• Boosty Shared
• Д.Д. | GLIWI

______________________________________________________________________________

Рита Скитер выглядела уверенной и даже слегка торжественной. Хоть ей и никогда не приходилось выступать на столь большую аудиторию, но она ни капли не волновалась. Это её момент, её звёздный час вновь заявить о себе, вернуть былую славу отнятую Министерством магии и показать, что с ней лучшее не ссориться, а тем более вставлять палки в колёса.

Грид в свою очередь, выходя на сцену, продолжал сохранять спокойную улыбку, хотя внутри, он пристально осматривал публику, в поисках того, что приготовили ему клоны. Те трое «гостей», хоть и было очень раздражающими типами, но это было слишком просто. Они точно подготовили что-то грандиозное, но что? Вот в чём вопрос.

Под гром аплодисментов они заняли свои места, сидя друг напротив друга. Рита, не теряя ни секунды, с лёгкой улыбкой обратилась к Гриду:

— Мистер Принц, прежде всего, позвольте поблагодарить вас за то, что вы выбрали именно меня для проведения этого интервью. Это большая честь, — её голос был мягким и вкрадчивым, но при этом взгляд, с которым она смотрела на него, был полно скрытого яда, — Вы не возражаете, если мы перейдём на «ты»?

— Конечно, Рита, я только за. Эти официальные «вы», «мистер», «господин» и прочие уже начинают утомлять, — ответил он, позволив себе лёгкий вздох облегчения. Его спокойствие и добродушие были почти незыблемыми, от чего зрители, ожидавшие жестокого допроса с самого начала, даже заулыбались.

Рита, наклонилась чуть ближе, как бы неофициально сокращая дистанцию между ними:

— Замечательно, Северус, — её голос стал чуть теплее. — Конечно, твоё повествование о себе было достаточно увлекательным, но я уверена, что нашим зрителям будет интереснее узнать о тебе не только как о самом богатом волшебнике Британии, мастере зельеварения и достаточно опытного дуэлянта, но и как о человеке. Ведь за всеми этими титулами и регалиями прячется кто-то настоящий, разве нет?

Грид кивнул, позволив себе чуть более открытую, но при этом игривую улыбку:

— Возможно, Рита. Вопрос в том, насколько глубоко ты хочешь копнуть…

— Мы все знаем, что ты добился многого, начиная с создания ряда зелий, включая волчье противоядия, вплоть до основания целого города. Возможно, начнём с чего-то более личного?

— Прошу.

— Что тебя больше всего вдохновляет в твоей работе?

— Ну, Рита, вдохновение можно найти в самых разных местах. Для меня, помимо магических исследований и управления городом, наиболее вдохновляющей является идея преодоления трудностей. Я всегда стремлюсь к совершенству и к тому, чтобы использовать свои знания и силы на благо других. Понимание того, что мои зелья спасли не одну сотню жизней, уже является для меня огромной наградой. Это осознание наполняет меня гордостью и подталкивает к дальнейшему совершенствованию. Каждый раз, когда я вижу, как моя работа помогает людям, это вдохновляет меня работать ещё усерднее, ставить перед собой новые цели и искать новые пути решения сложных задач…

Его слова вызвали у зрителей явное восхищение и глубокое уважение. Шёпот одобрения прошёлся по площади перед сценой, и многие из них даже захлопали, а через несколько секунд, к этим нескольким десяткам человек, присоединились сотни, а за ними и тысячи.

Беллатрис, слушая всё это и прекрасно зная, каким человеком на самом деле был Грид, лишь усмехнулась. Её забавляло то, насколько глупыми и наивными были люди, что они безоговорочно верили его словам.

Рита на это, про себя закатила глаза:

— Это действительно впечатляет, Северус. Видно, что за всеми достижениями скрывается настоящая страсть и стремление делать мир лучше. А как насчёт твоей личной жизни? Есть ли что-то или кто-то, кто играет в ней особую роль? — на это, волшебник, бросил взгляд на первый ряд, где сидели два самых дорогих для него человека. Одна из которых, с безразличием изогнула бровь, а вторая наоборот, нежно улыбалась ему.

— Конечно, у меня есть две прекрасные дамы… Если бы не они, то вряд ли я смог бы достигнуть того, что имею сейчас, — его голос зазвучал ещё мягче, — Они — мои спутницы и вдохновение. Без их поддержки и понимания многие из моих планов остались бы лишь мечтами…

Их разговор развивался в доверительном тоне и, на удивление, слишком спокойно. Многим подобный ход событий был по душе, но большинство зрителей ожидало большего. Они пришли за хлебом и зрелищами, а не за обычным интервью, которых видели не единожды.

Однако, были те, кто прекрасно понимали, что это даже не начало, а простое вступление, чтобы ослабить бдительность оппонента. Одним из них конечно же был Альбус, который крутился в этой стезе не одно десятилетие, а с ним ещё ряд волшебников, включая Гарольда. Тот читал действия Скитер, как открытую книгу

Подобный спокойный темп разговора продержался ещё около получаса. Зрители, которые вначале с интересом ловили каждое слово, постепенно начали терять интерес, в некотором роде даже уставать от монотонности происходящего.

Рита была профессионалом своего дела и прекрасно умела ощущать настроение аудитории, да и помимо этого, не увидев совершенно никаких изменений в поведении Принца, понимая то, что её план не удался, она решила перейти к активным действиям.

Не изменяя тона и выражения лица, женщина начала подготовку к своему триумфу:

— Северус, как известно, твои юные годы прошли в Хогвартсе, — начала она, её голос оставался спокойным, но в нём зазвучали новые нотки. — Как ты вспоминаешь эти времена? Всё-таки школа магии — место, где закладываются не только знания, но и важные отношения, которые могут влиять на всю жизнь.

— Хогвартс был местом, где я многое узнал и многому научился. Не сказать, что там был особо безопасно, случай с Миртл Элизабет Уоррен яркая иллюстрация этого. Да и с порядком не всегда было всё хорошо, — бросил он колкий взгляд в сторону зрителей, а если точнее, на одного конкретного волшебника по фамилии Дамблдор, который под взглядами окружающих его людей, неловко заулыбался, — Не говоря о наказаниях в виде отработок с лесничим в Запретном лесу, где полно всяких тварей.

— Прошу, расскажи нам об этом поподробнее, — не ожидала такой открытой критики школы Рита, но её интерес был очевиден.

— О проблемах школы я могу разглагольствовать часами, но большая часть уже была решена после улучшений защитной системы замка и капитального ремонта, который нам: мне, директору и преподавательскому составу, пришлось проводить за свои галлеоны, так как попечительский совет, в котором состояли множество аристократов не особо хотели выделять на это финансирование. В своё время, мне с трудом удалось его выбить, хотя бы на замену инвентаря, такого как формы и мётлы для квиддича, котлы, книги, и частичный ремонт. Ладно ещё Министерство магии, у которого на то время были проблемы с одним безносым личом. Их можно было понять. Но вот почему попечительский совет этого не делал, но при этом всячески выражал своё «фи», это уже другой вопрос.

Лица аристократов и остальных членов совета, совсем скисли, а Люциус, на удивление был спокоен, как удав. После того, как он возглавил род Малфоев, то временно аннулировал своё членство в совете и сконцентрировался на роде. Конечно, он собирался вернуть, но точно не в ближайшее годы. Возможно даже, что только тогда, когда его Драко поступит на первый курс. А вот его отец, держался кремнём на нападки мальчишки. Ему не привыкать получать критику в своей адрес. Да и по сравнению с тем, что ему доводилось слышать за всю свою жизнь, это так, цветочки.

А Грид в свою очередь продолжил:

— Хотя, как я слышал, потраченные галлеоны из школьного бюджета и личных средств директора и преподавателей, были возвращены Министерством Магии в полном объёме. Я верно говорю?

— Да, всё до последнего кната, — поднявшись, с улыбкой подтвердил Альбус, уже ловя на себе удивление, но полные уважения взгляды публики. Гарольд так же не был обделён вниманием, хотя и в меньшей степени.

— Рад это слышать, — кивнул ему Принц, а затем вновь взглянул на свою собеседницу, — Это то, что было тогда, но сейчас — это хорошее место, в которое не страшно отдавать своего ребёнка. Хотя я бы более строго наказывал за использование магии вне занятий и специально отведённых для этого помещениях. Домовикам не помешала бы помощь в уборке школы, да и профессору по уходу за магическими существами, в недавно созданном заповеднике. Но, это уже решать только директору.

— Мы обязательно обсудим данный вопрос с попечительским советом, а так же и вас приглашаем, — члены совета, угрюмо глянули в сторону Альбуса, однако они не решились выступить против.

— Благодарю, я обязательно приду, — после чего, он вновь взглянул на Риту, — Прошу прощения, прошу, продолжай.

— Ничего, это было достаточно интересно. Что ж, тогда давайте вернёмся к интервью. Наверняка у тебя там были не только друзья, но и… враги? — продолжила она, внимательно наблюдая за его реакцией. — Я слышала, что не всё в школе было так гладко, особенно когда дело касалось Джеймса Поттера…

Как только прозвучало это имя, зрители, заинтригованные, замерли. Повисла напряжённая тишина. Джеймс Поттер — тема, которая последние дни не сходила с уст всех магов. Покушение на жизнь Принца и гибель Поттера разжигали слухи и догадки, а теперь, когда это имя всплыло в интервью, это подстегнуло интерес людей.

Однако сам молодой мужчина, совершенно никак не отреагировал на это:

— Джеймс Поттер… — словно смакуя каждую букву, повторил он, — Да, в Хогвартсе он был не только моим соперником, но и тем, кто постоянно искал способ поддеть меня. Но знаешь, Рита, время сглаживает многие углы. Наши пути разошлись после школы, и вряд ли кто-то мог предположить, что мы снова столкнёмся при таких обстоятельствах.

— И всё же, не могу не спросить, что именно стало причиной столь острого противостояния между вами? Говорят, что главной причиной была Лили Поттер. Именно она стала тем камнем преткновения, который превратил вашу школьную вражду в нечто большее?

— Лили… Мы дружили с самого детства, — начал он, его голос звучал ровно, но в нём угадывалась нотки ностальгии. — Но, как часто бывает, судьба распорядилась иначе. Джеймс, привлёк её внимание, возможно своей уверенностью и вскоре, после одного определённого случая, мы прекратили всякое общение. Это стало для меня… сложным периодом, скажем так. Но, это помогло мне вырасти, как личность. Если бы не то единственное слово, вырвавшееся сгоряча, кто знает, как бы всё обернулось, — его губы тронула улыбка, — Но, я рад, что это произошло.

— Ходят слухи, что даже после Хогвартса вы враждовали, правда ли это? — Скитер прищурилась, продолжила «ковыряться в старых ранах» волшебника.

— Хм… это сложно назвать враждой.

— Позволь узнать почему?

— Вражда подразумевает взаимную ненависть. Но я давно уже ничего не чувствовал к Джеймсу. Жив — что ж, прекрасно. Мёртв — мои соболезнования. Ничего больше.

Рита приподняла бровь, не теряя цепкости:

— Это странно… Если всё так, как ты говоришь, почему тогда Джеймс Поттер пошёл на такую крайность? — В её голосе зазвучали нотки ехидства. — Один из моих источников рассказал мне нечто весьма интересное.

Он, слегка наклонив голову, сложил руки перед собой домиком и уточнил с лёгким интересом:

— Я слушаю.

— Джеймс Поттер, не просто так ненавидел вас всё это время, — зрители, затаили дыхание, — У него есть сведения, что ты продолжал общаться с Лили Поттер и не раз встречался с ней втайне ото всех, от чего в их семье не дня не обходилось без скандалов, в которых, каждый раз проскальзывало твоё имя.

— Ух ты…

— Что ты скажешь на это?

— Общение с Лили — это ложь. Если у тебя есть доказательства обратного, буду рад на них взглянуть. Что же касается семейных дел Поттеров, то это их личное дело.

— К сожалению, они отказались от комментариев, — «приуныла» Рита, — Но если не это, то что тогда могло заставить его пойти на столь радикальный шаг?!

— Мне кажется, или ты пытаешься обвинить меня в этом? — Грид слегка прищурившись, едва сдерживал улыбку. Его смешило то, насколько неумело она пыталась подловить его.

Рита, однако, не собиралась сдаваться:

— Обвинять? О нет, Северус, — её голос зазвучал с притворной невинностью. — Я лишь задаю вопросы, которые волнуют многих. Ведь согласись, обстоятельства складываются… довольно подозрительно.

— Подозрительно? — Грид продолжал улыбаться, не давая ей ни единого шанса почувствовать своё превосходство. — Возможно, с точки зрения тех, кто не знает всей правды. Но я уверен, что Министерство разберётся в этом деле.

— Я в этом не сомневаюсь, но если не разобраться сейчас, то у людей будет появляться всё больше вопросов и версий, одна хуже другой.

— Рита, что же ты от меня хочешь услышать?

— Правду, Северус. Только правду.

— Если мне не изменяет память, я уже говорил правду несколько дней назад и во всех подробностях. Разве что-то измениться, если я вновь повторю всё то, что я уже говорил? — опустив руки на подлокотники, произнёс он, пройдясь спокойным взглядом по зрителям и в конце остановившись на ней. — Или ты хочешь обвинить меня во лжи?

— Обвинять? Нет, Северус, — её голос стал тише, почти доверительным, словно она желала помочь, но при этом старательно погружая его всё глубже в яму, — Но, есть детали, которые по моему и мнению огромного числа людей, требуют дополнительно расследования.

— Вот как, — протянул он, его голос оставался спокойным, но в глазах мелькнула искра интереса. — И что же это за детали, которые требуют такого пристального внимания?

— Северус, это не просто моё мнение. Люди говорят об этом. Много говорят. Например, есть множество вопросов о том, что произошло в тот вечер, когда Джеймс Поттер и его сообщники попытались… — она на мгновение замялась, будто подбирая слова, — Покуситься на твою жизнь.

— Продолжай.

— Многие считают, что всё случилось слишком уж… удобно. Твоё чудесное спасение, их нелепая смерть. Есть ли что-то, чего мы не знаем? Возможно, что-то, что было упущено в официальной версии событий?

Зрители, слыша её слова, начали переглядываться, тихо шептаться. Сомнения и подозрения, которые до этого момента лишь тлели на периферии их сознания, постепенно начали разгораться с новой силой.

Грид замолк, задержав на ней взгляд. В эти секунды, он внимательно изучал её, подметив, как искусно она умела играть на сомнениях и подозрениях толпы, однако:

— Рита, — начал он спокойно, без тени сомнений, — Люди всегда будут искать скрытые смыслы и заговоры. Особенно, если правда слишком проста для их восприятия. Да, моё спасение может показаться чудом. Но, если ты хочешь услышать, что всё было подстроено — этого не будет, — волшебник вновь осмотрел собравшуюся публику, — Но если кто-то хочет видеть в этом большее — пусть. В конце концов, каждый верит в то, во что хочет верить.

— Сложно с вами не согласиться, «мистер Принц», — прозвучал чей-то холодный, громкий голос со стороны зрителей, — Стелить вы оба хорошо умеете, спору нет…

Мракоборцы, которые всё это время стояли без движения, зашевелились. Кингсли, мрачно кивнул Альбус, в руке которого тут же возникла палочка. Они хотели дождаться того момента, когда покажутся все, ну или хотя бы большая часть врагов и всех разом отловить. Поэтому, они выжидали.

"Архимаг" в свою очередь, встретился быстрым взглядом с Беллатрис, которая с очень серьёзным выражением лица, кивнула. После чего, он поднял глаза на «неизвестного» зрителя:

— Может для начала представитесь?

— Трупам не нужно знать моё имя! — ответил тот, резко сунул руку в нагрудный карман и вытащил пистолет, направив его прямо на Грида. Но прежде чем он успел нажать на курок, его мгновенно сковали золотые цепи.

Всё случилось настолько быстро, что мракоборцы даже не успели отреагировать, а зрители не поняли, что произошло. Обе группы выглядели крайне озадаченными:

— И что это было? — с иронией поднял бровь Принц, но вдруг насмешка исчезла с его лица, когда он заметил кровожадную улыбку на лице незнакомца.

— Идиот, — процедил незнакомец. В этот момент со всех сторон зала вырвались невидимые магические волны, быстро окутывая всю площадь, включая сцену. Экраны, транслировавшие беседу Грида и Скитер, мгновенно погасли. Но самое страшное — цепи, удерживавшие нападавшего, рассеялись, и он снова направил оружие на Принца.

— Это за моего брата! — прорычал он, и раздался громкий выстрел…