2022-11-24 10:00
Он смотрел на карту Вейла с разнообразными метками и думал. Не только о том, что копы тупые и неспособные его поймать дегенераты, которые к Охотникам за помощью обратиться не могут (что, кстати, для него плюс — эти монстры быстро бы добрались до него), но и о том, что жопа приближается со скоростью разогнавшегося Голиафа. Конечно, она сказала воровать Прах, особенно огненного побольше, однако продавать его в планах не было. А ещё эти животные из радикалов, которые нормально выполнять приказы и подчинятся не могут — постоянно считают себя выше «человеков» и, естественно, намного умнее. Как жаль, что вне их фантазий всё как раз-таки наоборот. Только чудо не позволило собрать кулак из сильных Охотников и уничтожить их одним махом. И если они будут ниже травы и тише воды, то всё пойдёт нормально, вот только недавние события очень больно ударили по ним всем, и в частности Роману, который выдохнул дым от сигары. Чтоб эту Синдер и её горячие ручки… И нет — никакого сексуального подтекста! У неё руки могут металл плавить! Она ему это продемонстрировала, чтобы показать силу. Торчвик уважил это, ведь жить хотелось. Как и Неополитан, которая сейчас была на поручении от этой суки. И на всякий случай мужчина посмотрел по сторонам, но на складе кроме фавнов никого и не было. Фух… А то вдруг эта сумасшедшая и мысли читать умеет!
И ведь было бы всё нормально, насколько это может быть нормально при таких условиях работы, если бы не группа детишек, которая решила испоганить всё в порту. И ладно бы они избили этих животных — для этого они как бы и существуют, но нет! Взорвали буллхэды, не дали забрать контейнеры, а кошка с мартышкой ещё испортили его пальто и шляпу помяли! А Белая совсем границы попутала и уничтожила его коробку сигар! Весь тот вечер пошёл коту под хвост! И это не понравилось начальнице, которая попросила Романа избавиться от помехи. При этом забыв, что он — вор, элегантный и красивый, а не убийца. Это Нео могла бы пролезть в Бикон и прирезать их во сне, вот только тогда Озпин устроит такую облаву, что мама не горюй.
— Или это ей и надо… — Роман выдохнул очередной клуб дыма и покачал головой. Мог бы — давно бы сбежал. Но Синдер показала ему, что крепко держит за яйца и в любой момент может прожарить их до угольков, если Торчвик сделает что-то неправильное. Проклятье! Чёртовы дети, чёртова сука и чёртов Уэзер… Хотя последнее было небольшим подарком с неба. Старый знакомый, который часто крутился в определённых кругах, попросил об услуге в обмен на кучу огненного Праха. Такую кучу, что ему не придётся волноваться о грабежах. Однако нет добра без худа, и когда Роман узнал, что за услуга, то напрягся. Ничего такого — нужны записи с камер. С одним конкретным человеком. И вот это было плохо.
Деметриус Криэйтор. Его постоянный клиент, добрая душа и вообще ровный мужик. А ещё Специалист Атласа, жених Пенни Полендины, чей отец крепко связан с Атласом и генералом в частности, меценат, сильный боец и имеет в друзьях много опасных личностей. Прах в обмен на риск оказаться на мушке у этого джентльмена, который смог избавиться от глав Семей без проблем и доказательств того, что это сделал он сам. Да-да, Джин, вот только слишком уж быстро маньяк появился, чтобы начать кошмарить. Явно «артист» связан с Криэйтором, и Роман не очень хочет услышать смех и слова: «Представление начинается!». Но Прах… Проклятье, как же его жизнь усложнилась после прихода Синдер, что б её Беренгил в жопу трахал!
— Что? Я сейчас занят — придумываю новый план, — раздражённо произнёс мужчина, нахмурившись и затушив сигару о пепельницу. Его голова повернулась в сторону прибежавшего животного, который смотрел сквозь прорези в маске прямо на него с расширенными от ужаса глазами.
— Что там у вас вообще…
Торчвик не успел договорить, когда по помещению прошли громкие хлопки оружия, явно крупнокалиберного. Послышались крики и звуки, вроде как, боя, а затем быстро стихли. Отлично просто! Теперь к нему пришли Охотники?.. Или нет, судя по взорвавшейся голове фавна рядом с ним. Кровь и мозги облепили его белоснежное пальто, однако сейчас его это волновало меньше всего, ведь в паре метрах от него стоял Деметриус с огромной пушкой на плече.
— Привет, Роман. Как твои дела?
«Это что — карма?» — обречённо подумал вор, смотря с натянутой улыбкой на парня, который широко и хищно ухмылялся, вскинув свою бровь. Оружие на его плече пока никуда стрелять не собиралось, по крайней мере Торчвик на это сильно надеялся.
— Да как-то не очень… — смог выдавить из себя мужчина, мысленно записывая завещание. Потому что Деметриус это не просто денежный мешок, а хитрый и сильный денежный мешок, который бросил вызов Жаку Шни и вышел победителем. А для этого надо быть безумцем или же гением планирования и тактики. Кем был парень Роман не знал, но вот тот факт, что вот эта пушечка может пристрелить даже владельца Ауры с одной пули, он усвоил быстро. Да и слухи о том, что похожий на Деметриуса человек охотился на самых опасных Гримм и выходил победителем…
«А ещё моя чуйка говорит, что Синдер — это всего лишь неразумное дитя со спичками на фоне вот него».
— Да вот у меня тоже не очень, — печально покачал головой Криэйтор. — Оказывается, кто-то в порту грабежами маялся. Представляешь, Прах! А ещё этот человечек занимался этим долго-долго, вот только нигде потом этот Прах не всплывал… — парень сокрушённо опустил плечи. — А ещё он и его подсосы стреляли в моих друзей и не только друзей, с намерением убить. Ты случаем не знаешь, кто это был?
И взгляд такой острый и хмурый, хотя с лица не сошло выражение печали. Роман судорожно вздохнул. А… То есть всё это время Деметриусу было всё известно и парень пришёл разобраться лично, не дожидаясь чего-либо или не нанимая громил. И… Кто же знал, что эта четвёрка — его подруги! А одна из них вообще походу его женщина! Да, Торчвик в своё время вляпывался во всякое, но не по шею же!
— Давай напрямую, — Криэйтор размял шею. — Я знаю, что этот еб*ан — ты. Вопрос в другом — хочешь ли ты жить?
Мозг Романа судорожно перебирал варианты, пока тело медленно закуривало очередную сигару, чтобы немного успокоиться. Итак, что он имеет — Нео нет, поэтому о радикальном выходе из ситуации и речи быть не может. Он, конечно, хорошо умеет драться, вот только это ружьишко быстро нивелирует его опыт и грязные приёмчики. И поэтому выходило, что либо Роман рассказывает всё сейчас и оттягивает собственную смерть или молчит и получает пулю в лоб. Как-то… Несправедливо выходит. Кто-то там что-то мутит, а получает по заднице он, как пешка, коей Торчвик и являлся. Это знание бесило его, но ничего поделать с этим не мог, поэтому почему бы и нет? Натравить одного монстра на другого, а под шумок схватить Нео и свалить в закат. Главное, чтобы всё прошло по маслу.
— Естественно. Так почему бы нам не договориться?
Деметриус не имел ничего против, поэтому Роман начал рассказывать обо всём, что знал. О Синдер, её подсосе под именем Меркури Блэк, о том, что Нео выполняет какое-то задание от этой суки, о том, что она невероятно сильна и замышляет что-то, где может потребоваться много Праха. Не забыл Торчвик помянуть и Адама Тауруса, который предоставил своих «солдат», явно преследуя свои цели в этом сотрудничестве. С каждым же сказанным вором словом Криэйтор становился всё мрачнее и мрачнее, пока не достиг предела и разъярённо ударил кулаком по стене. Он оставил чёткий след, а также трещину, которая доползла до самого потолка склада.
— А ещё Уэзер просил достать записи камер, где есть ты… — осторожно добавил Роман, однако реакция парня оказалась совсем не та, которую вор ожидал. Деметриус удивлённо похлопал глазами, смотря на стену, а затем повернул свою голову к Торчвику и улыбнулся. Мягко и по-доброму, отчего мурашки пробежали по телу мужчины. Это просто охренеть какая резкая смена настроения!
«Бешеная сука или поехавший пацан?» — не, ну выбор очевиден. Второй хотя бы не грозит запечь твои яйца.
— А вот это уже интересно…
Вор несколько нервно делал копии карт и планов, которые собирался передать Деметриусу. Довольно дёшево, если спросить его самого. Как бы Роман напал на его близких, участвовал, скорее всего, в подготовке акта терроризма и работал с Белым Клыком. За такое в Вейле и Атласе сажают очень далеко и надолго без возможности как-либо обжаловать приговор. В Вакуо сразу же в песок закапывают, часто живым, а в Мистрале голову рубят. Хотя кто знает, может для него сделают исключение и сразу расстреляют?
— Вот бумаги, — Деметриус улыбнулся и принял из его рук карты и планы, быстро просмотрел их и убрал… Куда-то. Вот они были, вот их и нет. Просто взяли и испарились!
«Какое-то Подобие?», — если да, то очень удобное. Что-то украл и сразу спрятал без свидетелей, а при обыске никто ничего не найдёт — и ты чист.
— Я рад, что ты не забыл своего постоянного клиента.
Как же тут забыть, когда тут огромная пушка мелькает перед глазами. Плюс, трупы животных как-то не вселяют надежд на то, что Роман как-то обманет или попытается сбежать. Конечно, может и не помрёт с первого попадания, но оружие-то это явно стреляет не одиночными.
— А Уэзер пусть получит, что хочет.
Торчвик не решился спросить, почему Криэйтор не против такого. Это ведь может помочь ван Готу сделать что-то… Впрочем, улыбочка Деметриуса вселялся в вора уверенность в то, что не поздоровится здесь точно не парню, а кому-то другому. Что же, этот кретин, который показывает себя как учёного, ему не друг, поэтому и говорить ничего не будет — сам виноват, что за такой целью решил поохотиться.
— Ты что-то хочешь спросить?
Криэйтор никуда не уходил и явно желал услышать вопрос и ответить на него. Странный парень, однако кто в их мире не без тараканов в голове?
— Как ты нашёл меня?
Этот вопрос был важным, потому что если это стало информацией публичной, то ему придётся переделывать всю систему убежищ, а также искать крыс, которые могли сдать настолько важную информацию. А это означает шум, бедлам и заинтересованность Синдер, которая не поленится в очередной раз показать, кто тут босс и командир. Скорей всего, не самыми хорошими методами.
— Скажем так — у меня свои источники, — недовольно проворчал Деметриус. — Если они пострадают от твоих рук — познакомишься с рыбками в море.
Это было сказано таким будничным тоном, словно ему не угрожали смертью, а говорили, что погода сегодня солнечная. Поэтому Роман медленно кивнул, показывая, что понял. Ну его нахер. Его жизнь и так висит на волоске.
«И создавать дополнительные угрозы мне бы ой как не хотелось…»
Деметриус недовольно шагал в сторону амфитеатра, где обычно проходили бои между студентами. Хотелось просто прогуляться и подышать как можно подальше от этих чертил. Вот как, КАК? Что им не понравилось в его образе? Ничего броского, всё цивильно, и даже выглядит неплохо. Да, всё серое, однако ему нравилось. Можно было бы добавить бирюзовых окантовок, чтобы соответствовать своему классу и перекрасить основные части в тёмно-серый, но не чтобы так! А ещё волосы! Вот что им всем не понравилось в его волосах?! Завидуют, да?
— Эх… — его тяжёлые сапоги с металлическими носами громко топали по полу. И что это вообще за расцветка? Синий с золотым ему вообще не идёт! Да они даже заставили сменить рубашку на футболку, а пальто — на кожаную куртку! А ещё нацепить на себя глупый тканевый шарф, как это делают эти модники в этом вашем Атласе. Господи, хорошо хоть юбку не заставили надевать…
А волосы? Они их УКОРОТИЛИ! Теперь они были убраны в аккуратный хвостик, который доходил до ключицы, а не до середины спины. Его великолепные и прекрасные локоны… Хотелось плакать от такого варварства, что они совершили с его образом. Теперь Деметриус носил яркие цвета, бронированные сапоги и короткие аккуратно подстриженные волосы. Больше никакой гривы за спиной, которая пафосно бы развевалась как флаг на ветру. Они сгубили его образ! Но ничего — в образе Деметры волосы практически мгновенно отрастают до нужной длины и состояния, поэтому все их старания будут насмарку. А ещё можно устроить кучу всякого в этом образе, чтобы знали, как использовать его любовь к ним в своих гнусных целях. Нет прощения! Нет мира!
Хотя бухтит он как старый дед, которого заставили носить что-то молодёжное. Просто… Криэйтор привык к своему такому образу — ничем, кроме волос, не выделяться из толпы. Привлекать лишнее внимание ни к чему, да и желания не было. Это прерогатива Вайсс, которая блистала среди всех, как яркая звезда. А его — сидеть и не отсвечивать до поры до времени. Впрочем, когда дойдёт до битвы с Боссом, засияет он как новогодняя ёлка. А то, что бой будет, Деметриус и не сомневался, ведь в его планы входит дарение тела Богу, чтобы потом прихлопнуть его окончательно, а не пытаться как-то выжать его из какого-нибудь подпространства. Лучше уж драться в материальном мире, где шансов у него очень много, чем там, где может быть куча ловушек и сюрпризов, от которых ему станет плохо.
Однако до Босса далеко, на горизонте маячит ещё кое-что. Синдер Фолл. И его мозг сразу говорит, что она «падать», а не «Осень». Но не об этом сейчас. Женщина решила, что она такая умная и способная, чтобы начать мутить что-то под носом у Озпина, объединившись с Торчвиком и радикальным Белым Клыком под предводительством Адама Тауруса. Вопрос — а что ей тут надо? Она — подсос Салем, а Салем соблюдает перемирие, верно? Тогда какого хрена? Или это бунт? Впрочем, такие тонкости Деметриуса не интересовали, его интересовало только её смерть, ведь приказ «убрать» ему очень не понравился. Кто она такая, чтобы раздавать подобное, а? Ничего, ничего, как только она появится на радарах, Криэйтор мгновенно придёт и наведёт порядок, прострелив ей голову. Негоже угрожать его друзьям и избегать последствий. Тем более работа с Адамом, огненный Прах… Попахивает терроризмом, поэтому придётся взяться за этот вопрос всерьёз. Звать Айронвуда глупо — он может напугать Синдер и заставить ту зарыться глубоко, поэтому…
Деметриус резко остановился, отчего его обувь неприятно заскрипела от трения с полом. Его инстинкты подсказывали, что кто-то смотрит на него откуда-то сверху — здесь был второй этаж, откуда можно было смотреть на бои, как и с трибун. Множество колонн и каменное ограждение, дабы глупцы не упали головой вниз. Парень смотрел наверх, однако никого не увидел, что впрочем не успокоило его чувства, которые намекали, что слежка продолжается. Это не понравилось Криэйтору, который нахмурился, продолжив медленно обводить взглядом видимую область, однако его глаза ничего подозрительного не замечали. Или это камеры, или этот неизвестный успевал скрыться из его поля зрения.
Чемпион быстро повернул голову туда, где по ощущениям мог быть наблюдатель. Мелькнул коричневый плащ, а затем исчез. Слишком быстро исчез. Деметриус прыгнул, схватился за край каменной ограды и забрался наверх. Заглянув за одну из колонн и никого не обнаружив, парень начал медленно ходить кругами в попытках поймать шпиона за руку. Заглядывая за колонны и в коридоры, он ничего так и не обнаружил, однако его глаза опустились вниз. Криэйтор присел на корточки и провёл рукой по закопченному полу. Интересно… Потерев сажу между пальцев, он нахмурился ещё сильнее — чувствовалась магия. Не Подобие, не Аура, а самая настоящая магия, которую он чувствовал от Озпина. Конечно, приходилось напрягаться для этого, однако сам факт… И если отмести деда, то остаются лишь Девы. Четыре мага, что бродят по миру и чья сила передаётся лишь девушкам. При том, перед смертью колдунье нужно думать о конкретной девушке, иначе сила уйдёт неизвестно куда. Странный механизм, но ладно. Опалённый пол… В форме следов, судя по размерам — женские… Неужто за ним следила Дева? Разве Озпин не держал их как можно подальше от мира, если имел? У него же паранойя ого-го.
Деметриус встал ровно и начал обходить каждую колонну и осматривать возле них пол. И возле всех них были подобные следы, отдающие магией. Это всё начинало его немного нервировать и напрягать — всё-таки местный маг с неизвестными намерениями следил за ним, что не есть хорошо.
— А ну-ка выходи! — громко произнёс Криэйтор. — Я знаю, что ты тут есть! Негоже следить за людьми — лучше выйди и представься!
Лучше быть дружелюбным и, возможно, заиметь себе нового друга, который просто не знает, что делать, чем врага, который будет ставить палки в колёса. Да, конечно, подружиться со всеми нельзя, но может у Девы нет плохих намерений — страх тоже вынуждает прятаться и смотреть.
— Привет. Как я рад, что ты всё-таки решила вылезти, а не прятаться… — только Деметриус развернулся, чтобы посмотреть на неизвестную, так сразу и замер. Глухой коричневый плащ, под котором скрывалась явно женская фигура. Капюшон, накинутый на голову скрывал большую часть лица, однако парень сумел углядеть каштановые волосы, шоколадную кожу и янтарные глаза. Когда-то давно он видел это лицо. Года два назад, когда ещё только собирал информацию о древних Гримм. Эмбер. Судя по всему, Дева Осени.
— Ты видишь меня?
Это первое, что сказала девушка, когда заметила, что Криэйтор смотрит прямо на неё. Парень заметил, что голос у неё был хриплый и разговаривала она несколько рвано.
— Ну… Да? А разве не должен?
— Никто не видит, — коротко ответила Эмбер. Чемпион удивился. Вот же она, прямо перед ним стоит! Его глаза никогда не обманывали. И это точно не мираж.
— Ты ведь Эмбер? — решил узнать эту деталь Деметриус. Его губы растянулись в доброй улыбке. — Может ты не помнишь, но мы встречались здесь давно.
— Эмбер?.. — растерянно произнесла девушка. — Это я? Вроде бы да.
Парень чуть нахмурился. В тоне не было ни капли лжи и, возможно, она не помнит об этом. Но как? В тот раз девушка выглядела абсолютно здоровой и в своём уме! Неужели что-то произошло за эти два года?
— Ты в порядке?
Эмбер с небольшим удивлением посмотрела на него и даже немного раскрыла рот, а затем закрыла его и отвела взгляд.
— Разве ты не хочешь знать, что я такое? И что у меня за сила?
«О… Это будет "интересно". Прямо очень», — печально подумал Деметриус и приготовился, ведь говорить ему придётся аккуратно, чтобы не напугать девушку, которая смотрела на него с небольшим страхом в глазах.
— Сейчас мы говорим о тебе и твоём самочувствии.
Она как-то затравленно посмотрела на него, затем это сменилось на ужас, и со звуком, словно рядом разгорался костёр, исчезла в небольшой вспышке огня. Деметриус от такого впал в прострацию, а затем почесал затылок. М-да… Придётся решать и эту проблему тоже.
«И Озпину знать об этом необязательно».