2024-09-07 15:22

Система Гвардейца. Главы 37-38

Итак, что я хочу создать?

И, что важнее, как мне убедиться, что моё творение не равносильно ереси?

Хм, вообще-то, ответа на этот вопрос я не знаю.

Ладно, если только сам Бог-Император не прикажет мне прекратить или не пришлёт с этой целью гонца, то, вероятно, ереси в этом нет.

Для начала я влил свою кровь в каждый кусок плоти и кости передо мной, что теперь, с достижением Эволюции Навыка, сделать было невероятно легко. К примеру, вливание крови в астартес вышло ужасно утомительным и сложным, пусть в итоге и очень простым в сути своей действием. Теперь же это было так же легко, как и пошевелить конечностью. Казалось даже естественным, чем-то, для чего я… предназначен. Как только моя кровь полностью впиталась в каждый сгусток плоти, костей, кожи и сухожилий, я превратил всё это в чистую биомассу и уплотнил в единообразный куб. Так будет аккуратнее, чем возиться с кучей разрозненных частей тел. Биомасса, которую Система распознавала как ещё одну часть меня, а не отдельную сущность, быстро откликнулась на мою волю. Я соединил её с собой простой линией, постоянно снабжающей её моей кровью. Ничего особенного.

Следующим логичным шагом стало создание внешней формы, своего рода оболочки, которая будет вмещать внутренние механизмы или органы того, что я сделаю. Раздумывал я недолго — какая ещё форма может превзойти величие и совершенство человеческого облика?

И, подчиняясь моей воле, от блока биомассы отделилась часть. Впрочем, не совсем отделилась — она всё ещё была соединена с основной массой линией, по которой непрерывно текли кровь и биомасса, технически сохраняя отделённую часть частью меня самого. Она быстро приняла гуманоидную форму — не совсем мужскую, но и не совсем женскую, просто смутно напоминающий человека сгусток биомассы. Размером он был примерно с меня. Я не отличался низким ростом, но и высоким тоже не был. Я же хотел, чтобы моё творение было таким же высоким, как астартес. Поэтому добавил ещё два фута роста, пропорционально увеличив массу всего тела, чтобы соответствовать астартес.

Хорошо, дальше мне понадобится внутренний каркас, который будет удерживать все мышцы и органы на месте — мощный, прочный, но не такой ограничивающий, как скелет астартес. Признаться, меня несколько озадачила сросшаяся грудная клетка, потому что всё, что способно пробить силовую броню, скорее всего, пробьёт и костяную пластину; с другой стороны, в ней также нет смысла, поскольку то, что не пробивает силовую броню, в любом случае не достанет до кости. Иными словами, мне показалось странным подобное физиологическое решение, поэтому я не стал включать её в своё творение. Должно быть, это какая-то мутация, генетическое отклонение, возникшее за десять тысяч лет. Я отказывался верить, что Бог-Император спроектировал бы нечто столь излишнее своим Сынам. Поэтому рёбра я сохранил относительно нормальными. Однако сами кости укрепил и утолщил — особенность, которую я позаимствовал из Генетического Чертежа астартес. Я решил, что буду моделировать своё творение по образу астартес, но не идентично им.

Первым изменением, которое я внёс, — чего никогда раньше не делал, даже с собой, — было дальнейшее укрепление костей и соединяющих их хрящей. Что там делало кости крепче? Я добавил этого побольше. И сверху нанёс волокнистые слои железа, чтобы сделать их ещё прочнее, твёрже и устойчивее. Минус, конечно, в том, что моё творение стало намного тяжелее, но, думаю, не слишком серьёзный недостаток. К тому же, прибавка в весе вышла не такой уж драматичной, просто большой для человека. Я не останавливался, пока не удовлетворился результатом, и к тому моменту, когда закончил, мне удалось создать скелет, который был более чем вдвое прочнее, чем у астартес, но и вдвое тяжелее.

Несколько удивительным открытием стало то, что я действительно могу создавать железо из биомассы. Вероятно, логика в этом есть: железо — неотъемлемая часть человеческой физиологии, а значит, подпадает под действие [Формирования Плоти], даже если железо, насколько я знал, имеет металлическую природу.

Как бы то ни было, жаловаться я не собирался.

Затем пришёл черёд мышц, которые я просто скопировал из Генетического Чертежа астартес. Любопытно, что добавление Генетического Чертежа Ханмы, полученного мной в качестве награды очень давно, но толком не использованного, сразу же изменило форму мышц спины. Беглый осмотр показал, что ген Ханмы добавил несколько мышц, отсутствующих у людей и даже у астартес — мышц, отвечающих за странную формацию, напоминающую лицо, с парой глаз и ртом. Остальные мышечные дополнения оказались едва заметными, распределёнными по всему телу. Странно, но Генетический Чертёж утверждал, что ген Ханмы позволяет наращивать физическую силу посредством повторяющихся травм. У астартес такой особенности нет.

Расположив мышцы, я решил удвоить количество самих волокон. Впрочем, я максимально их уплотнил, чтобы сами мышцы не выпирали несоразмерно, что запятнало бы священный человеческий облик. Не считая немыслимых, вплоть до нелепых энергетических потребностей, требующих для функционирования, новые мышцы позволят моему творению разорвать почти что угодно, до чего оно сможет дотянуться. Гипер-плотная мускулатура наделит его огромной взрывной силой и мощью, сохраняя при этом общую выносливость.

Я не слишком заморачивался с внешними чертами, придав ему просто гуманоидное лицо, не мужское и не женское. Я был почти уверен, что оба пола найдут в созданном мной лице некоторую привлекательность, но, честно говоря, меня это не особо волновало. Это не важно. Я не стал также наделять его половыми органами, поскольку не собирался позволять своему творению размножаться — по крайней мере, без моего непосредственного вмешательства. Зато внедрил в саму кожу железные и кальциевые образования, сформировав гибкие ветвящиеся сети металлов и минералов, которые, по сути, сделали кожу крепче и устойчивее к повреждениям.

После этого пришло время обратить внимание на создание внутренних органов.

Пожав плечами, я взял все органы астартес и засунул их в своё творение. Как ни удивительно, они приспособились и соединились с мышцами и мембранами без особых проблем. Правда, пришлось внести несколько изменений в сердца, позволив им качать кровь быстрее и мощнее. А поскольку и этого всё ещё было недостаточно, я добавил третье сердце. Полагаю, это минус от удвоения количества мышечных волокон в сочетании с дополнительными мышцами из Генетического Чертежа Ханмы. То же самое я проделал с лёгкими, сделав их мощнее и эффективнее. Моему творению требовалось много крови, а также немало кислорода, отсюда и необходимость в третьем сердце и усиленных лёгких. Затем настал черёд мозга, и это… оказалось сложной частью, потому что мой собственный мозг оставался неизменным во всех доступных мне телах. Я мог менять свою внешность, уподобляясь любому из поглощённых мной трупов, за исключением мозга. Поэтому у меня не было для него чертежа.

Я… зашёл в тупик. Тело, каким бы мощным и совершенным оно ни было, бесполезно без мозга и нервной системы. Оно ничем не отличалось бы от куска камня, функционально бесполезного, разве что в качестве дубинки. Я не мог просто дать ему копию своего мозга; эта идея казалась… неразумной. Но и полностью от неё отказываться я не стал бы. Подумаю об этом, если не останется других вариантов.

Хммм…

И тут мои глаза распахнулись. Возможно ли вместо того, чтобы создавать нервную систему, присоединить тело к моему собственному мозгу, а затем использовать его для управления моим творением, соединив через карманное измерение, содержащее всю мою биомассу? Если да, то это будет означать, что моё творение не будет по-настоящему живым; оно станет буквально продолжением меня самого — не отличаясь от движения и контроля конечности. Я попытался проделать это и обнаружил, что… нет, не могу. Отправка предметов в измерение биомассы имела тот же эффект, что и акт поглощения, превращая всё, что я отправлял, в чистую биомассу, которая затем выталкивалась обратно, поскольку моё хранилище было заполнено до предела. Досадно. Значит, придётся дать ему настоящий мозг. А единственным доступным мозгом был мой собственный.

Могу ли я вместо этого создать копию своего мозга, но перестроенную так, чтобы она полностью подчинялась мне? Понятия не имею, как подступиться к этой задаче. Моя сила в совершенстве подсказывала, как сочетаются и функционируют биологические части, как сделать тело цельным и эффективным. Но разве подчинение — это физическое понятие?

Полагаю, я мог бы просто перестроить мозг, сделав его более восприимчивым к моим приказам, но тогда он станет восприимчив к любым командам, а не только к моим. Значит, этот вариант отпадает. Вопрос в том, как я могу изменить мозг?

Я сощурился, размышляя над вариантами. Мимоходом моё внимание привлёк ближайший частично разобранный лазган. И тут меня осенило.

Решение в том, чтобы создать модульный мозг с частью, которую я смогу извлекать при необходимости и встраивать в неё команды или инструкции, которые также смогу устанавливать, когда захочу. Таким образом, моё творение будет становиться инертным или засыпать, если у меня не будет для него срочных поручений. Если мне понадобится, чтобы оно что-то убило, я смогу просто ввести команду во фрагмент мозга, который затем вставлю прямо в голову своего создания, подобно энергоячейке лазгана. Я также смогу убедиться, что моё творение будет следовать только уже внедрённым мной командам и ничему более. Разумеется, у него появится определённый уровень креативности, способность принимать решения и критически мыслить; оно даже сможет учиться и адаптироваться, распознавать сложные паттерны и производить вычисления, но ровно настолько, насколько это необходимо для выполнения любого отданного мной приказа.

Полагаю, это сделает моё творение ближе к машинам, чем к живым существам — дроном, но меня пока не слишком интересовало создание по-настоящему живого существа. По крайней мере, пока. К тому же, имеющиеся у меня Генетические Чертежи довольно ограничены. Конечно, я бы с удовольствием собрал больше образцов — либо через Гачу, Награды за Задания, либо просто поглощая новых живых существ, но это может подождать. Я уверен, что со временем смогу создавать по-настоящему удивительные вещи или существ.

Сперва я создал точную копию своего мозга и присоединил её к нервной системе астартес, позволяющей примерно на несколько миллисекунд быстрее передавать ментальные команды по всему телу. Затем я вставил этот мозг в череп своего творения, подключил нервную систему к остальному телу и немного подождал, пока мозг полностью интегрируется. Однако, прежде чем сделать командный центр тела несколько модульным, мне пришлось внести пару изменений. Во-первых, я лишил своё творение способности испытывать любые эмоции; в них нет необходимости. Затем убрал естественные ограничения мозга, дав «дрону» полный доступ к собственному телу, позволяющий задействовать всю мощь его мышц. Далее я отключил реакцию бегства в системе реакций «бей или беги», оставив только реакцию боя, после чего полностью устранил инстинкт самосохранения; в конце концов, это был всего лишь дрон, хоть и сохраняющий гуманоидную форму. Его единственной целью было сражаться и в конце умереть. Что-то вроде гвардейца.

Закончив, я просто подошёл к нему, силой мысли заставил череп расколоться и вытащил часть мозга, служащую проводником команд. При этом я также отсёк его связь с блоком биомассы и, соответственно, со мной. Моя первая команда была простой. В конце концов, это был лишь тест.

— Обойди меня три раза по идеальному кругу.

Затем я вернул фрагмент мозга на место. Его глаза распахнулись, безжизненные чёрные глаза уставились на меня невыразительно, после чего оно начало ходить вокруг меня, трижды обойдя по кругу, прежде чем остановиться, рухнуть на колени, выблевать кровь и умереть.

— Хм…

Оно было мертво.

Я смотрел на него ещё мгновение; мои брови сошлись на переносице, глаза сощурились.

Почему оно умерло?

Что его убило?

Где я ошибся?

Я присел и осмотрел труп поближе. Ах, так вот в чём проблема. Его метаболизм был настолько чудовищно быстр, что в итоге сжёг собственную нервную систему, по сути, сварив само себя изнутри, прежде чем погибнуть. Хорошо, что я не включил болевые рецепторы, иначе оно бы вопило и визжало в агонии. У меня не было никакого желания это слушать.

Я занялся исправлением проблемы.

Всё сводилось к источнику энергии. Скорость метаболизма была попросту неосуществима. Моему творению потребовалось бы огромное количество калорий даже для базового функционирования, а это неэффективно. Бедняга прожгло собственный желудок, остальные внутренние органы, а затем и нервную систему, в попытке найти больше калорий, чтобы утолить свой бесконечный голод, обеспечить топливом простейшие движения. Чтобы жить, ему пришлось бы непрерывно поглощать чудовищное количество калорий, за считанные минуты уничтожая то, чего хватило бы на пропитание сотен людей в течение целого дня. Бедное создание. Оно могло быть неразумным, но всё ещё оставалось моим творением — моим первым творением. В конце концов, оно, по сути, было ребёнком — моим ребёнком.

Моим неудавшимся ребёнком.

И потому, простой мыслью, я растворил всё его тело и вернул обратно в куб биомассы. Похоже, мне придётся продумать совершенно новый шаблон, такой, который не особо копирует астартес. Возможно, именно поэтому моё творение провалилось: я слишком полагался на существующие «чертежи» и не сумел создать нечто действительно новое, то, чего никогда раньше не видели. Но как я должен сотворить что-то без фундамента или хотя бы ориентира?

Нет, я не стану создавать мутантов, уродства.

Но… возможно, моей другой ошибкой было бежать, ещё не научившись ходить. Мне нужно создать нечто… гораздо проще, то, что даже технически не является живым. Тогда, может быть, оружие? Ничего настолько сложного, как винтовка, но, возможно, что-то способное заменить силовой меч. Или хотя бы его эквивалент, созданный для моей Улучшенной Человеческой формы, поскольку силовой меч слишком громоздок — не неудобен, но он определённо не рассчитан на обычного человека, даже рукоять была слишком толстой. Следовательно, мне нужно что-то, что подойдёт именно мне.

Хорошо, это определённо будет намного проще.

Меч стал бы моим первым выбором. Это элегантное оружие, способное внушать и страх, и приносить славу. Такое оружие носят герои и легенды, символ победы и величия. Но мне ничего этого не нужно. Я хотел эффективное оружие, предназначенное лишь для результата. Мне не нужны ни величие, ни слава. Я не жажду ничего. Я гвардеец, рождённый служить и в конце — умереть. Моё оружие должно отражать мои же стремления. Оно будет простым, тихим. Оно будет убивать, убивать и убивать, снова и снова — ведь это единственное его предназначение. Моё оружие не станет символом. Оно будет лишь инструментом, орудием смерти.

Лаконичность…

Я отметил, что куб биомассы сдвинулся, ещё до того, как я отдал мысленный приказ, вероятно, в ответ на моё подсознание. Он уже формировал рудиментарную форму, которую я представил. Это было копьё, длинное, около трёх метров в длину, целиком из затвердевшей кости, пропитанной железом и кальцием.

Рукопашный бой был одним из немногих аспектов базовой подготовки, что запомнились мне. Я не слишком преуспел в нём, но всё ещё помнил и мог исполнить всё, чему там научился. Одним из первых видов оружия ближнего боя, которым нас, новобранцев, обучали владеть, было именно древковое оружие. Простой деревянный шест, гладкий, твёрдый и гибкий. Ветеран вставал в центре круга и предлагал десятерым из нас попытаться сбить его с ног. Мы нападали все разом. Ничего не вышло. Простыми, но изящными и точными движениями ветеран валил всех нас на землю за считанные мгновения. Лишь немногие из нас утруждали себя изучением владения им, в основном потому, что большинство верило, и небезосновательно, что боевым искусствам нет места на поле боя.

И они были правы. Я потратил недели на освоение этой палки, и это ни к чему не привело.

Тем не менее, я всегда хотел овладеть настоящим древковым оружием с тех пор, как познакомился с ним на собственном горьком опыте.

Я обратил внимание на рудиментарное оружие передо мной. Любопытно. Два лезвия, около фута длиной, в форме длинного листа. Древко способно укорачиваться или удлиняться в зависимости от того, как именно я планировал его использовать — универсальное оружие, но при этом невероятно простое. Однако из-за природы материала, я не смогу пробить нормальную броню, и неважно, сколько силы в удар вложу.

Но, конечно, решение на эту проблему тоже довольно простое. Мне нужно улучшить оружие.

Следующий фрагмент

Предыдущий фрагмент

О главление