2024-08-16 10:00
— Что же, думаю, сегодня стоит поподробнее рассказать откуда вообще паразит и что с ним делали.
Алекс снова сидел в кабинете директора напротив самого Шиксаля, рядом с которым стоял Сакаки с неизменным блокнотом. Вчерашний день закончился нормально: им выделили комнаты, пообещали раздобыть крови для питания, а также сказали, что скоро распределят по разным отрядам, чтобы проверить их боевую эффективность и способность адаптироваться под новые ситуации. Шмидт видел в этом желание разделить именно их группу из-за опасений и паранойи, но он ничего не сказал. Тем более пока это не страшно, но в случае чего…
— Как я уже и говорил, нашли их в Луизиане. Болотистая местность, вудуизм, мерзкая погода — идеальное место для таких существ, — Алекс размял плечи и вздохнул. — Дальше детали расплываются из-за потерь памяти у различных ревенантов, но вначале был проект «БОР».
— Я так понимаю, это адаптация паразита для того, чтобы сделать из него лекарство? — быстро спросил Сакаки, на что Шмидт кивнул. Доктор быстро что-то записал, а Иоганн лишь с хмурым лицом продолжал слушать.
— Да. Попытки сделать так, чтобы он не брал контроль и при этом его было возможно удалить после лечения и использовать на другом человеке.
Со слов Карен, они убили пару лет, чтобы попытаться добиться такого, но в итоге пришли только к первому пункту. Со вторым же возникло много проблем. Паразиты просто убивали носителя, если их пытались разъединить. Либо запускались смертельные процессы, либо без сожителя организм просто умирал. Аврора дополнила, сказав, что это происходило так быстро, что они ничего не успевали делать. Поэтому они отложили проект в долгий ящик, решив, что нынешние возможности недостаточны.
— А потом случилось Крушение, — Алекс закрыл глаза и выдохнул. Самый тёмный час в истории человечества, практически уничтоживший их всех. Но люди адаптировались, как всегда умели. — Про паразитов вспомнили, и появился проект «Ревенант».
— Я так понимаю, к тому моменту были известны главные особенности способностей от паразитов? — спросил директор, получив утвердительный кивок.
— Да, но не все. Поднятые трупы отлично сражались, несмотря на перебои с поставками оружия, — Алекс открыл глаза и печально хмыкнул. — Потом появилась жажда. Безумие от недостатка крови всё нарастало…
— Появились так называемые «Потерянные», — добавил Пейлор и
записал что-то в блокнот. — Фактически — паразиты, контролирующие тела своих носителей, чья личность стирается.
— Почти, — кивнул Алекс. — Первые Потерянные появились не из-за жажды. Как я уже говорил, при угрозе носителю паразит разлагает тело на дымку и сбегает, — Шмидт вздохнул. — Но проблема в том, что часть дымки остается витать в воздухе — такие остатки называют миазмами. При вдыхании они вызывают сильную жажду, мгновенно активируя превращение в Потерянного, а известные фильтры оказались полностью бесполезны. Это стало настоящей чумой: ревенанты погибали на сражениях с арагами, появлялись миазмы, из-за них появлялись Потерянные, которых тоже убивали, создавая еще больше миазмов. А обратить их в прах почти невозможно — активный паразит легко перемещается по всему телу носителя. Людям вдыхать дымку тоже не стоит — вы же не нюхаете трупный газ, да? — невесело хмыкнул Шмидт.
— Теперь я понимаю причину создания тюрьмы для вас, — Иоганн не сменил своей позы — подбородок лежал на скрещенных пальцах. Алекс видел такую позу у какого-то персонажа из старого аниме… Там ещё что-то про роботов. — Чтобы не распространять столь опасных существ.
— Да, но это случилось потом. Сначала была попытка побороть эту жажду. Утихомирить паразита, — ревенант недобро улыбнулся, отчего его собеседники дёрнулись от неожиданности. — Проект «QUEEN». «А если мы скормим паразиту образцы крови всех живых организмов на планете?» Арагами в том числе.
— Что?! — у Пейлора от услышанного вытянулось лицо и сползли очки. — Абсурд!
— Без селективного фактора клетки оракула в мгновение ока сжирают организм, — добавил Иоганн, чей шокированный взгляд не отличался от такового у доктора. Алекс же только отрицательно покачал головой. В их картине мира такое невозможно, но, судя по всему, ихор способен сдерживать и даже подавлять клетки оракула… Хм… Если стены Темницы это ихор, то тогда всё встаёт на свои места.
— В небольших количествах мы способны поглощать эти клетки, но это лишь теория. Не могли бы вы взять образцы крови у меня и моих друзей, чтобы проверить это? — спросил Алекс, на что Сакаки активно закивал. Это будут взаимовыгодные отношения. Они узнают больше, как и они, что позволит лучше понять свои способности. Может, в них кроется секрет победы над арагами?
— Круз Сильва. Девушка добровольна согласилась участвовать в этом проекте. Она буквально вытребовала у своего отца — одного из руководителей проекта — это место.
— И всё пошло не так, как всем хотелось? — задал практически риторический вопрос директор, на что Шмидт только улыбнулся. Да, всё пошло не так, но уже потом.
— Сначала было идеально: кровь Королевы использовалась для улучшения металлов, из нее синтезировали лекарства и усилители для ревенантов, были созданы оружейные механизмы Активации Даров, сама Круз придумала систему кровавой фильтрации миазмов и ихора, благодаря чему все арагами ушли.
— Разве такое возможно? — директор посмотрел на доктора, который кивнул, снова что-то записав себе в блокнот.
— Абсолютно. Арагами постоянно пересобираются из клеток оракула, и если часто их убивать в одном и том же месте, инстинкты выгонят их оттуда. Бессмертие или нет, но умирать не любит никто.
Алекс иронично усмехнулся. Вот тут Пейлор очень хорошо подметил. Какие бы у арагами и потерянных не были мотивы существования, они все не любят умирать. Паразит загоняет себя в более тёмные уголки, а Ужасы, судя по всему, сваливают подальше, чтобы не испытывать постоянные смерти. У них в Темнице осталась только троица в Глубинах, но настолько глубоко, что ни они, ни один адекватный ревенант не встретятся. Жаль, что Шмидт не «адекватный ревенант».
— В том числе была создана омела, — Алекс иронично искривил губы, когда Сакаки и Шиксаль посмотрели на него недоумённо. Ага, есть у них тут одна Омела. — Растение, что очищала миазмы и способствовала регенерации и перемещению ревенантов. Золотой век, что закончился безумием Королевы.
— Клетки оракула повлияли на неё? — предположил Пейлор, на что Шмидт пожал плечами.
— Неизвестно точно. Но, скорей всего, её паразит стал слишком сильным. Настолько, что убить её стало невозможно, — Алекс нахмурился. — И когда я говорю «невозможно», я это и имею ввиду. Ни риторически, ни литературно, ни метафорически, ни издевательски. Просто невозможно. Она восстанавливалась буквально из собственного праха.
— И эту часть истории я хотел бы оставить на другое время. Вам и так нужно многое переварить, — улыбнулся Шмидт, на что Шиксаль и Пейлор согласно кивнули с хмурыми лицами. Да, история ревенантов тяжёлая вещь, особенно когда ты принимаешь в неё непосредственное участие.
— Спасибо за сотрудничество, герр Шмидт, — Иоганн смог выдавить из себя улыбку и кивнуть. — Ваши данные могут стать ключевыми в борьбе с арагами.
— Не стоит, я всего лишь учёный на службе человечества, — спокойно произнёс Алекс, кивнул всем и ушёл из кабинета. Ему стоило присмотреться к своим, теперь, товарищам по команде, ведь его определили в Первый отряд…
— Что думаешь?
— Что пока большая часть оставшегося человечества шла по пути Пожирателей, часть пошла по пути Ревенантов, — со вздохом ответил на вопрос старого друга Сакаки. — Что оба пути — это отчаянная мера.
— Но если мы объединим усилия… — Шиксаль почесал подбородок. — Есть шансы. Даже большие.
— Согласен. Я проведу все тесты, и заберу Шмидта к себе в лабораторию, — улыбнулся доктор. Он читал немногие документы, которые принесли с собой их новые друзья. Александр делал множество выводов, как и экспериментов в попытках спасти ревенантов и людей от потерянных и миазм, но ему не хватало материалов. Может, здесь его гений воссияет…
— А что насчёт его друзей?
— Луи в библиотеке поглощает книги, Якумо уже сдружился с нашими ветеранами и травит байки, Миа ругается на тот факт, что в Пожиратели берут чуть ли не детей…
— А Рин? — Пейлор посмотрел нейтральным взглядом на Иоганна, а затем посмотрел на дверь.
— Как и Ликка. В процессе вдохновения. Создают что-то в мастерской, отчего мне неспокойно.
— Будем надеяться, что ревенанты освоятся в нашем коллективе и дадут так нужной нам силы, — вздохнул директор и опустил голову. — Хочу, чтобы смерти прекратились, а арагами уползли обратно к себе.
— Я тоже, — Сакаки поднял взгляд выше и печально улыбнулся. Раньше их было куда больше. Как людей, так и работников филиала, но сейчас? Сейчас сокращают не только расходы, но и персонал из-за нехватки обученных кадров. Идеальным решением было бы обучать людей из гетто, но в штабе к этому слепы, как котята, поэтому придётся или адаптироваться, или вводить собственные правила.
— Пойду к себе. Нужно занести новую информацию в базу данных.
— Да. Удачи.
Миа стояла возле терминала и читала всю информацию, что ей предоставили. Удобно иметь нечто подобное — доступ к данным, что лежали где-то там. Да и приятно было впервые за десяток с лишним лет увидеть работающий компьютер. Конечно, доступ у неё минимальный, но общие вещи ей доступны. История, правила, общие понятия… И чем больше она читала, тем злее становилась. Да, Пожиратели это вынужденная мера, необходимая для выживания человечества, но! Дети?! С четырнадцати лет?! А ещё Пожирателей выбирают не по желанию или необходимости, а тому, совместим ли он с созданным Божественным Орудием — оружием, которым сражаются с арагами. Ведь если человек не подходит, его просто сожрёт живьём! Так что если ты подходишь, тебе дают оружие, новое или старое, чей владелец погиб, и вперёд! Варварство!
— Изучаешь?
— Это чудовищно, Алекс, — со вздохом произнесла Миа и посмотрела на своего друга. Тот на это только печально улыбнулся.
— Использование искусственного арагами в виде оружия требует идеальной совместимости, иначе владельца сожрёт. А у подростков наибольшая адаптивность из-за молодости, — Шмидт закрыл глаза и покачал головой. — Пожиратели становятся привилегированным классом, в котором важна кровь, но и их риски невероятны.
— Я ненавижу всех тех, кто нас довёл до этого, — Карнштайн сжала кулак и с ненавистью посмотрела на экран. — Арагами, Мидо, потерянные. Если бы их не было…
— Значит нам надо найти способ избавиться от этого, — рука Алекса мягко опустилась на её плечо, отчего девушка немного расслабилась и выдохнула. Она вновь перевела взгляд на парня, который мягко улыбался и смотрел прямо на неё. — Тратить энергию не на ненависть, а на дела.
— Ты как всегда прав, — усмехнулась Миа и положила свою ладонь на его, что лежала на её плече. — Но это сложно. Куда проще ненавидеть.
— Естественно, и я не запрещаю. Главное, чтобы ты понимала, что не всё так просто, — Алекс убрал свою руку, отчего Карнштайн недовольно повела плечом. Лучше бы он оставил. — Что всё вокруг — это адаптация к нынешним условиям. Иначе нам просто не выжить.
— Я знаю, — она печально вздохнула. — Но лучше от этого не становится.
Она видела, на что способен нынешний мир. Во что он превращает живых и мёртвых, как корёжит жизни и судьбы. Словно жестокий бог, решивший поиграть со своими последователями в игру, что забавна только ему. Каждый раз ты думаешь, что хуже быть не может, и каждый раз становится только хуже. Сначала они с Николя ходили по руинам в поисках пропитания, затем им пришлось стать жёстче, но по крайней мере они были вместе. А потом мир забрал его у неё, дав взамен хороших людей, с которыми она дошла до конца и вернула любимого брата.
— Но мы будем делать мир лучше!
— Я рад. Я тоже постараюсь не отставать от вас всех со своей шизофренией.
Миа на это только ударила в живот смеющегося идиота, который снова решил напомнить про свои идиотские поступки. Но ничего — наступит время, и все они уйдут на покой, оставив мир в надёжных руках!..
…Стоило лишь пережить этот проклятый мир.