2024-04-10 18:24
Наш путь в сторону Храма Огня был долгим, медленным и полон тренировками для меня. Как Джирайя и говорил, мы тренировались каждый день, без особых перерывов. Я создавал клонов, они напитывались природной энергией, а после этого отправлялись активно тренироваться в технике с клонами самого санина.
Сказать, что это было просто — значит ничего не сказать. Если бы мои тренировки состояли только из этого, то это было бы ещё полбеды. Но как только мои клоны развеивались, наступало время для того, чтобы тренироваться физически, а затем спарринговаться с самим Жабьим Санином. Мои физические тренировки всё время были невероятно сложными, потому что он каждый раз навешивал на меня утяжеляющие печати, самого тяжёлого для меня веса. Ещё никогда до этого я не носил такие. Если не использовать чакру, то с ними я мог только отжаться каких-то десять раз, что уже было громаднейшим достижением, потому что вес был что надо.
После этого снова всё согласно тренировочному плану, а именно медитации и контроль чакры.
Наше продвижение в сторону Храма Огня шло сразу через несколько больших городов, в которых мы с санином останавливались и отдыхали. В те дни у меня не было никаких тренировок, кроме как тренировки контроля чакры. Купание в горячих источниках было очень приятным отдыхом, во время которого мы просто разговаривали. Джирайя же рассказывал истории из своей жизни, иногда спрашивая меня, как бы я поступил в той или иной ситуации.
— Помню, тогда моя команда получила задание в Стране Дождя, — начал говорить тот, когда мы сидели в бассейне горячего источника небольшого отеля. Сам отель назывался «Инари-сансо» и владела им одна уже не молодая семья. — Мы должны были разведать обстановку, потому что наши силы готовились нанести мощный удар с двух сторон, дабы окружить силы Страны Земли с последующим взятием в плен или уничтожением.
— Это была только ваша команда? Или же с вами были и другие? — поинтересовался я у него.
— Только моя, — покачал тот. — Наша троица достаточно легко проникла за линию фронта и быстро приступила к сбору информации. Вопрос был в том, что для сбора информации у нас было два варианта. Или разделиться, и тогда сбор был бы более эффективным, с возможностью забраться в не особенно проходимые места, или оставаться одной группой. Что бы сделал ты в такой ситуации?
Я задумался. Если честно, то ответ достаточно простой.
— Я бы остался с командой, — ответил ему.
— Почему?
— Так как вы являетесь командой, будучи собранной группой, вы сможете отбиться почти от любого противника, — протянул ему. — Будучи разделёнными, шансы нарваться на сильного противника возрастают. Как только это бы случилось, то тогда все бы знали, что в их районе операций находится одинокий санин. Уверен, противник бы с радостью пожертвовал несколькими десятками джонинов, чтобы задержать до прихода более способных боевых единиц.
— Так, — кивнул мужчина. — Какие ещё у тебя мысли есть?
— Возможно, — протянул ему и задумался на несколько секунд. — Возможно, вы могли бы провести разведку, даже не особенно подставляясь, использовав для этого свои призывы. Сложно вообще сказать что-то, не будучи на месте и не обладая полнотой всей информации.
— Тут ты прав, Сузуки, — согласился со мной санин. — Как у нас тогда всё случилось. Мы прошли целой командой и не стали разделяться, что дало нам возможность уйти почти невредимыми от схватки с несколькими старыми тяжеловесами из Страны Земли.
— Вы с ними сражались? — поинтересовался у него.
— Нет, конечно, — хмыкнул санин. — Нужно уметь выбирать правильные бои. А от неправильных нужно уметь уходить или же превращать их в правильные. Нам пришлось отступить, чтобы получить преимущество.
— И чем всё это закончилось? — поинтересовался у него.
— А, один такой джонин умер на горшке, — хмыкнул Джирайя. — От укуса змеи. Второй получил себе дозу яда из Суны. Третьему же повезло, потому что он умер у себя в кровати, окружённый внуками.
— Вот как, — хмыкнул я на это.
Покинув укрытые зелёными кронами леса Конохи, мы вышли к городу Рю — жаркому и пыльному, утопающему в золотистом мареве. Здесь царила атмосфера неспешного, размеренного ритма, в котором город замедлял свой бег, чтобы дать путникам передохнуть от зноя.
Следующим на нашем пути стал уютный городок Сэн, утопающий в пышной зелени и тихих лагунах. Здесь воздух был напоен ароматами цветущих растений, а прохладные ветры с гор приносили желанное облегчение.
А затем мы достигли оживлённого торгового центра Каракуры, раскинувшегося под палящим солнцем. Улицы этого города кипели жизнью: шумные базары, спешащие торговцы и гомон толпы наполняли его атмосферу особой энергией.
Наконец, перед самым Храмом Огня мы сделали остановку в городе Хохокай. Здесь воздух был влажным и душным, а солнце нещадно палило, источая тропическое тепло. Но даже несмотря на эту изнуряющую жару, мы провели в этом месте несколько благословённых дней, позволив санину заняться своими делами. Хотя какие это были дела… ему просто нужно было сходить по местным ночным заведениям, чтобы отдохнуть и сбросить стресс. Если честно… то я тоже был бы не против с кем-то закрутить романчик, но… никакого желания хоть что-то для этого делать у меня не было. Так лучше просто лежать в кровати и ничего не делать.
Покидая Хохокай, мы направились к своей следующей цели — Храму Огня. Как только мы оставили за собой последние здания города, нас окутало ощущение волнующей переменчивости мира. Климат становился суше, а ландшафт — более грандиозным и драматичным. Перед нами открылись виды, захватывающие дух, — горы возвышались одна за другой, словно величественные стражи древних времён. Их вершины, покрытые снегом, переливались под солнечными лучами, создавая видение неописуемой красоты. Мне это напомнило фотографии китайских гор, которые я когда-то видел в интернете, где каждая вершина казалась отдельным миром, отрезанным от остальной земли.
Мы продолжали наше восхождение, и воздух становился всё более прохладным и свежим. Звуки цивилизации постепенно утихали, оставляя нас лицом к лицу с природой и её необъятной тишиной. Ветер, проходящий сквозь горные проходы, нес с собой эхо далеких времён.
Наконец, перед нами предстали Летающие Горы — горный массив, который словно парил над землёй. Скалы были острыми и неприступными, а между ними виднелись узкие проходы и долины, скрытые от глаз посторонних. Вид этих гор вызывал восхищение и немного тревоги; казалось, что они живут собственной, непознаваемой жизнью. Легенды, окружающие эти места, говорили о древних битвах, скрытых сокровищах и о том, как эти вершины были мостом между мирами.
— Как тебе виды? — поинтересовался у меня Джирайя, когда мы остановились на одной каменной вершине.
— Очень красиво, — ответил ему.
— Видишь там чакро-монстра? — указал Джирайя на достаточно большую птицу, которая куда-то спокойно летела.
— Вижу, — ответил ему, когда я наконец-то заметил её.
— Мне когда-то пришлось попробовать мясо этого животного, — продолжил санин. — Не советую пробовать. Хуже мяса я ещё не пробовал.
— Хорошо, тренер, — кивнул я на это. — Я понял.
— Надеюсь на это.
После этого мы снова продолжили наш путь и уже достаточно скоро оказались на длиннейших ступенях, ведущих куда-то вверх на плато, где стоит сам Храм Огня. Мы с Джирайей начали спокойно подниматься, не ощущая никаких проблем с этим. Так было до того момента, пока санин не решил повесить на меня утяжеляющие печати. Моё передвижение из лёгкого сразу же превратилось в почти что адскую пытку, но я продолжал двигаться. Чакру использовать было запрещено.
Несмотря на истощение, я упорно продолжал шагать вперёд, поддерживая равномерный темп. Моё тело дрожало от усталости, но я знал, что всё когда-то заканчивается, и вот наконец-то мы достигли цели нашего путешествия.
Впереди возвышалось величественное здание с красными стенами — священный Храм Огня, к которому мы так долго стремились. Прямо перед нами находились массивные, закрытые железные врата, украшенные символами пламени. По бокам от них застыли в грозной позе две статуи демонов, одетых в сверкающие золотистые одеяния и с ангельскими крыльями за спиной.
Мне показалось, что это должны быть легендарные Карасу и Ямабуши Тенгу — мифические существа, считавшиеся учениками самого Мудреца, подарившего людям божественное искусство Ниншу. Эти величественные стражи, застывшие у врат храма, создавали поистине грозный и благоговейный образ, словно предупреждая о священном характере места, в которое мы вступали.
Джирайя подошёл к двери и взялся за большой выступ, который до этого я просто не заметил. Сделан он был хитрым образом, скрываясь от беглого взгляда. Он схватил его, потянул на себя и толкнул.
Бом-м-м-м-м!
Громкий звук гонга разошёлся во все стороны, заставив даже на какое-то мгновение задрожать деревья. Медленно звук сходил на нет, и снова воцарилась тишина. Джирайя отошёл назад и стал молча ожидать. Я тоже молча ждал, не собираясь задавать никаких вопросов. Пока что мне совсем не до этого.
Дверь начала медленно открываться, намекая на то, что вес у неё совсем не маленький. Когда она полностью открылась, нам предстали два невысоких человека с полностью лысыми головами, которые поблескивали в лучах солнца. Одеты они были в простые, светлые одежды с черными рукавами.
В проходе стоял высокий мужчина с ещё большим лбом. У него были толстые брови, которые сходились на переносице, делая его насупленным и немного опасным. Он спокойно смерил нас взглядом, а после чуть-чуть склонил голову перед Джирайей.
— Добрый день, Джирайя-санин, — проговорил тот спокойным, немного глубоким голосом. — Рад встретить вас и вашего сопровождающего.
— И тебе привет, Чирику, — ответил ему санин. — Вижу, что у вас всё так же тихо и спокойно.
— Да, — ответил тот. — Настолько, насколько это возможно. Проходите.
Последовав за Джирайей, я ощутил, как на нас устремился внимательный взгляд одного из монахов, охраняющих двор храма. Но уже в следующее мгновение он вернулся к своему безразличному обходу, словно не желая задерживать на нас своё внимание.
Оглядевшись, я заметил, что в центре просторного храмового двора возвышалась огромная, ярко-красная статуя, изображающая бушующее пламя. Вокруг неё было оставлено небольшое пространство, где были аккуратно уложены живые угли. Предполагаю, что в случае необходимости эти угли могут вспыхнуть ослепительным, жарким пламенем, наполняя этот священный образ разными духовными смыслами.
— Вы к нам на долго? — внезапно поинтересовался монах, который нас сопровождал.
— На несколько дней, точно, — ответил ему Джирайя. — После этого мы продолжим наш путь.
— Хорошо, — кивнул Чирику. — Тогда две кельи будут вас ждать. Брат Сора проведёт вас к ним.
К нам подошёл невысокий парень с длинными почти до плеч волосами серо-синего цвета. У него были зелено-коричневые глаза, в которых можно было заметить лёгкую насмешку. Что-то он мне уже не нравится, если честно. Но, конечно, я не стал ничего говорить.
— Следуйте за мной, — сказал тот спокойным голосом, но при этом в нём были какие-то непонятные тона.
Мы проследовали за Сорой, который провёл нас к одному из зданий, а дальше по коридору. Кельи в Храме Огня совсем не были похожи на то, что я ожидал увидеть. Они были, конечно, простыми и без особых дополнительных украшений, но в целом достаточно функциональные. Наши кельи были соседними.
— Можете оставаться здесь, — проговорил тот, резко отвернулся и отправился куда-то по коридору.
— Так, Сузуки, — начал говорить он. — Что тебя будет ожидать… Как ты, наверное, понимаешь, тебя будут ожидать тренировки. Я постараюсь договориться с главой храма, чтобы ты смог потренироваться с монахами, а также поучаствовать в спаррингах, но ничего конкретного обещать не могу.
— Конечно, Джирайя-сан, — ответил ему. — Я даже за такое буду благодарен. Мне как-то говорили, что монахи Храма Огня очень хороши в тай.
— Это правда, — ответил он. — Они совсем не на последних местах в этом искусстве.
— Тогда к чему мне лучше всего быть готовым? — спросил я у него.
— К тому, что они могут использовать несколько необычные техники, — протянул он. — Так что будь внимателен.
Мне оставалось только кивнуть на это. Если честно, я как-то даже и не мог придумать, что именно за техники они могут использовать. Мне это немного волнует, потому что я бы хотел знать чуть раньше о том, что они могут использовать против меня. Зачем? Чтобы можно было самому попытаться воспроизвести какие-то из их способностей или техники. Если такое вообще будет возможно.
Когда я немного привёл себя в порядок после длительного путешествия через горы, то вышел на улицу. Мне было интересно увидеть, что именно происходит, и как живут монахи. В данный момент в Храме царила неестественная тишина. Оглядываясь вокруг, я заметил, что каждый монах сидит где-то в позе и медитирует. Перед каждым из них есть небольшая чашечка с огнём, от которого поднимался легкий дымок, который распространял сладковатый запах. Как интересно все это выглядит и ощущается.
Я внимательно осмотрел двух монахов и решил к ним присоединиться. Я не знаю, что именно они делают, но просто уселся и попытался расслабить собственное сознание. Такое состояние достичь было почему-то не особенно просто. Всё время казалось, что что-то давит. Что-то опасное, которое распространяет собственные миазмы, не позволяя успокоиться. Это меня немного взволновало…
Но все равно, после некоторого времени я начал ощущать, как моё сознание немного расслабляется и как я вхожу в медитативное состояние. Пространство вокруг меня расплылось, а мысли перестали существовать. Ощущение расслабления было достаточно сильным и всепоглощающим.
В один момент у меня появилось ощущение, словно на меня кто-то внимательно смотрит. Состояние медитации и расслабления разбилось на тысячу осколков, и я глубоко вдохнул, а затем открыл глаза.
На меня смотрели внимательные черные глаза монаха Чирику. По его лицу ничего не было возможно рассмотреть, что усложняло прочтение вероятных эмоций, которые может испытывать этот человек. Медленно и спокойно я поднялся, после этого сделал уважительный поклон как к старшему и пошёл исследовать Храм Огня дальше. Тот не собирался мне мешать, а просто провожал долгим, внимательным взглядом.
Все другие монахи уже завершили свои медитации и занимались другими делами. Кто-то работал за какими-то станками, кто-то убирал пыль. Некоторые же занимались странными тренировками. Почему странными? Могло бы показаться, что они делают простые ката, но… это было не так. С каждым движением я ощущал, что их тела вырабатывают чуть больше физической энергии, которую потом можно будет использовать в каких-то интересных или странных техниках. Последнее для меня стало понятным, словно божий день. И, конечно, это меня заинтересовало.
Я присел и стал внимательно наблюдать за ними. Конечно, монахи заметили меня мгновенно, но решили первыми не обращаться. Их движения были медленными и спокойными, но при этом завершёнными. Через некоторое время я снова заметил Чирику, который подошёл ко мне и молча присел.
— Наблюдаешь? — был такой его первый вопрос.
— Да, монах-сан, — ответил ему. — Мне интересно просто увидеть, как всё делаете вы. Если не ошибаюсь, вы же не простые монахи.
— Тут ты прав, — ответил он достаточно спокойно. — Мы являемся ниндзя-монахами на государственной службе… так же, как и ты.
— Конечно, — принял я такой ответ. — Я понимаю. Я как-то слышал, что несколько монахов из Храма были охранниками даймё.
— Это правда, — кивнул мужчина. — Моя служба может послужить этому доказательством.
— Вот как, — удивился я на это. — Вы были стражником даймё?
— Был, а после вернулся обратно в храм, дабы принять обратно бразды управления, — сказал мужчина. — Позволь мне задать тебе вопрос…
— Конечно, — кивнул я ему. — Я не против попытаться на него ответить.
— Как ты связан с Жабьим Санином? — спросил мужчина.
— Не буду врать, — начал я спокойно отвечать. — Я исполнил просьбу Хокаге, а тот в такой манер меня наградил… вместе с заданием стать джонином за пол года.
— О-о, — протянул он, покачал головой и посмотрел на меня. — Тогда скажи мне… Ты думаешь, что сможешь достичь такого уровня?
— Думаю, что да, — ответил я на это. — Я прикладываю много усилий, чтобы продолжать прогрессировать в собственных навыках.
— Это хорошо, — выдохнул он. — Как насчёт того, чтобы испытать себя против кого-то из монахов? Устроить небольшой обмен опытом?
— Хм-м, — протянул уже на это я. — Если честно, то я совсем не против. Это будет полезно всем, как мне, так и вам.
— Великолепно, — довольно сказал он, улыбка скользнула по его устам, добавляя тепла к его строгому выражению лица. — Тогда есть у меня один послушник… Сора зовут. Он молод, но уже показал себя как один из наиболее перспективных учеников.
Мужчина медленно поднялся, аккуратно отряхнул свои одежды от мельчайших частиц пыли, которые незаметно осели на ткани во время нашего разговора. Его движения были размеренными и спокойными, каждое из них отражало дисциплину и контроль, присущие настоящему мастеру.
— Следуй за мной, — повторил он, начав движение вперёд. Его шаги были тихими, почти бесшумными, ведущими нас через извилистые коридоры храма.