2023-12-07 12:32
Увы, Блэк, похоже, не был настроен проявлять родственные чувства и выполнять долг дедушки. Вместо шоколадного пасхального зайца, или хотя бы ответа, в Лелуша полетело невербальное оглушающее, вместо уютной сказки на ночь — обезоруживающее и, как вишенка на тортик на этом празднике семейной любви, круциатус. Или что-то очень похожее — во всяком случае, алый шар весьма характерной формы и оттенка в грудь чародея полетел очень быстро. Показавший, что на этот раз дедушка готов рассказывать только сказки для взрослых. Желательно — с пытками. Желательно — с его, Лелуша, пытками.
Впрочем, не сказать, чтобы у самого Чёрного Принца были другие планы. По странному стечению обстоятельств, дедушка и внук любили очень похожие сказки. Семейное сходство налицо.
Зеро едва успел отпрянуть в сторону, пропустив заклятия слева от себя и одновременно бросив вперёд шарик дымовой завесы. Антонин же, стоявший к Ламперужу в этот момент ближе всех, не церемонился — в ближайшего противника полетел ярко-зелёный луч. Человек Сириуса, похоже, явно не ожидал от загнанной в угол добычи подобных заклинаний. Щит на себе держал с самого начала, судя по вспыхнувшему на мгновение, ставшему видимым — и тут же погасшему барьеру Protego, а вот уклоняться начал лишь в самый последний момент, поняв, что именно в него летит. Прикосновение самой смерти слегка задело его плечо. Но этого оказалось достаточно, чтобы отбросить уже мёртвое тело в сторону безвольной куклой.
Один готов. Осталось всего-то девять.
Белесый, едкий, словно самый жгучий перец, заставляющий кашлять и вытирать слëзы из глаз, дым во мгновение ока встал непроницаемой стеной между прибывшими на охоту чистокровными и посмевшими огрызаться Чёрными Рыцарями. Благо полностью закрытые маски последних, дизайн которых Лелуш, скажем так, доработал по сравнению с тем, что было в прошлом мире, полностью фильтровали воздух точно так же, как и шлем самого Зеро.
— В дом, живо, — процедил Ламперуж, смотря на то, как Рикардом портусом вслепую была отправлена вперёд морозильная граната. — Надолго это их не задержит.
Можно было, конечно, попытаться сейчас отступить за пределы барьера, трансгрессировав на выходе из него, но это означало остаться совершенно без укрытия, как только дым рассеется. Бегать наперегонки со смертельными заклятиями же — удовольствие ниже среднего. А кроме того, это бы означало невозможность взять Блэка в клещи, когда прибудет подкрепление. Дом же вполне мог служить естественным укрытием.
К сожалению, молодой маг оказался прав насчёт завесы. Парой мгновений спустя, ещё до того, как маглорождëнные оказались внутри строения, дым был оттеснён в сторону и частично развеян мощным порывом ветра, идущим из палочки стоявшего рядом со своим господином мага. Оставшиеся девятеро противников всё ещё были на ногах — к сожалению, граната явно не попала внутрь их барьеров. Или к подобному они были уже готовы. Лишь у Старого Льва виднелась лёгкая изморозь на плаще.
Лелуш, прикрывавший отход отряда, чуть повернулся боком, принимая на вплетëнные в собственный доспех щитовые чары ещё два заклинания — оглушающее и режущее. Мага слегка пошатнуло, однако защита всё же выдержала.
В ответ грянул выстрел из револьвера, направленный в голову Ориона. Однако тому повезло — ближайший к нему сопровождающий резким движением оттолкнул юношу в сторону. Пуля со свистом пролетела над ним.
Иронично, но, похоже, как и в кабине «Миража» когда-то, именно Зеро в этом бою придётся работать главным живым щитом. По одной простой причине: судя по бросаемым в него заклятиям, Блэк очень хотел взять своего незаконнорождённого внука живым и не собирался тратить на него милосердную Аваду, предпочитая обездвиживающие, оглушающие и им подобные не летальные проклятия, с которыми у защиты мага вполне были шансы справиться. Учитывая, что к остальным членам группы Старый Лев мог быть куда менее щепетилен, вывод напрашивался сам собой — Ламперужу сегодня отдуваться за всех.
И не даваться им живым, что тоже важно. Что-то предводитель Чёрных Рыцарей сомневался, что его просто хотят пригласить на дружеское чаепитие в кругу обожаемой семьи. Особенно сводный брат, да.
— Держитесь! Перенаправляю к вам отряды. Будут у вас через несколько минут, когда соберутся и пройдут сквозь барьер против трансгрессии, — голос рыжего внутри шлема расцвёл целым спектром тревожных ноток. Смитта можно было понять — случилось как раз-таки то, что, с его точки зрения, было крайне маловероятным, но всë-таки произошло. Ожидаемый, но непредсказумый форс-мажор. Несмотря на то, что меры на такой случай были обговорены заранее, и Фред знал, что делать, сама ситуация застала его врасплох.
— Давайте побыстрее. Не хотелось бы отпускать деда с семейной вечеринки так скоро, — сосредоточенно ответил Зеро, спрятавшись от очередного заклинания за дверным проёмом, и, выглянув на миг, послал в ответ ещё две пули. Впрочем, ровно с таким же успехом. Поняв, что уже загнанная добыча вполне себе готова огрызаться, младшего Блэка быстро отправили в задние ряды, бить заклинаниями оттуда. Те же, кто пришёл ему на смену, явно знали своё дело, не уступая, а то и превосходя ребят Долохова. На одном месте не сидели, быстро перемещаясь и уходя с линии прицела. А периодически и трансгрессируя на короткие расстояния — и барьер их не смущал ни капли!
Чародей сам на мгновение не поверил собственным глазам. Но, похоже, ограничив возможность перемещения для противников, Сириус II каким-то образом сохранил его для своих сподвижников. Возможно, артефакты? Или модификация заклятия, что самому Ламперужу была неизвестна? Крайне неприятный сюрприз!
Так или иначе, никто из чистокровных даже не был ранен — убитый Антонином в самом начале волшебник пока что был единственной потерей нападавших.
— Reducto! — из второй линии пронеслось взрывное заклятие, произнесённое полным ненависти голосом Ориона. Лелуш мысленно чертыхнулся, быстро отходя вглубь дома — место, где он стоял несколько секунд назад, сотряс взрыв, разметав каменные и деревянные осколки по всей прихожей.
— Рикард, на второй этаж дома. Поддержишь нас огнём сверху. Когда бой переместится внутрь дома — займи позицию на лестнице. Долохов, ты наша главная ударная сила. Напротив двери. Бей авадами в узком проходе, — тихо скомандовал Чëрный Принц. Антонин тут же несколькими взмахами палочки соорудил баррикаду из тяжёлых шкафов и другой мебели, находившейся в просторной гостиной дома, после чего — залёг там. — Остальные — рассредоточиться. Не давайте им соблазна бить площадными в одно место.
Сам Лелуш занял позицию у прикрытого железной решёткой окна, рядом со входом в прихожую. Отсюда открывался неплохой вид на дворик и нападавших.
Маг на ходу дозарядил любимый «Миротворец». После чего вновь подал голос, едва услышав по связи, что Рик занял позицию. Пора было вывести из строя самое слабое звено.
— Взрывное, брат? А как же ваше явное намерение взять меня живым? Вдруг твоё заклятие превратило бы мою голову в кашу?
— Тебе не повезло, что так не произошло, — не остался в долгу младший Блэк. Тем самым прекрасно выдавая своё расположение для засевшего наверху снайпера. — Когда я до тебя доберусь — ты пожалеешь о том, что мой отец когда-то обратил внимание на твою мать-грязнокровку, бастард.
Под шлемом по губам Зеро пробежала ехидная усмешка, сделав лицо Лелуша похожим на мордочку чëртика из табакерки. Малыш Орион был зол. Крайне зол. И это прекрасно можно было использовать в своих целях. Пока младший Блэк занимался пикировкой, поглощённый собственной яростью, он был уязвим. Когда ты едва из штанов не выпрыгиваешь от желания кого-то прикончить, трудно следить за обстановкой в бою. Не говоря уже о том, чтобы вовремя уйти с траектории выстрела.
— Ай-ай-ай. А как же наша с тобой милая Вальпурга? Боюсь, она расстроилась бы такому исходу. Как она там, часом? Всё так же прекрасна?
— Заткнись, мразь! — как и ожидалось, удар в откровенно уязвимую точку задел внука Старого Льва за живое, моментально выведя из себя.
В этот момент сверху громыхнул звук выстрела, а мгновение спустя — последовавшим вместе с тем взрывом. И — воплем нестерпимой боли. Так кричит зверь, вынужденный отгрызть самому себе лапу. Следом выстрелили ещё раз. В наушнике телефона послышалось тихое проклятие.
— Попал? — Ламперуж на мгновение высунул нос из окна, отважив первого попытавшегося приблизиться метким выстрелом. Тот был вынужден отступить назад. Однако за это время аметистовые глаза вполне могли заметить лежавшего на мокрой от росы траве младшего Блэка.
Во тьму коридора тем временем пронёсся новый зелёный луч, к сожалению, не достигший цели — судя по отсутствию звука падения тела.
— Дед его в последний момент успел применить Отталкивающие чары. Только в руку попал. А дальше его уже прикрыли, — в голосе Сильвера послышалось откровенное разочарование. Рик явно рассчитывал записать Ориона на свой счёт. — Однако без руки гадёныш остался. Считай, на сегодня выбыл — скорее всего, его сейчас эвакуируют. Осталось восемь. Смещаюсь — они поняли, откуда я целился. В ответ били Взрывными и Смертельными.
— Значит, я был прав. Живыми хотят взять только меня, — Зеро удовлетворённо кивнул, взяв с пояса ещё одну гранату (на этот раз с Бомбардой) и аккуратным взмахом палочки установив ту около двери гостиной. Невзрачный серый шарик с выгравированными на нём иероглифами был практически незаметным. А когда он окажется внутри купола кинетического и магического щитов, уже можно будет подорвать. Следующий, кто решится сунуться через входную дверь, получит феерическое множество интересных ощущений.
Но, уяснив, что грязнокровки заняли круговую оборону, люди Старого Льва не стали повторять ошибки тех, с кем рыцарям приходилось сталкиваться раньше. Никакой суеты, никаких попыток полезть напролом через главный вход, как периодически уже бывало во время рейдов Зеро и Рикарда. После того, как баюкающий культю наследник Блэков спешно эвакуировался, покинув поле боя, оставшиеся быстро разбились на пары, прикрывая друг друга. Деловито окружая дом и практически не переставая обстреливать окна и входы самыми разнообразными проклятиями. Стёкла на окнах практически мгновенно разлетелись в дребезги. Чародея осыпало градом осколков. Железная решётка устояла лишь на пару мгновений дольше — к сожалению, она была предназначена против магловских воров и диких животных, а не против сонма вошедшего во вкус боя магов. Окно втором втором этаже, откуда совсем недавно стрелял Сильвер, и вовсе нашпиговали Редукто, словно рождественскую утку — апельсинами и мёдом.
Аметистовые глаза сощурились, осторожно наблюдая за происходящим, пока их обладатель, по возможности, отстреливался. В движениях нападавших явно чувствовалась выучка и синхронность. Подобное Лелуш уже видел у подчинённых Долохова, пусть и в меньшей степени. И ещё раньше — в прошлой жизни, у той же четвёрки «Мечей» Тодо.
Всё это лишь подтверждало, в общем-то, очевидную догадку. В этот раз против Чёрных Рыцарей пошла личная гвардия Старого Льва. Первоначальные успехи против которой скорее объяснялись эффектом неожиданности и недооценкой врага, чем неумением чистокровных волшебников. Это же объясняло, почему они столь умело избегали зачарованных выстрелов и в принципе были готовы к противостоянию огнестрелу — явно имели дело с подобным во время Великих Войн.
Однако у бывалого полководца тоже имелись некоторые козыри в рукаве. Не колода джокеров, конечно, но кое-что.
Зеро в задумчивости взвесил на руке широкий металлический цилиндр, доверху наполненный небольшими стальными иголками. К сожалению, такой сейчас был в его распоряжении в единственном экземпляре — создавать этот образец кустарного военно-промышленного комплекса было, мягко говоря, долго и утомительно, а применяться он мог только на открытых широких открытых пространствах. Экспериментальный экземпляр был взят на испытания на случай боя на открытом воздухе, однако возможности проверить его в деле пока что не было. До нынешнего времени.
Взгляд аметистовых глаз вновь обратился на улицу, где маги продолжали методично бомбардировать дом, заклинание за заклинанием. Штурмовать в лоб явно не желали, но и отпускать добычу не собирались. Скорее всего, хотели обрушить коттедж на головы его защитников. Либо заставив их покинуть удобное во всех отношениях укрытие, либо похоронив их под его обломками. Возможно, после этого откопав раненого Лелуша, если уж хотели живым взять.
— Рик, жди моей команды. Нужен будет один точный выстрел по той штуке, что я метну. Антонин, когда всё случится — предлагаю устроить контратаку. Есть шанс, что враг ненадолго потеряет ориентацию в пространстве.
Основной проблемой любых кинетических барьеров, что в реальности, где существовала магия, что в набиравшей обороты после войны фантастической литературе, было одно слабое место. Они были рассчитаны на противостояние быстро движущейся цели. Например, пулям, которые вязли в разработанном во время Первой Великой войны щите, словно холодный нож в ещё более холодном и вязком масле. Однако если бы этот барьер отталкивал вообще любой движущейся или даже стационарный объект — маг просто не мог бы перемещаться в узком пространстве, застревая. Или банально не смог бы сесть. Однако этого не происходило, по вполне понятным причинам.
И это наводило на определённые мысли. Подавало интересные идеи магу, что куда больше рассчитывал на созданные им игрушки, чем на собственную магическую силу.
От обычных пуль маги укрылись кинетическими барьерами. Приспособились и к зачарованным, постоянно перемещаясь и трансгрессируя на короткие расстояния. Пусть это и требовало определённой выучки. Могли уйти из зоны поражения гранаты, хотя как раз она идеально подходила на роль того, что могло бы пройти сквозь кинетический барьер. Могли развеять по ветру ядовитый газ. Против атак заклинаниями, понятное дело, существовали щитовые чары.
А как насчёт ковровой бомбардировки кассетным боеприпасом? Чьи снаряды будут лететь на не столь высокой скорости, как пули, против которых и был создан барьер, но вполне достаточной, чтобы прикончить? Не говоря уже про площадь огневого поражения?
Тем временем позади отряда Блэка, за пределами мешающего трансгрессировать щита, наконец-то раздались долгожданные хлопки, возвестившие о прибытии подкрепления. Один, два, три… пять отрядов, не считая их собственного. Похоже, чаша весов фортуны вновь склонилась в сторону Чёрных Рыцарей — более чем двукратный перевес в бойцах.
— Кавалерия прибыла, милорд, — вновь в наушнике раздался голос полуирландца. На этот раз вместо волнения он лучился непрошибаемым самодовольством. Будто был постовым, готовящимся содрать огромный штраф с неудачно подставившегося богатея. — Как заказывали. Только бойцы Долохова. Тройки, в составе которых есть наши, продолжают спасательную операцию.
— Напомни мне потом тебя представить к награде, друг мой…
— Это какой? У нас их вроде нет. Мы орден новый, бедный…
— Лично по такому случаю введу, — Лулу позволил себе пару мгновений поехидничать. После чего дал общую команду вновь прибывшим. — Внимание всем. Говорит Зеро. Занять позиции по периметру, поставить наш собственный противотрансгрессионный купол. Начинайте атаку по моей команде.
Лучшего момента, чтобы осуществить задуманное, не придумаешь. Сириусу сейчас явно не до засевших в доме негодяев. Новые гости прибыли. И только вопрос времени, когда прибудут остальные участники вечеринки.
Хотелось бы всë-таки не доводить до подобного — встречаться с мистером Краучем и Альбусом Дамблдором, не смотря на всё питаемое к ним уважение, откровенно не хотелось.
Кассетный снаряд взмыл в небо из окна, подкинутый броском и дополнительно разогнанный заклинаниями левитации и ускорения. Бомба быстро набирала высоту, с каждым мгновением покрывая всё большую зону поражения во время взрыва.
— Рик, давай!
Сильвер не подвёл, одним точным выстрелом подорвав наполненную подарками ближним своим болванку. Сотни и сотни небольших металлических игл, покрытых тончайшей вязью иероглифов, устремились во все стороны — и вниз, неся смерть. На этот раз практически неотвратимую — каждая из таких иголок несла в себе Бомбарду.
Времени на то, чтобы среагировать, у гвардейцев Блэка оставалось совсем немного. Здесь уже не обойдëшься просто уходом с линии прицела или трансгрессией на короткое расстояние — засыпать взрывными снарядами обещало всё пространство вокруг дома, у которого шёл бой. Крыше и стенам, конечно, тоже достанется. Но это меньшее из зол.
Разумеется, всё ещё оставался вариант, что Блэк, почуяв, что для него нëс новый сюрприз Ламперужа, мог просигналить отступление. В конце концов, даже если Рыцари успели поставить преграду против трансгрессии — быть может, способ чистокровных обходить барьер относится не к модификации собственного заклинания, а к подобным барьерам в целом. Но даже в этом случае — Сириус II будет вынужден покинуть поле боя с позором. А это не могло не ударить по репутации семейства, о которой он так пëкся.
Но в тот момент, когда Лелуш, казалось, уже мог позволить себе довольную улыбку, празднуя если не смерть, то уж точно поражение своего многоуважаемого и любимого родича, Старый Лев показал, что любовь к козырям в рукаве внуку тоже досталась от деда.
— Fiendfyre! — рявкнул Сириус, направив палочку вертикально вверх.
Аметистовые глаза Зеро в изумлении расширились. О том, что сейчас сколдовал маг, Лелуш, безусловно, интересовавшийся боевой магией, как одним из своих основных направлений слышал. Но в деле ему этого не приходилось видеть никогда.
Вверх устремились, сжигая всё на своем пути, три огненные твари. Исполинский крылатый лев с пышущей пламенем пастью, гигантский волкодав, словно сошедший с картинок, показывающих приближение вестника смерти, и змей. Огромный змей с двумя мощными клыками, по которым вместо яда капал жидкий адский огонь.
А Сириус Блэк II стоял прямо под всем этим адским зверинцем и даже не подкоптился!
По ленивому движению палочки волшебника Адское Пламя в мгновение ока очистило небо над головами его подчинённых. Иглы бессильно взрывались в пастях и шкурах вырвавшихся на свободу огненных духов, не причиняя им ни малейшего вреда. А затем все трое повернули головы по направлению к злополучному дому.
— Ах ты вошь Папы Римского! — в изумлении выругался Долохов где-то слева. Впрочем, сейчас полководец готов был подписаться под каждым его словом.