• Boosty Shared
• 4itaka

• соулс

Я стоял над остывшим трупом рыцаря в изысканных блестящих латах, украшенных синей тканью с узорами из золотых нитей, посреди полуразрушенной комнаты с дырой в потолке, через которую внутрь попадали капли дождя. Бедный неудачник, умереть на собственном мече. Сложить картину того, как умер этот неизвестный мне рыцарь было не сложно, положение его тела рассказало всё, что мне нужно было знать. Он лежал как раз под той самой дырой в потолке комнаты, через которую лил дождь, а его рука продолжала сжимать рукоять меча, лезвие так неудачно для рыцаря нашло щель между его нагрудником и шлемом, и проскользнув в эту щель пронзило шею и вошло в череп.

Неудачное падение и фатальное приземление вот и всё, что нужно было, чтобы положить конец жизни этого рыцаря.

-Какой же ты ублюдок, Оскар, ты должен был вытащить мой зад из этого всеми богами проклятого места, а не сдохнуть на собственном мече, — прикрыв на миг глаза, я с досадой бросил мертвому телу у своих ног. — Блядь, — мой кулак врезался в стену рядом.

Блядь, блядь, блядь!

Оскар умер. А это значило, что и все мои планы на будущее рухнули так и не сумев даже начать реализоваться. Какой же ты ублюдок, Оскар, как ты мог так меня кинуть в этом проклятом месте. Ты хоть представляешь, как ты был мне нужен? Ты хоть можешь себе представить на, что ты меня обрёк, ебучий ты сын шлюхи?!

Конечно же нет! Ты мертв. А я стою над твоим трупом.

Правду говорят, хочешь рассмешить богов расскажи им о своих планах. Надеюсь, любому наблюдающему сейчас за мной богу очень смешно. Потому, что мне вот ни капельки не смешно.

Что же… что же, видимо, мне придётся резко менять свои планы и брать обязанность по собственному выживанию в собственные же руки, а не надеется на помощь одного бравого и ныне очень мертвого рыцаря.

Постояв в прострации ещё некоторое время, я вздохнул и подошёл ближе к мертвому телу.

-Ничего личного, — сказал я мертвецу, стаскивая с него шлем, под которым обнаружилось довольно молодое светловолосое и лицо, — но мне нужен твой доспех, меч, щит и твой эстус. Как черт возьми вообще снимается этот доспех?! А, вижу.

Спустя полчаса в помещении стоял один рыцарь, а у его ног лежал свежий труп. Это я стоял над своим спасителем, который однажды бросил мне, узнику одиночной пустой комнаты, ключ от камеры, в которой я был заперт в этой огромной крепости, где в тысячах схожих камерах содержали тысячи похожих на меня узников, добровольных и нет. Вес его доспехов с непривычной тяжестью давил на меня, его щит тяготил левую руку, а в правой руке покоился меч, с остатками крови своего бывшего владельца на конце лезвия.

Я не умел пользоваться ни первым, ни вторым, ни третьим, но если я хотел покинуть крепость-тюрьму, в которой был заключен, имя которой Прибежище Нежити, то у меня нет выбора кроме как научится и научится быстро.

И я научусь. Чего бы мне этого ни стоило, я научусь и выберусь из этого кошмарного места, по которому бродит только потерявшая всякий разум нежить, а также их надзиратели в лице нескольких огромных жирных демонов.

-Да, — прошептал я, смотря на собственные руки, облаченные в стальные рукавицы, — я обязательно выберусь на свободу.

У меня была цель и я знал, как мне её достичь.

-Прощай, Оскар, — бросил я трупу и развернувшись покинул комнату, в которой он умер, через дыру, которой изначально воспользовался, чтобы попасть сюда. Огромный стальной черный шар был прекрасным разрушителем стен, если бы не он, то я бы никогда не сумел войти в это помещение.

Выйдя из комнаты, я посмотрел на лестницу ведущую вверх, на которой валялись несколько изломанных высохших от всякой влаги и покрытые язвами тел. Нежить убитая мною ранее. Такой нежити в этой крепости было ещё очень много. Я сам был такой нежитью. Неудачливый ублюдок, проклятый богом солнечного света, обреченный влачить своё жалкое существование до тех пор пока мой разум не сдастся, и капля за каплей покинет меня, оставив после себя лишь ещё одну пустую оболочку, ведомую лишь жаждой человечности других.

Глядя на лестницу, я знал куда она ведёт и знал, что там дальше есть лишь больше голодной нежити, полых, как их могли звать другие не утратившие разум люди. И не все из этих полых были безоружными и относительно безвредными. Там были и те, кто обладал кое-какими доспехами, и те, кто держал в руках клинки и обломки клинков, а также кто даже в своём неразумном состоянии сохранил часть умений обращаться с собственными оружием. Последние представляли для меня почти наибольшую опасность в этом месте. Более опасными были лишь несколько бродящих по крепости жирных демона, от шагов которых содрогались здешние стены. И как же хорошо, что у меня совершенно не работало обоняние, ибо содрогались бы не только стены, но и я от тошнотворного запаха этих жирных задниц. Как я мог знать, что они воняют аж настолько? Ха! Достаточно было просто посмотреть на этих уродов и становилось ясно, что их запах будет под стать их уродливым рылам.

Хмм, идти вперёд?

И через секунду после молчаливого вопроса самому себе, с отрицательным покачиванием головы я должен был признать, что пока стоит повременить. Эта лестница вела на третий этаж крепости, откуда можно было получит доступ на балкон во двор, в котором бродил один из демонов и на поясе которого я видел верёвку с ключом от главных врат крепости. Если я хотел покинуть это место, то мне нужен был этот ключ, а чтобы заполучить этот ключ необходимо убить носившего его демона.

И просто сама мысль столкнуть с ним и его огромной дубиной, ужасала меня. Я видел с какой легкостью этот демон превращал в кровавую пасту попадавшихся ему под руку полых. И как он поедал их, некоторых ещё даже до их убийства. И я не хотел себе ни одной их этих судеб, ни встретится с огромной дубиной, чтобы после стать кровавым пятном на полу, ни стать обедом демона. А так как я не обладал совершенно никаким умением ни в обращении с мечом, ни не имел понятия о том, как правильно сражаться в доспехах, то и речи о том, чтобы выйти с демоном один на один не могло быть.

Что оставляло меня с одним единственным вариантом, как разобраться с жирным монстром. Хитрость. У меня был небольшой шанс. Даже самый опасный хищник может быть убит при правильных обстоятельствах. И я мог создать таковую ситуацию. Демон обитал во дворе, редко покидая тот. Во двор же выходило несколько балконов, к одному из которых я мог получит доступ. И я планировал воспользоваться этим обстоятельством. Как? Люди очень редко смотрят вверх, как и этот домен. Мне всего-то нужно было подгадать правильный момент, а после обрушиться на ничего не подозревающего демона сверху, нанеся один точный удар в одно из самых распространённых уязвимых мест у большинства живых созданий — в глаз. И через глаз в мозг.

Я очень сомневаюсь, что этот демон сможет продолжать жить с лезвием меча в своём мозгу.

Ну, а если сможет, то я трахнут. И последнее чего я хочу так это быть выебаным страшным, как моя жизнь, жирным демоном.

Нет-нет, он точно сдохнет от меча в его мозгу. Не стоит скатываться по скользкой дорожке “что если”, предполагая варианты развития событий один хуже предыдущего. Это прямая дорога к тому, чтобы совсем потерять всякую надежду. И в последствии стать одним из здешних полых.

Всё выйдет, всё точно получится. Нужно лишь подготовится.

Уцепившись за последнюю мысль в уме, я опустил взгляд ниже, лестница уходила не только вверх, но и вниз, ведя к открывающейся с этой стороны стальной двери, которая в свою очередь вела во двор с одиноким, почти затухшим костром.

Решение было принято. Пока мне стоит вернуться к костру не только для того, чтобы в безопасном месте хоть как-то привыкнуть к доспехам, но и потренироваться в том, как махать щитом и мечом, не роняя их из рук по собственной криворукой. Но и потому, что в сумке у меня на поясе была полупустая фляга с чем-то походим на жидкий золотистый огонь, с которой я уже разок отхлебнул и после немногочисленные раны на моём теле затянулись у меня на глазах. И я догадывался о том, как наполнить доверху эту флягу.

Спуск к двери, а после путь к костру был быстрым, не прошло и пары минут, как я уже присел у пламени, вытянув к нему свои руки в латных перчатках. Даже через слой стали я ощущал тепло странного костра, в который был воткнут покрасневший и оплавившийся от жара огня меч. Кости нежити хорошо горели. Да, всё верно, кости нежити. Вместо дерева в огне горели человеческие кости, которые принадлежали такой же нежити, которой ныне был я.

И видимо то, что для поддержания этого огня использовались кости нежити и отпугивало от местности вокруг костра потерявших разум полых. Даже лишившись способности мыслить они на каком-то глубинном уровне могли ощутить отторжение и нежелание приближаться к подобным кострам, видимо боясь стать дополнительно растопкой для них. Или нет. Я не знаю. Какая бы ни была причина почему полые не приближались к костру не была настоящей, мне пока от этой причины ни холодно, ни жарко. Для меня главное, что они обходили место с костром десятой дорогой, давая мне единственный уголок относительной безопасности в этой ужасной крепости.

Но не только безопасность и тепло дарил мне этот костёр, было ещё кое-что. Словно шестым чувством я ощущал успокаивающую связь с этим костром в глубине груди с момента, как случайно зажёг этот костёр. Я и он были связаны. Я это знал. Если я умру, то через неизвестное количество времени смогу вернуться к жизни возле этого костра, словно сама моя душа будет стремиться к нему через любое расстояния, чтобы после из пламени воссоздать мое тело в его лучшем состоянии. И вот это я уже знал из первых рук, мне уже довелось один раз умереть от рук полых по собственной неосторожности, и это не тот опыт, который я желаю повторять.

Прекратив бесцельно греться теплом костра, я вытянул из сумки на поясе бутылку из толстого стекла, в которой на дне болталась золотистая жидкость. И уставился на неё. Ну и как мне её наполнить? Посмотрев то на бутылку, то на костёр, я поддался посетившей меня на лестнице догадке и поднёс бутылку с отрытой крышкой к пламени костра.

И ничего не произошло. В этот момент я ощутил себя полным идиотом.

Попытавшись встать на ноги, я внезапно запнулся и неловко полетел лицом в землю. И рука державшая бутылку с эстусом рухнула внутрь костра. Страх о том, что я мог разбить единственную имеющуюся у меня бутылку с эстусом, даже если самого эстуса в ней осталось на пару глотков, заставил меня резко вскочить на ноги.

Каково же было моё удивление, когда вместо осколков фляги в костре, я увидел наполовину заполненнившуюся золотой жидкостью флягу. Секунду или две я, как баран, смотрел на флягу в центре костра. А после сорвался в неконтролируемое хихиканье. Я был почти прав. Фляга медленно сама по себе наполнялась эстусом. Это зрелище наполнило меня облегчением, третьим по счёту за всё время моего прибывание в Прибежище Нежити. Впервые я ощутил огромное облегчение и радость, когда над моей головой открылся люк в камеру, и мне в ноги был брошен ключ от камеры неизвестной фигурой в лучах света. Во второй раз, когда я добравшись до воткнутого в груду обоженных костей нежити меча, зажёг костер. И вот сейчас.

С каждым таким случаем, я по капле набирался уверенности в том, что это не конец, что я могу изменить своё положение к лучшему. Что у меня получится, что у меня есть шанс…

Когда фляга наполнилась, я вынул её из костра, который удивительно не обжигал, даже если засунуть в него обнаженную руку. И поместив излучающую тепло флягу обратно на её место в сумку на поясе. После чего устремил свой взгляд на место, где была небольшая дыра с лестницей. Когда-то я вылез именно из той дыры, впервые за долгое время покинув свою камеру и выбравшись подставив свою уродливую кожу под лучи солнца. Чудесное воспоминание. Одно из немногих с момента, как я открыл глаза будучи запертой за решеткой голозадой нежитью.

И именно в эту дыру я собирался вернуться. Там на нижнем этаже была парочка вещей, которые я заметил, когда бродил по темным коридорам, прячась от взгляда одного жирного ублюдка, и которые значительно облегчат мне жизнь, если я их заполучу.

Должен сказать использовать вертикальную лестницу в доспехах и без них это два разных набора опыта. Моя неопытность в ношении доспеха едва не вылезла мне боком, я почти не сорвался в самом начале спуска, а ведь спускаться тут было глубока, сорвись я и падание меня бы точно убило. После первого такого почти падения, я увеличил свою осторожность в десять раз и замедлил спуск в те же десять раз. Сапоги и перчатки неприятно громко клацали и грюкали при спуске, что было особенно отчётливо слышно в стоящей вокруг почти мертвой тишине. И именно в этот момент я понял, что наличие на мне доспеха может сыграть со мной неприятную шутку, мне нужно будет пройти несколько коридоров с широкими открытыми пролётами с железными прутьями вместо окон, через которые эти коридоры мог просматривать огромный жирный демон, который был в два раза крупнее своего собрата с верхнего этажа. В прошлый раз я едва не попался ему на глаза и тогда на мне не было делающими из меня корову на льду доспехов.

Ох, это будет головной болью, да?

Это было головной болью. Доспехи издавали множество звуков, а потому мне приходилось буквально ползти ещё медленнее, чем я спускался по лестнице. Но в итоге я сумел пробраться через самые опасные участки коридора и войти в коридор, ведший к моей бывшей камере. Но нужна мне была не моя камера, а те, что были рядом.

В одной из таких камер был постоялец, вооруженный обломком меча, не знаю откуда тот смог его достать, но именно из-за этого я в первую очередь не полез в его камеру. Не хотел, чтобы этот сломанный меч оказался у меня в брюхе. Но теперь вооруженный и защищенный крепким рыцарским доспехом я решил вернуться.

-Эй, уродец, иди ко мне, — заглянув через небольшое окошко в стальной двери, я подозвал к себе полого в камере.

Удивительно, но тот зашевелился и действительно начал подходить к двери. А когда он подошёл достаточно близко, я нанёс резкий колющий удар мечом через окошко из заранее принятой стойки. Меч Оскара не подвёл, доказав, что его острота на совершенно ином уровне, чем у всего того хлама, которым пользуются здешние полые. Лезвие с легкостью вошло через рот полого и вышло с другой стороны черепушки.

Ух ты! Я на миг замер, глядя на гаснущие тревожные красноватые кольца по краям глазниц полого. Я не ожидал, что лезвие так легко пробьёт черепную кость, я значительно недооценил остроту этого прекрасного меча. Выдернув обратно меч и услышав падение тела за дверью, я достал из сумки поржавевший ключ и вставил его в замочную скважину на двери. У всех камер были одинаковые замки, а потому один ключ подходил ко всем из них. Почти ко всем, было пару исключений.

Войдя внутрь камеры, переступив через тело поверженного мною полого, я сразу же устремил свой взгляд в угол камеры, куда падал одинокий луч света. Там на полу лежали несколько черных сфер с фитилями.

Бомбы. Ничем другим эти сферы не могли быть. Пять черных бомб.

Ха-ха, а вот и мой первый улов. Первый, но не последний.

В другой камере, пустой к счастью, я обнаружил кое-что куда более интересное чем несколько бомб, значительно интереснее. Над трупом давно испустившего дух владельца той камеры в воздухе висел и медленно покачивался, словно водная рябь, крохотный темноватый двойной призрак, лишь отдаленно напоминающий силуэт человека. Я знал, что это такое. Это было причиной того почему полые агрессивно бросались на других не утративших разум людей — человечность. Источник великой силы и великого соблазна. Даже не верилось, что этот крохотный призрачный осколок человеческой сущности был одним из самых ценных вещей этого мира. Ради человечности нежить охотилась друг на друга, полые охотились на нежить, целые города подвергались истреблению. И вот столь драгоценная вещица на расстоянии вытянутой руки от меня.

Не колеблясь, я протянул руку к темному призрачному осколку с желание взять его. Стоило только стальной перчатке коснуться этого призрака, как он тут же исчез, без сопротивления впитавшись в меня. В этот момент я на миг ощутил себя сытым, даже лучше сказать полным, словно ранее не замечаемая мною пустота внутри меня была заполнена. Это было крайне облегчающее чувство.

-Это… интересно, — выдохнул я.

Прислушавшись к себе, я понял, что не поглотил человечность, то есть я её поглотил, она была внутри меня, но я не использовал её. Осколок человечности был заперт во мне, словно на хранении до лучших времён, и если бы я захотел, то мог бы… Эм, а что я, собственно, мог с ним сделать?

Как показала реальность — ничего. Во мне был осколок человечности, но что с ним делать кроме того, что хранить его, я не знал. И некому было мне сказать и научить.

Оглядев труп, с которого подобрал человечность, я заметил, что в его костяной руке зажата связка металлических отмычек. Взгляд на дверь, после взгляд на связку отмычек. Хмм, далеко не вся нежить в Прибежище Нежити была насильно заключена в камеры, некоторые приходили в заключение добровольно. Видимо предо мной были остатки одного из добровольных узников.

Последним местом, которое я посетил была моя бывшая комната, на полу которой лежала странная кукла в нелепом платье. Раньше мне было не до этой куклы, но после встречи с Оскаром многое изменилось. Теперь эта кукла была вторым самым ценным предметом, который я мог получить в этой крепости. И она была последним за чем я возвращался. Положив её в сумку, рядом с флягой эстуса, я вышел из камеры, которая раньше была моим узилищем. Больше я не был намерен возвращаться в это место.

Уходя по темным коридорам, я слушал металлический стук о камень моих сапог пока в моём разуме роились мысли о том, что мне делать дальше. Планы и задумки… сколько из них выдержит проверкой реальностью?

Взглянув на меч в руке, я пришёл к выводу, что только время покажет.

-Нужно подготовиться к убийству демона.

Мне нельзя было допускать даже мысли о неудаче, у меня был только один шанс.

В этот раз я не играю.

Рука в перчатке лишь сильнее сжала пасторский меч, мой разум был полон решимости преуспеть. Альтернативного варианта у меня не было.