2023-08-27 08:12
После смерти Кецилия в воздухе витало мрачное напряжение. Древняя стояла рядом с Питером, устремив взгляд на мертвое тело самого Кецилия. Внутри нее бурлила смесь эмоций. Удовлетворение от того, что её потенциальный убийца повержен, обида на Питера за вмешательство, и грызущая неуверенность в том, какое будущее её ждет.
Питер молча наблюдал за ней, выражая сочувствие и понимание. Он знал, что его поступок не встретит одобрения, но все же не мог заставить себя смотреть на ее смерть. Как бы он ни уважал её выбор, он не мог игнорировать связь, которую они образовали, ту связь, которая заставляла его защищать её.
Тем временем оставшиеся последователи Кецилия застыли в нерешительности, их взгляды метались между Древней и выходом. В воздухе висело напряжение, они обдумывали свои действия, понимая, что плохо подготовлены к встрече с колдуньей её уровня.
Но не успели они скрыться, как взгляд Древней обратился к ним, и глаза ее загорелись огнем. Стремительным, почти непринужденным жестом руки она манипулировала самим пространством, изгибая его силой воли. В одно мгновение воздух вокруг Зелотов исказился, и помещение наполнилось жутким треском.
Доктор Стрэндж, ЭмДжей и Лили в шоке наблюдали за разворачивающейся перед ними сценой. Мастерство Древней в области мистических искусств превосходило все их представления, с ее силой приходилось считаться. Казалось, что воздух закричал, когда искривленное пространство прогнуло реальность, и в следующую секунду оставшиеся Зелоты рухнули на пол, а их отрубленные головы упали рядом с ними.
В зале воцарилась тишина, нарушаемая лишь звуком падения безжизненных тел о землю. Древняя не сводила взгляда с упавших Зелотов, и выражение ее лица было нечитаемым. Она выместила на них свой гнев, молчаливо демонстрируя ярость, которая кипела под ее спокойной внешностью долгие годы.
У доктора Стрэнджа отвисла челюсть, его сознание пыталось осмыслить масштабы того, чему он только что стал свидетелем. В процессе обучения ему приходилось сталкиваться с необычайной силой, но это было нечто совершенно иное. Ведь каждый из Зелотов был колдуном с гораздо большим опытом, чем он сам. Убить их с такой легкостью было огромным ударом по его самолюбию.
ЭмДжей и Лили стояли рядом с ним, их глаза были полны благоговения и страха. К счастью, ЭмДжей уже видела смерть, а Лили была искусственным интеллектом, так что жуткое обезглавливание не вызвало у них особого ужаса.
Древняя повернулась лицом к троице, её взгляд пронзил их с такой силой, что по спине пробежали мурашки. Ее губы разошлись, как бы говоря, но слова так и остались невысказанными. Напряжение в комнате было ощутимым, тяжелым грузом давило на них.
Питер, почувствовав повисшую в воздухе тревогу, подошел к Древней, в выражении его лица смешались сочувствие и решимость. Он чувствовал бурю эмоций в ней, и понимал, какой конфликт сейчас в её сердце. С каждым шагом он сокращал расстояние между ними, пока не оказался перед ней.
Сделав глубокий вдох, он встретил ее взгляд со спокойной решимостью. — Я знаю, что ты сердишься на меня, но я не мог просто стоять и смотреть, как ты умираешь. Ты для меня как вторая мама, и я не мог этого допустить.
Глаза Древней смягчились, в них промелькнула уязвимость. Она отвела взгляд, казалось, погрузившись в свои мысли. Затем, вздохнув, она наконец заговорила, в ее голосе прозвучали нотки покорности и согласия. — Ты ведь не отпустишь меня, Питер? Ты же знаешь, что меня не просто так называют Древней. Я уже прожила очень долгую жизнь. Тысячи и тысячи лет.
Губы Питера изогнулись в небольшой улыбке. — Ну, тогда что такое еще один-два века для такой лысой карги? — сказал он, уклоняясь от удара. — К тому же, у нас еще столько всего впереди. Мы с ЭмДжей рано или поздно поженимся, а Лили только начинает свою жизнь. Ты не можешь пропустить это.
Она кивнула, на ее губах заиграл призрак улыбки. — Хорошо, я сдаюсь. Ты победил… Я буду жить до тех пор, пока жив ты.
— Хахаха, я выиграл. И я планирую жить долго, так что готовься прожить долгую и счастливую жизнь, — Питер ухмыльнулся, довольный тем, что она наконец сдалась.
Трое наблюдателей обменялись растерянными взглядами. Никто из них не знал о том, что Древняя изначально собиралась умереть от руки Кецилия. Питер тщательно скрывал эту деталь, и их недоуменные взгляды отражали непонимание.
Древняя вздохнула, хотя улыбка на ее лице не сходила с лица. — Я с нетерпением жду этого.
— Как и я, — Питер кивнул, осторожно положил руку ей на плечо, выражение его лица стало серьезным. — И тебе не придется проходить через все в одиночку, ты знаешь. Я рядом. Если тебе будет одиноко, заходи ко мне домой. У меня есть свободные комнаты. А если у тебя будут проблемы, скажи мне, и я все улажу. В конце концов, жизнь легче, когда можно положиться на других.
Она встретила его взгляд, в ее глазах блеснула благодарность и намек на слезы. — Спасибо, Питер.
Питер ободряюще кивнул и отошел, давая ей возможность передохнуть. Древняя вновь обратила свой взор на павших Зелотов, и в ее лице отразились печаль и сожаление. Комната была наполнена тяжестью потерянных жизней, напоминанием о тьме, которая все еще таилась в тени.
Доктор Стрэндж, ЭмДжей и Лили, наблюдая за происходящим, не могли не проникнуться уважением к Древней — уважением, выходящим за рамки их прежних представлений. Они стали свидетелями момента уязвимости, момента, который раскрыл всю сложность колдуньи, очень долгое время шедшей по пути света и тьмы.
— Она самая могущественная колдунья на свете? — прошептала Лили матери, ее голос был наполнен благоговением.
ЭмДжей медленно кивнула, ее глаза расширились, когда она посмотрела на Древнюю. — Да, пожалуй.
Доктор Стрэндж молчал, не сводя глаз с Древней, испытывая при этом восхищение и трепет. Он знал, что её сила огромна, но увидеть ее воочию совсем другой опыт.
Увидев, что по щекам наставницы катятся счастливые слезы, Питер обнял ее, удивив неожиданной близостью. — Я очень рад, что ты не погибнешь от рук какого-нибудь тупого колдуна. Мне потребовалось меньше двух минут, чтобы убить его. Это было бы очень неприятно.
Удивление Древней переросло в согласие, и она нерешительно ответила на объятия. — Правда? Кецилий, наверное, один из сильнейших колдунов Камар-Таджа. Точно в первой десятке.
Питер усмехнулся, прижавшись к ее плечу, его тон был легким. — Тогда нам стоит пересмотреть их тренировки, потому что он был до неприличия слаб, и это ещё с прибавкой силы от Дормамму.
Слегка отстранившись, Древняя закатила глаза на Питера. — Ну, не все могут быть такими могущественными, как мы…
Пожав плечами, Питер жестом указал на Стрэнджа, ЭмДжей и Лили, которые с интересом наблюдали за происходящим. — Думаю, у них есть потенциал.
Древняя кивнула. — Твоя правда, под твоим руководством они добились больших успехов.
Питер игриво ухмыльнулся, его самолюбие росло с каждой секундой. — Я знаю, я великий.
Смахнув остатки слез, Древняя не удержалась и ударила его по голове. — Перестань вести себя как болван. Ты порочишь имя ученика Древней.
Питер ухмыльнулся, позволяя ей ударить себя. — Ну и кто тут у нас самолюбивый?
Древняя издала небольшой смешок, полностью проигнорировав его. — Но у меня есть один вопрос. Как ты собираешься разорвать мою связь с Дормамму?
Питер бесстрастно пожал плечами, его план был уже разработан. — У меня есть план. Только мне нужно кое-что у тебя позаимствовать.
Когда его взгляд упал на Глаз Агамотто, висевшее у нее на шее, Древняя с любопытством приподняла бровь. — Глаз?
Питер кивнул, в его глазах блеснула смесь озорства и решимости. — Да, с ним и еще одной безделушкой, думаю, у меня будет больше шансов справиться с Дормамму.
Древняя задумалась над его словами, и на ее губах появилась язвительная улыбка. — Хорошо, Питер. Но ты должен пообещать, что вернешь его, когда закончишь.
Питер грустно вздохнул. — Да ну, с тобой неинтересно.
Она лишь приподняла бровь, в ее взгляде читался невысказанный отпор.
Питер сдавленно вздохнул. — Ладно, ладно, я верну его, — он с насмешливым раздражением хмыкнул. — Господи, я только что спас тебе жизнь, а ты такая скупердяйка…
Когда Древняя сняла со своей шеи Глаз Агамотто и повесила его на шею Питера, между ними возникла связь, молчаливое понимание, не поддающееся словам. Это был жест доверия, признание того, что они связаны друг с другом.
Кивнув в последний раз, Древняя повернулась, чтобы уйти, но голос Питера остановил ее. — Спасибо, что не умерла. Мне было бы очень грустно, если бы ты ушла… — честно сказал он.
Ее взгляд смягчился, и по щеке скатилась слеза. — Иди, Питер. Делай то, что хочешь.
Когда Древняя ушла, комната словно наконец вдохнула жизни, напряжение постепенно рассеялось. Доктор Стрэндж, ЭмДжей и Лили обменялись недоуменными взглядами, все еще недоумевая по поводу произошедшего.
— Как она собиралась умереть? — вслух размышлял Стрэндж, все еще пребывая в полном недоумении.
Лили пожала плечами. — Я не знаю…
Пока они разговаривали, доктор Стрэндж задержал взгляд на Глазу Агамотто, и на его лице появилось недоумение: он почувствовал связь с этим странным ожерельем. Но чем дольше оно находилось у Питера, тем меньше он чувствовал эту связь, как будто Питер медленно отнимал у него что-то.