2023-02-11 07:00
— Апокалипсис, бля, — протянул Брок, оглядевшись по сторонам. Перед ним тянулась выжженная дочерна земля, на которой не было ничего, кроме оплавленных валунов.
— Здоров, Северус, — радостно улыбнулся Грег, вынырнувший из палатки, установленной недалеко от границы с пепелищем. — Ужас, да?
— Видал и похуже, — хмыкнул Брок и взглянул направо, услышав тихий хлопок трансгрессии.
Баки и Регулус, появившиеся вместе, уставились сначала на черноту, расстилающуюся перед ними, а потом одновременно взглянули на хозяина этих угодий, сочувственно покачав головами.
— Вы, прям, как отражения друг друга, — нервно дёрнул плечом Грег. Блэки и раньше были сильно похожи друг на друга, а сейчас, одетые в одинаковые защитные костюмы и шапочки, плотно прикрывающие волосы, стали почти неразличимы. Только старший был повыше младшего и пошире в плечах.
— Кровь не водица, — с довольным видом заявил Регулус, приобняв брата, и только было собрался что-то добавить, как с разницей в пару секунд появились Барти с Аланом.
— Ну что, все на месте, — резюмировал Брок и достал из рюкзака чуть потрёпанную палатку, купленную в волшебном секонд-хенде. — Где можно кинуть шмотки?
— Она магическая? — уточнил Грег и, получив согласный кивок, добавил: — Где угодно за пределами пепелища, а то там чары сбоят.
Через пару минут все оставили в палатке свои вещи и фамильяров, чтобы те случайно не пострадали, а Брок вытащил наружу большую канистру с зельем.
— Нейтрализатор по рецепту Краучей, — пояснил он друзьям и добавил специально для Грега: — И даже не начинай про оплату, потому что все ингредиенты бесплатные, сам собрал в Запретном лесу. Кое-что Барти добавил, но это ты с ним оговаривай.
— Ничего не надо, травы из нашей теплицы, — покачал головой тот и поинтересовался: — Какой у нас план работы и, главное, объём?
— Вот глядите, до того холма вдали моя земля. Справа до самой скалы, а слева во-он до того озера, — Грег указывал рукой на какие-то далёкие объекты, которые было сложно рассмотреть невооружённым глазом. — Инструменты я принёс, потому что трансфигурированные не держат форму дольше пяти минут.
— Антимагическая аномалия, — вздохнул Регулус, растерев в пальцах чёрный пепел и даже зачем-то его понюхав. — Надо снять верхний слой почвы и обработать землю зельем. Только после этого сможем махать палочками.
— Будем зачищать небольшими кусками, выносить грунт на границу и там его уничтожать, — предложил Алан. — Эванеско на нём сработает? Или эскуро?
— Боюсь, что нет, — вздохнул Грег, который успел вытащить из своей палатки целую охапку лопат, кирок и граблей и пару двухколёсных тачек. — Будем наваливать холм, а потом оградим его защитой?
— Давайте начнём, а уж потом будем решать, как и куда девать отходы. — Брок подобрал себе инструмент по руке и, первым шагнув на выжженную землю, передёрнул плечами.
Ощущения были не из приятных, словно он ослеп или оглох, или лишился обоняния. Оказывается, за время, прожитое в этом мире, магия стала настолько родной и привычной, что, не чувствуя её, становилось страшно до дрожи. Сила была рядом, но не давалась в руки, утекая между пальцами, как живая.
Подавив возникшую панику, Брок копнул землю лопатой и с радостью обнаружил, что прогорела она неглубоко, всего сантиметров на пять. Но всё равно придётся немало потрудиться, чтобы снять верхний слой почвы с огромного участка и как-то уничтожить, не применяя магию.
Барти с Регулусом поставили управлять тачками, как самых неподготовленных к физическому труду. Всё-таки копать землю надо было уметь, чтобы не стереть руки до кровавых мозолей. Конечно, перчатки из драконьей кожи отлично защищали кожу, но плечи и спины заболели у всех без исключения буквально через полчаса после начала работы.
Трудились молча, чтобы не тратить силы на разговоры. Время от времени делали короткие перерывы, чтобы выпить воду и немного размяться. К обеду удалось расчистить приличный кусок выжженной территории, который обработали нейтрализатором, поливая им землю из садовой лейки.
Проверка показала, что уже через полчаса на этом участке можно пользоваться магией, что радовало. А вот то, что заражённый слой не уничтожался никакими известными им чарами, огорчало.
— Давайте делать кучи по мере продвижения. Можно складывать почву в мешки и относить в палатку. Потом выкинем куда-нибудь подальше, — предложил Грег.
— А если палатка “размагнитится”? — хмыкнул Брок. — В смысле, от большой концентрации этой хрени слетят наложенные чары?
— Бля… Что тогда делать? — огорчённо сплюнул Грег.
Брок позвал своего домовика, который, появившись, испуганно поёжился.
— Хозяин позвал Марка в плохое место, — пропищал он нервно.
— Скажи, ты можешь уничтожить вот это? — Брок указал на довольно большую кучу горелой почвы.
Домовик подошёл к ней ближе и принюхался, а потом осторожно дотронулся пальчиком.
— Нет, хозяин, это не поддаётся чарам. Придётся делать всё вручную.
— Понятно, — вздохнул Брок и, отправив его обратно домой, без особого аппетита начал жевать сэндвич. — Давайте сделаем несколько куч, а уж потом сообразим, куда и как их вывозить. По-хорошему надо бы их утилизировать с концами, а то мало ли как эта хрень влияет на магов.
— А если сложить в мешки и перетащить их в магловский мир? — задумался Барти. — Маглам же всё равно — можно колдовать рядом с ними или нельзя.
— На чём перетащить? На себе? А если во время трансгрессии тебя размажет вместе с этими мешками? — Регулус стукнул друга кулаком в плечо, но потом обнял и извинился. — Прости, я почему-то сразу представил что-то страшное.
— Отставить панику! — велел Брок, выбросив окурок в тачку. — Грег, где у тебя ближайшая граница с магловским миром?
— За холмом по противоположному берегу реки, — ответил тот.
— А через реку как? — поинтересовался Баки. — Мост есть? А ближайший город где?
— Выше по течению мили через три мост, напротив магловского посёлка, оттуда до города ещё миль пять, — ответил Грег. — А зачем тебе?
— Если можно туда, то можно и сюда, — пожал плечами Баки. — Наймём работяг. Они соберут всё, а потом вывезут на свалку. Антимагические свойства земли никому не навредят там, где нет магии, правильно?
— Какой ты догадливый, Блэк! — Алан хлопнул его по плечу и довольно ухмыльнулся.
— Постойте-ка, — прищурился Брок. — И чего мы тогда, как идиоты, сами корячимся? Что нам мешает нанять скрепер или бульдозер и пару самосвалов?
— А это ещё что за звери? — удивился Грег.
— Машины, у которых есть ковши с заслонками и ножами. Они срезают верхний слой почвы. Я и правда туплю не на шутку, — усмехнулся Брок. — Так, мы с Сириусом на разведку, а вы тут приберите всё, инструменты нам больше не понадобятся.
Как только они отошли от лагеря на приличное расстояние, Брок, придержав Баки за рукав, заставил его остановиться и, посмотрев прямо в глаза, искренне извинился:
— Прости идиота. Я, конечно, нацарапал тебе письмо, но это не то. Хочу сказать, что был не прав в отношении твоей семьи и слишком зарвался, пытаясь тебя контролировать. Ты взрослый человек и можешь сам решать, что делать. Просто знай, что если понадобится помощь, я всегда рядом.
— Я тебя услышал, — кивнул Баки. — Извинения приняты, командир.
— Надеюсь, что ты меня простишь. — Брок, чуть прищурившись, посмотрел на реку, в глади которой отражалось летнее небо, и добавил, тяжело вздохнув: — Трудно перестраиваться. Хоть шкуру и поменял, а мозги остались прежние.
— У меня та же хрень, так что я тебя понимаю, — хохотнул Баки и поинтересовался: — Как думаешь, тут есть нормальный скрепер?
— Сначала глянем в ближайшем городе, если там ничего подходящего не найдётся, то отправимся искать дальше, — ответил Брок и, трансгрессировав по координатам, которые дал им Грег, оказался во дворе-колодце, куда через секунду переместился и Баки.
Узкая арка вывела их на улицу, по которой изредка проезжали автомобили. Через полчаса, поболтав с мужчиной, который нёс две сумки с продуктами, они подошли к воротам, рядом с которыми были припаркованы разнообразные строительные машины. Были здесь и нужные скреперы нескольких видов: от самого маленького с транспортёром до огромного с прицепным грузовым отсеком.
Встретиться с начальником автопарка оказалось на удивление просто. Баки без зазрения совести наложил на него конфундус, чтобы он не сильно ерепенился, заключая соглашение со слишком молодыми парнями. Брок честно оплатил аренду техники и работу водителей, которые тоже подверглись обработке какими-то подчиняющими чарами из Блэковского арсенала. Им внушили, что нет ничего странного в том, что их привезли на выжженное поле, с которого надо было снять тонкий слой грунта, а потом отвезти его на мусорку.
Спустя несколько часов Грег ошарашено осмотрел свой участок, радующий глаз свежим срезом почвы, и, почесав в затылке, неуверенно спросил:
— И всё?
— А ты чего хотел? — рассмеялся Брок.
— Ну, я думал, мы будем тут загибаться по крайней мере неделю, а потом ещё неделю отходить от работы, — развёл руками Грег. — И что теперь делать?
— Теперь… Марк! — позвал Брок и велел появившемуся домовику: — Если ты чувствуешь себя нормально, то обработай землю зельем.
— Да, хозяин, теперь всё в порядке, — кивнул тот и шустро приступил к работе.
Когда стемнело, вся компания перебралась на берег озера, куда перенесли палатки, перед которыми развели костёр, решив поужинать по-походному. Еду приготовил Грег, вернее, прихватил из дома пироги, копчёную кабанятину и оленину, жареную рыбу и твёрдый овечий сыр. Виски на этот раз не было, зато каждому досталось по бутылке отличного яблочного сидра и по паре пинт чуть мутноватого пива.
В итоге вся компания засиделась почти до рассвета, травя байки и делясь планами на будущее. Первым вырубился Регулус, привалившись к боку брата и даже не закончив начатую фразу. Погода стояла тёплая, по ночам можно было спокойно спать в спальниках под открытым небом и при этом не мёрзнуть.
Через полчаса все уснули, только Брок смотрел на медленно светлеющее небо на востоке. Усталости он не чувствовал, алкоголь только взбодрил его. Ему было уютно сидеть в тишине, нарушаемой лишь кваканьем лягушек да звуками, издаваемыми ночными насекомыми. Погода стояла тихая и ясная, а после нейтрализации последствий пожара воздух пах озоном, как после грозы.
Брок вдруг подумал, что здесь, в этом мире, всё слишком спокойно. Нет никаких ужасных катаклизмов, не прилетают злобные инопланетяне, власть не захватывают воинственные суперзлодеи. Эта идиллия настораживала, ведь даже будущий тёмный лорд вёл себя как приличный человек.
Возможно, Барнс, превентивно устранивший Дамблдора, пресёк грозящие неприятности, сделав всю грязную работу? То, что Брок на него разозлился, не говорило о том, что он осуждал его действия. Напротив, по его мнению, врагам нельзя было давать шанс ни на первый ход, ни на месть.
Сейчас они с Барнсом стали молодняком, не имеющим особых сил (хотя кто знает, что прячут в загашниках Блэки). Но никто не мешал им строить своё будущее так, как хочется. Тем более что условия для попадания у обоих были просто шикарными: семьи, деньги, магия, здоровье — всё в наличии.
Иногда Брок думал о Северусе, место которого занял. Прикидывал, мог ли парень переродиться с собственной памятью и сознанием? Хотя для такого, как он, лучше было начинать с чистого листа, а не тянуть за собой груз проблем и обид. Судя по канону поттерианы, слизеринский змей был тем ещё самоедом и нытиком.
Нельзя было списать его дурной нрав на молодость и бушующие гормоны. Северус и к сорока годам совершенно не изменился. Да и с чего бы? Он с самого детства рос, как бурьян в поле. Даже имея любящих родителей, умудрился разорвать с ними связи из-за надуманной причины.
Любовь? Брок бы сказал, что это был эгоизм: желание захватить девушку, которая не давала повода надеяться на что-то большее, чем дружба. Даже магия показывала, что они с Лили друг другу не подходят, но Северус пёр вперёд, ни на что не обращая внимания. Жаль, что в Хогвартсе не было факультета с талисманом — носорогом. Шляпа распределила бы его туда, ещё до того, как коснулась его головы.