всё ещё представляли огромную угрозу, пытаясь своей массой задавить Имперские силы. Некоторые плевались кислотой или разъедающими отходами, но большинство просто старалось разорвать гвардейцев на части и заразить своей чумой. И как бы не были бесстрашны защитники Империума, но сейчас любой испытывал страх перед столь ужасающим врагом.

Ведь эта орда была лишь острием вторжения. Многометровые толстые порождения Нургла возвышались сзади, и с безумным смехом уже были готовы своими ржавыми клинками разорвать последних сопротивляющихся. Также были заметные разнообразные червяки, отдалённое похожие на слизняков, оставляющих за собой влажный и слизкий след, который поджигал землю одним касанием.

Небо также не было защищено от этой чумы. Сотни и тысячи отвратительных мух, каждая из которых была размеров с собаку, застилали собой небо. На некоторых, самых больших, даже восседали другие демоны и культисты, которые сбрасывали чумные бомбы на Силы планетарной обороны.

Но больше всех пугали высокие фигуры, закованные в жёлто-зелёную броню. Гвардия Смерти оправдывала своём имя и несла ничего кроме разрушения и разложения. Каждый из космических десантников казался вестником погибели, способных самолично прорвать фронт и принести мучительную кончину миллионам. Казалось, никто и ничто на планете не был в состоянии остановить их.

На удивление, Тифус, избранный чемпион Отца Чумы, не вёл свои войска в бой. Лишь единожды он вышел на поле боя, когда выпустил чуму, покрывшую собой почти всё поле боя и сломавшее первый фронт защиты. Чёрно-зелёная волна слизи, спор и мелких паразитов за мгновение закрыла собой небо с солнцем и уже через несколько секунд тысячи солдат пожалели, что не умерли раньше.

Пока в этой части планеты происходила битва за судьбу миллиардов, Олианта Рэтбоун спокойно скрывалась в своём дворце-крепости. Второе по защищённости место на всей планете стало её обителем, в котором женщина строила планы дальнейшей деятельности.

На её лице нельзя было заметить не единой эмоции, когда она рассматривала отчёты о безумной количестве погибших. Сотни тысяч солдат уже мертвы и миллионы лишь тянут неизбежное.

Гражданских, погибших из-за распространения болезней и отравления воды, уже вообще никто не считал. Две трети дворянства в принципе перестала существовать и стала частью истории, которую скоро никто не вспомнит.

Вторжение проклятых сил абсолютно не волновало женщину и захват космического порта интересовал её куда больше. Ведь учитывая договорённости, которые она заключила с чемпионом Бога Перемен, шанс вмешательства лже-святого в её план преступно велик…

— Похоже, наконец-то настало время нам поговорить. Скажу честно, это не самое приятное знакомство и в моём личном рейтинге инквизиторов, которых я вживую встречал, вы заняли твёрдое последнее место.

Неожиданно мужской голос раздался рядом с женщиной. Стоило ей поднять взгляд, как она увидела неестественно высокого молодого человека с красноватой кожей и ярко алыми волосами. Ни один мускул не дрогнул на лице держательницы инсигнии и она лишь спокойно отложила отчёты в сторону, повернувшись к новому гостю.

— И мне приятно с вами познакомиться. Не скажу, что ждала встретить вас лицом к лицу, однако это было практически неизбежно. — с холодным взглядом ответила женщина. — Сразу скажу, что попытки прочитать мои мысли или сломать меня ментально, чтобы выудить информацию, ни к чему не приведут. Аугментика, защищающая от таких попыток, хоть и признана еретической, но результат стоит того. Любая попытка и мой мозг просто сгорит подобно спичке.

Мужчина просто хмыкнул и слегка наклонил голову в сторону.

— А кто сказал, что этот результат меня не устроит? — спокойно произнёс он. Однако инквизиторша лишь отрицательно покачала головой и с разочарованием посмотрела на него.

— Если бы вы хотели меня убить, то уже бы сделали это. Пытки бессмысленны и ни к чему не приведут, так что вы вряд ли пришли ради этого. Остаются только две вещи, которые могут вас заинтересовать — информация и моя власть. Ни первое, ни второе, вам не получить без моего желания. А значит, — впервые за весь разговор, Рэтбоун едва заметно улыбнулась. — нас ждёт долгий разговор.

Молодой мужчина некоторое время удивлённо смотрел на женщину, словно не веря в её слово, после чего слегка покачал головой, словно не мог поверить в услышанное.

— Ну вот откуда в еретиках берётся такая вера, что все готовы продавать свою душу и идти на сделку с буквальным дьяволом? И ведь по глазам вашим вижу, что вы серьёзно верите, что я буду с вами сотрудничать. — с нескрываемым удивлением проговорил мужчина, на что инквизиторша лишь слегка подняла бровь.

— Мои действия хоть и радикальны, признаю это, но в них нет ничего еретического. Работа инквизиции в том, чтобы ценой малых жертв привести человечество к процветанию. И вся нынешняя ситуация — это не более, чем план завести врага в ловушку, чтобы затем раз и навсегда расправиться с ним. Маски, Гвардия Смерти и даже сам Тифус — стоит их ликвидировать, как тысячи миров скажут мне спасибо и запомнят меня как великую героиню. Человечество наконец-то проснётся и вступит в новую эру противостояния, которое избавит нас от всех слабых и мешающихся элементов…

— Ну да, теперь куда понятнее. Вижу, что вы не лжёте и никакой демон в вас не вселился. — проговорил святой, качая головой. — Это было единственное, в чём я хотел убедиться перед концом. Просто скажу, что вы совершили одну ошибку, мисс Рэтбоун. Видимо вы позабыли, что власть инквизиции не стоит ничего, если за спиной больше нет поддержки других фракций. Поэтому… Я бы сказал, что Император заберёт вашу душу, однако уверен, что это сделают совсем другие существа. И они устроят с вами то, что вы заслуживаете.

Смотря прямо в глаза женщины, молодой мужчина просто щёлкнул пальцами. Менее чем на секунду, вспыхнуло красно-жёлтое пламя, мгновенно поглотившее тело инквизиторши и обратившее его в прах. Высокий космический десантник с золотым змеем на плече вышел из тени и с любопытством стал рассматривать кучку пепла, пока молодой человек словно замер на месте.

. . .

— Неплохая работа, однако мой первоначальный план был куда элегантнее. Но и так неплохо — ликвидация слуг Трупа на троне не может не радовать. Она уже выполнила свою роль и мои люди уже на местах, так что скоро мы сможем покончить с другой отвратительной угрозой. — спокойно проговорил Ариман. — Не расскажешь, о чем ты переговаривался с генералом Чэнем?

Я и не думал, что смогу всё утаить от старого манипулятора, однако было видно, как тому непривычно работать без своего предвидения. И это было моим главным козырем.

— Рэтбоун уже была готова созвать силы, чтобы провести Экстерминатус планеты, тем самым зажарив тут всех, однако мне удалось уговорить генерала не торопить события. Если всё получится, то нам удастся малой кровью расправиться с угрозой Тифуса. — ответил я, продолжая глядеть на кучку пепла. Ариман просто хмыкнул, услышав меня, но тему продолжать не стал. Тзинчиты обожают интриги и тонкие манипуляции, поэтому он никогда в открытую не спросит и лишь продолжит свои игры. Что же, именно они его и погубят.

Ликвидировав безумную женщину я чувствовал лишь облегчение. Где-то на краю сознания были мысли, что это не совсем правильно, но стоило только вспомнить, сколько людей погибли из-за неё, как все сомнения мигом пропадали. Она заслужила смерть и должна ещё благодарна быть, что мне не хотелось тратить время на более мучительную погибель.

И, конечно, я сделал это не чтобы удовлетворить план Аримана. Чтобы победить врага, нужно обмануть его и сейчас просто показал, что готов с ним сотрудничать. Уверен, он считает, что я согласился сотрудничать с ним, но заготовил какие-то планы противостояния, которые он затем с лёгкостью разрушит.

Гордыня — второе слабое место древнего чернокнижника.

Пытаясь найти прочие слабые места колдуна, я копался в памяти, доставшейся мне от Магнуса, но пользы особой не было. Алый король большую часть времени помнил Азека как тихого и покорного ученика, которы кардинально отличался от себя нынешнего. Вот только если начать глубоко анализировать поступки псайкера с Терры, то даже во времена Великого Крестового Похода порой проявлялось его самоуверенность и твёрдое убеждение, что нет никого, знающего больше него.

— И что же дальше по твоему плану? Или ты просто воспользовался моментом, чтобы ликвидировать инквизиторшу? — спросил я, смотря на колдуна. Тот убрал руки за спину и медленно начал расхаживать по кабинету, разглядывая его.

— Легионы Тифуса с каждой минутой становятся всё могущественнее и спустя некоторое время действительно ничего кроме полноценного Эктерминатуса не сможет остановить вторжение. Однако такой исход не устроит никого и даже у меня могут возникнуть проблемы, если я оставлю такую угрозу за своей спиной. Ещё неизвестно, где находятся Кхарн с Люцием, отчего в дальнейшем гонка за тебя может стать ещё более ожесточённой. И если боги будут помогать своим чемпионам, то даже я не смогу спрятаться.

Закончив говорить, он остановился у небольшого шкафа, стоявшего возле стола мёртвой женщины, после чего просто взмахнул рукой. Чёрно-красная инсигния прилетела к нему в ладонь и старый чародей сразу же стал её изучать.

— Поэтому нужно ликвидировать цель и наконец-то расправиться с надоевшим мне колдуном. Пусть Отец Чумы и поддерживает Тифуса, но он не делает его бессмертным, — крутя знак инквизиции между пальцами, Ариман повернулся ко мне и стал смотреть прямо в мои глаза. — И как только мы разберёмся с ним, то угроза Гвардии Смерти уменьшится на порядок. Даже твой вице-адмирал со своим карманным флотом сможет расправиться с ними.

Рука Азека резко остановилась и через секунду раздался хруст и скрежет металла. После чего Ариман раскрыл ладонь и выбросил на пол остатки поломанной инсигнии.

— Если за всё время ты догадался лишь до «гениальной» идеи убрать лидера, то я вынужден сделать переоценку твоих навыков стратега. Подозреваю, что только выпустившийся из академии офицер к такой же идеи бы пришёл. — я не решил тратить момент и едко прошёлся по плану Азека. Но тот словно не обратил на это внимание и спокойно прошёл вперёд.

— В отличие от идиотов из Альфа-легиона, я знаю, что не стоит переусложнять эффективный план. Порой простое решение самое лучшее. Однако… — чернокнижник сделал небольшую паузу, глянув на меня. — Ты серьёзно думаешь, что я не подготовил план, как убрать Тифуса без особых трудностей?

. . .

Одной из любимейших тактик Гвардии смерти было использование биологического и химического оружия в массовых масштабах. Преображение и падение в руки Хаоса не изменили их стратегию и только добавили большей разрушительной силы Хаоса в формулу ведения войн. И хоть прибытие через портал мешало им перенести своё самое опасное вооружение, но кое-что забрать всё-таки удалось.

Невероятно яркие вспышки мигом выжгли глаза ближайших гвардейцев, смотревших в сторону крепости Адептус Арбитрес. Одно из самых укреплённых зданий на планете сейчас горело в ядерном огне, пока все люди в десятках километров от взрыва либо мгновенно погибли, либо сейчас корчились от боли.

Главный храм Экклезирахии был полностью поглощён грязно-зелёным пламенем, вызванным жгучими испарениями фосфекса, смешанного со специальными алхимическими добавками, делавшими дым смертельным при одном вздохе. Сорок тысяч людей, прятавшихся внутри церкви и молившихся о спасении, погибли за несколько секунд. В некотором роде Император их действительно защитил, ибо смерть от отравленного угарного газа, распространившегося из церкви, была десяток раз более мучительной и долгой.

Даже храм Машинного Бога пострадал от вторжения. Тёмно-зелёный грибок, бомбами сброшенный на здание, с безумной скоростью распространялся по крепости. Он жадно пожирал как металл, так и плоть сервиторов и неуспевших бежать приверженцев Омниссии.

Мы же с Ариманом находились рядом с одним из последних действующих очагов сопротивления, где держались последние силы обороны, не дающие хаоситам полностью захватить верхний уровень. Стоит им пасть, как будет потеряна любая надежда на победу.

Мы не были на передовой и лишь выглядывали из-за угла полуразрушенного здания, что, если задуматься, было по-мрачному комично. Два альфа-плюс псайкера, способных сражаться с целыми армиями, прячутся за углом, пока простые люди сражаются и умирают ради малейшего шанса на победу.

Но если Ариману было просто плевать на других, я готовился, когда нужно будет наконец сделать свой ход. Нужно было мыслить холодной головой и поэтому моё вмешательство сейчас ни к чему полезному не приведёт и лишь привлечёт внимание Тифуса.

Однако немного раззадорить Аримана всё-таки было бы неплохо.

— Любопытства ради, каково тебе видеть простых людей, умирающих не за Императора, Империум или прочие идеалы, а сражающихся за собственное выживание? Я догадываюсь, что ты против всего названного мной, но раз ты учавствовал в Великом Крестовом Походе, то неужели в тебе не осталось и малейшей жалости к тем, кого раньше защищал? — невзначай спросил я. Азек даже не шелохнулся, но что-то мне подсказывало, что упоминание конкретно этой темы всё-таки отзывается в чём-то, что можно назвать его душой. Если она ещё при нём, конечно.

— Может ты и считаешь меня безумным монстром, снимающем кожу с невиновных, но я помог большему количеству людей, чем ты можешь себе представить. Весь твой Империум, клеймящий всю галактику своей вотчиной — это лишь малая часть безграничного космоса. В одной Каликсиде находятся десятки тысяч обитаемых миров и миллионы мёртвых. Но сколько их них под контролем твоей умирающей Империи? Один-два процента максимум. Я же спас десятки миров, принеся на их земли свет прогресса и психического возвышения.

— Ох, ну раз уж ты спас аж десятки миров, то извиняюсь. — с нескрываемой иронией проговорил я. — Уверен, это полностью оправдывает тот факт, что из-за тебя погибли сотни планет. И что-то мне подсказывает, что ты во время Великого Крестового похода принёс мир и прогресс куда большему числу людей.

Азек лишь бросил в мою сторону раздражённый взгляд, но отвечать не стал. Он вновь вернулся к слежке за полем боя, однако всего через пять минут дал новую отмашку. И судя по его оживлённому тону, всё шло по плану чернокнижника.

— Наконец-то мои силы на месте и мы можем выступать. Тифус может и призвал сюда часть легиона, однако я всегда ценил качество больше количества. И теперь ты вживую можешь увидеть, почему Тысяча Сынов хоть и были самым малочисленным легионом, но мало кто мог соперничать с нами по чистой эффективности. Сыны Мортариона крепки, однако мы психический шторм, что сметёт их всех…

Через несколько секунд я сам стал ощущать прибытие десятков могущественный псайкеров, которые словно одновременно прекратили сдерживаться и раскрыли свою маскировку. И раз Ариман сделал свой ход, настало и моё время. Телекинетически нажав на небольшое устройство, данное мне Чэнем, началась битва за судьбу этого мира.