2024-06-21 13:55
Охота на кровососа, поселившегося в портовом городе Белфаст и уже начавшего причинять проблемы городу продвигалась успешно. Такого мнения придерживалась молодая Базетт МакРемитц из клана магусов Фрага.
Довольно оптимистичное мнение стоит заметить и на то были свои причины, среди которых можно было выделить не только молодость и неопытность девушки. Впрочем, то, что она не имела опыта в охотах на мертвых апостолов не значило, что два сопровождавших её человека также были неопытными, как раз наоборот. Её дядюшка, Марк МакРемитц был опытным магом, которого их клан не раз использовал, чтобы разобраться с возникающими на территориях Фрага проблемами, требующими силового решения. И не удивительно, что на этот раз решить проблему кровососа тоже послали его. Как носитель Фрагараха, главного сокровища клана Фрага, Благородного Фантазма в виде Мистического Кода, передающегося из поколения в поколения ещё со времён Эпохи Богов, её дядюшка был одним из самых сильных и опасных магусов в Ирландии. И свою работу знал на отлично. А потому юная Базетт крайне доверяла ему, опираясь на его мнение во всём. Марк имел оптимистичное мнение по поводу их охоты, а потому оптимисткой была и она, веря в своего дядю и его опыт.
Конечно, с ними в команде был ещё один член, Котомине Кирей, душеприказчик из церкви, который так же являлся учеником главы японского рода магусов Тосака. Кирей был странным, как в плане личности, так и в плане того, что он был служителем церкви обучающимся у мага. Базетт находила это интересным. Не мешало ли изучение магии его церковной идеологии, как в нём могли уживаться образ мышления мага и идеалы веры? Тем не менее его странности не мешали ему быть компетентным, а вполне способный церковник хорошее подспорье в охоте на вампира.
Уже в первый день по приезде в Белфаст, группа из двух магусов и одного церковника нашли первые улики того, где стоит искать вампира. Не то, чтобы это было сложно, достаточно было обратить внимание на необычные смерти, которые всегда окружались вереницей слухов. Местные газеты и радио любили подобные новости. Дальнейшие же шаги тоже не были сложными, связаться с контактами в полиции, посетить морг, осмотреть трупы жертв, изменить память причастным, чтобы они в случае чего не говорили лишнего. Последнее было муторней всего, приходилось иметь дело со слишком большим количеством людей, с другой стороны, а как иначе Белфаст это большой город в пол миллиона жителей, а не маленькая деревушка на отшибе мира.
После всех усилий и походов туда-сюда по городу к концу дня на руках у охотников на мертвого апостола, а то, что они охотились именно на мертвого апостола стало очевидным, собрались все нужные им улики.
-Все жертвы женщины, — на большой доске, занимающей половину стены, была размещена подробная карта города, к которой разноцветными булавками были прикреплены пять фотографий молодых женщин.
Каждая из фотографий прикреплялась к месту, где находили трупы убитых.
-Мертвый апостол раньше был мужчиной? — Предположила Базетт, прекрасно осведомленная о том, что чаще всего вампиры выбирали себе жертв противоположного им пола. Наследие из их бытия людьми.
-Вероятность этого большая, — кивнул её дядя.
Казалось бы, какая им разница какого пола была их цель, всё равно теперь это просто мертвый апостол, к ним не применимо понятие пола, они все теперь магические существа, нежить. Но на деле разница была. Молодые мертвые апостолы ещё не успели лишиться своих человеческих привычек в следствии слишком долгого существования, пускай они перестали быть людьми, но часть образа мышления людей они наследуют даже в своей новой форме существования. И от этого можно отталкиваться. Примерно зная как будет действовать и вести себя их цель можно было строить тактики и стратегии по поимке и борьбе с кровососом. К тому же то, что все эти женщины имели столь много похожестей, как по внешности, так и по возрасту создавало один повторяющийся паттерн. Что было чудесно. Используя эти данные и гадание можно было определить следующую жертву вампира. Конечно, сделать подобное будет не просто, но это будет возможно.
-Если мертвый апостол мужчина, то он к тому же относительно молод, — вставил замечание сидящий возле окна Кирей.
Это было весьма очевидно. И совсем не по тому, что жертвами были женщины и это могло указывать на то, что вампир хочет таким образом окружить себя кругом красивых рабов, восполняя тем самым часть остатков своих страстей из времён бытия человеком. Нет, дело было в том, как именно происходили убийства.
-И глупый, — фыркнула Базетт.
Ведь действительно, кто будет совершать все эти нападения на женщин в одном и том же районе, это же такая очевидная зацепка, которую невозможно пропустить. Достаточно было посмотреть на карту, чтобы понять в какой именно части города нужно искать апостола.
-Ммм, я бы не спешил с этим утверждением племянница, — качнул головой её дядя. — Апостолы не так поверхностны, как ты думаешь. Я не верю, что он стал бы гадить там, где обитает.
Слова мужчины заставили молодую девушку нахмуриться.
-Дядя, ты хочешь сказать, что кровосос специально ограничился одним районом города, как своими “охотничьими угодьями”, чтобы создать ложное впечатление будто он обитает там же? А сам в это время проводит дни в другом месте?
Это… это было бы достаточно хитро.
-Нужно рассматривать все версии, — пожал плечами Марк. — И если наша цель дозрела до стадии Найткина или Кошмара, то подобную тактику не стоит исключать. Помни, племянница, только первые три стадии развития вампиров существуют за счёт инстинктов и имеют интеллект не выше, чем у животного. Начиная с четвертой стадии Найткин обращенный кровосос возвращает себе интеллект равный человеческому.
Не сказать, что это особенно обрадовало девушку. Но расстроило её не то, что она могла поспешить с выводами и оказаться неправой, а то, что если подозрения её дяди окажутся правдой, то охота на вампира может затянуться на месяц и даже больше. И ей не хотелось терять настолько много времени в погоне за одним вампиром, когда она могла потратить это время на совершенствование семейного ремесла. Что же до жертв, которых будет становиться всё больше, чем дольше будет длиться их охота, то о них она даже не подумала. Всё же какое её дело до обычных людей, они же не маги.
-Та-а-ак, — протянула она, бросив взгляд на карту на стене, — что мы будет делать дальше?
-Делать дальше? — Усмехнулся её старший родственник. — Сперва мы закажем себе ужин.
-С апостолом, дядя, что будет делать с апостолом, — насупилась она на улыбающегося мужчину.
-А это, племянница, мы решим после ужина.
Иногда её дядя был таким раздражающим.
В это же время на пирсе в порту города, оперившись на перила, кидал хлеб в море рыбам и чайкам молодой рыжий парень.
-Кар!
Своё недовольство выразил сидячий на плече парня большой черный ворон. Вкусный хлеб бесполезно улетал в воду, а мог ему в клюв.
-Тише ты, — отмахнулся от наглой птицы парень.
Но всё же отщипнул кусок хлеба и дал тот ворон, а тому не нужно было предлагать дважды, всего через миг кусок хлеба был в его клюве.
-Прожорливая курица, — хмыкнул рыжий.
-Кар! — могло показать, что в этот раз карканье ворона несло нотки обиды.
Но рыжий парень, на плече которого сидел ворон, ловя свою долю любопытных взглядов от проходящих мимо людей, уже не обращал внимание на наглую черную птицу. Все его мысли были заняты тем, что он обнаружил за прошедшие сутки. Решение последовать за теми двумя мужчинами в прошлый вечер окупила себя. О нет, он не нашёл странного убийцу в тот же вечер. Он всего лишь осмотрел последнее место убийства и подтвердил, что оно было сделано отнюдь не руками простого человека. Прожив большую часть своей жизни в Стране Теней и стараниями ведьмы натасканный выискивать и охотиться на нежить, духов и прочих монстров питающимися людьми, он знал, когда находил следы ещё одного существа, бросившего вызов естественному закону жизни. Такие существа оставляли недолговечный след там, где они соприкасались с миром, само их существование было неестественно.
Ему повезло, эти эманации почти полностью пропали с последнего места убийства. Но это было всё, что ему удалось обнаружить.
А потому естественно перед ним встал вопрос, как ему искать этого убийцу. Он ещё не сталкивался с вампирами, а потому не мог судить действительно в городе начал свою охоту мертвый апостол. А не ещё какая-то тварь лишь маскирующаяся под такового, чтобы запутать тех, кто, несомненно, прийдёт, чтобы разобраться с ней. В Землях Теней он видел удивительные проявления хитрости от, казалось бы, совершенно неразумных монстров.
Ну, а вопрос о том стоит ли ему вообще пытаться найти этого предполагаемого вампира не стоял вовсе. Ведь всё что он умел и знал это сражения с монстрами. Скатах не научила его ничему другому. А раз так, то он сделает именно то, ради чего она его обучала. Пойдёт найдёт и убьёт очередного монстра.
Его рука почесала спину ворона.
-Лети высоко, Мунин, — впереди их ждало много работы, — пусть твои зоркие глаза ничего не упустят.
В тот ту же самую секунду ворон сорвался с плеча рыжеволосого парня, черной стрелой устремившись в небо над городом, до этого черные глаза ворона ныне отливали аметистом. А его владелец оставшись внизу, встряхнув плечами, последовал вслед за своим питомцем. Его левый глаз, запечатанный темной повязкой с узором из странных символов по краям, болезненно заныл.
Где бы не прятался мертвый апостол, рано или поздно он его выследит. И подарит ему его запоздавшую смерть. Ведь мертвые не должны ходить среди живых, таково одно из первых учений, которое ему передала его ведьма-наставница Скатах из Дун Ската.