2024-02-28 06:50
— Глава клана, — войдя в кабинет директора пока ещё единственного банка на территории Магической Британии, лейтенант слегка наклонил голову, прикрыв за собой дверь и застыв на пороге, молчаливо буравя взглядом сидевшего за столом гоблина. Выглядел Гринготт VI откровенно неважно, можно сказать, болезненно. Даже Барти, впервые видевший почтенного гоблина, мог сравнить его облик с нижестоящими собратьями — хотя бы из числа тех, кто охраной стоял на входе в банк. Кожа носатого создания сейчас побледнела, приобретя светло-зелёный, почти салатовый оттенок. Под глазами, что сейчас устало и слегка нервно смотрели на гостя, напротив, залегли муаровые круги, придавая Гринготту отдалённое сходство с упитанной, лысой и весьма злобной пандой.
В общем и целом — было прекрасно видно, что последние несколько дней глава правления «Гринготтса» если и спал, то исключительно урывками, по остаточному принципу. Учитывая ситуацию, неудивительно — глава банковского правления сейчас буквально боролся за свою жизнь, стремясь всеми силами не допустить полноценного восстания.
— Мистер Барти Крауч. Младший сын Джейкоба Крауча, хозяина Британского Драконьего Питомника. Действующий лейтенант Аврората, — Гринготт чуть поправил очки в платиновой оправе, продолжая колюче, неприветливо смотреть на пришедшего. — Не могу сказать, что рад вас видеть. Учитывая сложившуюся политическую ситуацию, у меня сейчас очень много работы с вашим Министерством.
— Именно учитывая нынешнюю политическую ситуацию, я и пришёл к вам, — Крауч заложил руки за спину, бровью не поведя на вид и тон собеседника, явно сдерживающегося от того, чтобы выставить непрошеного пришельца за дверь. — Как от своего имени, так и от имени Альбуса Дамблдора. Вы меня понимаете?
Причины подобного обращения были, в общем-то, понятны. Несмотря на принадлежность к богатой чистокровной семье, доступ к семейному счёту и собственный, личный сейф в банке (до недавнего времени), Барти не являлся кем-то вроде Сириуса Блэка II. Это Старый Лев, благодаря своей власти и влиянию, мог бы (опять-таки, до недавнего времени) войти в этот кабинет, и его бы там встретили если не с распростёртыми объятиями, то с вежливой улыбкой. Да и учитывая то, что сейчас отношения между гоблинами и Магической Британией, мягко говоря, трещали по швам — нынешний визит вполне можно было бы назвать предвоенными переговорами с потенциальным противником.
Гоблин примерно минуту буравил волшебника взглядом, прежде чем слегка клацнуть зубами.
— Прошу, — наконец произнёс он, указав когтистой лапой за стол. Всё ещё сварливо, но теперь в его голосе появился хотя бы какой-то намёк на интерес. Уже неплохо. — У вас, и того, кто послал вас ко мне, есть десять минут, чтобы заинтересовать меня. Время пошло.
— Благодарю, — коротко кивнув, Барти шагнул вперёд, отодвинув кресло и сев напротив гоблина. По щелчку пальцев хозяина кабинета рядом появился бокал с морковным фрешем. Похоже, привычки лейтенанта, не употреблявшего алкоголь, были зелёному известны. Откуда? Скорее всего, информация непосредственно из Аврората. Благо его глава до недавнего времени относился к семье, что была на короткой ноге с банком.
— Поскольку время у меня ограничено, а тема, которую необходимо обсудить, важна как для моего народа, так и для вашего, — по-прежнему спокойный, чуть ироничный взгляд карих глаз аврора напрямую скрестился с колючим взглядом чёрных, блестящих очей Гринготта, — я позволю себе опустить ту часть переговоров, которая предполагает, что я буду рассказывать свои умозаключения об участии банка в некоторых событиях последних дел, предоставлять доказательства, а вы будете яро всё отрицать. Я здесь не за этим. Я хочу поговорить с вами на языке выгоды и политики — и делать определённые предложения. Если оно вас заинтересует — мы обсудим его. Если же нет — вы с чистой совестью укажете мне на дверь.
— Я могу прямо сейчас указать вам на дверь, учитывая ваши наглые слова, — в скрипучем голосе гоблина прорезались острые кинжалы. Чёрные глаза злобно сощурились. — И буду абсолютно в этом прав.
— Можете. Но в таком случае примерно через месяц Визенгамот, скорее всего, примет один примечательный проект. После чего произойдёт ситуация, которая зальёт кровью как ваши подземелья, так и мою землю, — не менее жёстко отрезал Крауч. — Вне зависимости от результата этих событий, погибнет множество людей и гоблинов. И, даже если вам удастся удержаться у власти и сохранить жизнь, стоить это вам, как в материальном, так и в политическом плане, может очень много. Ни вам, ни мне или Дамблдору это не нужно. Напротив, обеим нашим сторонам сейчас куда выгоднее сделать всё, чтобы подобного не случилось. Вы согласны?
Когти на пальцах директора банка словно в задумчивости выбили дробный ритм. Гринготт явно размышлял, взвешивая, стоило ли ему ввязываться в разговор, когда его собеседник уже наглядно показал, что беседовать собрался о явно грязных делишках вверенного ему банка.
— Допустим, — коготь в последний раз ударил по дереву столешницы. Глубоко выдохнув, директор откинулся в своём кресле, слегка расслабляясь и смотря на пришельца уже несколько по-иному. В глазах зажегся огонёк коммерции, голос вместо злобы приобрёл явно более привычные гоблину деловые нотки. — Хорошо, мистер Крауч. По первому впечатлению я вижу, что, в отличие от ваших предшественников, вы пришли не угрожать или ставить ультиматумы, а говорить, как разумные люди. Я вас слушаю.
Барти также слегка расслабился в своём кресле, наконец отпивая сок.
Это даже в некоторой степени забавно. Его, человека жёсткого, зачастую бескомпромиссного, держащего свой отряд в ежовых рукавицах и не терпящего коррупции в вверенном ему отделе, признали тем, с кем можно не ультиматумы слушать, но и торговаться. Будь его воля — он бы в жизни на эти переговоры не полез. Особенно учитывая последние события и тот ворох проблем, что создало последнее выступление Зеро.
Воистину, «интересные» времена настали. С другой стороны… иногда приходилось предлагать одному преступнику сделку со следствием, чтобы отправить на корм дементорам главное действующее лицо. При всей замаранности банкиров и их работе с Блэками, они не пытались устроить массовый террор среди граждан Магической Британии и не объявляли, де факто, войну всем действующим институтам власти, неся справедливое возмездие на флагах революции. Уже немало, по меркам нынешних времён.
— Итак. Не будем касаться ваших дел с чистокровными семьями, в том числе — моей собственной, до Второй Великой Войны. Это к делу не относится. Перейдём сразу к моменту, когда история и начинается. После победы и заточения Грин-де-Вальда в его же бывшем замке, Альбус Дамблдор начинает играть активную роль в политике Магической Британии. В том числе договаривается с вами о выгодных кредитах для маглорождённых для открытия собственного дела под весьма низкий процент. Что, разумеется, не могло понравиться той стороне чистокровных, которую представлял Сириус Блэк II, — Крауч чуть очертил пальцами подбородок, внимательно следя за реакцией собеседника. Сейчас он, в основном, собирался излагать те факты, что пусть и не имели прямых доказательств, но прекрасно считывались косвенно. Однако сейчас их косвенность была не так важна, аврор не обвинять гоблина пришёл. — Весьма вероятно, он сделал вам альтернативное предложение, в ходе которого «Гринготтс» явно начал работать в связке с ним и его сторонниками из числа других чистокровных родов. Судя по дальнейшим их — и вашим — действиям, Блэк получил сведения о финансовых делах некоторых ваших клиентов. В основном — тех, кто не мог похвастаться богатством и чистой кровью. С этой же подачи банк начал создавать определённые… финансовые трудности тем из маглорождённых, которые пытались вести собственные дела и отчасти посягали на монополию Старого Льва и ему подобных. Начиная от многочисленных различных проверок при переводе денег за границу, до заморозки счетов в связи с различными нарушениями — на некоторое время. Всё это не настолько бросается в глаза при поверхностном взгляде. Обвинить вас не мог никто. А даже если бы могли, то ваши адвокаты смешали бы маглорождённых с грязью.
Барти чуть театрально развёл руками, продолжая следить за выражением лица собеседника. Пока что ни злости, ни раздражения на нём не было. Казалось, что Гринготт вполне себе принял предложенные правила игры и был готов говорить без попыток выставить себя овцой с совершенно белоснежной шерстью без единого грязевого пятнышка.
— И всё было хорошо. Проценты за неустойки капали. Имущество прогоревших маглорождённых волшебников пускалось с молотка. Но, — Крауч выдержал небольшую паузу. — В какой-то момент произошло две неприятные вещи. Первая — появился Зеро. Он же — Лелуш Ламперуж, который сначала вылил на «Гринготтс» ушат грязи, а затем, словно издеваясь, сумел изрядно подмочить вашу репутацию, ограбив вас. При этом поиски этого героя в маске ничего не дали. И вторая — мистеру Блэку и другим чистокровным показалось мало того тесного и плодотворного сотрудничества, что они уже имели с вашим народом. Здесь я уже вступаю на территорию предположений. Но, полагаю, Сириус решил откусить больше, чем смог проглотить. Вполне возможно, учитывая сроки разрыва вашего с ним союза, воспользовавшись ограблением своего сейфа, словно предлогом. А когда вы отказались выполнять его условия, решил перейти к более радикальным мерам. Фактически — он и те чистокровные семьи, которые его поддерживали, вознамерились лишить ваш народ всех привилегий, лишив «Гринготтс» не то, что монополии на банковское дело, но самого права вести дела. А когда это неизбежно привело бы к восстанию вашего народа — именно чистокровные, как те, кто обладает наибольшей военной силой в Магической Британии, смогли бы выступить против гоблинов. И решив собственные внутренние проблемы за счёт вас, и сняв сливки с подавленного восстания. А в том, что восстание будет подавлено, они, судя по всему, не сомневаются изначально. История и статистика говорят сами за себя.
— В целом, за исключением некоторых деталей, вы пока что абсолютно правы, — с лёгкой усталостью, даже меланхоличностью кивнул Гринготт. — Я не буду что-либо говорить на эту тему. Это не существенно. Да и мы, вроде как, не в допросной сидим. Продолжайте.
— Разумеется, какая допросная? Всё, что я сейчас сказал, только мои предположения, — потомок драконологов подавил в себе желание закатить глаза. — Продолжая, я, увы, не могу не упомянуть события недавней ночи, что слишком многим может напомнить погромы евреев в Германии, когда там всё только начиналось, — волшебник скрестил руки на груди. — Каким-то образом вы узнали о готовящейся бойне. Я подозреваю каким — весьма вероятно, вас предупредил тот же человек, благодаря которому и наш отряд оказался в полной боевой готовности, сумев прийти маглорождённым на помощь. Возможно, этот человек не называл своего имени в записке. Однако, учитывая то, как ловко он использовал присутствие всех сторон конфликта на поле боя той ночью, у меня есть все основания считать, что это его рук дело.
По слегка загоревшимся глазам банкира маг понял, что попал точно в цель.
— Разумеется, вы установили слежку. И когда оказалось, что Старый Лев сам вышел на бой, просто не могли не постараться использовать столь подвернувшийся случай, чтобы выправить положение, заставив Блэка отказаться от продвижения убийственного для банка законопроекта, — Крауч осушил бокал с соком, слегка цокнув языком. — Вероятнее всего, вы даже не хотели убивать его. Понимали, что подобное может заставить озвереть всю чистокровную общественность. Поэтому отряд профессиональных наёмников-вампиров, который пришёл по душу Сириуса, мазал клинки парализующим ядом. Блэк нужен был вам живым, безоружным и готовым сотрудничать — хотя бы ради того, чтобы выбраться. Вряд ли ошибусь, если скажу, что убивать вы бы его стали, только если другого выхода бы не осталось. Однако он сумел вырваться. Наёмники частью были убиты, частью отступили, а один — и вовсе попал в аврорат. Потом, впрочем, был передан своему вампирскому клану, ничего не рассказав о своих заказчиках, — Барти усмехнулся одними краями губ. — После чего, едва придя в себя и оправившись от новостей, связанных с его… скажем так, внуком, решившим раскалённым скальпелем вскрыть гнойник репутации этой семьи, Старый Лев начал усиленно форсировать продвижение того самого законопроекта. По множеству разных причин. Здесь и частичная очистка репутации в грядущей войне, и необходимость создать банковскую структуру, что будет полностью ему подконтрольна и значительно сузит поле деятельности для различного рода теневых организаций, и банальное желание мести. И, несмотря на пошатнувшиеся после «эксклюзивного интервью» позиции, вероятнее всего, большинство чистокровных его поддержит. Вы это понимаете не хуже меня. Последствия этого форсирования уже проявились. Чистокровные семьи активно выводят свои капиталы из банка, готовясь к грядущему Восстанию. Да и простые волшебники нет-нет, но забирают деньги и закрывают банковские счета, не желая рисковать до тех пор, пока ситуация более-менее не успокоится. А она не успокоится в ближайшее время — особенно, если ваши собратья решат поднять магов на копья, громко крича при этом «ВАААГХ!»
— А поскольку ни вам, ни Альбусу Дамблдору, ни другим оставшимся здравомыслящим людям это не нужно, ровно как и последствия подобного шага, вы предлагаете сотрудничать, — понятливо хмыкнул гоблин, наливая себе вина из стоявшей рядом бутылки. Рядом с Барти же оказался ещё один бокал с соком. Гринготт, как и ожидалось, не стал ни отпираться, ни как-либо комментировать все предположения, высказанные аврором. Для любого омута памяти старый банкир останется чистым. — Однако здесь есть несколько… вопросов. Первый — какой помощи вы хотите конкретно от меня? И второе — на каких условиях мы с вами будем сотрудничать? Правильно ли я понимаю, что это… сотрудничество мы будем вести в первую очередь с вами и мистером Дамблдором, и только потом с его возможными союзниками?
— Совершенно верно, — карие глаза Крауча слегка сощурились. Раз пошёл такой разговор, пожалуй, он был всё-таки прав, когда, вопреки возражениям Поттера и благодаря молчаливому одобрению Альбуса, настоял на том, чтобы вести эти переговоры лично. Лейтенанту в стране нужно хотя бы подобие порядка, а не новый Сириус II, слишком тесно сотрудничающий с банкирами, только теперь со вкусом зельеварения. Вектор этого союза следовало определять с самого начала. — Условия таковы: Статус-кво, который был до того, как вы, погнавшись за выгодным заработком, начали сливать Блэкам картотеки своих небогатых клиентов. Волшебники не пытаются давить на вас, вы снова поддерживаете хотя бы видимость нейтралитета. Не потворствуете самому настоящему террору и не усиливаете одну из Священных Двадцати Восьми семей.
— А что по дешёвым кредитам для маглорождённых? — разумеется, Гринготт не мог не начать торговаться. — Да и вопрос с предводителем этих… Чёрных Рыцарей неплохо было бы обсудить. Его стараниями банку были нанесены колоссальные репутационные убытки!
— Низкая ставка кредитов для молодых мастеров, желающих открыть собственное дело, останется, Вместе с привилегиями, что вы получили, когда согласились на них, — аврор вернул квофл обратно. Против этой идеи Дамблдора он ничего не имел. Во-первых, потому что никоим образом не имел отношения к грызне родов за производства и ресурсы. В конце концов, это было не его, аврора, дело, семейным бизнесом второй сын заниматься не собирался. А вот то, что сытые и способные зарабатывать маглорождённые вполне себе выбивали почву из-под ног Зеро с его радикальными идеями — было отлично. — Что касается Ламперужа. Когда Зеро будет пойман, его ждёт справедливый суд. В том числе и за ограбление вашего банка.
Маг не уточнил, что для этого предводителя линчевателей для начала надо поймать, а с этим, несмотря на то, что Зеро открыл всей Магической Британии своё лицо, пока что были существенные проблемы. К глубокому сожалению.
— Что касается того, чего я хочу от вас, глава клана, — Барти покачал головой. — Всё просто. Мне нужен компромат на Старого Льва.
Гоблин посмотрел на служителя закона, как на идиота.
— Вы всерьёз верите, что охочие до войны семьи остановит то, что вина Старого Льва за убийства маглорождённых будет доказана? Мне казалось, вы умный человек. И Министерство отчасти, и Аврорат — в его власти, если вы забыли. Даже если бы у вас на руках были прямые улики, доказывающие его причастность к ночной стычке, адвокаты Блэков сожрут вас с потрохами. Не говоря уже о том, что сам Сириус и его союзники вряд ли дали бы себя арестовать. Случись такое — и максимум, что вы получили бы, это бойню в Визенгамоте. С Дамблдором, вами и вашими сторонниками с одной стороны, и большей частью Священных Двадцати Восьми с другой. А учитывая события недавней ночи — я отнюдь не уверен, что у вас были бы шансы в таком противостоянии…
Гринготт замолчал, переводя дух, и заметил, что Барти отрицательно качал головой.
— Нет, господин глава клана. Я прекрасно понимаю, что пока на стороне Старого Льва его коалиция богатых волшебников, держащих под собой большую часть основных производств, он неуязвим для ареста. Разве что нам бы удалось взять его с поличным во время той бойни, прямо на месте преступления. Но, к сожалению, этого сделать не удалось, — Железный лейтенант слегка поморщился. Неудача последних дней всё ещё болела свежим шрамом. Эта гражданская война могла бы закончиться в ту ночь, если бы не последнее Адское Пламя. — Однако я говорю не об этом компромате. Мне нужен компромат, дискредитирующий Сириуса Блэка перед другими семьями.
Карие глаза внимательно вонзили взгляд в банкира, принявшего куда более заинтересованный вид.
— Учитывая, что в первый раз, когда Старый Лев прилюдно завёл речь о ненадёжности «Гринготтса», он выложил множество компромата на банк, полагаю, вы, пользуясь тем, что можете просмотреть различные финансовые потоки, идущие через банк, вполне могли бы раскопать что-то не менее весомое. Откровения Зеро уже несколько подмочили репутацию этой семьи. Но пока что, если не считать истории с ограблением сейфа и последующими событиями — в основном тем, что Малфои, Розье и остальные почувствовали слабость со стороны Старого Льва. Его неспособность справиться с ситуацией в их глазах выглядит так, что непобедимый глава рода Блэк потихоньку стареет. А это значит, что со временем негласное верховенство его семьи во многих делах вполне можно будет пересмотреть. Именно поэтому Сириусу так нужно восстание вашего народа. Снова наглядно продемонстрировать всем, кто здесь некоронованный король Магической Британии. Раз уж Зеро пока что победить не выходит.
— И вы хотите дать всей этой стае кошек не просто повод сделать ход, повернувшись против Сириуса, но и существенную причину сделать такой шаг, — чёрные глаза гоблина загорелись пониманием. — Так, чтобы его сожрали уже свои же, Блэк лишился бы влияния на Аврорат, а вы с чистой совестью могли бы завести на него дело.
— Вы очень умны.
— Я не пробыл бы столько времени главой клана и председателем правления банка, если бы был идиотом, — оскалился Гринготт VI. — Я обдумаю ваше предложение, мистер Крауч.
— Разумеется, — допив морковный сок, Барти встал из-за стола, склонив голову, как бы прощаясь. — Однако, я уверен, вы понимаете, что времени у нас немного. Первое голосование за проект Сириуса об учреждении банка под контролем Министерства через месяц. Если дело выгорит… сами понимаете, что будет.